Perché è così importante capire il dolore durante il coronavirus?

Contenuto

• Riconosci che il tuo dolore è reale e valido
• Trascorri il tempo di cui hai bisogno per elaborare emotivamente La tua perdita
• Cerca supporto, virtuale o di persona, per parlare del tuo dolore
• Ricorda che il dolore non è lineare
• Crea rituali personali per commemorare la tua perdita
• Recensione per

La pandemia di coronavirus ci ha fatto imparare tutti a fare i conti con perdite senza precedenti e incalcolabili. Se è tangibile - la perdita di un lavoro, di una casa, di una palestra, di una laurea o di una cerimonia di matrimonio - è spesso accompagnata da un senso di vergogna e confusione. È facile pensare: "quando oltre mezzo milione di persone hanno perso la vita, importa davvero se devo perdere la mia festa di addio al nubilato?"

In realtà, è molto giusto essere in lutto per queste perdite, secondo l'esperta e terapista del dolore Claire Bidwell Smith. Fortunatamente, ci sono alcune tattiche che possono aiutare a mitigare il dolore.

La nostra idea di dolore è sempre che deve essere per una persona che perdiamo, ma in questo momento, durante la pandemia, stiamo soffrendo su così tanti livelli diversi. Stiamo soffrendo per uno stile di vita, stiamo soffrendo per i nostri figli che sono tornati a casa da scuola, stiamo soffrendo per la nostra economia, i cambiamenti nella politica. Penso che molti di noi abbiano dovuto dire addio a così tante cose incommensurabilmente, e non pensiamo a queste cose come degne di dolore, ma lo sono.

Claire Bidwell Smith, terapista ed esperta di lutto

Come comunità globale, stiamo vivendo una situazione diversa da qualsiasi altra cosa a cui abbiamo mai assistito, e senza una fine in vista, è perfettamente normale che tu provi sentimenti di paura e perdita senza precedenti.

"Ho notato durante questo periodo che molte persone continuano a fuggire dal loro dolore perché ci sono molti modi per essere distratti", afferma Erin Wiley, MA, LPCC, psicoterapeuta clinico e direttore esecutivo di The Willow Center, un centro di consulenza pratica a Toledo, Ohio. "Ma ad un certo punto, il dolore bussa e richiede sempre un pagamento".

L'ultima ondata del virus imposta il numero di infezioni a oltre 3,4 milioni di casi confermati al momento della pubblicazione (e del conteggio) negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Molti dovranno sopportare questa esperienza e affrontare il dolore, isolati fisicamente dalle stesse persone che, in circostanze normali, sarebbero lì per loro. Allora cosa dobbiamo fare?

Qui, esperti e terapisti del dolore offrono informazioni sulla comprensione del dolore, su come affrontarlo e sul motivo per cui rimanere fiduciosi è la chiave per superare tutto.

Riconosci che il tuo dolore è reale e valido

"In generale, le persone hanno difficoltà a concedersi il permesso di soffrire", afferma Smith. "Quindi, quando sembra un po' diverso da quello che pensiamo dovrebbe, è ancora più difficile darti quel consenso".

E mentre il mondo intero è in lutto in questo momento, è probabile che anche le persone scartino le proprie perdite, dicendo cose come "beh, è ​​stato solo un matrimonio, e vivremo tutti anche se non siamo riusciti ad averlo " o "mio marito ha perso il lavoro, ma io ho il mio, quindi abbiamo molto di cui essere grati".

"Spesso, escludiamo il nostro dolore, perché ci sono così tanti scenari peggiori, specialmente se non hai perso qualcuno a causa della pandemia", afferma Wiley.

Inutile dire che perdere una persona che ami è un tipo di perdita insostituibile. Quando annulli un evento o perdi un lavoro, hai ancora la speranza di poter avere di nuovo quella cosa, mentre, quando perdi una persona, non puoi sperare che torni. "Abbiamo questa idea che, da qualche parte lungo la strada, si spera che la vita torni alla normalità e che saremo in grado di avere di nuovo tutte queste cose che ci mancano, ma non possiamo davvero sostituire una laurea che avrebbe dovuto accadrà alla fine dell'anno scolastico. Tra due anni non sarà più lo stesso", afferma Wiley.

