11 segni e sintomi di disturbi d'ansia

Contenuto

• 1. Preoccupante eccessivo
• 2. Sensazione di agitazione
• 3. irrequietezza
• 4. Fatica
• 5. Concentrazione di difficoltà
• 6. Irritabilità
• 7. Muscoli tesi
• 8. Problemi ad addormentarsi o restare addormentati
• 9. Attacchi di panico
• 10. Evitare situazioni sociali
• 11. Paure irrazionali
• Modi naturali per ridurre l'ansia
• Quando cercare aiuto professionale
• La linea di fondo

Molte persone provano ansia ad un certo punto della loro vita.

In effetti, l'ansia è una risposta molto normale a eventi di vita stressanti come trasferirsi, cambiare lavoro o avere problemi finanziari.

Tuttavia, quando i sintomi dell'ansia diventano più grandi degli eventi che li hanno scatenati e iniziano a interferire con la tua vita, potrebbero essere segni di un disturbo d'ansia.

I disturbi d'ansia possono essere debilitanti, ma possono essere gestiti con l'aiuto adeguato di un medico. Riconoscere i sintomi è il primo passo.

Ecco 11 sintomi comuni di un disturbo d'ansia, oltre a come ridurre l'ansia in modo naturale e quando cercare un aiuto professionale.

1. Preoccupante eccessivo

Uno dei sintomi più comuni di un disturbo d'ansia è l'eccessiva preoccupazione.

Il preoccupante associato ai disturbi d'ansia è sproporzionato rispetto agli eventi che lo innescano e di solito si verifica in risposta a normali situazioni quotidiane (1).

Per essere considerato un segno di disturbo d'ansia generalizzato, il preoccupante deve verificarsi nella maggior parte dei giorni per almeno sei mesi ed essere difficile da controllare (2).

Il preoccupante deve anche essere grave e invadente, il che rende difficile concentrarsi e svolgere le attività quotidiane.

Le persone di età inferiore ai 65 anni sono a maggior rischio di disturbo d'ansia generalizzato, in particolare quelli che sono single, hanno uno stato socioeconomico inferiore e hanno molti fattori di stress della vita (3).

L'eccessiva preoccupazione per le questioni quotidiane è un segno distintivo del disturbo d'ansia generalizzato, specialmente se è abbastanza grave da interferire con la vita quotidiana e persiste quasi ogni giorno per almeno sei mesi.

2. Sensazione di agitazione

Quando qualcuno si sente ansioso, parte del suo sistema nervoso simpatico entra in azione.

Questo dà il via a una cascata di effetti in tutto il corpo, come un battito da corsa, palmi sudati, mani tremanti e bocca asciutta (4).

Questi sintomi si verificano perché il tuo cervello crede di aver avvertito un pericolo e sta preparando il tuo corpo a reagire alla minaccia.

Il tuo corpo sposta il sangue lontano dal tuo sistema digestivo e verso i tuoi muscoli nel caso in cui tu abbia bisogno di correre o combattere. Aumenta anche la frequenza cardiaca e aumenta i sensi (5).

Mentre questi effetti sarebbero utili nel caso di una vera minaccia, possono essere debilitanti se la paura è tutta nella tua testa.

Alcune ricerche suggeriscono persino che le persone con disturbi d'ansia non sono in grado di ridurre la loro eccitazione rapidamente come le persone senza disturbi d'ansia, il che significa che possono sentire gli effetti dell'ansia per un periodo di tempo più lungo (6, 7).

Un battito cardiaco accelerato, sudorazione, tremore e secchezza delle fauci sono tutti sintomi comuni di ansia. Le persone con disturbi d'ansia possono sperimentare questo tipo di eccitazione per lunghi periodi di tempo.

3. irrequietezza

L'irrequietezza è un altro sintomo comune di ansia, specialmente nei bambini e negli adolescenti.

Quando qualcuno sperimenta irrequietezza, spesso lo descrivono come sentirsi "al limite" o avere un "disagio bisogno di muoversi".

Uno studio su 128 bambini con diagnosi di disturbi d'ansia ha rilevato che il 74% ha riferito irrequietezza come uno dei principali sintomi di ansia (8).

Mentre l'irrequietezza non si verifica in tutte le persone con ansia, è una delle bandiere rosse che i medici cercano frequentemente quando fanno una diagnosi.

