Il tuo cervello acceso: colpa

Contenuto

• Recensione per

Andare in giro con un senso di colpa non è divertente. E una nuova ricerca suggerisce che tutto, dal tuo sistema immunitario al tuo comportamento, va in tilt quando cerchi di vivere con un segreto vergognoso.

Riconosci il tuo cattivo comportamento

Che sia la mattina dopo una grande serata fuori o cinque minuti dopo aver consegnato un rapporto fasullo, diverse aree del tuo cervello si accendono quando ti comporti in modi che ti fanno sentire in colpa. Innanzitutto, uno studio dell'UCLA ha rilevato che i marcatori di infiammazione e i livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, aumentano quasi immediatamente tra le persone che provano un senso di vergogna. Queste sostanze chimiche del cervello possono rovinare il sonno, l'umore e il sistema immunitario, rendendoti più propenso a girarti e rigirarti o a prendere il raffreddore mentre sei alle prese con il tuo senso di colpa, secondo la ricerca.

Allo stesso tempo, secondo una ricerca dell'Università di Manchester nel Regno Unito, la rete frontolimbica del tuo cervello (e alcune altre regioni legate a emozioni primitive e radicate) si mette in moto. Fondamentalmente, queste sono le parti del tuo cervello che ti conoscono incasinato e che dovresti sentirti di merda a riguardo. Lo stesso studio ha scoperto che anche molte altre aree del tuo noodle iniziano a canticchiare in risposta a quelle emozioni colpevoli. Questi includono il lobo temporale anteriore superiore, che ti consente di confrontare le tue cattive azioni con le azioni di altre persone nella tua cerchia sociale. Anche nel mix: la regione settale adiacente al tuo cervello, che ti aiuta a decidere quanta colpa o oltraggio il tuo comportamento merita.

Come un amico comprensivo o un terapeuta ben pagato, queste diverse regioni del cervello ti stanno aiutando a determinare quanto dovresti sentirti orribile con te stesso, suggerisce la ricerca nel Regno Unito. E, nella maggior parte dei casi, ti aiuteranno a trovare modi per perdonare te stesso o superare le tue trasgressioni, sia che ciò significhi "fessurare o lasciarti l'incidente alle spalle".

L'ora o il giorno successivo

In risposta alla tua ondata iniziale di sentimenti negativi, il tuo cervello cercherà di trovare modi per farti sentire meglio con te stesso, indica una ricerca della Carnegie Mellon e della Washington University di St. Louis. Questo tende a svolgersi in due modi prevedibili, affermano gli autori dello studio. Uno: sarai eccessivamente dolce o gentile con le persone che hai tradito o ferito. Due: sarai molto gentile o disponibile con tutti. Lo fai per bilanciare le tue scale morali e per aiutarti a sentirti meno idiota, dicono gli autori dello studio.

Un altro meccanismo di coping più oscuro: puoi cercare modi per punirti fisicamente, afferma Brock Bastian, Ph.D., psicologo presso l'Università australiana del Queensland. Bastian e colleghi hanno scoperto che le persone che provavano sensi di colpa erano in grado di tenere le mani in un secchio di acqua ghiacciata più a lungo di quelle senza sentimenti di illecito. I ricercatori hanno concluso che il dolore "ci fa sentire come se la bilancia della giustizia fosse stata riequilibrata".

Portare in giro la tua colpa (letteralmente)

Le persone parlano di sentirsi "appesantiti" dalla vergogna, e la ricerca di Princeton suggerisce che è più di un modo di dire, riferendo che le persone che provano sensi di colpa in realtà si sentono come se i loro corpi fossero diventati più pesanti. Non è tutto: i partecipanti allo studio colpevoli hanno avuto difficoltà a completare compiti fisicamente impegnativi rispetto alle loro controparti prive di sensi di colpa. I ricercatori attribuiscono questo a qualcosa chiamato "cognizione incarnata". Fondamentalmente, le tue emozioni più forti hanno il potere di influenzare il modo in cui ti senti fisicamente, non solo emotivamente. (Altri esperimenti hanno scoperto che portare in giro un segreto ti fa sentire fisicamente pesante o appesantito.)

Recensione per