Che cos'è l'amnesia retrograda e come viene trattata?

Contenuto

• Amnesia retrograda vs anterograda
• Quali sono i tipi e i sintomi?
• Amnesia retrograda graduata temporaneamente
• Amnesia retrograda focale
• Amnesia dissociativa (psicogena)
• Quali condizioni causano l'amnesia retrograda?
• Trauma cranico
• Carenza di tiamina
• Encefalite
• Il morbo di Alzheimer
• Ictus
• Convulsioni
• Arresto cardiaco
• Come viene diagnosticata?
• Come viene trattata?
• Terapia occupazionale
• Psicoterapia
• Tecnologia
• Qual è la prospettiva?

Cos'è l'amnesia retrograda?

L'amnesia è un tipo di perdita di memoria che influisce sulla capacità di creare, archiviare e recuperare i ricordi. L'amnesia retrograda colpisce i ricordi che si sono formati prima dell'inizio dell'amnesia. Qualcuno che sviluppa un'amnesia retrograda dopo una lesione cerebrale traumatica potrebbe non essere in grado di ricordare cosa è successo negli anni, o addirittura decenni, prima di quella lesione.

L'amnesia retrograda è causata da danni alle aree di immagazzinamento della memoria del cervello, in varie regioni del cervello. Questo tipo di danno può derivare da una lesione traumatica, una malattia grave, un attacco o un ictus o una malattia degenerativa del cervello. A seconda della causa, l'amnesia retrograda può essere temporanea, permanente o progressiva (peggiorando nel tempo).

Con l'amnesia retrograda, la perdita di memoria di solito coinvolge fatti piuttosto che abilità. Ad esempio, qualcuno potrebbe dimenticare se possiede o meno un'auto, di che tipo è e quando l'ha acquistata, ma saprà comunque come guidarla.

Amnesia retrograda vs anterograda

I due principali tipi di amnesia sono anterograda e retrograda.

Le persone con amnesia anterograda hanno difficoltà a creare nuovi ricordi dopo l'inizio dell'amnesia. Le persone con amnesia retrograda hanno difficoltà ad accedere ai ricordi prima dell'inizio dell'amnesia.

Questi due tipi di amnesia possono coesistere nella stessa persona e spesso lo fanno.

Quali sono i tipi e i sintomi?

Amnesia retrograda graduata temporaneamente

L'amnesia retrograda è solitamente graduata temporalmente, il che significa che i tuoi ricordi più recenti vengono influenzati per primi e quelli più vecchi di solito vengono risparmiati. Questa è nota come legge di Ribot.

L'entità dell'amnesia retrograda può variare in modo significativo. Alcune persone possono perdere i ricordi solo dell'anno o due prima di avere la ferita o la malattia. Altre persone possono perdere decenni di ricordi. Ma anche quando le persone perdono decenni, in genere si aggrappano ai ricordi dell'infanzia e dell'adolescenza.

I sintomi includono:

• non ricordare cose accadute prima dell'inizio dell'amnesia
• dimenticando nomi, persone, volti, luoghi, fatti e conoscenze generali prima dell'inizio dell'amnesia
• ricordare abilità come andare in bicicletta, suonare il pianoforte e guidare un'auto
• conservare i ricordi più vecchi, specialmente dall'infanzia e dall'adolescenza

Qualcuno con questa condizione può o non può essere in grado di creare nuovi ricordi e apprendere nuove abilità.

Amnesia retrograda focale

L'amnesia retrograda focale, nota anche come amnesia retrograda isolata o pura, è quando qualcuno sperimenta solo amnesia retrograda con pochi o nessun sintomo di amnesia anterograda. Ciò significa che la capacità di formare nuovi ricordi rimane intatta. Questa perdita di memoria isolata non influisce sull'intelligenza o sulla capacità di una persona di apprendere nuove abilità, come suonare il pianoforte.

Amnesia dissociativa (psicogena)

Questo è un raro tipo di amnesia retrograda derivante da uno shock emotivo. Non è causato da danni al cervello, come altri tipi di amnesia retrograda. È puramente una risposta psicologica al trauma. È spesso causato da un crimine violento o da altri traumi violenti e di solito è solo temporaneo. I sintomi includono:

• non essere in grado di ricordare cose accadute prima di un evento traumatico
• forse non essere in grado di ricordare informazioni autobiografiche

Quali condizioni causano l'amnesia retrograda?

L'amnesia retrograda può derivare da danni a diverse parti del cervello responsabili del controllo delle emozioni e dei ricordi. Questi includono il talamo, che è profondo al centro del cervello, e l'ippocampo, che si trova nel lobo temporale.

Ci sono diverse condizioni che possono causare amnesia retrograda. Questi includono:

Trauma cranico

La maggior parte delle lesioni cerebrali traumatiche è lieve, con conseguente commozione cerebrale. Ma una lesione grave, come un grave colpo alla testa, può danneggiare le aree del cervello che immagazzinano la memoria e portare ad amnesia retrograda. A seconda del livello di danno, l'amnesia potrebbe essere temporanea o permanente. Dai un'occhiata ai migliori blog di lesioni cerebrali traumatiche dell'anno.

