Insufficienza cardiaca nei bambini

L'insufficienza cardiaca è una condizione che si verifica quando il cuore non è più in grado di pompare efficacemente sangue ricco di ossigeno per soddisfare le esigenze di ossigeno dei tessuti e degli organi del corpo.

L'insufficienza cardiaca può verificarsi quando:

• Il muscolo cardiaco di tuo figlio si indebolisce e non può pompare (espellere) molto bene il sangue dal cuore.
• Il muscolo cardiaco di tuo figlio è rigido e il cuore non si riempie di sangue con la stessa facilità.

Il cuore è composto da due sistemi di pompaggio indipendenti. Uno è sul lato destro e l'altro è sulla sinistra. Ognuno ha due camere, un atrio e un ventricolo. I ventricoli sono le principali pompe del cuore.

Il sistema giusto riceve il sangue dalle vene di tutto il corpo. Questo è il sangue "blu", che è povero di ossigeno e ricco di anidride carbonica.

Il sistema sinistro riceve sangue dai polmoni. Questo è sangue "rosso" che ora è ricco di ossigeno. Il sangue lascia il cuore attraverso l'aorta, l'arteria principale che alimenta il sangue a tutto il corpo.

Le valvole sono lembi muscolari che si aprono e si chiudono in modo che il sangue fluisca nella giusta direzione. Ci sono quattro valvole nel cuore.

Un modo comune in cui si verifica l'insufficienza cardiaca nei bambini è quando il sangue dal lato sinistro del cuore si mescola con il lato destro del cuore. Ciò porta a un trabocco di sangue nei polmoni o in una o più camere del cuore. Ciò si verifica più spesso a causa di difetti alla nascita del cuore o dei principali vasi sanguigni. Questi includono:

• Un foro tra la camera superiore o inferiore destra o sinistra del cuore
• Un difetto delle arterie maggiori
• Valvole cardiache difettose che perdono o si restringono
• Un difetto nella formazione delle camere cardiache

Lo sviluppo anormale o il danno al muscolo cardiaco è l'altra causa comune di insufficienza cardiaca. Ciò può essere dovuto a:

• Infezione da virus o batteri che causa danni al muscolo cardiaco o alle valvole cardiache
• Farmaci usati per altre malattie, il più delle volte farmaci antitumorali
• Ritmi cardiaci anormali
• Disturbi muscolari, come la distrofia muscolare
• Disturbi genetici che portano a uno sviluppo anomalo del muscolo cardiaco

Poiché il pompaggio del cuore diventa meno efficace, il sangue può risalire in altre aree del corpo.

• Il liquido può accumularsi nei polmoni, nel fegato, nell'addome, nelle braccia e nelle gambe. Questo è chiamato insufficienza cardiaca congestizia.
• I sintomi dell'insufficienza cardiaca possono essere presenti alla nascita, iniziare durante le prime settimane di vita o svilupparsi lentamente in un bambino più grande.

I sintomi di insufficienza cardiaca nei neonati possono includere:

• Problemi respiratori, come respirazione rapida o respirazione che sembra richiedere uno sforzo maggiore. Questi possono essere notati quando il bambino sta riposando o quando si nutre o piange.
• Ci vuole più tempo del normale per nutrirsi o si è troppo stanchi per continuare a nutrirsi dopo poco tempo.
• Notare un battito cardiaco veloce o forte attraverso la parete toracica quando il bambino è a riposo.
• Non ingrassare abbastanza.

I sintomi comuni nei bambini più grandi sono:

• Tosse
• Fatica, debolezza, svenimento
• Perdita di appetito
• Bisogno di urinare di notte
• Polso che si sente veloce o irregolare, o una sensazione di sentire il battito cardiaco (palpitazioni)
• Mancanza di respiro quando il bambino è attivo o dopo essersi sdraiato
• Fegato o addome gonfio (ingrossato)
• Piedi e caviglie gonfi
• Svegliarsi dal sonno dopo un paio d'ore per mancanza di respiro
• Aumento di peso

L'operatore sanitario esaminerà il bambino per i segni di insufficienza cardiaca:

• Respirazione veloce o difficile
• Gonfiore alle gambe (edema)
• Vene del collo che sporgono (sono distese)
• Suoni (crepitii) dall'accumulo di liquidi nei polmoni del bambino, ascoltati attraverso uno stetoscopio
• Gonfiore del fegato o dell'addome
• Battito cardiaco irregolare o accelerato e suoni cardiaci anormali

Molti test vengono utilizzati per diagnosticare e monitorare l'insufficienza cardiaca.

Una radiografia del torace e un ecocardiogramma sono spesso i migliori primi test quando viene valutata l'insufficienza cardiaca. Il tuo fornitore li utilizzerà per guidare il trattamento di tuo figlio.

