Test e diagnosi della menopausa

Contenuto

• Sintomi della menopausa
• Esame fisico
• Test ormonali
• Menopausa precoce
• Dopo la diagnosi

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Menopausa

La menopausa è un processo biologico che si verifica quando le ovaie di una donna smettono di rilasciare ovuli maturi e il suo corpo produce meno estrogeni e progesterone.

Il tuo medico o ginecologo può anche aiutarti a determinare se stai iniziando la menopausa. Chiederanno informazioni sui tuoi sintomi, monitoreranno il tuo ciclo ed eventualmente condurranno alcuni test.

La menopausa di solito inizia tra i 40 ei 60 anni, anche se è più comune che inizi intorno ai 51 anni. È probabile che sia iniziata se non hai avuto il ciclo da più di sei mesi. È clinicamente confermato dopo 12 mesi interi senza ciclo.

Sintomi della menopausa

Puoi iniziare a notare i sintomi della menopausa pochi mesi o addirittura anni prima che inizi effettivamente la menopausa. Questo è noto come perimenopausa. Alcuni dei sintomi che potresti notare includono:

• diradamento dei capelli
• secchezza della pelle
• secchezza della vagina
• desiderio sessuale inferiore
• vampate di calore
• sudorazioni notturne
• cambiamenti di umore
• periodi irregolari
• aumento di peso

Puoi passare mesi senza mestruazioni durante la fase della perimenopausa. Tuttavia, se perdi un ciclo e non usi la contraccezione, consulta il tuo medico o fai un test per assicurarti di non essere incinta.

La menopausa può essere autodiagnosticata nella maggior parte dei casi. Parla con il tuo medico per confermare una diagnosi e per identificare i modi per ridurre i sintomi fastidiosi. Questo ti darà anche la possibilità di porre domande su cosa aspettarti.

Esame fisico

Prima di visitare il medico, tieni traccia dei sintomi che stai riscontrando, con quale frequenza si verificano e quanto sono gravi.Annota quando hai avuto il tuo ultimo ciclo e segnala eventuali irregolarità nei tempi che potrebbero essersi verificate. Fai un elenco di farmaci e integratori che stai attualmente assumendo.

Il medico ti chiederà la data del tuo ultimo ciclo e la frequenza con cui manifesti i sintomi. Non aver paura di discutere di tutti i tuoi sintomi, che possono includere vampate di calore, spotting, sbalzi d'umore, disturbi del sonno o problemi sessuali.

La menopausa è un processo naturale e il medico può darti consigli esperti. Di solito, i sintomi che descrivi forniscono prove sufficienti per aiutare a diagnosticare la menopausa.

Il tuo medico può tamponare la vagina per testarne i livelli di pH, che possono anche aiutare a confermare la menopausa. Il pH vaginale è di circa 4,5 durante gli anni riproduttivi. Durante la menopausa, il pH vaginale sale a un equilibrio di 6.

Se hai sintomi della menopausa, il medico può prescriverti dei test per escludere altre condizioni, come l'insufficienza ovarica o una condizione della tiroide. Questi test possono includere:

• un esame del sangue per controllare i livelli di ormone follicolo stimolante (FSH) e di estrogeni
• un test di funzionalità tiroidea
• un profilo lipidico
• test per la funzionalità epatica e renale

Test ormonali

Il medico può prescriverti un esame del sangue per controllare i tuoi livelli di ormone follicolo-stimolante (FSH) e di estrogeni. Durante la menopausa, i livelli di FSH aumentano e i livelli di estrogeni diminuiscono.

Durante la prima metà del ciclo mestruale, l'FSH, un ormone rilasciato dalla ghiandola pituitaria anteriore, stimola la maturazione delle uova e la produzione di un ormone chiamato estradiolo.

L'estradiolo è una forma di estrogeni che è responsabile (tra le altre cose) della regolazione del ciclo mestruale e del supporto del tratto riproduttivo femminile.

Oltre a confermare la menopausa, questo esame del sangue può rilevare i segni di alcuni disturbi ipofisari.

Il medico può prescriverti un ulteriore esame del sangue per controllare il tuo ormone stimolante la tiroide (TSH), poiché l'ipotiroidismo può causare sintomi simili alla menopausa.

Un test diagnostico recentemente approvato chiamato misura la quantità di ormone anti-Mulleriano (AMH) nel sangue. Può aiutare il medico a determinare quando entrerai in menopausa, se non l'hai già fatto.

Menopausa precoce

La menopausa precoce è la menopausa che inizia tra i 40 ei 45 anni. La menopausa precoce inizia anche prima, prima dei 40 anni. Se inizi a notare i sintomi della menopausa prima dei 40 anni, potresti essere in menopausa precoce.

La menopausa precoce o prematura può verificarsi per una serie di motivi, tra cui:

• difetti cromosomici, come la sindrome di Turner
• malattie autoimmuni, come le malattie della tiroide
• rimozione chirurgica delle ovaie (ovariectomia) o dell'utero (isterectomia)
• chemioterapia o altre radioterapie per il cancro

Se hai meno di 40 anni e non hai mestruazioni da più di 3 mesi, consulta il tuo medico per fare il test per la menopausa precoce o altre cause sottostanti.

Il medico utilizzerà molti degli stessi test sopra menzionati per la menopausa, in particolare i test utilizzati per determinare i livelli di estrogeni e FSH.

La menopausa precoce può aumentare il rischio di osteoporosi, malattie cardiache e altri problemi di salute.

Se sospetti di averlo sperimentato, fare il test per la menopausa può aiutarti a decidere in anticipo come gestire al meglio la tua salute e i sintomi se ti viene diagnosticato.

Dopo la diagnosi

Una volta confermata la menopausa, il medico discuterà le opzioni di trattamento. Potrebbe non essere necessario alcun trattamento se i sintomi non sono gravi.

Ma il medico può raccomandare alcuni farmaci e terapie ormonali per affrontare i sintomi che possono influire sulla qualità della vita. Possono anche raccomandare trattamenti ormonali se sei più giovane quando raggiungi la menopausa.

Alcuni sintomi possono rendere difficile svolgere le attività quotidiane, come dormire, fare sesso e rilassarsi. Ma puoi apportare modifiche allo stile di vita per aiutare a gestire i tuoi sintomi:

• In caso di vampate di calore, bevi acqua fredda o lascia una stanza in un luogo più fresco.
• Utilizzare lubrificanti a base d'acqua durante i rapporti sessuali per ridurre al minimo il disagio della secchezza vaginale.
• Segui una dieta nutriente e parla con il tuo medico dell'assunzione di integratori per assicurarti di assumere abbastanza nutrienti e vitamine.
• Fai un sacco di esercizio fisico regolare, che può aiutare a ritardare l'insorgenza delle condizioni che si verificano con l'avanzare dell'età.
• Evita il più possibile la caffeina, il fumo e le bevande alcoliche. Tutti questi possono causare vampate di calore o rendere difficile dormire.
• Dormi molto. Il numero di ore necessarie per un buon sonno varia da persona a persona, ma per gli adulti sono generalmente consigliate da sette a nove ore a notte.

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La menopausa può aumentare il rischio di altre condizioni, specialmente quelle associate all'invecchiamento.

Continua a consultare il tuo medico per cure preventive, compresi controlli regolari ed esami fisici, per assicurarti di essere a conoscenza di eventuali condizioni e per assicurarti la migliore salute possibile quando invecchi.