Il virus Zika può vivere nei tuoi occhi, afferma un nuovo studio

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Sappiamo che le zanzare portano Zika, e idem con il sangue. Sappiamo anche che puoi contrarla come MST da partner sessuali sia maschili che femminili. (Sapevi che il primo caso di Zika STD da femmina a maschio è stato trovato a New York?!) E ora, secondo le ultime scoperte di Zika, sembra che il virus potrebbe essere in grado di vivere nelle tue lacrime.

I ricercatori hanno scoperto che il virus può vivere negli occhi e che il materiale genetico di Zika può essere trovato nelle lacrime, secondo un nuovo studio pubblicato su Rapporti di cella.

Gli esperti hanno infettato topi adulti con il virus Zika attraverso la pelle (come un essere umano sarebbe stato infettato da una puntura di zanzara) e hanno scoperto che il virus è attivo negli occhi sette giorni dopo. Sebbene i ricercatori non sappiano esattamente come il virus stia viaggiando dal sangue agli occhi, queste nuove scoperte suggeriscono perché alcuni adulti infetti sviluppano congiuntivite (arrossamento e prurito agli occhi) e, in rari casi, un'infezione agli occhi chiamata uveite ( che può essere grave e portare alla perdita della vista). Quasi un mese dopo l'infezione, i ricercatori hanno ancora trovato materiale genetico di Zika nelle lacrime dei topi infetti. Il virus no infettivo virus, ma abbiamo ancora molto da imparare su come questo potrebbe svolgersi negli esseri umani.

Come il virus Zika in generale, questo ha più ripercussioni su neonati e feti rispetto agli adulti. Zika può causare danni al cervello e morte nei feti, e per circa un terzo di tutti i bambini infettati in utero, provoca malattie degli occhi come l'infiammazione del nervo ottico, danni alla retina o cecità dopo la nascita, secondo un comunicato della Washington University School of Medicine di St. Louis, dove è stato condotto lo studio.

Tutto questo è una grande bandiera rossa per la diffusione di Zika: se l'occhio può essere un serbatoio per il virus, allora c'è una possibilità che Zika possa essere diffuso entrando in contatto con le lacrime di una persona infetta. Proprio quando pensavi che una triste rottura non potesse peggiorare.

"Potrebbe esserci una finestra temporale in cui le lacrime sono altamente contagiose e le persone entrano in contatto con esse e sono in grado di diffonderle", ha affermato l'autore dello studio Jonathan J. Miner, M.D., Ph.D., nel comunicato.

Sebbene lo studio iniziale sia stato condotto sui topi, i ricercatori stanno pianificando studi simili con esseri umani infetti per determinare il vero rischio associato a Zika e alle infezioni agli occhi. E mentre l'idea che le lacrime umane siano infettive significa cose spaventose per la diffusione di Zika, questi risultati potrebbero avvicinarci a una cura. I ricercatori potrebbero usare lacrime umane per testare l'RNA virale o gli anticorpi e l'occhio del topo potrebbe essere usato per testare i farmaci anti-Zika, secondo il comunicato. Grazie al cielo per un rivestimento d'argento.

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