Epatite C - bambini

L'epatite C nei bambini è un'infiammazione dei tessuti del fegato. Si verifica a causa dell'infezione da virus dell'epatite C (HCV).

Altre comuni infezioni da virus dell'epatite includono l'epatite A e l'epatite B.

Un bambino può contrarre l'HCV da una madre infetta da HCV, al momento della nascita.

Quasi 6 bambini su 100 nati da madri con un'infezione da HCV hanno l'epatite C. Non esiste un trattamento per prevenire l'epatite C alla nascita.

Anche gli adolescenti e gli adolescenti possono contrarre un'infezione da HCV. Ci sono molte cause di epatite C negli adolescenti, tra cui:

• Essere bloccato con un ago dopo l'uso da parte di una persona con infezione da HCV
• Entrare in contatto con il sangue di una persona infetta
• Uso di droghe da strada
• Avere contatti sessuali non protetti con una persona con HCV
• Ottenere tatuaggi o terapia di agopuntura con aghi infetti

L'epatite C non si diffonde dall'allattamento al seno, dagli abbracci, dai baci, dalla tosse o dagli starnuti.

I sintomi si sviluppano nei bambini circa 4-12 settimane dopo l'infezione. Se il corpo è in grado di combattere l'HCV, i sintomi scompaiono entro poche settimane o 6 mesi. Questa condizione è chiamata infezione acuta da epatite C.

Tuttavia, alcuni bambini non si liberano mai dell'HCV. Questa condizione è chiamata infezione cronica da epatite C.

La maggior parte dei bambini con epatite C (acuta o cronica) non mostra alcun sintomo fino a quando non è presente un danno epatico più avanzato. Se si verificano sintomi, possono includere:

• Dolore nella parte superiore destra dell'addome
• Feci color argilla o pallide
• Urina scura
• Stanchezza
• Febbre
• Pelle e occhi gialli (ittero)
• Perdita di appetito
• Nausea e vomito

L'operatore sanitario di tuo figlio eseguirà esami del sangue per rilevare l'HCV nel sangue. Due esami del sangue più comuni sono:

• Saggio immunoenzimatico (EIA) per trovare l'anticorpo dell'epatite C
• Saggi dell'RNA dell'epatite C per misurare i livelli di virus (carica virale)

I neonati nati da madri positive all'epatite C devono essere sottoposti a test a 18 mesi di età. Questo è il momento in cui gli anticorpi della madre diminuiranno. A quel punto, il test rifletterà più fedelmente lo stato anticorpale del bambino.

I seguenti test rilevano danni al fegato da epatite C:

• Livello di albumina
• Test di funzionalità epatica
• Tempo di protrombina
• Biopsia epatica
• Ecografia addominale

Questi test mostrano come sta funzionando il trattamento di tuo figlio.

Lo scopo principale del trattamento nei bambini è alleviare i sintomi e fermare la diffusione della malattia. Se tuo figlio ha sintomi, assicurati che tuo figlio:

• Si riposa molto
• Beve molti liquidi
• Mangia cibo sano

L'epatite C acuta non necessita di alcun trattamento speciale. Tuttavia, tuo figlio può trasmettere il virus ad altri. Dovresti prendere provvedimenti per aiutare a prevenire la diffusione della malattia.

L'epatite C cronica ha bisogno di cure. L'obiettivo del trattamento è prevenire le complicanze.

Se non ci sono segni di infezione da HCV dopo 6 mesi, il bambino si è completamente ripreso. Tuttavia, se tuo figlio sviluppa l'epatite C cronica, può causare malattie del fegato più avanti nella vita.

Il fornitore di tuo figlio può raccomandare farmaci antivirali per l'HCV cronico. Questi medicinali:

• Avere meno effetti collaterali
• Sono più facili da prendere
• Sono presi per bocca

La scelta se usare medicinali nei bambini per l'epatite C non è chiara. I medicinali che sono stati utilizzati, l'interferone e la ribavirina, comportano molti effetti collaterali e alcuni rischi. Medicinali più nuovi e più sicuri sono stati approvati per gli adulti, ma non ancora per i bambini. Molti esperti raccomandano di attendere il trattamento dell'HCV nei bambini fino a quando questi nuovi farmaci non saranno approvati per l'uso nei bambini.

I bambini di età inferiore ai 3 anni potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento. L'infezione in questa fascia di età spesso si risolve senza complicazioni.

Le possibili complicanze dell'epatite C sono:

• Cirrosi epatica
• Cancro al fegato

Queste complicazioni si verificano generalmente durante l'età adulta.

Chiama il tuo fornitore se tuo figlio ha sintomi di epatite C. Dovresti anche contattare il tuo fornitore se hai l'epatite C e rimani incinta.

Non esistono vaccinazioni per l'epatite C. Pertanto, la prevenzione gioca un ruolo importante nella gestione della malattia.

In una famiglia in cui vive una persona affetta da epatite C, adottare queste misure per prevenire la diffusione della malattia:

• Evitare il contatto con il sangue. Pulisci eventuali perdite di sangue usando candeggina e acqua.
• Le madri con HCV non dovrebbero allattare se i capezzoli sono screpolati e sanguinano.
• Coprire tagli e piaghe per evitare il contatto con i fluidi corporei.
• Non condividere spazzolini da denti, rasoi o altri oggetti che potrebbero essere infetti.

Infezione silenziosa - bambini HCV; Antivirali - bambini con epatite C; bambini con HCV; Gravidanza - epatite C - bambini; Trasmissione materna - epatite C - bambini

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