6 Benefici basati sull'evidenza dell'ortica

Contenuto

• 1. Contiene molti nutrienti
• 2. Può ridurre l'infiammazione
• 3. Può trattare i sintomi della prostata ingrandita
• 4. Può trattare la febbre da fieno
• 5. Può abbassare la pressione sanguigna
• 6. Può aiutare il controllo della glicemia
• Altri potenziali vantaggi
• Potenziali effetti collaterali
• Come consumarlo
• La linea di fondo

Ortica (Urtica dioica) è stato un punto fermo nella fitoterapia sin dai tempi antichi.

Gli antichi egizi usavano l'ortica per curare l'artrite e il mal di schiena, mentre le truppe romane la massaggiavano su se stessi per aiutare a stare al caldo (1).

Il suo nome scientifico, Urtica dioica, deriva dalla parola latina uro, che significa "bruciare", perché le sue foglie possono provocare una sensazione temporanea di bruciore al contatto.

Le foglie hanno strutture simili a peli che pungono e producono anche prurito, arrossamento e gonfiore ().

Tuttavia, una volta trasformata in un integratore, l'ortica essiccata, liofilizzata o cotta può essere tranquillamente consumata. Gli studi lo collegano a una serie di potenziali benefici per la salute.

Ecco 6 benefici basati sull'evidenza dell'ortica.

1. Contiene molti nutrienti

Le foglie e le radici dell'ortica forniscono un'ampia varietà di sostanze nutritive, tra cui (1):

• Vitamine: Vitamine A, C e K, oltre a diverse vitamine del gruppo B.
• Minerali: Calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio e sodio
• Grassi: Acido linoleico, acido linolenico, acido palmitico, acido stearico e acido oleico
• Aminoacidi: Tutti gli amminoacidi essenziali
• Polifenoli: Kaempferol, quercetina, acido caffeico, cumarine e altri flavonoidi
• Pigmenti: Beta-carotene, luteina, luteoxantina e altri carotenoidi

Inoltre, molti di questi nutrienti agiscono come antiossidanti all'interno del tuo corpo.

Gli antiossidanti sono molecole che aiutano a difendere le cellule dai danni dei radicali liberi. I danni causati dai radicali liberi sono legati all'invecchiamento, al cancro e ad altre malattie dannose ().

Gli studi indicano che l'estratto di ortica può aumentare i livelli di antiossidanti nel sangue (,).

Sommario L'ortica offre una varietà di vitamine, minerali, acidi grassi, aminoacidi, polifenoli e pigmenti, molti dei quali agiscono anche come antiossidanti all'interno del tuo corpo.

2. Può ridurre l'infiammazione

L'infiammazione è il modo in cui il tuo corpo guarisce e combatte le infezioni.

Tuttavia, l'infiammazione cronica può causare danni significativi ().

L'ortica contiene una varietà di composti che possono ridurre l'infiammazione.

Negli studi su animali e in provetta, l'ortica ha ridotto i livelli di molteplici ormoni infiammatori interferendo con la loro produzione (,).

Negli studi sull'uomo, l'applicazione di una crema di ortica o il consumo di prodotti a base di ortica sembra alleviare le condizioni infiammatorie, come l'artrite.

Ad esempio, in uno studio su 27 persone, l'applicazione di una crema all'ortica sulle aree affette da artrite ha ridotto significativamente il dolore, rispetto a un trattamento con placebo ().

In un altro studio, l'assunzione di un integratore che conteneva l'estratto di ortica ha ridotto significativamente il dolore da artrite. Inoltre, i partecipanti hanno ritenuto di poter ridurre la loro dose di antidolorifici antinfiammatori grazie a questa capsula ().

Detto questo, la ricerca non è sufficiente per raccomandare l'ortica come trattamento antinfiammatorio. Sono necessari più studi sull'uomo.

Sommario L'ortica può aiutare a sopprimere l'infiammazione, che a sua volta potrebbe aiutare le condizioni infiammatorie, inclusa l'artrite, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

3. Può trattare i sintomi della prostata ingrandita

Fino al 50% degli uomini di età pari o superiore a 51 anni ha una ghiandola prostatica ingrossata ().

Una prostata ingrossata è comunemente chiamata iperplasia prostatica benigna (IPB). Gli scienziati non sono sicuri di cosa causi l'IPB, ma può portare a un notevole disagio durante la minzione.

