Cancro colorettale

Il cancro del colon-retto è un cancro che inizia nell'intestino crasso (colon) o nel retto (estremità del colon).

Altri tipi di cancro possono colpire il colon. Questi includono linfoma, tumori carcinoidi, melanoma e sarcomi. Questi sono rari. In questo articolo, il cancro del colon si riferisce solo al cancro del colon-retto.

Negli Stati Uniti, il cancro del colon-retto è una delle principali cause di morte per cancro. La diagnosi precoce può spesso portare a una cura completa.

Quasi tutti i tumori del colon iniziano nel rivestimento del colon e del retto. Quando i medici parlano di cancro del colon-retto, di solito è di questo che parlano.

Non esiste un'unica causa di cancro al colon. Quasi tutti i tumori del colon iniziano come polipi non cancerosi (benigni), che lentamente si trasformano in cancro.

Hai un rischio maggiore di cancro al colon se:

• Hanno più di 50
• Sono afroamericani o di discendenza dell'Europa orientale?
• Mangia molta carne rossa o lavorata
• Avere polipi colorettali
• Avere una malattia infiammatoria intestinale (morbo di Crohn o colite ulcerosa)
• Avere una storia familiare di cancro al colon

Alcune malattie ereditarie aumentano anche il rischio di sviluppare il cancro al colon. Uno dei più comuni è chiamato sindrome di Lynch.

Ciò che mangi può avere un ruolo nel contrarre il cancro al colon. Il cancro del colon può essere collegato a una dieta ricca di grassi e povera di fibre e ad un elevato apporto di carne rossa. Alcuni studi hanno scoperto che il rischio non diminuisce se si passa a una dieta ricca di fibre, quindi questo collegamento non è ancora chiaro.

Fumare sigarette e bere alcolici sono altri fattori di rischio per il cancro del colon-retto.

Molti casi di cancro al colon non hanno sintomi. Se ci sono sintomi, quanto segue può indicare il cancro del colon:

• Dolore addominale e tenerezza nell'addome inferiore
• Sangue nelle feci
• Diarrea, stitichezza o altri cambiamenti nelle abitudini intestinali
• Sgabelli stretti
• Perdita di peso senza motivo noto

Attraverso i test di screening, il cancro del colon può essere rilevato prima che si sviluppino i sintomi. Questo è quando il cancro è più curabile.

Il medico eseguirà un esame fisico e premerà sulla zona della pancia. L'esame fisico raramente mostra problemi, sebbene il medico possa sentire un nodulo (massa) nell'addome. Un esame rettale può rivelare una massa nelle persone con cancro del retto, ma non il cancro del colon.

Un esame del sangue occulto nelle feci (FOBT) può rilevare piccole quantità di sangue nelle feci. Questo potrebbe suggerire un cancro al colon. Verrà eseguita una sigmoidoscopia, o più probabilmente una colonscopia, per valutare la causa del sangue nelle feci.

Solo una colonscopia completa può vedere l'intero colon. Questo è il miglior test di screening per il cancro del colon.

Gli esami del sangue possono essere eseguiti per quelli con diagnosi di cancro del colon-retto, tra cui:

• Emocromo completo (CBC) per controllare l'anemia
• Test di funzionalità epatica

Se ti viene diagnosticato un cancro del colon-retto, verranno eseguiti più test per vedere se il cancro si è diffuso. Questo si chiama messa in scena. Le scansioni TC o MRI dell'addome, dell'area pelvica o del torace possono essere utilizzate per mettere in scena il cancro. A volte vengono utilizzate anche le scansioni PET.

Le fasi del cancro del colon sono:

• Stadio 0: cancro molto precoce sullo strato più interno dell'intestino
• Stadio I: il cancro si trova negli strati interni del colon
• Stadio II: il cancro si è diffuso attraverso la parete muscolare del colon
• Stadio III: il cancro si è diffuso ai linfonodi
• Stadio IV: il cancro si è diffuso ad altri organi al di fuori del colon

Gli esami del sangue per rilevare i marcatori tumorali, come l'antigene carcinoembrionario (CEA) possono aiutare il medico a seguirti durante e dopo il trattamento.

