Test HIV

Contenuto

• Perché è importante il test HIV?
• Chi ha bisogno del test HIV?
• Quali test vengono utilizzati per diagnosticare l'HIV?
• Quali test vengono utilizzati per monitorare l'HIV?
• Conteggio CD4
• Carica virale
• Resistenza ai farmaci
• Altri test
• Ricerca continua sull'HIV
• Cosa dovrebbe fare una persona se riceve una diagnosi di HIV?

Perché è importante il test HIV?

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 1,2 milioni di americani vivono con l'HIV. Circa il 16% delle persone che vivono con l'HIV non sanno di aver contratto il virus.

Oltre a non ricevere il trattamento di cui hanno bisogno, possono inconsapevolmente trasmettere il virus ad altri. In effetti, il 40 percento dei nuovi casi di HIV sono trasmessi da persone non diagnosticate.

Le raccomandazioni del CDC del 2015 per i test sull'HIV consigliano agli operatori sanitari di fornire screening di routine per l'HIV come parte delle cure standard, indipendentemente da eventuali fattori di rischio.

Nonostante queste raccomandazioni, molti americani non sono mai stati testati per l'HIV.

Chiunque non sia stato testato per l'HIV dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di chiedere un test al proprio medico. Possono anche cercare test HIV gratuiti e anonimi in una clinica vicina.

Visita il sito Web GetTested del CDC per trovare un sito di test locale.

Chi ha bisogno del test HIV?

Il CDC consiglia che i test di routine sull'HIV debbano essere forniti in tutte le strutture sanitarie, specialmente se si eseguono contemporaneamente test per altre infezioni a trasmissione sessuale (IST).

Le persone che si impegnano in comportamenti che li mettono a maggior rischio di contrarre l'HIV dovrebbero essere testate almeno una volta all'anno.

I fattori di rischio noti includono:

• avere più partner sessuali
• impegnarsi nel sesso senza preservativi o altri metodi di barriera
• sesso senza preservativo o metodo di barriera e senza profilassi pre-esposizione (PrEP)
• avere partner con una diagnosi di HIV
• uso di droghe iniettate

Si raccomanda anche il test dell'HIV:

• prima che una persona inizi una nuova relazione sessuale
• se una persona viene a sapere di essere incinta
• se una persona ha sintomi di un'altra infezione a trasmissione sessuale (STI)

Un'infezione da HIV è ora considerata una condizione di salute gestibile, soprattutto se il trattamento è cercato in anticipo.

Se una persona ha contratto l'HIV, la diagnosi precoce e il trattamento possono aiutare:

• migliorare il loro stato d'animo
• ridurre il rischio di progressione della malattia
• prevenire lo sviluppo dell'HIV di stadio 3 o dell'AIDS

Può anche aiutare a ridurre il rischio di trasmettere il virus ad altre persone.

L'aspettativa di vita delle persone con diagnosi di HIV che iniziano il trattamento precoce è la stessa di quelle senza il virus. Le persone che sanno di essere state esposte all'HIV dovrebbero cercare assistenza il prima possibile.

In alcuni casi, se vengono curati entro 72 ore, il loro medico può prescrivere la profilassi post-esposizione (PEP).

Questi farmaci di emergenza possono aiutare a ridurre le possibilità di contrarre l'HIV dopo che sono stati esposti ad esso.

Quali test vengono utilizzati per diagnosticare l'HIV?

Numerosi test diversi possono essere utilizzati per verificare la presenza di HIV. Questi test possono essere eseguiti su campioni di sangue o campioni di saliva. I campioni di sangue possono essere ottenuti tramite una puntura di dito in ufficio o un prelievo di sangue in un laboratorio.

Non tutti i test richiedono un campione di sangue o una visita in una clinica.

Nel 2012, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato il test HIV In-Home OraQuick. È il primo test rapido per l'HIV che può essere eseguito a casa usando un campione di un tampone all'interno della bocca.

Se una persona pensa di aver contratto l'HIV, possono essere necessari da 1 a 6 mesi dopo la trasmissione per un test HIV standard per produrre risultati positivi.

Questi test standard rilevano gli anticorpi anti-HIV anziché il virus stesso. Un anticorpo è un tipo di proteina che combatte i patogeni.

Secondo Avert, i test HIV di terza generazione - che sono test ELISA - possono rilevare l'HIV solo 3 mesi dopo l'esposizione al virus.

Questo perché in genere occorrono 3 mesi affinché l'organismo produca un numero rilevabile di anticorpi.

I test HIV di quarta generazione, che cercano anticorpi e antigene p24, possono rilevare l'HIV 1 mese dopo la trasmissione. Gli antigeni sono sostanze che causano una risposta immunitaria nel corpo.

Secondo Go Ask Alice della Columbia University, il 97% delle persone con HIV produce un numero rilevabile di anticorpi entro 3 mesi. Anche se alcuni potrebbero richiedere 6 mesi per produrre una quantità rilevabile, questo è raro.

Se una persona pensa di essere stata esposta all'HIV, dovrebbe dirlo al proprio medico. Un test di carica virale che misura direttamente il virus può essere utilizzato per rilevare se qualcuno ha recentemente acquisito l'HIV.

Quali test vengono utilizzati per monitorare l'HIV?

Se una persona ha ricevuto una diagnosi di HIV, è importante per loro monitorare costantemente le loro condizioni.

