Reazioni allergiche

Le reazioni allergiche sono sensibilità a sostanze chiamate allergeni che entrano in contatto con la pelle, il naso, gli occhi, le vie respiratorie e il tratto gastrointestinale. Possono essere respirati nei polmoni, ingeriti o iniettati.

Le reazioni allergiche sono comuni. La risposta immunitaria che provoca una reazione allergica è simile alla risposta che provoca la febbre da fieno. La maggior parte delle reazioni si verifica subito dopo il contatto con un allergene.

Molte reazioni allergiche sono lievi, mentre altre possono essere gravi e pericolose per la vita. Possono essere confinati a una piccola area del corpo o possono interessare l'intero corpo. La forma più grave è chiamata anafilassi o shock anafilattico. Le reazioni allergiche si verificano più spesso nelle persone che hanno una storia familiare di allergie.

Le sostanze che non danno fastidio alla maggior parte delle persone (come il veleno delle punture d'api e alcuni alimenti, medicinali e pollini) possono scatenare reazioni allergiche in alcune persone.

La prima esposizione può produrre solo una reazione lieve. Esposizioni ripetute possono portare a reazioni più gravi. Una volta che una persona ha avuto un'esposizione o una reazione allergica (è sensibilizzata), anche un'esposizione molto limitata a una quantità molto piccola di allergene può innescare una reazione grave.

Le reazioni allergiche più gravi si verificano entro pochi secondi o minuti dall'esposizione all'allergene. Alcune reazioni possono verificarsi dopo diverse ore, in particolare se l'allergene provoca una reazione dopo che è stato mangiato. In casi molto rari, le reazioni si sviluppano dopo 24 ore.

L'anafilassi è una reazione allergica improvvisa e grave che si verifica entro pochi minuti dall'esposizione. Per questa condizione è necessaria l'assistenza medica immediata. Senza trattamento, l'anafilassi può peggiorare molto rapidamente e portare alla morte entro 15 minuti.

Gli allergeni comuni includono:

• peli di animali
• Punture di api o di altri insetti
• Alimenti, in particolare noci, pesce e crostacei
• Morsi di insetto
• Medicinali
• Impianti
• pollini

I sintomi comuni di una lieve reazione allergica includono:

• Orticaria (soprattutto sul collo e sul viso)
• Prurito
• Congestione nasale
• eruzioni cutanee
• Occhi acquosi e rossi

I sintomi di una reazione moderata o grave includono:

• Dolore addominale
• Suoni respiratori anomali (acuti)
• Ansia
• Fastidio al petto o senso di oppressione
• Tosse
• Diarrea
• Difficoltà a respirare, respiro sibilante
• Difficoltà a deglutire
• Vertigini o stordimento
• Rossore o arrossamento del viso
• Nausea o vomito
• palpitazioni
• Gonfiore del viso, degli occhi o della lingua
• Incoscienza

Per una reazione da lieve a moderata:

Calma e rassicura la persona che ha la reazione. L'ansia può peggiorare i sintomi.

Cerca di identificare l'allergene e chiedi alla persona di evitare ulteriori contatti con esso.

1. Se la persona sviluppa un'eruzione cutanea pruriginosa, applica impacchi freddi e una crema all'idrocortisone da banco.
2. Osserva la persona per i segni di crescente angoscia.
3. Ottieni assistenza medica. Per una reazione lieve, un operatore sanitario può raccomandare farmaci da banco, come gli antistaminici.

Per una grave reazione allergica (anafilassi):

Controlla le vie aeree, la respirazione e la circolazione della persona (l'ABC del Basic Life Support). Un segnale di avvertimento di un pericoloso gonfiore della gola è una voce molto rauca o sussurrata o suoni grossolani quando la persona respira aria. Se necessario, iniziare la respirazione artificiale e la RCP.

1. Chiama il 911 o il numero di emergenza locale.
2. Calma e rassicura la persona.
3. Se la reazione allergica proviene da una puntura d'ape, raschia via il pungiglione dalla pelle con qualcosa di duro (come un'unghia o una carta di credito di plastica). Non usare pinzette: schiacciando il pungiglione rilascerai più veleno.
4. Se la persona ha un farmaco allergico di emergenza iniettabile (adrenalina), somministrarlo all'inizio di una reazione. Non aspettare per vedere se la reazione peggiora. Evitare la medicina orale se la persona ha difficoltà a respirare.
5. Adottare misure per prevenire lo shock. Fai sdraiare la persona, solleva i piedi della persona di circa 12 pollici (30 centimetri) e coprili con un cappotto o una coperta. Non mettere la persona in questa posizione se si sospetta una lesione alla testa, al collo, alla schiena o alle gambe o se provoca disagio.

Se una persona sta avendo una reazione allergica:

• Non dare per scontato che eventuali colpi di allergia che la persona ha già ricevuto forniranno una protezione completa.
• Non mettere un cuscino sotto la testa della persona se ha difficoltà a respirare. Questo può bloccare le vie aeree.
• Non somministrare nulla alla persona per bocca se ha difficoltà a respirare.

Chiama subito l'assistenza medica (911 o il numero di emergenza locale) se:

• La persona sta avendo una grave reazione allergica. Non aspettare per vedere se la reazione sta peggiorando.
• La persona ha una storia di gravi reazioni allergiche (controllare la presenza di un cartellino identificativo medico).

Per prevenire reazioni allergiche:

• Evita i fattori scatenanti come cibi e medicinali che hanno causato una reazione allergica in passato. Fai domande dettagliate sugli ingredienti quando mangi fuori casa.Controlla attentamente le etichette degli ingredienti.
• Se hai un bambino allergico a determinati alimenti, introduci un nuovo alimento alla volta in piccole quantità in modo da poter riconoscere una reazione allergica.
• Le persone che hanno avuto gravi reazioni allergiche dovrebbero indossare un cartellino identificativo medico e portare con sé medicinali di emergenza, come una forma masticabile di clorfeniramina (Chlor-Trimeton) e epinefrina iniettabile o un kit di puntura d'ape, secondo le istruzioni del fornitore.
• Non usi la tua adrenalina iniettabile su nessun altro. Possono avere una condizione, come un problema cardiaco, che potrebbe essere peggiorata da questo farmaco.

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