Le 8 intolleranze alimentari più comuni

Contenuto

• Che cos'è un'intolleranza alimentare?
• 1. Latticini
• 2. Glutine
• 3. Caffeina
• 4. Salicilati
• 5. Ammine
• 6. FODMAP
• 7. Solfiti
• 8. Fruttosio
• Altre intolleranze alimentari comuni
• La linea di fondo

A differenza di alcune allergie, le intolleranze alimentari non sono pericolose per la vita. Tuttavia, possono essere molto problematici per le persone colpite.

Le intolleranze e le sensibilità alimentari sono estremamente comuni e sembrano essere in aumento (1).

In effetti, si stima che fino al 20% della popolazione mondiale possa avere un'intolleranza alimentare (2).

Le intolleranze e le sensibilità alimentari possono essere difficili da diagnosticare a causa della loro vasta gamma di sintomi.

Questo articolo esamina i tipi più comuni di sensibilità e intolleranze alimentari, i loro sintomi correlati e gli alimenti da evitare.

Che cos'è un'intolleranza alimentare?

Il termine "ipersensibilità alimentare" si riferisce sia alle allergie che alle intolleranze alimentari (3).

Un'intolleranza alimentare non è la stessa di un'allergia alimentare, sebbene alcuni dei sintomi possano essere simili.

In effetti, può essere difficile distinguere le allergie e le intolleranze alimentari, rendendo importante parlare con il medico se si sospetta di avere un'intolleranza.

Quando hai un'intolleranza alimentare, i sintomi di solito iniziano entro poche ore dal consumo del cibo a cui sei intollerante.

Tuttavia, i sintomi possono essere ritardati fino a 48 ore e durare per ore o addirittura giorni, rendendo il cibo offensivo particolarmente difficile da individuare (4).

Inoltre, se consumi spesso cibi a cui sei intollerante, potrebbe essere difficile correlare i sintomi a un alimento specifico.

Mentre i sintomi delle intolleranze alimentari variano, spesso coinvolgono il sistema digestivo, la pelle e il sistema respiratorio.

I sintomi comuni includono (5):

• Diarrea
• gonfiore
• eruzioni cutanee
• Mal di testa
• Nausea
• Fatica
• Dolore addominale
• Rinorrea
• Riflusso
• Arrossamento della pelle

Le intolleranze alimentari sono comunemente diagnosticate da diete di eliminazione specificamente progettate per limitare gli alimenti offensivi o attraverso altri metodi di prova.

Le diete di eliminazione rimuovono gli alimenti più comunemente associati alle intolleranze per un periodo di tempo fino alla scomparsa dei sintomi. Gli alimenti vengono quindi reintrodotti uno alla volta durante il monitoraggio dei sintomi (6).

Questo tipo di dieta aiuta le persone a identificare quali alimenti o cibi stanno causando i sintomi.

Ecco 8 delle più comuni intolleranze alimentari.

1. Latticini

Il lattosio è uno zucchero presente nel latte e nei prodotti lattiero-caseari.

È scomposto nel corpo da un enzima chiamato lattasi, necessario per consentire una corretta digestione e assorbimento del lattosio.

L'intolleranza al lattosio è causata da una carenza di enzimi lattasi, che provoca l'incapacità di digerire il lattosio e provoca sintomi digestivi.

I sintomi dell'intolleranza al lattosio includono (7):

• Dolore addominale
• gonfiore
• Diarrea
• Gas
• Nausea

L'intolleranza al lattosio è estremamente comune.

In effetti, si stima che il 65% della popolazione mondiale abbia difficoltà a digerire il lattosio (8).

L'intolleranza può essere diagnosticata in diversi modi, tra cui un test di tolleranza al lattosio, test del respiro al lattosio o test PH delle feci.

Se pensi di avere un'intolleranza al lattosio, evita i latticini che contengono lattosio, come latte e gelati.

