Cosa sono i ritmi biologici?

Contenuto

• Quali sono i tipi di disturbi del ritmo biologico?
• Quali sono gli effetti dei disturbi del ritmo biologico?
• Chi è a rischio di disturbi del ritmo biologico?
• In che modo i medici diagnosticano i disturbi del ritmo biologico?
• Come vengono trattati i disturbi del ritmo biologico?
• Cosa posso fare a casa per alleviare i disturbi del ritmo biologico?

Panoramica

I ritmi biologici sono il ciclo naturale di cambiamento nelle sostanze chimiche o nelle funzioni del nostro corpo. È come un "orologio" principale interno che coordina gli altri orologi del tuo corpo. L '"orologio" si trova nel cervello, proprio sopra i nervi dove si incrociano gli occhi.È composto da migliaia di cellule nervose che aiutano a sincronizzare le funzioni e le attività del tuo corpo.

Esistono quattro ritmi biologici:

• ritmi circadiani: il ciclo di 24 ore che include ritmi fisiologici e comportamentali come il sonno
• ritmi diurni: il ritmo circadiano sincronizzato con il giorno e la notte
• ritmi ultradiani: ritmi biologici con un periodo più breve e una frequenza maggiore rispetto ai ritmi circadiani
• ritmi infradiani: ritmi biologici che durano più di 24 ore, come un ciclo mestruale

L'orologio circadiano svolge un ruolo fisico, mentale e comportamentale che risponde alla luce e all'oscurità.

Questo orologio aiuta a regolare le funzioni che includono:

• programma del sonno
• appetito
• temperatura corporea
• livelli ormonali
• vigilanza
• prestazione quotidiana
• pressione sanguigna
• tempi di reazione

I fattori esterni possono influenzare i tuoi ritmi biologici. Ad esempio, l'esposizione alla luce solare, ai farmaci e alla caffeina può influire sui programmi del sonno.

Quali sono i tipi di disturbi del ritmo biologico?

I disturbi possono svilupparsi quando i ritmi biologici naturali sono disturbati. Questi disturbi includono:

• disordini del sonno: Il corpo è "cablato" per dormire la notte. Le interruzioni nei ritmi naturali del corpo possono portare a disturbi del sonno, inclusa l'insonnia.
• disritmia: Un'interruzione dei ritmi circadiani quando si viaggia attraverso fusi orari o durante la notte.
• disturbi dell'umore: La mancanza di esposizione alla luce solare può portare a condizioni come depressione, disturbo bipolare e disturbo affettivo stagionale (SAD).
• disturbi del lavoro a turni: Quando una persona lavora al di fuori della tipica giornata lavorativa, provoca cambiamenti nei ritmi circadiani tipici.

Quali sono gli effetti dei disturbi del ritmo biologico?

I disturbi del ritmo biologico possono influenzare la salute e le sensazioni di benessere di una persona. Alcuni degli effetti includono:

• ansia
• sonnolenza diurna
• depressione
• prestazioni inferiori sul lavoro
• essere più incline agli incidenti
• mancanza di prontezza mentale
• aumento del rischio di diabete e obesità

Chi è a rischio di disturbi del ritmo biologico?

Si stima che circa il 15% dei lavoratori a tempo pieno negli Stati Uniti lavorino su turni. I lavoratori a turni svolgono solitamente lavori legati ai servizi che sono vitali per la salute e il movimento della società. È anche più probabile che dormano meno di sei ore a notte.

Coloro che svolgono il lavoro a turni o lavorano al di fuori delle tipiche 9:00 alle 17:00. orario della giornata lavorativa, sono particolarmente a rischio di disturbi del ritmo biologico. Esempi di professioni che implicano il lavoro a turni includono:

• operatore sanitario
• conducenti, piloti e altri che forniscono il trasporto
• preparatori e server di cibo
• poliziotti
• vigili del fuoco

Un sondaggio NSF ha rilevato che il 63% dei lavoratori ritiene che il proprio lavoro gli permetta di dormire a sufficienza. La stessa indagine ha anche rilevato che dal 25 al 30% dei lavoratori a turni ha episodi di eccessiva sonnolenza o insonnia.