Se avverti irrequietezza nella maggior parte dei giorni per più di sei mesi, potrebbe essere un segno di un disturbo d'ansia (9).

L'irrequietezza da sola non è sufficiente per diagnosticare un disturbo d'ansia, ma può essere un sintomo, soprattutto se si verifica frequentemente.

4. Fatica

Diventare facilmente affaticati è un altro potenziale sintomo di disturbo d'ansia generalizzato.

Questo sintomo può essere sorprendente per alcuni, poiché l'ansia è comunemente associata all'iperattività o all'eccitazione.

Per alcuni, la fatica può seguire un attacco d'ansia, mentre per altri la stanchezza può essere cronica.

Non è chiaro se questa stanchezza sia dovuta ad altri sintomi comuni di ansia, come insonnia o tensione muscolare, o se possa essere correlato agli effetti ormonali dell'ansia cronica (10).

Tuttavia, è importante notare che la fatica può anche essere un segno di depressione o altre condizioni mediche, quindi la fatica da sola non è sufficiente per diagnosticare un disturbo d'ansia (11).

L'affaticamento può essere un segno di un disturbo d'ansia se è accompagnato da un'eccessiva preoccupazione. Tuttavia, può anche indicare altri disturbi medici.

5. Concentrazione di difficoltà

Molte persone con ansia riferiscono di avere difficoltà a concentrarsi.

Uno studio su 157 bambini e adolescenti con disturbo d'ansia generalizzato ha rilevato che oltre i due terzi avevano difficoltà a concentrarsi (12).

Un altro studio su 175 adulti con lo stesso disturbo ha rilevato che quasi il 90% ha riferito di avere difficoltà a concentrarsi. Peggio era la loro ansia, più problemi avevano (13).

Alcuni studi dimostrano che l'ansia può interrompere la memoria di lavoro, un tipo di memoria responsabile della conservazione di informazioni a breve termine. Questo può aiutare a spiegare il drastico calo delle prestazioni che le persone sperimentano spesso durante periodi di forte ansia (14, 15).

Tuttavia, la difficoltà di concentrazione può anche essere un sintomo di altre condizioni mediche, come un disturbo da deficit di attenzione o depressione, quindi non sono sufficienti prove per diagnosticare un disturbo d'ansia.

La concentrazione di difficoltà può essere un segno di un disturbo d'ansia, ed è un sintomo riportato nella maggior parte delle persone con diagnosi di disturbo d'ansia generalizzato.

6. Irritabilità

La maggior parte delle persone con disturbi d'ansia sperimentano anche un'eccessiva irritabilità.

Secondo uno studio recente che ha coinvolto oltre 6.000 adulti, oltre il 90% di quelli con disturbo d'ansia generalizzato ha riferito di sentirsi altamente irritabile durante i periodi in cui il disturbo d'ansia era al suo peggio (16).

Rispetto alle preoccupazioni auto-segnalate, i giovani e gli adulti di mezza età con disturbo d'ansia generalizzato hanno riportato più del doppio dell'irritabilità nella loro vita quotidiana (17).

Dato che l'ansia è associata a un'eccitazione elevata e un'eccessiva preoccupazione, non sorprende che l'irritabilità sia un sintomo comune.

La maggior parte delle persone con disturbo d'ansia generalizzato riferisce di sentirsi fortemente irritabile, specialmente quando l'ansia è al suo apice.

7. Muscoli tesi

Avere muscoli tesi nella maggior parte dei giorni della settimana è un altro sintomo frequente di ansia.

Mentre i muscoli tesi possono essere comuni, non è del tutto chiaro il motivo per cui sono associati all'ansia.

È possibile che la tensione muscolare stessa aumenti i sentimenti di ansia, ma è anche possibile che l'ansia porti ad un aumento della tensione muscolare o che un terzo fattore causi entrambi.

È interessante notare che il trattamento della tensione muscolare con la terapia di rilassamento muscolare ha dimostrato di ridurre la preoccupazione nelle persone con disturbo d'ansia generalizzato. Alcuni studi dimostrano addirittura che è efficace quanto la terapia cognitivo comportamentale (18, 19).

La tensione muscolare è fortemente legata all'ansia, ma la direzione della relazione non è ben compresa. È stato dimostrato che il trattamento della tensione muscolare aiuta a ridurre i sintomi di preoccupazione.