I formaggi stagionati e i prodotti fermentati come il kefir possono essere più facili da tollerare per quelli con intolleranza al lattosio, poiché contengono meno lattosio rispetto ad altri prodotti caseari (9).

Sommario L'intolleranza al lattosio è comune e comporta sintomi digestivi tra cui diarrea, gonfiore e gas. Le persone con intolleranza al lattosio dovrebbero evitare latticini come latte e gelati.

2. Glutine

Il glutine è il nome generale dato alle proteine ​​presenti nel grano, nell'orzo, nella segale e nel triticale.

Diverse condizioni riguardano il glutine, tra cui la celiachia, la sensibilità al glutine non celiaca e l'allergia al grano.

La celiachia comporta una risposta immunitaria, motivo per cui è classificata come malattia autoimmune (10).

Quando le persone con celiachia sono esposte al glutine, il sistema immunitario attacca l'intestino tenue e può causare gravi danni all'apparato digerente.

Le allergie al grano sono spesso confuse con la celiachia a causa dei loro sintomi simili.

Differiscono per il fatto che le allergie al grano generano un anticorpo che produce allergie alle proteine ​​del grano, mentre la celiachia è causata da una reazione immunitaria anormale al glutine in particolare (11).

Tuttavia, molte persone manifestano sintomi spiacevoli anche quando risultano negativi per la celiachia o un'allergia al grano.

Questa è nota come sensibilità al glutine non celiaca, una forma più lieve di intolleranza al glutine che è stata stimata per avere un impatto dallo 0,5 al 13% della popolazione (12).

I sintomi della sensibilità al glutine non celiaca sono simili a quelli della celiachia e includono (13):

• gonfiore
• Dolore addominale
• Diarrea o costipazione
• Mal di testa
• Fatica
• Dolori articolari
• Eruzione cutanea
• Depressione o ansia
• Anemia

Sia la celiachia che la sensibilità al glutine non celiaca sono gestite con una dieta priva di glutine.

Implica il rispetto di una dieta priva di alimenti e prodotti che contengono glutine, tra cui:

• Pane
• Pasta
• Cereali
• birra
• Prodotti da forno
• Crackers
• Salse, condimenti e sughi, in particolare salsa di soia

Sommario Il glutine è una proteina presente nel grano, nell'orzo, nella segale e nel triticale. Le persone con intolleranza al glutine possono manifestare sintomi come dolore addominale, gonfiore e mal di testa.

3. Caffeina

La caffeina è una sostanza chimica amara che si trova in un'ampia varietà di bevande, tra cui caffè, soda, tè e bevande energetiche.

È uno stimolante, nel senso che riduce l'affaticamento e aumenta la vigilanza quando viene consumato.

Lo fa bloccando i recettori per l'adenosina, un neurotrasmettitore che regola il ciclo sonno-veglia e provoca sonnolenza (14).

La maggior parte degli adulti può consumare in sicurezza fino a 400 mg di caffeina al giorno senza effetti collaterali. Questa è la quantità di caffeina in circa quattro tazze di caffè (15).

Tuttavia, alcune persone sono più sensibili alla caffeina e sperimentano reazioni anche dopo aver consumato una piccola quantità.

Questa ipersensibilità alla caffeina è stata collegata alla genetica, così come una ridotta capacità di metabolizzare ed espellere la caffeina (16).

Una sensibilità alla caffeina è diversa da un'allergia alla caffeina, che coinvolge il sistema immunitario.

Le persone con ipersensibilità alla caffeina possono manifestare i seguenti sintomi dopo aver consumato anche una piccola quantità di caffeina (17):

• Battito cardiaco accelerato
• Ansia
• Nervosismo
• Insonnia
• Nervosismo
• Irrequietezza

Le persone sensibili alla caffeina dovrebbero ridurre al minimo l'assunzione evitando cibi e bevande che contengono caffeina, inclusi caffè, soda, bevande energetiche, tè e cioccolato.

