8 segni e sintomi di carenza di proteine

Contenuto

• Che cos'è la carenza di proteine?
• 1. Edema
• 2. Fegato grasso
• 3. Problemi di pelle, capelli e unghie
• 4. Perdita di massa muscolare
• 5. Maggiore rischio di fratture ossee
• 6. Crescita stentata nei bambini
• 7. Maggiore gravità delle infezioni
• 8. Maggiore appetito e apporto calorico
• Di quante proteine ​​hai bisogno?
• La linea di fondo

Pochi nutrienti sono importanti quanto le proteine.

Le proteine ​​sono i mattoni dei muscoli, della pelle, degli enzimi e degli ormoni e svolgono un ruolo essenziale in tutti i tessuti del corpo.

La maggior parte degli alimenti contiene alcune proteine. Di conseguenza, la vera carenza di proteine ​​è rara nei paesi sviluppati. Tuttavia, alcune persone potrebbero essere ancora a rischio.

La carenza porta a vari problemi di salute, mentre un basso apporto di proteine ​​può anche essere una preoccupazione, poiché può causare lievi cambiamenti nel tuo corpo nel tempo.

Questo articolo elenca 8 sintomi di scarsa assunzione di proteine ​​o carenza.

Che cos'è la carenza di proteine?

La carenza di proteine ​​si verifica quando l'assunzione non è in grado di soddisfare le esigenze del tuo corpo.

Si stima che circa un miliardo di persone in tutto il mondo soffra di un apporto proteico inadeguato ().

Il problema è particolarmente grave in Africa centrale e Asia meridionale, dove fino al 30% dei bambini riceve troppo poche proteine ​​dalla propria dieta ().

Anche alcune persone nei paesi sviluppati sono a rischio. Ciò include le persone che seguono una dieta squilibrata, nonché gli anziani istituzionalizzati e i pazienti ospedalizzati (,).

Mentre la vera carenza di proteine ​​è rara nel mondo occidentale, alcune persone ne ottengono quantità molto basse dalla loro dieta.

Una quantità insufficiente di proteine ​​può causare cambiamenti nella composizione corporea che si sviluppano per un lungo periodo di tempo, come l'atrofia muscolare.

La forma più grave di carenza di proteine ​​è nota come kwashiorkor. Il più delle volte si verifica nei bambini nei paesi in via di sviluppo dove la carestia e le diete squilibrate sono comuni.

La carenza di proteine ​​può influenzare quasi tutti gli aspetti della funzione del corpo. Di conseguenza, è associato a molti sintomi.

Alcuni di questi sintomi possono iniziare a manifestarsi anche quando la carenza di proteine ​​è marginale. Sono elencati di seguito, insieme ad alcuni sintomi tipici del kwashiorkor.

Sommario: La carenza di proteine ​​si verifica quando le persone non ottengono quantità adeguate di proteine ​​dalla loro dieta. Il Kwashiorkor, la sua forma più grave, è più comunemente visto nei bambini nei paesi in via di sviluppo.

1. Edema

L'edema, che è caratterizzato da pelle gonfia e gonfia, è un sintomo classico di kwashiorkor.

Gli scienziati ritengono che sia causato da basse quantità di albumina sierica umana, che è la proteina più abbondante nella parte liquida del sangue, o plasma sanguigno ().

Una delle funzioni principali dell'albumina è mantenere la pressione oncotica, una forza che attira il fluido nella circolazione sanguigna. In questo modo, l'albumina impedisce l'accumulo di quantità eccessive di liquido nei tessuti o in altri compartimenti del corpo.

A causa dei ridotti livelli di albumina sierica umana, una grave carenza di proteine ​​porta a una minore pressione oncotica. Di conseguenza, il liquido si accumula nei tessuti, provocando gonfiore.

Per lo stesso motivo, la carenza di proteine ​​può portare all'accumulo di liquidi all'interno della cavità addominale. Una pancia gonfia è un segno caratteristico di kwashiorkor.

Tieni presente che l'edema è un sintomo di una grave carenza di proteine, che è improbabile che accada nei paesi sviluppati.

Sommario: I sintomi principali di kwashiorkor sono l'edema e l'addome gonfio.

2. Fegato grasso

Un altro sintomo comune di kwashiorkor è un fegato grasso o accumulo di grasso nelle cellule del fegato ().

Se non trattata, la condizione può svilupparsi in malattia del fegato grasso, causando infiammazione, cicatrici epatiche e potenzialmente insufficienza epatica.

Il fegato grasso è una condizione comune nelle persone obese, così come in quelle che consumano molto alcol (,).

Il motivo per cui si verifica in caso di carenza proteica non è chiaro, ma gli studi suggeriscono che una ridotta sintesi di proteine ​​che trasportano i grassi, note come lipoproteine, può contribuire alla condizione ().

