L'emicrania può essere nei tuoi geni?

Contenuto

• L'emicrania può essere genetica?
• Cosa dice la ricerca?
• Mutazioni geniche associate all'emicrania
• Variazioni genetiche associate all'emicrania
• Alcuni tipi di emicrania hanno un legame genetico più forte di altri?
• Come può aiutarti avere un legame genetico con l'emicrania?
• Quando vedere un dottore
• Quali sono le opzioni di trattamento più comuni?
• Farmaci per i sintomi dell'emicrania acuta
• Farmaci che prevengono gli attacchi di emicrania
• Trattamenti integrativi
• La linea di fondo

L'emicrania è una condizione neurologica che colpisce quasi 40 milioni di persone negli Stati Uniti.

Gli attacchi di emicrania si verificano spesso su un lato della testa. A volte possono essere preceduti o accompagnati da disturbi visivi o sensoriali noti come aura.

Altri sintomi, come nausea, vomito e sensibilità alla luce, possono essere presenti anche durante un attacco di emicrania.

Sebbene la causa esatta dell'emicrania sia sconosciuta, si ritiene che sia i fattori ambientali sia quelli genetici abbiano un ruolo nella condizione. Di seguito daremo uno sguardo più da vicino alla connessione tra emicrania e genetica.

L'emicrania può essere genetica?

Il tuo DNA, che contiene i tuoi geni, è confezionato in 23 coppie di cromosomi. Tu erediti una serie di cromosomi da tua madre e l'altra da tuo padre.

Un gene è una porzione del DNA che fornisce informazioni su come produrre varie proteine ​​nel corpo.

A volte i geni possono subire cambiamenti e questi cambiamenti possono causare o predisporre una persona a una determinata condizione di salute. Questi cambiamenti genetici possono essere potenzialmente trasmessi da genitore a figlio.

I cambiamenti o le variazioni genetiche sono stati collegati all'emicrania. In effetti, si stima che più della metà delle persone che soffrono di emicrania abbia almeno un altro membro della famiglia che ha anche la condizione.

Cosa dice la ricerca?

Facciamo un tuffo più profondo in ciò che i ricercatori stanno imparando sulla genetica e sull'emicrania.

Mutazioni geniche associate all'emicrania

Potresti aver sentito parlare di alcune ricerche nelle notizie riguardanti diverse mutazioni genetiche collegate all'emicrania. Alcuni esempi includono:

• KCNK18. Questo gene codifica per una proteina chiamata TRESK, che è associata alle vie del dolore e si trova nelle aree nervose rilevanti per l'emicrania. Una specifica mutazione in KCNK18 è stato associato a emicrania con aura.
• CKIdelta. Questo gene codifica per un enzima che ha molte funzioni all'interno del corpo, una delle quali è associata al ciclo sonno-veglia. Secondo uno studio del 2013, mutazioni specifiche in CKIdelta sono stati associati all'emicrania.

Variazioni genetiche associate all'emicrania

È importante sottolineare che si ritiene che la maggior parte degli attacchi di emicrania sia poligenica. Ciò significa che più geni contribuiscono alla condizione. Ciò sembra essere dovuto a piccole variazioni genetiche chiamate polimorfismi a singolo nucleotide (SNP).

Studi genetici hanno identificato più di 40 sedi genetiche con variazioni associate a forme comuni di emicrania. Queste posizioni sono spesso collegate a cose come la segnalazione cellulare e nervosa o la funzione vascolare (vaso sanguigno).

Da sole, queste variazioni possono avere un effetto minimo. Tuttavia, quando molti di loro si accumulano, possono contribuire allo sviluppo dell'emicrania.

Uno studio del 2018 su 1.589 famiglie con emicrania ha rilevato un aumento del "carico" di queste variazioni genetiche rispetto alla popolazione generale.

Diversi fattori genetici sembrano anche determinare caratteristiche specifiche dell'emicrania. Avere una forte storia familiare di emicrania può aumentare il rischio di avere:

• emicrania con aura
• attacchi di emicrania più frequenti
• un'età precoce dell'inizio dell'emicrania
• più giorni in cui devi usare farmaci per l'emicrania

Alcuni tipi di emicrania hanno un legame genetico più forte di altri?

Alcuni tipi di emicrania hanno un'associazione genetica ben nota. Un esempio di questo è l'emicrania emiplegica familiare (FHM). A causa di questa nota associazione, la FHM è stata ampiamente studiata in relazione alla genetica dell'emicrania.

L'FHM è un tipo di emicrania con aura che in genere ha un'età di insorgenza precoce rispetto ad altri tipi di emicrania. Insieme ad altri sintomi dell'aura comuni, le persone con FHM hanno anche intorpidimento o debolezza su un lato del corpo.

Sono noti tre diversi geni associati alla FHM. Loro sono:

• CACNA1A
• ATP1A2
• SCN1A

Una mutazione in uno di questi geni può influenzare la segnalazione delle cellule nervose, che può innescare un attacco di emicrania.

La FHM è ereditata in maniera autosomica dominante. Ciò significa che è necessaria solo una copia del gene mutato per avere la condizione.

Come può aiutarti avere un legame genetico con l'emicrania?

Può sembrare controintuitivo, ma avere un legame genetico con l'emicrania può effettivamente essere utile. Questo perché puoi ricevere preziose informazioni e sostegno dai tuoi familiari che comprendono la condizione.

