Tutto ciò che devi sapere sui test PSA e sui risultati dei test

Contenuto

• Come è fatto
• Perché è fatto
• Cosa significano i risultati
• Prossimi passi

Man mano che invecchi, di solito tra i 40 ei 50 anni, a seconda della tua storia familiare, il medico inizierà a parlarti dell'esame dell'antigene prostatico specifico (PSA). Questo è un modo comune per verificare il cancro alla prostata.

Il PSA è un tipo di proteina prodotta dalle normali cellule della ghiandola prostatica e dalle cellule tumorali. Può essere trovato nel sangue e nello sperma e la sua misurazione viene spesso utilizzata per verificare la presenza di tumori alla prostata nuovi o di ritorno.

In generale, se ci sono quantità più elevate di PSA nel sangue, potrebbe essere un segno di cancro. Tuttavia, il medico non farà affidamento solo su un test del PSA per diagnosticare. Il test è uno strumento comune utilizzato per fornire informazioni sulla salute della prostata.

Come è fatto

I livelli di PSA vengono controllati esaminando le analisi del sangue in un laboratorio. Il medico avrà un'infermiera o un tecnico che preleva il sangue in ufficio e lo invia al laboratorio. Oppure potrebbero portarti direttamente in una struttura di laboratorio per prelevare il tuo campione di sangue.

I tecnici di laboratorio analizzeranno quindi il sangue per determinare il livello di PSA. Potrebbero essere necessari alcuni giorni prima che i risultati tornino.

Prima di prelevare il sangue, il medico potrebbe chiederti di interrompere l'assunzione di determinati farmaci o integratori alimentari perché potrebbero interferire con i risultati. Assicurati di informare il medico di qualsiasi medicinale o integratore, come vitamine e minerali, che stai assumendo.

Perché è fatto

Oltre allo screening degli uomini di età compresa tra 40 e 50 anni per il cancro, viene eseguito anche il test del PSA per vedere se un trattamento sta funzionando per il cancro alla prostata o per verificare il ritorno del cancro.

Cosa significano i risultati

Non esiste uno standard prefissato per quello che è considerato un normale risultato di PSA. È misurato in nanogrammi di PSA per millilitro di sangue (ng / mL).

Secondo l'American Cancer Society, il numero totale di PSA di un uomo di solito supera 4,0 ng / mL quando si sviluppa il cancro alla prostata e avere un PSA superiore a 10 ng / mL significa che hai un rischio superiore al 50% per avere il cancro. Tuttavia, avere un numero inferiore non ti garantisce di non avere il cancro. I medici esamineranno altri fattori, come quali erano i livelli di PSA nei test precedenti e come la tua prostata si sente all'esame.

Un test PSA può anche essere letto in diversi modi:

Basato sulla velocità: Questa misurazione esamina la velocità con cui il PSA aumenta nel tempo. I medici confronteranno una serie di test del PSA. Il tuo livello di PSA aumenta naturalmente man mano che invecchi, ma questo accade lentamente. Un tasso di crescita più veloce del solito potrebbe essere un segno di cancro.

Basato sulla densità: Gli uomini che hanno ghiandole prostatiche più grandi hanno livelli di PSA più elevati. Per adattarsi a questo fattore, i medici utilizzano un'ecografia per misurare il volume della prostata, quindi dividere il numero di PSA per il volume della prostata. Avere una densità più alta potrebbe significare che c'è un rischio più elevato di cancro.

In base all'età: Poiché i livelli di PSA aumentano naturalmente con l'età, ciò che è considerato un numero normale per un uomo di 80 anni potrebbe essere motivo di preoccupazione in un uomo di 50 o 60 anni. Questo metodo di misurazione confronta i numeri di PSA con molti altri uomini della stessa età. Non è così ampiamente usato perché i medici non sono sicuri che questo test sia efficace quanto gli altri.

Se sei attualmente in trattamento, i tuoi livelli di PSA verranno testati più regolarmente. Avere livelli di PSA più elevati non significa necessariamente che il tumore sia tornato, ma il medico probabilmente vorrà fare ulteriori test.

Esistono due test speciali di PSA che possono essere eseguiti per raccogliere ulteriori informazioni. Il medico potrebbe raccomandarli per vedere se è necessaria una biopsia.

fPSA: Il PSA può essere trovato attaccato alle proteine ​​del sangue e fluttuante nel sangue. Il test PSA gratuito (fPSA) misura quale percentuale del PSA complessivo è gratuita rispetto a quella allegata. Se hai un fPSA inferiore, è più probabile che tu abbia un cancro alla prostata.

PSA complesso: Questo test misura solo il PSA associato ad altre proteine ​​nel sangue invece di misurare il PSA totale o libero.

Prossimi passi

I test del PSA sono un utile punto di partenza, ma per ottenere una risposta definitiva sul fatto che tu abbia il cancro alla prostata, i medici dovranno fare una biopsia. Prima di fare questo passaggio, il medico esaminerà gli altri fattori di rischio, tra cui età, razza, storia familiare e quali erano i tuoi livelli in passato se sono stati misurati in precedenza.

È importante ricordare che avere un alto livello di PSA non è sempre causa immediata di allarme. Significa solo che tu e il tuo dottore dovete fare altri test per capire cosa sta succedendo.