Sommario: Il fegato grasso è uno dei sintomi del kwashiorkor nei bambini. Negli scenari peggiori, può portare a insufficienza epatica.

3. Problemi di pelle, capelli e unghie

La carenza di proteine ​​spesso lascia il segno sulla pelle, sui capelli e sulle unghie, che sono in gran parte costituiti da proteine.

Ad esempio, il kwashiorkor nei bambini si distingue per la pelle squamosa o screpolata, il rossore e le macchie di pelle depigmentata (,).

Anche il diradamento dei capelli, il colore dei capelli sbiadito, la perdita di capelli (alopecia) e le unghie fragili sono sintomi comuni (,).

Tuttavia, è improbabile che questi sintomi compaiano a meno che non si abbia una grave carenza di proteine.

Sommario: Una grave carenza di proteine ​​può influire sulla pelle, provocando arrossamento, desquamazione della pelle e depigmentazione. Può anche causare unghie fragili e perdita di capelli.

4. Perdita di massa muscolare

I tuoi muscoli sono il più grande serbatoio di proteine ​​del tuo corpo.

Quando le proteine ​​alimentari scarseggiano, il corpo tende a prenderle dai muscoli scheletrici per preservare i tessuti e le funzioni corporee più importanti. Di conseguenza, la mancanza di proteine ​​porta alla perdita muscolare nel tempo.

Anche un'insufficienza proteica moderata può causare atrofia muscolare, soprattutto negli anziani.

Uno studio su uomini e donne anziani ha scoperto che la perdita muscolare era maggiore tra coloro che consumavano le quantità più basse di proteine ​​().

Ciò è stato confermato da altri studi che dimostrano che un maggiore apporto di proteine ​​può rallentare la degenerazione muscolare che arriva con la vecchiaia ().

Sommario: Le proteine ​​sono essenziali per la crescita e il mantenimento dei muscoli. La perdita di massa muscolare è uno dei primi segni di un apporto proteico inadeguato.

5. Maggiore rischio di fratture ossee

I muscoli non sono gli unici tessuti interessati da un basso apporto proteico.

Anche le tue ossa sono a rischio. Non consumare abbastanza proteine ​​può indebolire le ossa e aumentare il rischio di fratture (,,).

Uno studio su donne in postmenopausa ha scoperto che un maggiore apporto proteico era associato a un minor rischio di fratture dell'anca. L'assunzione più elevata era collegata a un rischio ridotto del 69% e le proteine ​​di origine animale sembravano avere i maggiori benefici ().

Un altro studio su donne in postmenopausa con recenti fratture dell'anca ha dimostrato che l'assunzione di 20 grammi di integratori proteici al giorno per sei mesi ha rallentato la perdita ossea del 2,3% ().

Sommario: Le proteine ​​aiutano a mantenere la forza e la densità delle ossa. Un apporto proteico insufficiente è stato collegato a una minore densità minerale ossea e ad un aumentato rischio di fratture.

6. Crescita stentata nei bambini

Le proteine ​​non solo aiutano a mantenere la massa muscolare e ossea, ma sono anche essenziali per la crescita del corpo.

Pertanto, la carenza o l'insufficienza è particolarmente dannosa per i bambini i cui corpi in crescita richiedono un rifornimento costante.

In effetti, l'arresto della crescita è il segno più comune di malnutrizione infantile. Nel 2013, circa 161 milioni di bambini hanno sofferto di una crescita stentata ().

Studi osservazionali mostrano una forte associazione tra un basso apporto di proteine ​​e una crescita ridotta (,).

La crescita stentata è anche una delle principali caratteristiche del kwashiorkor nei bambini ().

Sommario: Un apporto proteico insufficiente può ritardare o impedire la crescita nei bambini.

7. Maggiore gravità delle infezioni

Un deficit proteico può anche avere un impatto sul sistema immunitario.

Una funzione immunitaria compromessa può aumentare il rischio o la gravità delle infezioni, un sintomo comune di grave carenza di proteine ​​(, 26).

Ad esempio, uno studio sui topi ha dimostrato che seguire una dieta composta solo dal 2% di proteine ​​era associata a un'infezione influenzale più grave, rispetto a una dieta che fornisce il 18% di proteine ​​().

Anche un apporto proteico marginalmente basso può compromettere la funzione immunitaria. Un piccolo studio su donne anziane ha mostrato che seguire una dieta a basso contenuto proteico per nove settimane ha ridotto significativamente la loro risposta immunitaria ().

Sommario: Mangiare troppo poche proteine ​​può compromettere la capacità del corpo di combattere le infezioni, come il comune raffreddore.

8. Maggiore appetito e apporto calorico

Sebbene lo scarso appetito sia uno dei sintomi di una grave carenza di proteine, sembra essere vero il contrario per le forme più lievi di carenza.