Sommario La caffeina è uno stimolante comune a cui alcune persone sono ipersensibili. Anche una piccola quantità può causare ansia, battito cardiaco accelerato e insonnia in alcuni individui.

4. Salicilati

I salicilati sono sostanze chimiche naturali prodotte dalle piante come difesa contro fattori di stress ambientale come insetti e malattie (18).

I salicilati hanno proprietà antinfiammatorie. In effetti, è stato dimostrato che gli alimenti ricchi di questi composti proteggono da alcune malattie come il cancro del colon-retto (19).

Questi prodotti chimici naturali si trovano in una vasta gamma di alimenti, tra cui frutta, verdura, tè, caffè, spezie, noci e miele.

Oltre ad essere un componente naturale di molti alimenti, i salicilati sono spesso usati come conservanti alimentari e possono essere trovati nei farmaci.

Mentre quantità eccessive di salicilati possono causare problemi di salute, la maggior parte delle persone non ha problemi a consumare normali quantità di salicilati presenti negli alimenti.

Tuttavia, alcune persone sono estremamente sensibili a questi composti e sviluppano reazioni avverse quando consumano anche piccole quantità.

I sintomi dell'intolleranza al salicilato includono (20):

• Naso chiuso
• Infezioni del seno
• Polipi nasali e sinusali
• Asma
• Diarrea
• Infiammazione intestinale (colite)
• Orticaria

Sebbene sia impossibile rimuovere completamente i salicilati dalla dieta, quelli con un'intolleranza al salicilato dovrebbero evitare cibi ricchi di salicilati come spezie, caffè, uva passa e arance, nonché cosmetici e farmaci che contengono salicilati (20).

Sommario I salicilati sono sostanze chimiche presenti naturalmente in molti alimenti e utilizzate come conservanti in alimenti e farmaci. Le persone che sono intolleranti ai salicilati possono manifestare sintomi come orticaria, naso chiuso e diarrea quando esposti.

5. Ammine

Le ammine sono prodotte dai batteri durante la conservazione e la fermentazione degli alimenti e si trovano in un'ampia varietà di alimenti.

Sebbene esistano molti tipi di ammine, l'istamina è più frequentemente associata a intolleranze alimentari.

L'istamina è una sostanza chimica nel corpo che svolge un ruolo nel sistema immunitario, digestivo e nervoso.

Aiuta a proteggere il corpo dalle infezioni creando una risposta infiammatoria immediata agli allergeni. Questo innesca starnuti, prurito e lacrimazione per espellere potenzialmente gli invasori dannosi (21).

Nelle persone senza intolleranza, l'istamina è facilmente metabolizzata ed escreta.

Tuttavia, alcune persone non sono in grado di abbattere correttamente l'istamina, causandone l'accumulo nel corpo.

Il motivo più comune dell'intolleranza all'istamina è la compromissione della funzione degli enzimi responsabili della scomposizione dell'istamina - diammina ossidasi e N-metiltransferasi (22).

I sintomi dell'intolleranza all'istamina includono (23):

• Arrossamento della pelle
• Mal di testa
• Orticaria
• Prurito
• Ansia
• Crampi allo stomaco
• Diarrea
• Bassa pressione sanguigna

Le persone con intolleranza all'istamina dovrebbero evitare cibi ricchi di questa sostanza chimica naturale, tra cui:

• Alimenti fermentati
• Salumi
• Frutta secca
• Agrumi
• Avocado
• Formaggi stagionati
• Pesce affumicato
• Aceto
• Alimenti acidi come il latticello
• Bevande alcoliche fermentate come birra e vino

Sommario L'istamina è un composto che può causare sintomi come prurito, orticaria e crampi allo stomaco nelle persone che non sono in grado di abbatterlo correttamente ed espellerlo dal corpo.