È interessante notare che alcuni studi suggeriscono che l'ortica può aiutare a curare l'IPB.

La ricerca sugli animali rivela che questa potente pianta può impedire la conversione del testosterone in diidrotestosterone, una forma più potente di testosterone ().

Fermare questa conversione può aiutare a ridurre le dimensioni della prostata ().

Studi su persone con IPB dimostrano che gli estratti di ortica pungente aiutano a trattare i problemi di minzione a breve e lungo termine, senza effetti collaterali (,).

Tuttavia, non è chiaro quanto sia efficace l'ortica rispetto ai trattamenti convenzionali.

Sommario L'ortica può aiutare a ridurre le dimensioni della prostata e trattare i sintomi di una ghiandola prostatica ingrossata negli uomini con BPH.

4. Può trattare la febbre da fieno

Il raffreddore da fieno è un'allergia che coinvolge l'infiammazione nel rivestimento del naso.

L'ortica è considerata un trattamento naturale promettente per la febbre da fieno.

La ricerca in provetta mostra che gli estratti di ortica pungente possono inibire l'infiammazione che può scatenare allergie stagionali ().

Ciò include il blocco dei recettori dell'istamina e l'arresto del rilascio di sostanze chimiche da parte delle cellule immunitarie che innescano sintomi di allergia ().

Tuttavia, studi sull'uomo notano che l'ortica è uguale o solo leggermente migliore nel trattamento della febbre da fieno rispetto a un placebo (,).

Sebbene questa pianta possa rivelarsi un promettente rimedio naturale per i sintomi del raffreddore da fieno, sono necessari ulteriori studi sull'uomo a lungo termine.

Sommario L'ortica può ridurre i sintomi del raffreddore da fieno. Tuttavia, alcune ricerche indicano che potrebbe non essere molto più efficace di un placebo. Sono necessari ulteriori studi sugli effetti dell'ortica sulla febbre da fieno.

5. Può abbassare la pressione sanguigna

Circa un adulto americano su tre soffre di pressione alta ().

L'ipertensione è un grave problema di salute perché ti mette a rischio di malattie cardiache e ictus, che sono tra le principali cause di morte in tutto il mondo ().

L'ortica era tradizionalmente usata per trattare la pressione alta ().

Studi su animali e provette dimostrano che può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna in diversi modi.

Per uno, può stimolare la produzione di ossido nitrico, che agisce come un vasodilatatore. I vasodilatatori rilassano i muscoli dei vasi sanguigni, aiutandoli ad allargarsi (,).

Inoltre, l'ortica ha composti che possono agire come bloccanti dei canali del calcio, che rilassano il cuore riducendo la forza delle contrazioni (,).

Negli studi sugli animali, è stato dimostrato che l'ortica abbassa i livelli di pressione sanguigna aumentando le difese antiossidanti del cuore (,).

Tuttavia, gli effetti dell'ortica sulla pressione sanguigna negli esseri umani non sono ancora chiari. Sono necessari ulteriori studi sull'uomo prima di poter formulare raccomandazioni.

Sommario L'ortica può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna consentendo ai vasi sanguigni di rilassarsi e riducendo la forza delle contrazioni del cuore. Tuttavia, sono necessari più studi sull'uomo per confermare questi effetti.

6. Può aiutare il controllo della glicemia

Sia gli studi sull'uomo che su quelli sugli animali collegano l'ortica all'abbassamento dei livelli di zucchero nel sangue (,,,,).

In effetti, questa pianta contiene composti che possono imitare gli effetti dell'insulina ().

In uno studio di tre mesi su 46 persone, l'assunzione di 500 mg di estratto di ortica tre volte al giorno ha abbassato significativamente i livelli di zucchero nel sangue rispetto a un placebo ().

Nonostante i risultati promettenti, ci sono ancora troppo pochi studi sull'uomo sull'ortica e sul controllo della glicemia. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Sommario Mentre l'ortica può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue, più studi sull'uomo sono fondamentali prima di poter formulare raccomandazioni.

