Nodulo nel polmone: cosa significa e quando può essere cancro

Contenuto

• Come sapere se il nodulo è un cancro
• Sintomi di nodulo maligno
• Cosa può causare un nodulo
• Come viene eseguito il trattamento

La diagnosi di un nodulo polmonare non è la stessa del cancro, poiché, nella maggior parte dei casi, i noduli sono benigni e, quindi, non mettono a rischio la vita, soprattutto quando sono più piccoli di 30 mm.

Tuttavia, in casi più rari, la presenza di un nodulo può essere un segno precoce di cancro al polmone o in altre parti del corpo, quindi è importante mantenere una valutazione regolare con esami di imaging per valutare la crescita e i cambiamenti nel modo, iniziando il trattamento se necessario.

Il cancro al polmone si verifica solo nel 5% dei casi di noduli ed è più comune negli anziani, nelle persone con una storia familiare di cancro o nei fumatori. Ciò significa che un giovane, non fumatore e con un piccolo nodulo ha un rischio quasi inesistente di cancro ai polmoni, poiché anche negli anziani, con noduli più grandi e fumatori, le probabilità di sviluppare il cancro dal nodulo sono molto basse.

Come sapere se il nodulo è un cancro

Per scoprire se un nodulo è maligno, il pneumologo di solito ordina altri test di imaging, come la TAC o la scansione dell'animale domestico e, circa 4 mesi dopo, ripete questi test per valutare se il nodulo è cresciuto o ha cambiato forma e aspetto.

Normalmente, i noduli benigni rimangono della stessa dimensione e cambiano poco, mentre i noduli tumorali aumentano di dimensioni quasi raddoppiando e cambiano significativamente la loro forma, mostrando una massa irregolare invece di una massa rotonda, che è caratteristica del nodulo polmonare benigno.

Sintomi di nodulo maligno

I noduli polmonari raramente causano alcun tipo di sintomo, sia se sono maligni sia se sono benigni e, quindi, è comune che vengano scoperti solo accidentalmente durante gli esami di routine, come una radiografia del torace o una TC.

Tuttavia, alcuni sintomi che possono allertare la presenza di cambiamenti nei polmoni, come i noduli, e che devono essere valutati da un pneumologo, includono difficoltà di respirazione, facile stanchezza, dolore toracico e sensazione di fiato corto.

Cosa può causare un nodulo

Le cause dei noduli nel polmone variano a seconda del tipo:

• Nodulo benigno: di solito è il risultato di cicatrici sul polmone causate da precedenti infezioni, come la polmonite, o come conseguenza della tubercolosi, per esempio;
• Nodulo maligno: ha le stesse cause del cancro ai polmoni e, quindi, è più frequente nei fumatori e nelle persone che sono spesso esposte a sostanze chimiche pericolose, come ad esempio arsenico, amianto o berillio.

Inoltre, il nodulo maligno può anche essere causato dal cancro in un'altra parte del corpo, come lo stomaco o l'intestino, e altri test, come la colonscopia o l'endoscopia, possono essere necessari quando si sospetta un cancro in questi organi.

Come viene eseguito il trattamento

Il trattamento varia a seconda del tipo, e nel caso del nodulo benigno, nessun tipo di trattamento è normalmente consigliato, effettuando solo una valutazione costante con una radiografia all'anno, oppure ogni 2 anni, per assicurarsi che il nodulo non lo faccia aumenta di dimensioni, né cambia le sue caratteristiche.

Nel caso in cui il nodulo possa essere maligno, il pneumologo di solito consiglia l'esecuzione di un piccolo intervento chirurgico per rimuovere un pezzo del nodulo e analizzarlo in laboratorio, al fine di confermare la presenza di cellule tumorali. Se il risultato è positivo, di solito è necessario sottoporsi a un altro intervento chirurgico importante. Se il nodulo è piccolo, può essere rimosso solo, ma se è più grande, potrebbe essere necessario rimuovere una parte del polmone. Controlla tutte le opzioni di trattamento per i casi di cancro ai polmoni.