Shawn Johnson si è reso conto della "colpa della mamma" dopo aver deciso di non allattare al seno

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Se c'è qualcosa che Shawn Johnson e suo marito Andrew East hanno imparato nei tre mesi trascorsi dall'accoglienza del loro primo figlio nel mondo, è che la flessibilità è la chiave.

Tre giorni dopo che i nuovi genitori hanno portato a casa dall'ospedale la figlia Drew, sono stati sopraffatti dalle sue urla incessanti. Non si stava agganciando, una mossa che lei aveva masterizzato in ospedale, e stava usando le sue minuscole corde vocali per assicurarsi che tutti nella stanza lo sapessero. “Era come, Non voglio più farlo", dice Johnson Forma.

La coppia era stata fissata per l'allattamento al seno, ma non importa quanti aggeggi avessero provato e consulenti che avessero portato per aiutare, Drew non ce l'aveva. Poco dopo hanno chiamato i rinforzi necessari: un tiralatte e un biberon. "Ricordo di aver tirato per la prima volta, di averle dato una bottiglia ed è stata subito felice", dice Johnson. "Puoi dire che è giusto per lei."

L'allattamento con il biberon funzionava benissimo finché, due settimane dopo, divenne chiaro che Johnson non produceva abbastanza latte materno. In una notte particolarmente difficile e piena di lacrime, East dice di essere entrato in modalità papà e ha iniziato a ricercare le migliori alternative per il latte materno. È atterrato su Enfamil Enspire e la coppia (che ora è portavoce del marchio) alla fine ha deciso di integrare il latte materno di Johnson con la formula.

Non sono nemmeno gli unici nuovi genitori a fare questa scelta. Nonostante la raccomandazione dell'American Academy of Pediatrics di allattare esclusivamente al seno per i primi sei mesi di vita, meno della metà dei bambini viene allattata esclusivamente al seno durante i primi tre mesi e tale proporzione scende al 25 percento al termine dei sei mesi, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. E, come Johnson, alcune madri possono scegliere di integrare o nutrirsi solo con latte artificiale se non producono abbastanza latte, hanno determinate condizioni mediche, stanno tornando al lavoro o hanno un bambino malato o nato prematuro. (ICYMI, Serena Williams ha smesso di allattare per prepararsi a Wimbledon.)

Per Johnson, allontanarsi dall'idea che "il seno è il migliore" nutrendo sua figlia sia con latte materno che artificiale da una bottiglia era la decisione giusta, ma la tormentava ancora con il senso di colpa. "Sento che c'è una tale stigmatizzazione là fuori che se non stai allattando, in qualche modo stai venendo meno a tuo figlio", dice Johnson. "È una sensazione così terribile come mamma, sentirsi come se non fossi all'altezza, e non credo che le mamme dovrebbero sentirsi così perché non lo sono".

Questa pressione per essere la mamma "perfetta" non ricade solo sulle medaglie d'oro olimpiche. La metà delle neomamme prova rimpianto, vergogna, senso di colpa o rabbia (in gran parte a causa di complicazioni impreviste e mancanza di supporto) e oltre il 70% si sente sotto pressione per fare le cose in un certo modo, secondo un sondaggio su 913 madri commissionato da TEMPO. Per Johnson, questo si presenta sotto forma di commenti quotidiani di persone sui social media, o anche di amici, che le dicono che potrebbe continuare a provare ad allattare o chiedendole se avesse provato a rimettere Drew sul seno per vedere se si sarebbe attaccata. (Correlato: la confessione straziante di questa donna sull'allattamento al seno è #SoReal)

Anche se Johnson e East hanno letto le critiche online alle loro decisioni genitoriali, hanno imparato ad adottare una pelle dura. Cercano di ricordare a se stessi che devono essere sulla strada giusta se la loro figlia è felice, sana e nutrita, non urlando e piangendo. A East, il passaggio dal loro piano alimentare originale ha persino rafforzato il loro matrimonio: assumendosi più carico, è in grado di dimostrare a Johnson che è investito e disposto a fare tutto ciò che può, dice. Inoltre, East è ora in grado di avere momenti intimi e opportunità di legare con sua figlia che altrimenti non avrebbe.

E per le mamme che si sentono sotto pressione per crescere il loro bambino in un certo modo o giudicate per divergere dallo status quo, Johnson ha solo un consiglio: tieni duro per te e il tuo bambino. "Penso che, come genitori, non puoi ascoltare le altre persone", dice. "Predicano ciò che ha funzionato per loro, quindi ovviamente pensano che sia giusto. Ma devi solo capire cosa è giusto per te. È l'unico modo per sopravvivere".

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