Il cateterismo cardiaco comporta il passaggio di un tubo flessibile sottile (catetere) nel lato destro o sinistro del cuore. Può essere fatto per misurare la pressione, il flusso sanguigno e i livelli di ossigeno in diverse parti del cuore.

Altri test di imaging possono esaminare quanto bene il cuore di tuo figlio è in grado di pompare il sangue e quanto il muscolo cardiaco è danneggiato.

Molti esami del sangue possono essere utilizzati anche per:

• Aiuta a diagnosticare e monitorare l'insufficienza cardiaca
• Cerca possibili cause di insufficienza cardiaca o problemi che possono peggiorare l'insufficienza cardiaca
• Monitora gli effetti collaterali dei medicinali che potrebbe assumere tuo figlio

Il trattamento spesso comporta una combinazione di monitoraggio, cura di sé, farmaci e altri trattamenti.

MONITORAGGIO E AUTOCURA

Il tuo bambino avrà visite di controllo almeno ogni 3-6 mesi, ma a volte molto più spesso. Il tuo bambino avrà anche dei test per controllare la funzione cardiaca.

Tutti i genitori e gli operatori sanitari devono imparare a monitorare il bambino a casa. È inoltre necessario conoscere i sintomi del peggioramento dell'insufficienza cardiaca. Riconoscere i sintomi in anticipo aiuterà il bambino a rimanere fuori dall'ospedale.

• A casa, osserva le variazioni della frequenza cardiaca, del polso, della pressione sanguigna e del peso.
• Parla con il medico di tuo figlio di cosa dovresti fare quando il peso aumenta o il bambino sviluppa più sintomi.
• Limita la quantità di sale che mangia tuo figlio. Il medico potrebbe anche chiederti di limitare la quantità di liquidi che tuo figlio beve durante il giorno.
• Il tuo bambino ha bisogno di calorie sufficienti per crescere e svilupparsi. Alcuni bambini richiedono tubi per l'alimentazione.
• Il fornitore di tuo figlio può fornire un piano di esercizi e attività sicuro ed efficace.

MEDICINALI, CHIRURGIA E DISPOSITIVI

Il bambino dovrà assumere medicinali per trattare l'insufficienza cardiaca. I farmaci trattano i sintomi e prevengono il peggioramento dell'insufficienza cardiaca. È molto importante che tuo figlio prenda qualsiasi medicinale come indicato dal team di assistenza sanitaria.

Questi medicinali:

• Aiuta il muscolo cardiaco a pompare meglio
• Evita la coagulazione del sangue
• Apri i vasi sanguigni o rallenta la frequenza cardiaca in modo che il cuore non debba lavorare così duramente
• Riduce i danni al cuore
• Ridurre il rischio di ritmi cardiaci anormali
• Liberare il corpo dai liquidi in eccesso e dal sale (sodio)
• Sostituisci il potassio
• Prevenire la formazione di coaguli di sangue

Il tuo bambino dovrebbe prendere le medicine come indicato. NON assumere altri farmaci o erbe senza prima averne chiesto al fornitore. I farmaci comuni che possono peggiorare l'insufficienza cardiaca includono:

• Ibuprofene (Advil, Motrin)
• Naprossene (Aleve, Naprosyn)

I seguenti interventi chirurgici e dispositivi possono essere raccomandati per alcuni bambini con insufficienza cardiaca:

• Intervento chirurgico per correggere diversi difetti cardiaci.
• Chirurgia delle valvole cardiache.
• Un pacemaker può aiutare a trattare i battiti cardiaci lenti o aiutare entrambi i lati del cuore del bambino a contrarsi contemporaneamente. Un pacemaker è un piccolo dispositivo a batteria che viene inserito sotto la pelle del torace.
• I bambini con insufficienza cardiaca possono essere a rischio di ritmi cardiaci pericolosi. Spesso ricevono un defibrillatore impiantato.
• Il trapianto di cuore può essere necessario per insufficienza cardiaca grave allo stadio terminale.

I risultati a lungo termine dipendono da una serie di fattori. Questi includono:

• Quali tipi di difetti cardiaci sono presenti e se possono essere riparati
• Gravità di qualsiasi danno permanente al muscolo cardiaco
• Altri problemi di salute o genetici che possono essere presenti

Spesso, l'insufficienza cardiaca può essere controllata assumendo farmaci, apportando modifiche allo stile di vita e trattando la condizione che l'ha causata.

Chiama il tuo fornitore se tuo figlio sviluppa:

• Aumento della tosse o catarro
• Improvviso aumento di peso o gonfiore
• Scarsa alimentazione o scarso aumento di peso nel tempo
• Debolezza
• Altri sintomi nuovi o inspiegabili

Vai al pronto soccorso o chiama il numero di emergenza locale (come il 911) se tuo figlio:

• sviene
• Ha un battito cardiaco veloce e irregolare (soprattutto con altri sintomi)
• Sente un forte dolore al petto schiacciante

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