Il loro operatore sanitario può utilizzare diversi test per fare questo. Le due misure più comuni per valutare la trasmissione dell'HIV sono la conta dei CD4 e la carica virale.

Conteggio CD4

L'HIV prende di mira e distrugge le cellule CD4. Questi sono un tipo di globuli bianchi presenti nel corpo. Senza trattamento, il conteggio di CD4 diminuirà nel tempo man mano che il virus attacca le cellule CD4.

Se il conteggio di CD4 di una persona diminuisce a meno di 200 cellule per millimetro cubo di sangue, riceverà una diagnosi di HIV in stadio 3 o AIDS.

Un trattamento precoce ed efficace può aiutare una persona a mantenere un conteggio di CD4 sano e prevenire lo sviluppo dell'HIV in stadio 3.

Se il trattamento funziona, il conteggio di CD4 dovrebbe rimanere a livello o aumentare. Questo conteggio è anche un buon indicatore della funzione immunitaria complessiva.

Se la conta dei CD4 di una persona scende al di sotto di determinati livelli, il rischio di sviluppare determinate malattie aumenta in modo sostanziale.

Sulla base del conteggio di CD4, il medico può raccomandare antibiotici profilattici per aiutare a prevenire queste infezioni.

Carica virale

La carica virale è una misura della quantità di HIV nel sangue. Un operatore sanitario può misurare la carica virale per monitorare l'efficacia del trattamento per l'HIV e lo stato della malattia.

Quando la carica virale di una persona è bassa o non rilevabile, ha meno probabilità di sviluppare l'HIV in stadio 3 o sperimentare la sua disfunzione immunitaria associata.

Una persona ha anche meno probabilità di trasmettere l'HIV ad altri quando la sua carica virale non è rilevabile.

Le persone con cariche virali non rilevabili dovrebbero continuare a usare preservativi e altri metodi di barriera durante l'attività sessuale per impedire la trasmissione ad altri.

Resistenza ai farmaci

Un operatore sanitario può anche ordinare test per scoprire se un ceppo di HIV è resistente a qualsiasi farmaco usato nel trattamento. Questo può aiutarli a decidere quale regime anti-HIV è più appropriato.

Altri test

Un operatore sanitario può anche utilizzare altri test per monitorare qualcuno per complicanze comuni dell'HIV o effetti collaterali del trattamento. Ad esempio, possono eseguire test regolari per:

• monitorare la funzionalità epatica
• monitorare la funzione renale
• verificare la presenza di alterazioni cardiovascolari e metaboliche

Possono anche eseguire esami fisici e test per verificare la presenza di altre malattie o infezioni associate all'HIV, come:

• altre malattie sessualmente trasmissibili
• infezioni del tratto urinario (IVU)
• tubercolosi

Un conteggio di CD4 inferiore a 200 cellule per millimetro cubo non è l'unico segno che l'HIV è progredito allo stadio 3 dell'HIV. La fase 3 dell'HIV può anche essere definita dalla presenza di alcune malattie o infezioni opportunistiche, tra cui:

• malattie fungine, come coccidioidomicosi o criptococcosi
• candidosi, o infezione da lievito, nei polmoni, nella bocca o nell'esofago
• istoplasmosi, un tipo di infezione polmonare
• Pneumocystis jiroveci polmonite, precedentemente nota come Pneumocystis carinii polmonite
• polmonite ricorrente
• tubercolosi
• mycobacterium avium complex, un'infezione batterica
• ulcere da herpes simplex croniche, che durano più a lungo di un mese
• isosporiasi e criptosporidiosi, malattie intestinali
• batteriemia da salmonella ricorrente
• toxoplasmosi, un'infezione parassitaria del cervello
• leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML), una malattia del cervello
• carcinoma cervicale invasivo
• Sarcoma di Kaposi (KS)
• linfoma
• sindrome da deperimento o estrema perdita di peso

Ricerca continua sull'HIV

Man mano che i test avanzano, i ricercatori sperano di trovare percorsi per un vaccino o una cura nei prossimi anni.

A partire dal 2020, ci sono oltre 40 farmaci antiretrovirali approvati sul mercato con nuove formulazioni e metodi costantemente studiati.

I test attuali rilevano solo i marcatori del virus rispetto al virus stesso, ma la ricerca sta trovando modi in cui il virus può nascondersi nelle cellule del sistema immunitario. Questa scoperta sta consentendo una migliore comprensione e una maggiore comprensione di un eventuale vaccino.

Il virus muta rapidamente, motivo per cui è una sfida da eliminare. Terapie sperimentali come un trapianto di midollo osseo per il trattamento del linfoma con cellule staminali sono in fase di sperimentazione per il potenziale di trattamento.

Cosa dovrebbe fare una persona se riceve una diagnosi di HIV?

Se una persona ha ricevuto una diagnosi di HIV, è importante monitorare attentamente la propria salute e segnalare eventuali cambiamenti al proprio fornitore di assistenza sanitaria.

Nuovi sintomi possono essere un segno di un'infezione o malattia opportunistica. In alcuni casi, potrebbe essere un segno che il loro trattamento per l'HIV non funziona correttamente o che le loro condizioni sono progredite.

Una diagnosi precoce e un trattamento efficace possono migliorare il loro stato d'animo e ridurre il rischio di progressione dell'HIV.