Le informazioni dei tuoi familiari che possono essere utili per la tua esperienza di emicrania includono:

• quali sono i fattori scatenanti dell'emicrania
• i sintomi specifici che sperimentano
• trattamenti o farmaci che aiutano a gestire efficacemente i sintomi dell'emicrania
• se i loro attacchi di emicrania sono cambiati in frequenza, intensità o in altri modi nel corso della loro vita
• l'età in cui hanno sperimentato per la prima volta l'emicrania

Quando vedere un dottore

Se hai sintomi coerenti con l'emicrania, fissa un appuntamento con il tuo medico. I sintomi dell'attacco di emicrania includono:

• un dolore pulsante o pulsante, spesso su un lato della testa
• nausea e vomito
• sensibilità alla luce
• sensibilità al suono
• sintomi dell'aura, che possono precedere un attacco di emicrania e possono includere:
  • vedendo lampi luminosi di luce
  • difficoltà a parlare
  • sentimenti di debolezza o intorpidimento su un lato del viso o in un arto

A volte il dolore alla testa può essere un segno di un'emergenza medica. Ottenere cure mediche immediate per un mal di testa che:

• si accende all'improvviso ed è grave
• accade a seguito di un infortunio alla testa
• si verifica con sintomi come torcicollo, confusione o intorpidimento
• è di lunga durata e peggiora dopo aver esercitato te stesso

Quali sono le opzioni di trattamento più comuni?

L'emicrania viene spesso trattata con farmaci. Esistono due tipi di farmaci per l'emicrania:

• quelli che alleviano i sintomi dell'emicrania acuta
• quelli che aiutano a prevenire un attacco di emicrania

Esistono anche alcuni metodi integrativi che possono essere efficaci. Esploreremo ogni tipo di trattamento in modo più dettagliato di seguito.

Farmaci per i sintomi dell'emicrania acuta

Di solito prendi questi farmaci non appena inizi a sentire i sintomi di un'aura o di un attacco di emicrania. Esempi inclusi:

• Farmaci antidolorifici da banco. Questi includono FANS come ibuprofene (Advil, Motrin), naprossene (Aleve) e aspirina. Può essere utilizzato anche il paracetamolo (Tylenol).
• Triptani. Esistono molti tipi di triptani. Questi farmaci aiutano a bloccare l'infiammazione e restringere i vasi sanguigni, alleviando il dolore. Alcuni esempi includono sumatriptan (Imitrex), eletriptan (Relpax) e rizatriptan (Maxalt).
• Alcaloidi dell'ergot. Questi farmaci agiscono in modo simile ai triptani. Possono essere somministrati se il trattamento con triptani è inefficace. Un esempio è la diidroergotamina (Migranal).
• Gepants. Questa nuova ondata di farmaci per l'emicrania blocca un peptide che media l'infiammazione.
• Ditans. Una nuova famiglia di farmaci di soccorso, i ditani sono simili ai triptani ma possono essere utilizzati in persone con una storia di infarto e ictus, poiché i triptani possono aumentare il rischio di problemi cardiaci.

Farmaci che prevengono gli attacchi di emicrania

Il medico può prescriverti uno di questi farmaci se soffri di attacchi di emicrania frequenti o gravi. Alcuni esempi sono:

• Anticonvulsivanti. Questi farmaci sono stati originariamente sviluppati per aiutare a trattare le convulsioni. Gli esempi includono topiramato (Topamax) e valproato.
• Farmaci per la pressione sanguigna. Questi possono includere beta-bloccanti o calcio-antagonisti.
• Farmaci antidepressivi. Può essere utilizzata l'amitriptilina, un antidepressivo triciclico.
• Inibitori di CGRP. Si tratta di un nuovo tipo di farmaco somministrato per iniezione. Sono anticorpi che si legano a un recettore nel cervello che promuove la vasodilatazione (allargamento dei vasi sanguigni).
• Iniezioni di Botox. Ricevere un'iniezione di Botox ogni 12 settimane può aiutare a prevenire gli attacchi di emicrania in alcuni adulti.

Trattamenti integrativi

Esistono anche vari trattamenti integrativi che possono essere efficaci per l'emicrania, come:

• Tecniche di rilassamento. Lo stress è un fattore scatenante comune dell'emicrania. I metodi di rilassamento possono aiutarti a tenere sotto controllo i livelli di stress. Gli esempi includono yoga, meditazione, esercizi di respirazione e rilassamento muscolare.
• Agopuntura. L'agopuntura prevede l'inserimento di aghi sottili nei punti di pressione sulla pelle. Si pensa che questo aiuti a ripristinare il flusso di energia nel corpo. Può essere utile per alleviare il dolore emicranico.
• Erbe, vitamine e minerali. Alcune erbe e integratori possono aiutare con i sintomi dell'emicrania. Alcuni esempi includono butterbur, magnesio e vitamina B-2.

La linea di fondo

Sebbene i ricercatori abbiano identificato le possibili cause dell'emicrania, c'è ancora molto di sconosciuto.

Tuttavia, dalla ricerca che è stata fatta, sembra che una complessa combinazione di fattori ambientali e genetici causi questa condizione.

Le mutazioni in geni specifici sono associate ad alcuni tipi di emicrania, come nel caso dell'emicrania emiplegica familiare. Tuttavia, la maggior parte dei tipi di emicrania sono probabilmente poligenici, il che significa che le variazioni in diversi geni la causano.

Avere una storia familiare di emicrania può essere utile in quanto puoi ottenere preziose informazioni dai membri della famiglia che soffrono della stessa condizione. Potresti anche rispondere a trattamenti simili.

Se hai sintomi di emicrania che rendono difficile passare la giornata, consulta il tuo medico per discutere le opzioni di trattamento.