6. FODMAP

FODMAPs è un'abbreviazione che significa fermentazione di oligo, di-, mono-saccaridi e polioli (24).

Sono un gruppo di carboidrati a catena corta presenti naturalmente in molti alimenti che possono causare disturbi digestivi.

I FODMAP sono scarsamente assorbiti nell'intestino tenue e viaggiano nell'intestino crasso, dove vengono usati come combustibile per i batteri intestinali.

I batteri si rompono o "fermentano" i FODMAP, che producono gas e causano gonfiore e disagio.

Questi carboidrati hanno anche proprietà osmotiche, il che significa che assorbono acqua nel sistema digestivo, causando diarrea e disagio (25).

I sintomi di un'intolleranza a FODMAP includono (26):

• gonfiore
• Diarrea
• Gas
• Dolore addominale
• Stipsi

Le intolleranze FODMAP sono molto comuni nelle persone con sindrome dell'intestino irritabile o IBS.

In effetti, fino all'86% delle persone con diagnosi di IBS sperimenta una riduzione dei sintomi digestivi quando segue una dieta a basso contenuto di FODMAP (27).

Esistono molti alimenti ricchi di FODMAP, tra cui:

• Mele
• Formaggi a pasta molle
• Miele
• latte
• carciofi
• Pane
• fagioli
• Lenticchie
• birra

Sommario I FODMAP sono un gruppo di carboidrati a catena corta presenti in una vasta gamma di alimenti. Possono causare disagio digestivo in molte persone, in particolare quelle con IBS.

7. Solfiti

I solfiti sono sostanze chimiche utilizzate principalmente come conservanti negli alimenti, nelle bevande e in alcuni farmaci.

Possono anche essere trovati naturalmente in alcuni alimenti come uva e formaggi stagionati.

I solfiti vengono aggiunti ad alimenti come frutta secca per ritardare la doratura e il vino per prevenire il deterioramento causato dai batteri (28).

Molte persone possono tollerare i solfiti presenti negli alimenti e nelle bevande, ma alcune persone sono sensibili a queste sostanze chimiche.

La sensibilità ai solfiti è più comune nelle persone con asma, sebbene anche le persone senza asma possano essere intolleranti ai solfiti.

I sintomi comuni della sensibilità al solfito includono (29):

• Orticaria
• Gonfiore della pelle
• Naso chiuso
• Ipotensione
• risciacquo
• Diarrea
• wheezing
• tosse

I solfiti possono anche causare costrizione delle vie aeree in pazienti asmatici con sensibilità ai solfiti e, nei casi più gravi, può portare a reazioni potenzialmente letali.

La Food and Drug Administration (FDA) impone che l'uso dei solfiti debba essere dichiarato sull'etichetta di qualsiasi alimento che contenga solfiti o in cui i solfiti siano stati usati durante la lavorazione degli alimenti (30).

Esempi di alimenti che possono contenere solfiti includono (31):

• Frutta secca
• Vino
• sidro di mele
• Verdure in scatola
• Cibi in salamoia
• condimenti
• Patatine
• birra
• Tè
• Prodotti da forno

Sommario I solfiti sono comunemente usati come conservanti e possono essere trovati naturalmente in alcuni alimenti. Le persone ipersensibili ai solfiti possono manifestare sintomi come naso chiuso, respiro sibilante e bassa pressione sanguigna.

8. Fruttosio

Il fruttosio, che è un tipo di FODMAP, è un semplice zucchero presente nella frutta e nella verdura, nonché dolcificanti come miele, agave e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.

Il consumo di fruttosio, in particolare da bevande zuccherate con zucchero, è aumentato drammaticamente negli ultimi quarant'anni ed è stato collegato a un aumento di obesità, malattie del fegato e malattie cardiache (32, 33).

Oltre a un aumento delle malattie legate al fruttosio, c'è stato anche un aumento del malassorbimento e dell'intolleranza al fruttosio.