Carenza di tiamina

La carenza di tiamina, che è tipicamente causata da un abuso cronico di alcol o da una grave malnutrizione, può portare a una condizione chiamata encefalopatia di Wernicke. Se non trattata, l'encefalopatia di Wernicke progredisce in una condizione chiamata psicosi di Korsakoff, che si presenta con amnesia sia anterograda che retrograda. Impara i sintomi di una carenza di vitamina B.

Encefalite

L'encefalite è un'infiammazione nel cervello causata da un'infezione virale, come l'herpes simplex. Può anche essere causato da una reazione autoimmune correlata al cancro o non correlata al cancro. Questa infiammazione può causare danni alle parti del cervello che immagazzinano la memoria.

Il morbo di Alzheimer

La malattia di Alzheimer e altre demenze degenerative possono portare a un progressivo peggioramento dell'amnesia retrograda. Attualmente non esiste una cura o un trattamento per questa malattia.

Ictus

Sia i grandi colpi che i piccoli colpi ripetuti possono causare danni al cervello. A seconda di dove si verifica il danno, potrebbero verificarsi problemi di memoria. È comune che gli ictus portino a problemi di memoria e persino a demenza. Due tipi di memoria che possono essere influenzati dall'ictus includono la memoria verbale e la memoria visiva.

Convulsioni

Qualsiasi tipo di crisi può causare danni al cervello e causare problemi di memoria. Alcune crisi colpiscono l'intero cervello e alcune interessano solo una piccola area. Le convulsioni in alcune parti del cervello, in particolare i lobi temporali e frontali, sono una causa comune di problemi di memoria nelle persone con epilessia.

Arresto cardiaco

L'arresto cardiaco fa sì che le persone smettano di respirare, il che significa che il loro cervello può essere privato di ossigeno per diversi minuti. Ciò può portare a gravi danni cerebrali, che possono causare amnesia retrograda o altri deficit cognitivi.

Come viene diagnosticata?

Per diagnosticare l'amnesia retrograda, il medico dovrà eseguire un esame medico completo per cercare tutte le possibili cause della perdita di memoria. È meglio che una persona cara ti aiuti a comunicare con il medico, soprattutto se stai dimenticando o confondendo i dettagli della tua storia medica. Il tuo medico avrà bisogno di sapere quali farmaci stai assumendo e qualsiasi problema di salute passato, come convulsioni, ictus o infezioni.

Il medico può eseguire una serie di diversi test diagnostici, come ad esempio:

• test di imaging (TC o risonanza magnetica) per cercare lesioni o anomalie cerebrali
• esami del sangue per verificare carenze nutrizionali e infezioni
• un esame neurologico
• test cognitivi per valutare la memoria a breve e lungo termine
• un elettroencefalogramma per verificare l'attività convulsiva

Come viene trattata?

Non ci sono farmaci specifici usati per trattare l'amnesia retrograda. In generale, il trattamento si concentrerà sulla causa sottostante dell'amnesia. Ad esempio, se soffri di epilessia, tu e il tuo medico lavorerete per ridurre il numero di crisi.

Attualmente non esistono cure per il morbo di Alzheimer e altre demenze degenerative. Tuttavia, ci sono alcuni farmaci che possono rallentare la progressione della malattia di Alzheimer. Il trattamento per altri tipi di demenza si concentra generalmente sul supporto e sulla capacità di affrontare la situazione.

Terapia occupazionale

Alcune persone con amnesia lavorano con un terapista occupazionale per apprendere nuove informazioni e cercare di sostituire ciò che è stato perso. Lavorano con il terapeuta per utilizzare i loro ricordi più vecchi e intatti come base per archiviare nuovi ricordi. I terapisti possono aiutare le persone a sviluppare strategie organizzative che rendono più facile ricordare nuove informazioni. È anche possibile sviluppare tecniche di conversazione che possono aiutare le persone a migliorare il funzionamento sociale.

Psicoterapia

La psicoterapia può aiutare a migliorare i ricordi persi a causa di eventi traumatici. Può anche aiutare chi soffre di altre forme di amnesia a far fronte alla perdita di memoria.

Tecnologia

Molte persone affette da amnesia traggono vantaggio dall'imparare a utilizzare le nuove tecnologie, come smartphone e tablet. Con la formazione, le persone con grave amnesia possono utilizzare la tecnologia per aiutarle a organizzare e memorizzare le informazioni. Gli smartphone e simili sono particolarmente utili per le persone che hanno difficoltà a creare nuovi ricordi. Inoltre, possono anche essere utilizzati come dispositivi di archiviazione per vecchi ricordi. Fotografie, video e documenti possono costituire un buon materiale di riferimento.

Qual è la prospettiva?

A seconda della causa, l'amnesia retrograda potrebbe migliorare, peggiorare o rimanere fissa per tutta la vita. È una condizione grave che può presentare sfide, quindi l'aiuto e il supporto dei propri cari è spesso importante. A seconda della gravità dell'amnesia, una persona può riacquistare la propria indipendenza o potrebbe aver bisogno di più cure.