tularemia

La tularemia è un'infezione batterica nei roditori selvatici. I batteri vengono trasmessi all'uomo attraverso il contatto con i tessuti dell'animale infetto. I batteri possono essere trasmessi anche da zecche, mosche pungenti e zanzare.

La tularemia è causata dal batterio Francisella tularensis.

Gli esseri umani possono contrarre la malattia attraverso:

• Un morso di zecca, tafano o zanzara infetti
• Respirare sporco infetto o materiale vegetale
• Contatto diretto, attraverso una rottura della pelle, con un animale infetto o il suo cadavere (più spesso un coniglio, un topo muschiato, un castoro o uno scoiattolo)
• Mangiare carne infetta (raro)

Il disturbo si verifica più comunemente in Nord America e in alcune parti dell'Europa e dell'Asia. Negli Stati Uniti, questa malattia si trova più spesso in Missouri, South Dakota, Oklahoma e Arkansas. Sebbene possano verificarsi focolai negli Stati Uniti, sono rari.

Alcune persone possono sviluppare polmonite dopo aver respirato sporco o materiale vegetale infetto. È noto che questa infezione si verifica a Martha's Vineyard (Massachusetts), dove i batteri sono presenti in conigli, procioni e puzzole.

I sintomi si sviluppano da 3 a 5 giorni dopo l'esposizione. La malattia di solito inizia improvvisamente. Può continuare per diverse settimane dopo l'inizio dei sintomi.

I sintomi includono:

• Febbre, brividi, sudorazione
• Irritazione oculare (congiuntivite, se l'infezione è iniziata negli occhi)
• Mal di testa
• Rigidità articolare, dolore muscolare
• Macchia rossa sulla pelle, che cresce fino a diventare una piaga (ulcera)
• Fiato corto
• Perdita di peso

I test per la condizione includono:

• Emocoltura per i batteri
• Esame del sangue che misura la risposta immunitaria dell'organismo (anticorpi) all'infezione (sierologia per la tularemia)
• Radiografia del torace
• Test della reazione a catena della polimerasi (PCR) di un campione da un'ulcera

L'obiettivo del trattamento è curare l'infezione con gli antibiotici.

Gli antibiotici streptomicina e tetraciclina sono comunemente usati per trattare questa infezione. Un altro antibiotico, la gentamicina, è stato provato come alternativa alla streptomicina. La gentamicina sembra essere molto efficace, ma è stata studiata solo in un piccolo numero di persone perché si tratta di una malattia rara. Gli antibiotici tetraciclina e cloramfenicolo possono essere usati da soli, ma di solito non sono una prima scelta.

La tularemia è fatale in circa il 5% dei casi non trattati e in meno dell'1% dei casi trattati.

La tularemia può portare a queste complicazioni:

• Infezione ossea (osteomielite)
• Infezione del sacco intorno al cuore (pericardite)
• Infezione delle membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale (meningite)
• Polmonite

Chiama il tuo medico se i sintomi si sviluppano dopo un morso di roditore, morso di zecca o esposizione alla carne di un animale selvatico.

Le misure preventive includono l'uso di guanti durante la scuoiatura o la vestizione degli animali selvatici e il tenersi lontani da animali malati o morti.

febbre da cervo; Febbre da coniglio; peste della Valle di Pahvant; malattia di Ohara; Yato-byo (Giappone); febbre lemming

• zecche di cervo
• zecche
• Zecca incastonata nella pelle
• Anticorpi
• batteri

Penn RL. Francisella tularensis (tularemia). In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principi e pratica delle malattie infettive di Mandell, Douglas e Bennett, edizione aggiornata. 8a ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap 229.

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