8. Problemi ad addormentarsi o restare addormentati

I disturbi del sonno sono fortemente associati a disturbi d'ansia (20, 21, 22, 23).

Svegliarsi nel cuore della notte e avere difficoltà ad addormentarsi sono i due problemi più comunemente riportati (24).

Alcune ricerche suggeriscono che l'insonnia durante l'infanzia potrebbe anche essere collegata allo sviluppo di ansia più avanti nella vita (25).

Uno studio condotto su quasi 1.000 bambini di età superiore ai 20 anni ha rilevato che l'insonnia durante l'infanzia era collegata a un rischio aumentato del 60% di sviluppare un disturbo d'ansia entro i 26 anni (26).

Mentre l'insonnia e l'ansia sono fortemente legate, non è chiaro se l'insonnia contribuisca all'ansia, se l'ansia contribuisce all'insonnia o ad entrambi (27, 28).

Ciò che è noto è che quando viene trattato il disturbo d'ansia di base, spesso migliora anche l'insonnia (29).

I problemi del sonno sono molto comuni nelle persone con ansia. Il trattamento dell'ansia di solito può aiutare anche a migliorare la qualità del sonno.

9. Attacchi di panico

Un tipo di disturbo d'ansia chiamato disturbo di panico è associato a ricorrenti attacchi di panico.

Gli attacchi di panico producono una intensa, travolgente sensazione di paura che può essere debilitante.

Questa paura estrema è in genere accompagnata da battito cardiaco accelerato, sudorazione, tremore, respiro corto, senso di oppressione al petto, nausea e paura di morire o perdere il controllo (30).

Gli attacchi di panico possono verificarsi in modo isolato, ma se si verificano frequentemente e inaspettatamente, possono essere un segno di disturbo di panico.

Si stima che il 22% degli adulti americani sperimenterà un attacco di panico ad un certo punto della propria vita, ma solo il 3% circa li sperimenta abbastanza frequentemente da soddisfare i criteri per il disturbo da panico (31).

Gli attacchi di panico producono sentimenti di paura estremamente intensi, accompagnati da spiacevoli sintomi fisici. Attacchi di panico ricorrenti possono essere un segno di disturbo di panico.

10. Evitare situazioni sociali

Potresti mostrare segni di disturbo d'ansia sociale se ti ritrovi:

• Sensazione di ansia o paura per le imminenti situazioni sociali
• Preoccupato di poter essere giudicato o esaminato da altri
• Paura di essere imbarazzati o umiliati di fronte agli altri
• Evitare determinati eventi sociali a causa di queste paure

Il disturbo d'ansia sociale è molto comune e colpisce circa il 12% degli adulti americani a un certo punto della loro vita (32).

L'ansia sociale tende a svilupparsi all'inizio della vita. In effetti, circa il 50% di coloro che lo hanno diagnosticato a 11 anni, mentre l'80% viene diagnosticato a 20 anni (33).

Le persone con ansia sociale possono apparire estremamente timide e tranquille in gruppo o quando si incontrano nuove persone. Mentre possono non apparire angosciati all'esterno, dentro provano estrema paura e ansia.

Questa distensione a volte può far apparire snob o snob le persone con ansia sociale, ma il disturbo è associato a bassa autostima, alta autocritica e depressione (34).

La paura e l'evitamento di situazioni sociali possono essere un segno del disturbo d'ansia sociale, uno dei disturbi d'ansia più comunemente diagnosticati.

11. Paure irrazionali

Le paure estreme su cose specifiche, come ragni, spazi chiusi o altezze, potrebbero essere un segno di fobia.

Una fobia è definita come estrema ansia o paura per un oggetto o una situazione specifici. La sensazione è abbastanza grave da interferire con la tua capacità di funzionare normalmente.

Alcune fobie comuni includono:

• Fobie animali: Paura di animali o insetti specifici
• Fobie dell'ambiente naturale: Paura di eventi naturali come uragani o alluvioni
• Fobie di lesioni iniettabili di sangue: Paura di sangue, iniezioni, aghi o lesioni
• Fobie situazionali: Paura di certe situazioni come un aereo o un giro in ascensore

L'agorafobia è un'altra fobia che comporta la paura di almeno due dei seguenti:

• Utilizzando i mezzi pubblici
• Essere in spazi aperti
• Essere in spazi chiusi
• Stare in fila o essere in mezzo alla folla
• Essere fuori casa da solo

Le fobie colpiscono il 12,5% degli americani ad un certo punto della loro vita. Tendono a svilupparsi durante l'infanzia o l'adolescenza e sono più comuni nelle donne rispetto agli uomini (35, 36).