Altri potenziali vantaggi

L'ortica può offrire altri potenziali benefici per la salute, tra cui:

• Emorragia ridotta: È stato scoperto che i medicinali contenenti estratto di ortica pungente riducono il sanguinamento eccessivo, specialmente dopo l'intervento chirurgico (,).
• Salute del fegato: Le proprietà antiossidanti dell'ortica possono proteggere il fegato dai danni causati da tossine, metalli pesanti e infiammazioni (,).
• Diuretico naturale: Questa pianta può aiutare il tuo corpo a liberarsi di sale e acqua in eccesso, che a loro volta potrebbero abbassare temporaneamente la pressione sanguigna. Tieni presente che questi risultati provengono da studi sugli animali (,).
• Guarigione di ferite e ustioni: L'applicazione di creme all'ortica può favorire la guarigione delle ferite, comprese le ustioni (,,).

Sommario Altri potenziali benefici per la salute dell'ortica includono sanguinamento ridotto, miglioramento della salute del fegato e guarigione delle ferite.

Potenziali effetti collaterali

Il consumo di ortica essiccata o cotta è generalmente sicuro. Ci sono pochi, se non nessuno, effetti collaterali.

Tuttavia, fai attenzione quando maneggi le foglie di ortica fresche, poiché le loro punte simili a peli possono danneggiare la tua pelle.

Questi barbe possono iniettare una serie di sostanze chimiche, come (1,):

• Acetilcolina
• Istamina
• Serotonina
• Leucotrieni
• Acido formico

Questi composti possono causare eruzioni cutanee, protuberanze, orticaria e prurito.

In rari casi, le persone possono avere una grave reazione allergica, che può essere pericolosa per la vita.

Tuttavia, queste sostanze chimiche diminuiscono man mano che le foglie vengono lavorate, il che significa che non dovresti provare irritazione alla bocca o allo stomaco quando mangi ortica secca o cotta (1).

Le donne incinte dovrebbero evitare di consumare l'ortica perché può innescare contrazioni uterine, che possono aumentare il rischio di aborto spontaneo (40).

Parla con il tuo medico prima di consumare l'ortica se stai assumendo uno dei seguenti:

• Fluidificanti del sangue
• Farmaci per la pressione sanguigna
• Diuretici (pillole per l'acqua)
• Farmaci per il diabete
• Litio

L'ortica potrebbe interagire con questi farmaci. Ad esempio, il potenziale effetto diuretico della pianta può rafforzare l'impatto dei diuretici, il che può aumentare il rischio di disidratazione.

Sommario L'ortica essiccata o cotta è sicura da mangiare per la maggior parte delle persone. Tuttavia, non dovresti mangiare foglie fresche, poiché potrebbero causare irritazione.

Come consumarlo

L'ortica è incredibilmente facile da aggiungere alla tua routine quotidiana.

Può essere acquistato in molti negozi di alimenti naturali, ma puoi anche coltivarlo da solo.

È possibile acquistare foglie, capsule, tinture e creme essiccate / liofilizzate. Gli unguenti all'ortica sono spesso usati per alleviare i sintomi dell'osteoartrite.

Le foglie ei fiori essiccati possono essere messi a bagno per preparare una deliziosa tisana, mentre le foglie, il gambo e le radici possono essere cotti e aggiunti a zuppe, stufati, frullati e fritture. Tuttavia, evita di mangiare foglie fresche, poiché le loro punte possono causare irritazione.

Attualmente, non esiste un dosaggio raccomandato per i prodotti di ortica.

Detto questo, gli studi suggeriscono che le seguenti dosi sono più efficaci per determinate condizioni (,):

• Ingrossamento della prostata: 360 mg di estratto di radice al giorno
• Allergie: 600 mg di foglie liofilizzate al giorno

Se acquisti un integratore di ortica, è meglio parlare con il tuo medico prima di provarlo e seguire le istruzioni fornite con esso.

Sommario L'ortica è molto versatile. Può essere cucinato in stufati e zuppe, preparato come tisana, applicato come un unguento e assunto come integratore.

La linea di fondo

L'ortica è una pianta nutriente popolare nella fitoterapia occidentale.

Gli studi suggeriscono che può ridurre l'infiammazione, i sintomi del raffreddore da fieno, la pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue, tra gli altri benefici.

Mentre l'ortica fresca può causare irritazione, l'ortica cotta, essiccata o liofilizzata è generalmente sicura da consumare.

Se sei curioso, prova ad aggiungere questa foglia verde alla tua dieta oggi.