Nevralgia glossofaringea

La nevralgia glossofaringea è una condizione rara in cui si verificano ripetuti episodi di forte dolore alla lingua, alla gola, all'orecchio e alle tonsille. Questo può durare da pochi secondi a pochi minuti.

Si ritiene che la nevralgia glossofaringea (GPN) sia causata dall'irritazione del nono nervo cranico, chiamato nervo glossofaringeo. I sintomi di solito iniziano nelle persone di età superiore ai 50 anni.

Nella maggior parte dei casi, la fonte di irritazione non viene mai trovata. Le possibili cause di questo tipo di dolore ai nervi (nevralgia) sono:

• Vasi sanguigni che premono sul nervo glossofaringeo
• Crescite alla base del cranio che premono sul nervo glossofaringeo
• Tumori o infezioni della gola e della bocca che premono sul nervo glossofaringeo

Il dolore di solito si verifica su un lato e può essere di tipo jabbing. In rari casi, entrambe le parti sono coinvolte. I sintomi includono un forte dolore nelle aree collegate al nono nervo cranico:

• Parte posteriore del naso e della gola (rinofaringe)
• Retro della lingua
• Orecchio
• Gola
• Zona tonsillare
• Casella vocale (laringe)

Il dolore si verifica in episodi e può essere grave. Gli episodi possono verificarsi molte volte al giorno e risvegliare la persona dal sonno. A volte può essere attivato da:

• masticare
• tosse
• Ridendo
• A proposito di
• deglutizione
• sbadigliando
• starnuti
• Bevande fredde
• Toccare (un oggetto contundente alla tonsilla del lato colpito)

Verranno effettuati test per identificare problemi, come i tumori, alla base del cranio. I test possono includere:

• Esami del sangue per escludere qualsiasi infezione o tumore
• TAC della testa
• risonanza magnetica della testa
• Radiografie della testa o del collo

A volte la risonanza magnetica può mostrare gonfiore (infiammazione) del nervo glossofaringeo.

Per scoprire se un vaso sanguigno sta premendo sul nervo, è possibile acquisire immagini delle arterie cerebrali utilizzando:

• Angiografia a risonanza magnetica (MRA)
• Angiografia TC
• Radiografie delle arterie con un colorante (angiografia convenzionale)

L'obiettivo del trattamento è controllare il dolore. I farmaci più efficaci sono gli antiepilettici come la carbamazepina. Gli antidepressivi possono aiutare alcune persone.

Nei casi più gravi, quando il dolore è difficile da trattare, può essere necessario un intervento chirurgico per eliminare la pressione dal nervo glossofaringeo. Questa è chiamata decompressione microvascolare. Il nervo può anche essere tagliato (rizotomia). Entrambi gli interventi sono efficaci. Se viene trovata una causa della nevralgia, il trattamento dovrebbe controllare il problema sottostante.

La qualità della tua prestazione dipende dalla causa del problema e dall'efficacia del primo trattamento. La chirurgia è considerata efficace per le persone che non traggono beneficio dai farmaci.

Le complicazioni della GPN possono includere:

• Quando il dolore è intenso possono verificarsi polso lento e svenimento
• Danni all'arteria carotide o all'arteria giugulare interna dovuti a lesioni, come una ferita da taglio
• Difficoltà a deglutire il cibo e a parlare
• Effetti collaterali dei farmaci utilizzati

Rivolgiti subito al tuo medico se hai sintomi di GPN.

Rivolgiti a uno specialista del dolore se il dolore è grave, per essere sicuro di essere a conoscenza di tutte le opzioni per controllare il dolore.

Mononeuropatia cranica IX; sindrome di Weisenberg; GPN

• Nevralgia glossofaringea

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