Il trattamento dipende da molte cose, incluso lo stadio del cancro. I trattamenti possono includere:

• Chirurgia per rimuovere il tumore the
• Chemioterapia per uccidere le cellule tumorali
• Radioterapia per distruggere il tessuto canceroso
• Terapia mirata per impedire al cancro di crescere e diffondersi

CHIRURGIA

Il cancro del colon in stadio 0 può essere trattato rimuovendo il tumore mediante colonscopia. Per il cancro di stadio I, II e III, è necessario un intervento chirurgico più esteso per rimuovere la parte del colon che è cancerosa. Questo intervento è chiamato resezione del colon (colectomia).

CHEMIOTERAPIA

Quasi tutte le persone con carcinoma del colon in stadio III ricevono la chemioterapia dopo l'intervento chirurgico per 3-6 mesi. Questo è chiamato chemioterapia adiuvante. Anche se il tumore è stato rimosso, viene somministrata la chemioterapia per trattare eventuali cellule tumorali rimaste.

La chemioterapia viene anche utilizzata per migliorare i sintomi e prolungare la sopravvivenza nelle persone con cancro del colon in stadio IV.

Potresti ricevere un solo tipo di medicinale o una combinazione di medicinali.

RADIAZIONE

La radioterapia viene talvolta utilizzata per il cancro del colon.

Per le persone con malattia allo stadio IV che si è diffusa al fegato, può essere utilizzato un trattamento diretto al fegato. Questo può includere:

• Bruciare il cancro (ablazione)
• Fornire chemioterapia o radiazioni direttamente nel fegato
• Congelare il cancro (crioterapia)
• Chirurgia

TERAPIA MIRATA

• Il trattamento mirato si concentra su bersagli specifici (molecole) nelle cellule tumorali. Questi obiettivi giocano un ruolo nel modo in cui le cellule tumorali crescono e sopravvivono. Usando questi bersagli, il farmaco disabilita le cellule tumorali in modo che non possano diffondersi. La terapia mirata può essere somministrata sotto forma di pillole o può essere iniettata in vena.
• Potresti avere una terapia mirata insieme a chirurgia, chemioterapia o radioterapia.

Puoi alleviare lo stress della malattia unendoti a un gruppo di supporto per il cancro del colon. Condividere con altri che hanno esperienze e problemi comuni può aiutarti a non sentirti solo.

In molti casi, il cancro del colon è curabile se diagnosticato precocemente.

Quanto bene fai dipende da molte cose, specialmente dallo stadio del cancro. Se trattate in una fase precoce, molte persone sopravvivono almeno 5 anni dopo la diagnosi. Questo è chiamato tasso di sopravvivenza a 5 anni.

Se il cancro del colon non si ripresenta (ricompare) entro 5 anni, si considera guarito. I tumori di stadio I, II e III sono considerati possibilmente curabili. Nella maggior parte dei casi, il cancro allo stadio IV non è considerato curabile, sebbene ci siano delle eccezioni.

Le complicazioni possono includere:

• Blocco del colon, che causa ostruzione intestinale
• Il cancro che ritorna nel colon
• Cancro che si diffonde ad altri organi o tessuti (metastasi)
• Sviluppo di un secondo cancro colorettale primario

Chiama il tuo medico se hai:

• Sgabelli neri simili al catrame
• Sangue durante un movimento intestinale
• Cambiamento nelle abitudini intestinali
• Perdita di peso inspiegabile

Il cancro del colon può quasi sempre essere catturato dalla colonscopia nelle sue fasi più precoci e curabili. Quasi tutti gli uomini e le donne di età pari o superiore a 50 anni dovrebbero sottoporsi a uno screening per il cancro del colon. Le persone a rischio più elevato potrebbero aver bisogno di uno screening precoce.

Lo screening del cancro del colon può spesso trovare polipi prima che diventino cancerosi. La rimozione di questi polipi può prevenire il cancro al colon.

Cambiare dieta e stile di vita è importante. La ricerca medica suggerisce che le diete povere di grassi e ricche di fibre possono aiutare a ridurre il rischio di cancro al colon.

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