Disturbo affettivo stagionale (disturbo depressivo maggiore con andamento stagionale)

Contenuto

• Quali sono le cause del disturbo affettivo stagionale?
• Quali sono i sintomi del disturbo affettivo stagionale?
• Come viene diagnosticato il disturbo affettivo stagionale?
• Come viene trattato il disturbo affettivo stagionale?
• Quando dovrei cercare assistenza medica?

Cos'è il disturbo affettivo stagionale?

Disturbo affettivo stagionale (SAD) è un termine più antico per il disturbo depressivo maggiore (MDD) con pattern stagionale. È una condizione psicologica che si traduce in depressione, normalmente provocata dal cambiamento stagionale. Le persone in genere sperimentano la condizione in inverno. La condizione si verifica più spesso nelle donne, negli adolescenti e nei giovani adulti.

Quali sono le cause del disturbo affettivo stagionale?

La causa esatta del SAD (MDD con andamento stagionale) è sconosciuta. I fattori che contribuiscono possono variare da persona a persona.Tuttavia, le persone che vivono in parti del paese che hanno lunghe notti invernali (a causa delle latitudini più elevate) e meno luce solare hanno maggiori probabilità di sperimentare la condizione. Ad esempio, il SAD è più comune in Canada e in Alaska che nella più soleggiata Florida.

Si pensa che la luce influenzi il SAD. Una teoria è che la ridotta esposizione alla luce solare influenzi l'orologio biologico naturale che regola gli ormoni, il sonno e l'umore. Un'altra teoria è che le sostanze chimiche del cervello dipendenti dalla luce sono maggiormente influenzate in quelli con SAD.

Anche le persone i cui familiari hanno una storia di condizioni psicologiche sono a maggior rischio di SAD.

Quali sono i sintomi del disturbo affettivo stagionale?

Mentre il SAD colpisce le persone in modo diverso, i sintomi più comunemente iniziano in ottobre o novembre e terminano a marzo o aprile. Tuttavia, è possibile che si manifestino sintomi prima o dopo questo periodo.

In generale, ci sono due tipi di SAD: inverno ed estate.

I sintomi del SAD invernale includono:

• stanchezza diurna
• difficoltà a concentrarsi
• sentimenti di disperazione
• aumento dell'irritabilità
• mancanza di interesse per le attività sociali
• letargia
• ridotto interesse sessuale
• infelicità
• aumento di peso

I sintomi del SAD estivo includono:

• agitazione
• difficoltà a dormire
• maggiore irrequietezza
• mancanza di appetito
• perdita di peso

In casi gravi, le persone con SAD possono sperimentare pensieri suicidi.

Come viene diagnosticato il disturbo affettivo stagionale?

I sintomi del SAD possono rispecchiare molte altre condizioni. Questi includono:

• disturbo bipolare
• ipotiroidismo
• mononucleosi

Un medico può raccomandare diversi test per escludere queste condizioni prima di poter diagnosticare il SAD, come il test dell'ormone tiroideo con un semplice esame del sangue.

Un medico o uno psichiatra ti farà diverse domande sui tuoi sintomi e quando li hai notati per la prima volta. Le persone con SAD tendono a manifestare sintomi ogni anno. In genere non è correlato a un evento emotivo, come la fine di una relazione romantica.

Come viene trattato il disturbo affettivo stagionale?

Entrambe le forme di SAD possono essere trattate con consulenza e terapia. Un altro trattamento per il SAD invernale è la terapia della luce. Ciò comporta l'uso di una scatola luminosa o di una visiera specializzata per almeno 30 minuti ogni giorno per replicare la luce naturale.

Un'altra opzione di trattamento è un simulatore dell'alba. Utilizza una luce attivata dal timer per imitare l'alba, che aiuta a stimolare l'orologio del corpo.

La fototerapia deve essere utilizzata solo sotto la supervisione di un medico e su dispositivi approvati. Altre fonti di emissione di luce, come lettini abbronzanti, non sono sicure per l'uso.

Abitudini di vita sane possono anche aiutare a minimizzare i sintomi del SAD. Questi possono includere:

• dieta sana con proteine ​​magre, frutta e verdura
• esercizio
• sonno regolare

Alcune persone traggono beneficio da farmaci come gli antidepressivi. Questi possono includere farmaci come fluoxetina (Prozac) e bupropione (Wellbutrin). Parla con il tuo medico di quale farmaco potrebbe essere il migliore per trattare i tuoi sintomi.

Quando dovrei cercare assistenza medica?

Se si verificano sintomi associati al SAD, consultare un medico, un consulente o uno psichiatra.

Se hai pensieri di voler fare del male a te stesso o agli altri, o ritieni che la vita non sia più degna di essere vissuta, consulta immediatamente un medico o chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-TALK (8255) per ulteriori informazioni.