Livelli di prolattina

Contenuto

• Che cos'è un test dei livelli di prolattina?
• A cosa serve?
• Perché ho bisogno di un test dei livelli di prolattina?
• Cosa succede durante un test dei livelli di prolattina?
• Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?
• Ci sono rischi per il test?
• Cosa significano i risultati?
• Riferimenti

Che cos'è un test dei livelli di prolattina?

Un test della prolattina (PRL) misura il livello di prolattina nel sangue. La prolattina è un ormone prodotto dalla ghiandola pituitaria, una piccola ghiandola alla base del cervello. La prolattina fa crescere il seno e produce latte durante la gravidanza e dopo il parto. I livelli di prolattina sono normalmente alti per le donne incinte e le neomamme. I livelli sono normalmente bassi per le donne non gravide e per gli uomini.

Se i livelli di prolattina sono più alti del normale, spesso significa che c'è un tipo di tumore della ghiandola pituitaria, noto come prolattinoma. Questo tumore fa sì che la ghiandola produca troppa prolattina. L'eccesso di prolattina può causare la produzione di latte materno negli uomini e nelle donne che non sono in gravidanza o che allattano. Nelle donne, troppa prolattina può anche causare problemi mestruali e infertilità (l'incapacità di rimanere incinta). Negli uomini, può portare a un calo del desiderio sessuale e alla disfunzione erettile (DE). Conosciuto anche come impotenza, l'ED è l'incapacità di ottenere o mantenere un'erezione.

I prolattinomi sono generalmente benigni (non cancerosi). Ma se non trattati, questi tumori possono danneggiare i tessuti circostanti.

Altri nomi: test PRL, esame del sangue della prolattina

A cosa serve?

Un test dei livelli di prolattina viene spesso utilizzato per:

• Diagnosticare un prolattinoma (un tipo di tumore della ghiandola pituitaria)
• Aiuta a trovare la causa delle irregolarità mestruali e/o dell'infertilità di una donna
• Aiuta a trovare la causa del basso desiderio sessuale e/o della disfunzione erettile di un uomo

Perché ho bisogno di un test dei livelli di prolattina?

Potrebbe essere necessario questo test se si hanno sintomi di un prolattinoma. I sintomi possono includere:

• Produzione di latte materno se non sei incinta o stai allattando
• Secrezione dal capezzolo
• mal di testa
• Cambiamenti nella visione

Altri sintomi sono diversi a seconda che tu sia un uomo o una donna. Se sei una donna, i sintomi dipendono anche dal fatto che tu abbia attraversato la menopausa. La menopausa è il momento nella vita di una donna in cui i suoi periodi mestruali si sono fermati e non può più rimanere incinta. Di solito inizia quando una donna ha circa 50 anni.

I sintomi dell'eccesso di prolattina nelle donne che non hanno attraversato la menopausa includono:

• Periodi irregolari
• Periodi che si sono completamente interrotti prima dei 40 anni. Questo è noto come menopausa precoce.
• infertilità
• tenerezza al seno

Le donne che hanno attraversato la menopausa potrebbero non avere sintomi fino a quando la condizione non peggiora. L'eccesso di prolattina dopo la menopausa causa spesso ipotiroidismo. In questa condizione, il corpo non produce abbastanza ormone tiroideo. I sintomi dell'ipotiroidismo includono:

• Fatica
• Aumento di peso
• Dolore muscolare
• Stipsi
• Difficoltà a tollerare il freddo

I sintomi dell'eccesso di prolattina negli uomini includono:

• Secrezione dal capezzolo
• Ingrandimento del seno
• Basso desiderio sessuale
• Disfunzione erettile
• Diminuzione dei peli del corpo

Cosa succede durante un test dei livelli di prolattina?

Un operatore sanitario preleverà un campione di sangue da una vena del braccio, utilizzando un piccolo ago. Dopo aver inserito l'ago, una piccola quantità di sangue verrà raccolta in una provetta o in una fiala. Potresti sentire una piccola puntura quando l'ago entra o esce. Questo di solito richiede meno di cinque minuti.

Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?

Dovrai fare il test circa tre o quattro ore dopo il risveglio. I livelli di prolattina cambiano durante il giorno, ma di solito sono i più alti al mattino presto.

Assicurati di informare il tuo medico di eventuali farmaci che stai assumendo. Alcuni farmaci possono aumentare i livelli di prolattina. Questi includono pillole anticoncezionali, farmaci per l'ipertensione e antidepressivi.

Ci sono rischi per il test?

C'è pochissimo rischio di avere un esame del sangue. Potresti avere un leggero dolore o lividi nel punto in cui è stato inserito l'ago, ma la maggior parte dei sintomi scompare rapidamente.

Cosa significano i risultati?

Se i tuoi risultati mostrano livelli di prolattina superiori al normale, potrebbe significare che hai una delle seguenti condizioni:

• Prolattinoma (un tipo di tumore della ghiandola pituitaria)
• Ipotiroidismo
• Una malattia dell'ipotalamo. L'ipotalamo è un'area del cervello che controlla la ghiandola pituitaria e altre funzioni del corpo.
• Malattia del fegato

Se i risultati mostrano alti livelli di prolattina, il tuo medico può ordinare un test MRI (risonanza magnetica) per dare un'occhiata più da vicino alla tua ghiandola pituitaria.

Livelli elevati di prolattina possono essere trattati con farmaci o interventi chirurgici. Se hai domande sui tuoi risultati, parla con il tuo medico.

Scopri di più sui test di laboratorio, sugli intervalli di riferimento e sulla comprensione dei risultati.

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