Quando il tuo apporto proteico è inadeguato, il tuo corpo tenta di ripristinare il tuo stato proteico aumentando l'appetito, incoraggiandoti a trovare qualcosa da mangiare (,).

Ma un deficit proteico non spinge senza meta la voglia di mangiare, almeno non per tutti. Può aumentare selettivamente l'appetito delle persone per i cibi salati, che tendono ad essere ricchi di proteine ​​().

Anche se questo può certamente aiutare in tempi di carenza di cibo, il problema è che la società moderna offre accesso illimitato a cibi salati e ipercalorici.

Molti di questi cibi pronti contengono alcune proteine. Tuttavia, la quantità di proteine ​​in questi alimenti è spesso notevolmente bassa rispetto al numero di calorie che forniscono.

Di conseguenza, una scarsa assunzione di proteine ​​può portare ad aumento di peso e obesità, un'idea nota come ipotesi di leva proteica ().

Non tutti gli studi supportano l'ipotesi, ma le proteine ​​sono chiaramente più sazianti di carboidrati e grassi (,).

Questo è uno dei motivi per cui un maggiore apporto proteico può ridurre l'apporto calorico complessivo e promuovere la perdita di peso (,).

Se hai sempre fame e hai difficoltà a tenere sotto controllo l'apporto calorico, prova ad aggiungere proteine ​​magre a ogni pasto.

Sommario: Un basso apporto proteico può aumentare l'appetito. Mentre un maggiore appetito è utile in periodi di carenza di cibo, può favorire l'aumento di peso e l'obesità quando il cibo è abbondante.

Di quante proteine ​​hai bisogno?

Non tutti hanno lo stesso fabbisogno proteico. Dipende da molti fattori, tra cui peso corporeo, massa muscolare, attività fisica ed età.

Probabilmente, il peso corporeo è il determinante più importante del fabbisogno proteico. Di conseguenza, le raccomandazioni vengono solitamente presentate come grammi per ogni libbra o chilogrammo di peso corporeo.

L'indennità giornaliera raccomandata (RDA) è di 0,4 grammi di proteine ​​per ogni libbra di peso corporeo (0,8 grammi per kg). Gli scienziati stimano che questo dovrebbe essere sufficiente per la maggior parte delle persone.

Questo si traduce in 66 grammi di proteine ​​al giorno per un adulto che pesa 165 libbre (75 kg).

Per gli atleti, l'American College of Sports Medicine raccomanda un apporto proteico giornaliero compreso tra 0,5 e 0,6 grammi per ogni libbra di peso corporeo (1,2-1,4 grammi per kg), che dovrebbe essere sufficiente per il mantenimento muscolare e il recupero dell'allenamento ().

Tuttavia, gli scienziati non sono d'accordo su quanto sia sufficiente. La raccomandazione giornaliera della International Society of Sports Nutrition è di 0,9 grammi di proteine ​​per libbra di peso corporeo (2 grammi per kg) per gli atleti ().

Proprio come gli atleti, anche gli anziani sembrano avere un fabbisogno proteico più elevato.

Mentre la RDA è attualmente la stessa per vecchi e giovani adulti, gli studi indicano che è sottostimata e dovrebbe essere aumentata a 0,5-0,7 grammi per libbra di peso corporeo (1,2-1,5 grammi per kg) per le persone anziane (,).

In poche parole, se sei più anziano o fisicamente attivo, il tuo fabbisogno giornaliero di proteine ​​è probabilmente superiore all'attuale RDA di 0,4 grammi per libbra di peso corporeo (0,8 grammi per kg).

Le fonti più ricche di proteine ​​includono pesce, carne, uova, latticini e legumi.

Sommario: La RDA per le proteine ​​è di 0,4 grammi per libbra (0,8 grammi per kg). Tuttavia, gli studi dimostrano che i requisiti possono essere maggiori per gli atleti e gli anziani. Quanto più grande è esattamente oggetto di dibattito.

La linea di fondo

Le proteine ​​si trovano ovunque nel tuo corpo. I muscoli, la pelle, i capelli, le ossa e il sangue sono in gran parte costituiti da proteine.

Per questo motivo, la carenza di proteine ​​ha una vasta gamma di sintomi.

Una grave carenza di proteine ​​può causare gonfiore, fegato grasso, degenerazione della pelle, aumentare la gravità delle infezioni e arrestare la crescita nei bambini.

Mentre la vera carenza è rara nei paesi sviluppati, un basso apporto può causare atrofia muscolare e aumentare il rischio di fratture ossee.

Alcune prove suggeriscono addirittura che assumere troppo poche proteine ​​può aumentare l'appetito e promuovere l'eccesso di cibo e l'obesità.

Per una salute ottimale, assicurati di includere cibi ricchi di proteine ​​in ogni pasto.