Nelle persone con intolleranza al fruttosio, il fruttosio non viene assorbito efficacemente nel sangue (34).

Invece, il fruttosio malassorbito viaggia nell'intestino crasso, dove viene fermentato dai batteri intestinali, causando disagio digestivo.

I sintomi del malassorbimento di fruttosio includono (35):

• Riflusso
• Gas
• Diarrea
• Nausea
• Dolore addominale
• vomito
• gonfiore

Le persone con intolleranza al fruttosio sono spesso sensibili anche ad altri FODMAP e possono trarre beneficio dal seguire una dieta a basso contenuto di FODMAP.

Al fine di gestire i sintomi correlati al malassorbimento di fruttosio, è necessario evitare i seguenti alimenti ad alto contenuto di fruttosio (36):

• Bibita
• Miele
• Mele, succo di mela e sidro di mele
• Nettare di agave
• Alimenti contenenti sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio
• Alcuni frutti come anguria, ciliegie e pere
• Alcune verdure come i piselli con zucchero

Sommario Il fruttosio è uno zucchero semplice malassorbito da molte persone. Può causare sintomi come gonfiore, gas e diarrea in coloro che non riescono ad assorbirlo correttamente.

Altre intolleranze alimentari comuni

Le intolleranze alimentari sopra elencate sono tra i tipi più comuni.

Tuttavia, ci sono molti altri alimenti e ingredienti a cui le persone possono essere intolleranti, tra cui:

• aspartame: L'aspartame è un dolcificante artificiale che viene comunemente usato come sostituto dello zucchero. Sebbene la ricerca sia in conflitto, alcuni studi hanno riportato effetti collaterali come la depressione e l'irritabilità nelle persone con sensibilità (37).
• Uova: Alcune persone hanno difficoltà a digerire gli albumi ma non sono allergici alle uova. L'intolleranza all'uovo è associata a sintomi come la diarrea e il dolore addominale (38).
• MSG: Il glutammato monosodico, o MSG, è usato come additivo che esalta il sapore negli alimenti. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma alcuni studi hanno dimostrato che grandi quantità possono causare mal di testa, orticaria e dolore toracico (39, 40).
• Coloranti alimentari: Coloranti alimentari come Red 40 e Yellow 5 hanno dimostrato di causare reazioni di ipersensibilità in alcune persone. I sintomi includono orticaria, gonfiore della pelle e naso chiuso (41).
• Lievito: Le persone con intolleranza al lievito generalmente presentano sintomi meno gravi rispetto a quelli con un'allergia al lievito. I sintomi sono in genere limitati al sistema digestivo (42).
• Alcoli di zucchero: Gli alcoli di zucchero sono spesso usati come alternative zero calorie allo zucchero. Possono causare gravi problemi digestivi in ​​alcune persone, tra cui gonfiore e diarrea (43).

Sommario Ci sono molti alimenti e additivi alimentari a cui le persone sono intolleranti. Coloranti alimentari, MSG, uova, aspartame e alcoli di zucchero hanno dimostrato di causare sintomi in alcune persone.

La linea di fondo

Le intolleranze alimentari differiscono dalle allergie. La maggior parte non attiva il sistema immunitario e i loro sintomi sono generalmente meno gravi.

Tuttavia, possono avere un impatto negativo sulla salute e dovrebbero essere presi sul serio.

Molte persone sono intolleranti o ipersensibili a cibi e additivi come latticini, caffeina e glutine.

Se sospetti di essere intollerante a un determinato alimento o additivo alimentare, parla con il tuo medico o dietista delle opzioni di test e trattamento.

Sebbene le intolleranze alimentari di solito siano meno gravi delle allergie alimentari, possono influire negativamente sulla qualità della vita.

Ecco perché è importante prendere provvedimenti per identificare le intolleranze alimentari al fine di prevenire sintomi indesiderati e problemi di salute.