Le paure irrazionali che interrompono il funzionamento quotidiano possono essere un segno di una fobia specifica. Esistono molti tipi di fobie, ma tutti comportano comportamenti di evitamento e sentimenti di estrema paura.

Modi naturali per ridurre l'ansia

Esistono molti modi naturali per ridurre l'ansia e aiutarti a sentirti meglio, tra cui:

• Mangiare una dieta sana: Le diete ricche di verdure, frutta, carni di alta qualità, pesce, noci e cereali integrali possono ridurre il rischio di sviluppare disturbi d'ansia, ma la dieta da sola non è probabilmente sufficiente per trattarli (37, 38, 39, 40).
• Consumo di probiotici e cibi fermentati: L'assunzione di probiotici e il consumo di cibi fermentati sono stati associati a un miglioramento della salute mentale (41, 42).
• Limitare la caffeina: L'eccessiva assunzione di caffeina può peggiorare i sentimenti di ansia in alcune persone, in particolare quelli con disturbi d'ansia (43, 44).
• Astenersi dall'alcol: Disturbi d'ansia e abuso di alcol sono fortemente collegati, quindi può aiutare a stare lontano dalle bevande alcoliche (45, 46).
• Smettere di fumare: Il fumo è associato ad un aumentato rischio di sviluppare un disturbo d'ansia. L'abbandono è associato a una migliore salute mentale (47, 48).
• Esercizio spesso: L'esercizio fisico regolare è collegato a un minor rischio di sviluppare un disturbo d'ansia, ma la ricerca si confonde se aiuta coloro che sono già stati diagnosticati (49, 50, 51, 52).
• Cercando la meditazione: È stato dimostrato che un tipo di terapia basata sulla meditazione chiamata riduzione dello stress basato sulla consapevolezza riduce significativamente i sintomi nelle persone con disturbi d'ansia (53, 54, 55).
• Praticare yoga: È stato dimostrato che la pratica regolare dello yoga riduce i sintomi nelle persone con diagnosi di disturbi d'ansia, ma sono necessarie ulteriori ricerche di alta qualità (56, 57).

Il consumo di una dieta ricca di nutrienti, l'abbandono delle sostanze psicoattive e l'implementazione di tecniche di gestione dello stress possono aiutare a ridurre i sintomi dell'ansia.

Quando cercare aiuto professionale

L'ansia può essere debilitante, quindi è importante cercare un aiuto professionale se i sintomi sono gravi.

Se ti senti ansioso nella maggior parte dei giorni e provi uno o più dei sintomi sopra elencati per almeno sei mesi, potrebbe essere un segno di un disturbo d'ansia.

Indipendentemente da quanto tempo hai manifestato i sintomi, se mai senti che le tue emozioni interferiscono con la tua vita, dovresti cercare un aiuto professionale.

Psicologi e psichiatri autorizzati sono addestrati per trattare i disturbi d'ansia attraverso una varietà di mezzi.

Ciò include spesso la terapia cognitivo comportamentale, i farmaci anti-ansia o alcune delle terapie naturali sopra elencate.

Lavorare con un professionista può aiutarti a gestire l'ansia e ridurre i sintomi nel modo più rapido e sicuro possibile.

Se si verificano sintomi cronici di ansia che interferiscono con la propria vita, è importante cercare un aiuto professionale.

La linea di fondo

I disturbi d'ansia sono caratterizzati da una varietà di sintomi.

Uno dei più comuni è l'eccessiva e invadente preoccupazione che interrompe il funzionamento quotidiano. Altri segni comprendono agitazione, irrequietezza, affaticamento, difficoltà di concentrazione, irritabilità, muscoli tesi e disturbi del sonno.

Attacchi di panico ricorrenti possono indicare un disturbo di panico, temere ed evitare situazioni sociali potrebbe indicare un disturbo di ansia sociale e fobie estreme potrebbero essere un segno di specifici disturbi di fobia.

Indipendentemente dal tipo di ansia che potresti avere, ci sono molte soluzioni naturali che puoi usare per alleviarlo mentre lavori con un professionista sanitario autorizzato.

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