Che cos'è l'insufficienza pancreatica esocrina? Cosa hai bisogno di sapere

Contenuto

• Panoramica di EPI
• Quali sono i sintomi di EPI?
• Il pancreas
• Come viene trattato l'EPI?
• Cambiamenti nella dieta e nello stile di vita
• Farmaci e integratori
• Cosa causa l'EPI?
• Fattori di rischio
• Come viene diagnosticata l'EPI?
• Storia ed esame fisico
• Test di imaging
• Test di laboratorio
• Test per le condizioni correlate
• EPI può essere prevenuto?
• prospettiva

Panoramica di EPI

L'insufficienza pancreatica esocrina (EPI) si verifica quando il pancreas non è in grado di produrre o rilasciare sufficienti enzimi digestivi per abbattere il cibo e assorbire i nutrienti. La digestione dei grassi è più colpita. Mentre il tuo corpo cerca di espellere il grasso parzialmente digerito, il tuo intestino si sentirà sconvolto.

Probabilmente avvertirai sintomi come gonfiore, flatulenza, dolore addominale e diarrea. L'EPI grave può portare a perdita di peso, diarrea grassa e malnutrizione.

L'EPI è raro e i suoi sintomi e le cause alla radice si sovrappongono ad altri disturbi digestivi. Per questi motivi, può essere trascurato durante la diagnosi.

Quali sono i sintomi di EPI?

I sintomi dell'EPI si sovrappongono ad altre condizioni che colpiscono il sistema digestivo. Questi includono:

• celiachia
• sindrome dell'intestino irritabile
• Morbo di Crohn
• colite ulcerosa
• tumore del pancreas

I sintomi di EPI spesso passano inosservati. Alcuni dei sintomi più comuni includono:

• mal di stomaco
• perdita di peso dovuta a malnutrizione
• sintomi di carenza vitaminica come problemi di vista, spasmi muscolari e osteoporosi
• feci anormalmente grasse e voluminose a causa della riduzione dell'assorbimento di grasso nell'intestino
• diarrea

Il pancreas

Il pancreas è un organo lungo circa 6 pollici situato dietro lo stomaco. Ha due compiti principali: produrre ormoni e sostanze chimiche digestive.

Come parte del sistema endocrino, il pancreas produce ormoni, come l'insulina, che aiutano a controllare la glicemia. Il pancreas svolge anche un ruolo importante nel sistema digestivo rilasciando sostanze chimiche che aiutano a digerire il cibo.

Quando gli enzimi del pancreas entrano nella parte superiore dell'intestino tenue, scompongono proteine, grassi e carboidrati in forme che il corpo può assorbire. Questa è conosciuta come la funzione esocrina del pancreas.

Come viene trattato l'EPI?

Se ti viene diagnosticato l'EPI, il trattamento si concentrerà sull'alleviamento dei sintomi e sull'aiutare il tuo corpo ad assorbire i nutrienti normalmente.

Cambiamenti nella dieta e nello stile di vita

Il trattamento richiede spesso una combinazione di dieta e altri cambiamenti nello stile di vita per favorire una digestione più regolare. Ciò significa seguire una dieta sana ed equilibrata, che contenga i grassi giusti e non includa altre cose, come gli alimenti ricchi di fibre.

Farmaci e integratori

Potrebbe anche essere necessario assumere integratori vitaminici perché l'EPI rende più difficile per il tuo corpo assorbire determinate vitamine. Il medico può prescrivere integratori di enzimi per sostituire quelli che il pancreas non sta producendo.

Cosa causa l'EPI?

Tutto ciò che interrompe il normale processo degli enzimi digestivi che escono dal pancreas può causare EPI. Esistono diverse condizioni che possono creare tale disturbo.

La pancreatite che non migliora con il tempo e la fibrosi cistica sono le cause più comuni. Altre condizioni che causano l'EPI possono essere ereditate, causate da altri disturbi intestinali o essere l'effetto collaterale della chirurgia.

Condizioni associate all'EPI:

• fibrosi cistica
• pancreatite cronica
• chirurgia del pancreas o dello stomaco
• diabete
• celiachia
• malattie infiammatorie intestinali come la malattia di Crohn
• pancreatite autoimmune
• tumore del pancreas
• Sindrome di Zollinger-Ellison

Fattori di rischio

L'EPI è comunemente associato ad altre condizioni. La maggior parte delle persone con pancreatite cronica sviluppa EPI. L'uso di alcol intenso e continuo aumenta le possibilità di sviluppare pancreatite in corso. La pancreatite cronica può anche essere eseguita nelle famiglie. In altri casi, non esiste una causa nota per pancreatite in corso.

La fibrosi cistica è una condizione ereditaria, quindi se porti il ​​gene è più probabile che i tuoi figli lo abbiano.

Come viene diagnosticata l'EPI?

Poiché i sintomi dell'EPI sono simili ad altre condizioni digestive, non esiste un singolo sintomo che confermi una diagnosi EPI. Il medico utilizzerà probabilmente una varietà di tecniche per diagnosticare l'EPI e rilevare le cause sottostanti.

Storia ed esame fisico

A volte, i medici diagnosticano un EPI grave in base all'anamnesi e alla presenza di numerosi sintomi caratteristici tra cui feci grasse, diarrea e perdita di peso.

Test di imaging

Test di imaging tra cui una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica aiuteranno il medico a cercare prove di danni al pancreas.

Test di laboratorio

I test di laboratorio controlleranno la quantità di grasso nelle feci per vedere se non viene digerito correttamente. Un test del respiro misura indirettamente la digestione dei grassi cercando determinate sostanze chimiche quando espiri.

Test per le condizioni correlate

Ti verranno dati ulteriori test per vedere se una condizione correlata come la pancreatite o il diabete è la causa principale del tuo EPI.

EPI può essere prevenuto?

Spesso non c'è modo di prevenire l'EPI, soprattutto se è il risultato di una condizione ereditaria come la fibrosi cistica. Per ridurre la probabilità di sviluppare pancreatite e l'EPI associato, evitare un forte consumo di alcol, seguire una dieta equilibrata ed evitare di fumare.

prospettiva

Solo circa la metà delle persone con insufficienza pancreatica esocrina ha livelli di digestione dei grassi tornati alla normalità. Una grave insufficienza pancreatica esocrina può essere particolarmente difficile da risolvere.

Se hai sintomi che suggeriscono EPI, discuterne con il medico. I sintomi possono essere un segno di condizioni sottostanti come pancreatite o diabete.

Il trattamento dell'EPI è importante perché può migliorare la qualità della vita, prevenire ulteriori danni al pancreas e prevenire gravi complicazioni da malnutrizione. Seguire il piano di trattamento e i cambiamenti positivi dello stile di vita può migliorare le possibilità di tornare alla normale digestione e migliorare la qualità della vita.