Altri gruppi di persone che sono a rischio per un disturbo del ritmo biologico includono persone che viaggiano spesso attraverso fusi orari o vivono in luoghi che non hanno tante ore di luce diurna, come l'Alaska.

In che modo i medici diagnosticano i disturbi del ritmo biologico?

La diagnosi dei disturbi del ritmo biologico è solitamente una questione di un'attenta revisione della storia della salute. Un medico ti farà domande che potrebbero includere:

• Quando hai notato per la prima volta i tuoi sintomi?
• Ci sono attività che peggiorano i tuoi sintomi? Meglio?
• In che modo i tuoi sintomi ti influenzano?
• Quali medicine stai prendendo?

Un medico potrebbe anche voler escludere altre condizioni, come i disturbi della glicemia, che possono causare sintomi simili di disturbo dell'umore.

Come vengono trattati i disturbi del ritmo biologico?

I trattamenti per i disturbi del ritmo biologico variano e dipendono dalla causa sottostante. Ad esempio, i sintomi del jet lag sono generalmente temporanei e non richiedono cure mediche. In caso di disturbi del lavoro a turni o disturbi dell'umore, i cambiamenti dello stile di vita possono aiutare.

Parla con il tuo medico dei sintomi più gravi, come affaticamento, diminuzione dell'acutezza mentale o depressione. Il tuo medico saprà prescriverti il ​​trattamento giusto e fornire suggerimenti sullo stile di vita.

Per le persone con disturbo affettivo stagionale (SAD), una scatola luminosa può aiutare. Queste scatole luminose imitano la luce del giorno e possono innescare il rilascio di sostanze chimiche benefiche. Queste sostanze chimiche promuovono la veglia nel corpo.

Quando i trattamenti sullo stile di vita e una buona igiene del sonno non funzionano, il medico può prescrivere farmaci. Modafinil (Provigil) è per le persone che hanno difficoltà con la veglia diurna.

Il medico può anche prescrivere farmaci per il sonno come opzione. Ma i farmaci per il sonno dovrebbero essere presi solo a breve termine. I sonniferi possono causare dipendenza e guida nel sonno.

Cosa posso fare a casa per alleviare i disturbi del ritmo biologico?

Comprendere i disturbi del ritmo biologico può aiutarti a identificare i momenti in cui potresti dover affrontare cali di energia e sensazioni di sonnolenza diurna. Esempi di passaggi che puoi eseguire a casa per combattere i cambiamenti nei ritmi biologici includono:

• Evita le sostanze note per influire sul sonno subito prima di andare a letto. Questi potrebbero includere caffeina, alcol e nicotina.
• Bevi bevande molto fredde come tè freddo o acqua.
• Mantenere un programma di sonno regolare quando possibile.
• Fai una camminata veloce all'aperto durante le ore diurne.
• Fai un breve sonnellino "energico" di 10-15 minuti.
• Accendi più luci all'interno della tua casa durante il giorno. Al contrario, abbassare o spegnere le luci di notte può aumentare la sonnolenza.

Per i turni notturni, il tuo corpo impiega da tre a quattro notti per adattarsi. Prova a programmare i tuoi turni di fila, se possibile. Ciò ridurrà la quantità di tempo per "allenare" il corpo per i turni notturni. Ma lavorare per più di quattro turni notturni di 12 ore di seguito può avere effetti dannosi, secondo la Cleveland Clinic.

È importante ricordare che i tuoi ritmi biologici hanno lo scopo di proteggerti. Segnalano quando è ora di riposare. E ti aiutano la mattina e la sera presto a essere più produttivo. Otterrai il massimo beneficio nella tua vita quotidiana quando i tuoi ritmi biologici saranno sincronizzati.