aterosclerosi

L'aterosclerosi, a volte chiamata "indurimento delle arterie", si verifica quando grasso, colesterolo e altre sostanze si accumulano nelle pareti delle arterie. Questi depositi sono chiamati placche. Nel tempo, queste placche possono restringere o bloccare completamente le arterie e causare problemi in tutto il corpo.

L'aterosclerosi è un disturbo comune.

L'aterosclerosi si verifica spesso con l'invecchiamento. Invecchiando, l'accumulo di placca restringe le arterie e le rende più rigide. Questi cambiamenti rendono più difficile il flusso di sangue attraverso di loro.

I coaguli possono formarsi in queste arterie ristrette e bloccare il flusso sanguigno. Pezzi di placca possono anche rompersi e spostarsi nei vasi sanguigni più piccoli, bloccandoli.

Questi blocchi privano i tessuti di sangue e ossigeno. Ciò può provocare danni o morte dei tessuti. È una causa comune di infarto e ictus.

Livelli elevati di colesterolo nel sangue possono causare l'indurimento delle arterie in giovane età.

Per molte persone, i livelli elevati di colesterolo sono dovuti a una dieta troppo ricca di grassi saturi e grassi trans.

Altri fattori che possono contribuire all'indurimento delle arterie includono:

• Diabete
• Storia familiare di indurimento delle arterie
• Alta pressione sanguigna
• Mancanza di esercizio
• Essere in sovrappeso o obesi
• Fumare

L'aterosclerosi non causa sintomi fino a quando il flusso sanguigno in una parte del corpo non viene rallentato o bloccato.

Se le arterie che alimentano il cuore si restringono, il flusso sanguigno può rallentare o arrestarsi. Ciò può causare dolore al petto (angina stabile), mancanza di respiro e altri sintomi.

Le arterie ristrette o bloccate possono anche causare problemi a intestino, reni, gambe e cervello.

Un medico eseguirà un esame fisico e ascolterà il cuore e i polmoni con uno stetoscopio. L'aterosclerosi può creare un suono sibilante o soffiante ("soffio") su un'arteria.

Tutti gli adulti di età superiore ai 18 anni dovrebbero sottoporsi a un controllo della pressione sanguigna ogni anno. Potrebbe essere necessaria una misurazione più frequente per coloro che hanno una storia di letture della pressione alta o quelli con fattori di rischio per la pressione alta.

Il test del colesterolo è raccomandato in tutti gli adulti. Le principali linee guida nazionali differiscono sull'età suggerita per iniziare il test.

• Lo screening dovrebbe iniziare tra i 20 e i 35 anni per gli uomini e tra i 20 e i 45 anni per le donne.
• Non è necessario ripetere il test per cinque anni per la maggior parte degli adulti con livelli di colesterolo normali.
• Potrebbe essere necessario ripetere il test se si verificano cambiamenti nello stile di vita, come un forte aumento di peso o un cambiamento nella dieta.
• Sono necessari test più frequenti per gli adulti con una storia di colesterolo alto, diabete, problemi renali, malattie cardiache, ictus e altre condizioni

È possibile utilizzare una serie di test di imaging per vedere come il sangue si muove attraverso le arterie.

• Test Doppler che utilizzano ultrasuoni o onde sonore
• Arteriografia a risonanza magnetica (MRA), un tipo speciale di risonanza magnetica
• Scansioni TC speciali chiamate angio-TC
• Arteriografie o angiografie che utilizzano raggi X e materiale di contrasto (a volte chiamato "colorante") per vedere il percorso del flusso sanguigno all'interno delle arterie

I cambiamenti nello stile di vita ridurranno il rischio di aterosclerosi. Le cose che puoi fare includono:

• Smettere di fumare: questo è il cambiamento più importante che puoi apportare per ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus.
• Evitare cibi grassi: mangiare pasti ben bilanciati a basso contenuto di grassi e colesterolo. Includere diverse porzioni giornaliere di frutta e verdura. L'aggiunta di pesce alla dieta almeno due volte a settimana può essere utile. Tuttavia, non mangiare pesce fritto.
• Limita la quantità di alcol che bevi: i limiti consigliati sono un drink al giorno per le donne, due al giorno per gli uomini.
• Fai attività fisica regolare: fai esercizio con intensità moderata (come una camminata veloce) 5 giorni a settimana per 30 minuti al giorno se hai un peso sano. Per dimagrire, allenati dai 60 ai 90 minuti al giorno. Parla con il tuo medico prima di iniziare un nuovo piano di esercizi, soprattutto se ti è stata diagnosticata una malattia cardiaca o se hai mai avuto un infarto.

Se la tua pressione sanguigna è alta, è importante che tu la abbassi e la tenga sotto controllo.

L'obiettivo del trattamento è ridurre la pressione sanguigna in modo da ridurre il rischio di problemi di salute causati dall'ipertensione. Tu e il tuo fornitore dovreste fissare un obiettivo per la pressione sanguigna per voi.

• Non interrompere o modificare i farmaci per la pressione alta senza parlare con il tuo fornitore.

Il tuo medico potrebbe volerti prendere medicine per livelli anormali di colesterolo o per l'ipertensione se i cambiamenti nello stile di vita non funzionano. Questo dipenderà da:

• Della tua età
• Le medicine che prendi
• Il tuo rischio di effetti collaterali da possibili medicinali
• Che tu abbia malattie cardiache o altri problemi di flusso sanguigno
• Che tu fumi o sia in sovrappeso
• Che tu abbia il diabete o altri fattori di rischio di malattie cardiache
• Se hai altri problemi medici, come malattie renali

Il medico può suggerire di assumere aspirina o un altro medicinale per aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue nelle arterie. Questi farmaci sono chiamati farmaci antipiastrinici. NON prendere l'aspirina senza prima parlare con il tuo fornitore.

Perdere peso se si è in sovrappeso e ridurre la glicemia se si soffre di diabete o pre-diabete può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare l'aterosclerosi.

L'aterosclerosi non può essere invertita una volta che si è verificata. Tuttavia, i cambiamenti dello stile di vita e il trattamento dei livelli elevati di colesterolo possono prevenire o rallentare il peggioramento del processo. Questo può aiutare a ridurre le possibilità di avere un infarto e un ictus a causa dell'aterosclerosi.

In alcuni casi, la placca fa parte di un processo che provoca un indebolimento della parete di un'arteria. Questo può portare a un rigonfiamento in un'arteria chiamato aneurisma. Gli aneurismi possono rompersi (rottura). Questo provoca sanguinamento che può essere pericoloso per la vita.

Indurimento delle arterie; Arteriosclerosi; Accumulo di placca - arterie; Iperlipidemia - aterosclerosi; Colesterolo - aterosclerosi

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