BPCO

Contenuto

• Sommario
• Cos'è la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?
• Quali sono i tipi di BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?
• Quali sono le cause della BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?
• Chi è a rischio di BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?
• Quali sono i sintomi della BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?
• Come viene diagnosticata la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?
• Quali sono i trattamenti per la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?
• Si può prevenire la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

Sommario

Cos'è la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

La BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva) è un gruppo di malattie polmonari che rendono difficile respirare e peggiorano nel tempo.

Normalmente, le vie aeree e le sacche d'aria nei polmoni sono elastiche o elastiche. Quando inspiri, le vie aeree portano aria nelle sacche d'aria. Le sacche d'aria si riempiono d'aria, come un piccolo palloncino. Quando espiri, le sacche d'aria si sgonfiano e l'aria esce. Se hai la BPCO, meno aria entra ed esce dalle vie aeree a causa di uno o più problemi:

• Le vie aeree e le sacche d'aria nei polmoni diventano meno elastiche
• Le pareti tra molte delle sacche d'aria sono distrutte
• Le pareti delle vie aeree diventano spesse e infiammate
• Le vie aeree producono più muco del solito e possono ostruirsi

Quali sono i tipi di BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

La BPCO comprende due tipi principali:

• L'enfisema colpisce le sacche d'aria nei polmoni, così come le pareti tra di loro. Si danneggiano e sono meno elastici.
• Bronchite cronica, in cui il rivestimento delle vie aeree è costantemente irritato e infiammato. Questo fa gonfiare il rivestimento e produce muco.

La maggior parte delle persone con BPCO ha sia l'enfisema che la bronchite cronica, ma la gravità di ciascun tipo può variare da persona a persona.

Quali sono le cause della BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

La causa della BPCO è solitamente l'esposizione a lungo termine a sostanze irritanti che danneggiano i polmoni e le vie aeree. Negli Stati Uniti, il fumo di sigaretta è la causa principale. Anche la pipa, il sigaro e altri tipi di fumo di tabacco possono causare BPCO, soprattutto se li inalate.

L'esposizione ad altre sostanze irritanti inalate può contribuire alla BPCO. Questi includono fumo passivo, inquinamento atmosferico e fumi o polveri chimiche dall'ambiente o dal posto di lavoro.

Raramente, una condizione genetica chiamata deficit di alfa-1 antitripsina può svolgere un ruolo nel causare la BPCO.

Chi è a rischio di BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

I fattori di rischio per la BPCO includono

• Fumare. Questo è il principale fattore di rischio. Fino al 75% delle persone che hanno la BPCO fumano o fumavano.
• Esposizione a lungo termine ad altri irritanti polmonari, come fumo passivo, inquinamento atmosferico e fumi e polveri chimici provenienti dall'ambiente o dal luogo di lavoro
• Età. La maggior parte delle persone che hanno la BPCO ha almeno 40 anni quando iniziano i sintomi.
• Genetica. Ciò include il deficit di alfa-1 antitripsina, che è una condizione genetica. Inoltre, i fumatori che contraggono la BPCO hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia se hanno una storia familiare di BPCO.

Quali sono i sintomi della BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

All'inizio, potresti non avere sintomi o solo sintomi lievi. Man mano che la malattia peggiora, i sintomi di solito diventano più gravi. Possono includere

• Tosse frequente o tosse che produce molto muco
• respiro sibilante
• Un fischio o un suono stridulo quando respiri
• Mancanza di respiro, soprattutto con l'attività fisica
• Oppressione al petto

Alcune persone con BPCO hanno frequenti infezioni respiratorie come raffreddore e influenza. Nei casi più gravi, la BPCO può causare perdita di peso, debolezza dei muscoli inferiori e gonfiore alle caviglie, ai piedi o alle gambe.

Come viene diagnosticata la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

Per fare una diagnosi, il tuo medico curante

• Ti chiederà informazioni sulla tua storia medica e sulla tua storia familiare
• Chiederò dei tuoi sintomi
• Può eseguire test di laboratorio, come test di funzionalità polmonare, una radiografia del torace o una TAC e esami del sangue

Il medico diagnosticherà la BPCO in base ai tuoi segni e sintomi, alla tua storia medica e familiare e ai risultati dei test.

Quali sono i trattamenti per la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

Non esiste una cura per la BPCO. Tuttavia, i trattamenti possono aiutare con i sintomi, rallentare il progresso della malattia e migliorare la capacità di rimanere attivi. Esistono anche trattamenti per prevenire o curare le complicanze della malattia. I trattamenti includono

• Cambiamenti nello stile di vita, ad esempio
  • Smettere di fumare se sei un fumatore. Questo è il passo più importante che puoi fare per trattare la BPCO.
  • Evitare il fumo passivo e i luoghi in cui si potrebbe respirare altri irritanti per i polmoni
  • Chiedi al tuo medico curante un piano alimentare che soddisfi le tue esigenze nutrizionali. Chiedi anche quanta attività fisica puoi fare. L'attività fisica può rafforzare i muscoli che ti aiutano a respirare e migliorare il tuo benessere generale.
• Medicinali, ad esempio
  • Broncodilatatori, che rilassano i muscoli intorno alle vie aeree. Questo aiuta ad aprire le vie aeree e facilita la respirazione. La maggior parte dei broncodilatatori viene assunta tramite un inalatore. Nei casi più gravi, l'inalatore può contenere anche steroidi per ridurre l'infiammazione.
  • Vaccini per l'influenza e la polmonite pneumococcica, poiché le persone con BPCO sono a maggior rischio di gravi problemi di queste malattie
  • Antibiotici se si contrae un'infezione polmonare batterica o virale
• Ossigenoterapia, se soffre di BPCO grave e bassi livelli di ossigeno nel sangue. L'ossigenoterapia può aiutarti a respirare meglio. Potresti aver bisogno di ossigeno extra tutto il tempo o solo in determinati momenti.
• Riabilitazione polmonare, che è un programma che aiuta a migliorare il benessere delle persone che hanno problemi respiratori cronici. Può includere
  • Un programma di esercizi
  • Formazione sulla gestione delle malattie
  • Consulenza nutrizionale
  • Assistenza psicologica
• Chirurgia, di solito come ultima risorsa per le persone che hanno sintomi gravi che non sono migliorati con i medicinali:
  • Per la BPCO che è principalmente correlata all'enfisema, ci sono interventi chirurgici che
    • Rimuovere il tessuto polmonare danneggiato
    • Rimuovere i grandi spazi aerei (bolle) che possono formarsi quando le sacche d'aria vengono distrutte. Le bolle possono interferire con la respirazione.
  • Per la BPCO grave, alcune persone potrebbero aver bisogno di un trapianto di polmone

Se hai la BPCO, è importante sapere quando e dove chiedere aiuto per i tuoi sintomi. Dovresti ricevere cure di emergenza se hai sintomi gravi, come difficoltà a riprendere fiato o a parlare. Chiama il tuo medico se i tuoi sintomi stanno peggiorando o se hai segni di un'infezione, come la febbre.

Si può prevenire la BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva)?

Poiché il fumo causa la maggior parte dei casi di BPCO, il modo migliore per prevenirlo è non fumare. È anche importante cercare di evitare irritanti polmonari come fumo passivo, inquinamento atmosferico, fumi chimici e polveri.

NIH: National Heart, Lung, and Blood Institute

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