Il dolore assume molte forme e può manifestarsi come sintomi sia fisici che psicologici, inclusi (ma non limitati a) rabbia, ansia, crisi di pianto, depressione, stanchezza o mancanza di energia, senso di colpa, solitudine, dolore, tristezza e disturbi del sonno, secondo alla Mayo Clinic. Per coloro che sono in lutto per una perdita più complessa (come quella di un traguardo mancato o di una celebrazione), il dolore può manifestarsi in modi simili a quelli di una perdita concreta (come una morte) o in comportamenti più incentrati sulla distrazione come mangiare, bere, fare esercizio fisico o persino guardare Netflix per evitare le emozioni sotto la superficie, dice Wiley. Il che ci porta a...

Trascorri il tempo di cui hai bisogno per elaborare emotivamente La tua perdita

Sia Wiley che Smith dicono che è essenziale addolorare davvero ogni parte di ciò che ora è andato. Impegnarsi in attività consapevoli come l'inserimento nel diario e la meditazione può essere di grande aiuto nell'aiutarti a riconoscere ed elaborare le tue emozioni, oltre a trovare una risoluzione nel tuo processo.

"Gli effetti che derivano dall'allontanare il dolore sono ansia, depressione, rabbia, mentre se riesci a attraversarli e ti permetti di sentire tutto, spesso possono accadere alcune cose trasformative positive. Può essere spaventoso entrare in quello spazio; a volte le persone hanno la sensazione che inizieranno a piangere e non si fermeranno mai, o cadranno a pezzi, ma in realtà è vero il contrario. Lo farai per un minuto, avrai il tuo pianto grande e profondo, e poi sentirai quel sollievo e quella versione", dice Smith.

Mental Health America senza scopo di lucro raccomanda il sistema PATH per l'elaborazione delle emozioni negative. Quando ti senti precipitare in un momento di tristezza o rabbia, prova a seguire questi passaggi:

• Pausa: Invece di agire subito in base ai tuoi sentimenti, fermati e rifletti sulle cose.
• Riconoscere cosa stai provando: prova a dare un nome a cosa stai provando e perché: sei davvero arrabbiato perché è successo qualcosa o sei triste? Qualunque cosa sia, va bene sentirsi così.
• Pensare: Una volta che hai capito esattamente cosa ti senti, pensa a come puoi farti sentire meglio.
• Aiuto: Agisci verso qualsiasi cosa tu abbia deciso che potrebbe farti sentire meglio. Potrebbe essere qualsiasi cosa, dal chiamare un amico fidato o lasciarti piangere per scrivere le tue emozioni o praticare la respirazione addominale.

Elaborare le tue emozioni non è una cosa facile da fare: ci vogliono maturità e molta disciplina, e spesso le nostre distrazioni dal dolore possono giocare in modi dannosi (come l'abuso di sostanze o il ritiro dal nostro sistema di supporto). E mentre, come specie, gli umani sono progettati per affrontare questo tipo di dolore, siamo bravi a evitarlo, specialmente quando ogni parte del nostro essere ci dice di scappare, dice Wiley.

L'evitamento si manifesta in molte forme. "Gli americani, le persone in generale, sono davvero bravi a scappare costantemente da come si sentono", dice. "Guardiamo Netflix, beviamo vino, andiamo a correre, facciamo feste con gli amici, mangiamo in eccesso, tutto per riempire quel vuoto, ma dobbiamo solo lasciar entrare i sentimenti". Potresti pensare che stai affrontando in modo sano, ma c'è una linea sottile in cui qualcosa può diventare un meccanismo di coping malsano: "Abbiamo tutti la tendenza a muoverci verso un'abilità di coping e usarla così tanto da causare problemi nel nostro vive", dice. Ad esempio, una capacità di coping disadattiva potrebbe essere in esecuzione: non è intrinsecamente negativa, ma se diventa compulsiva o non riesci a smettere di farlo, beh, qualsiasi cosa in eccesso può essere dannosa, aggiunge.

"Ci vuole uno stato mentale davvero evoluto per entrare nel dolore e dire: 'Rimarrò con questo", invece di evitarlo, dice Wiley. "Invece di stare seduti sul divano e mangiare un gelato e guardare Netflix, potrebbe sembrare come stare seduti sul divano senza cibo e scrivere su un diario, parlarne con un terapista, o andare a fare una passeggiata o sedersi in giardino e solo pensando", dice.

Wiley incoraggia anche i suoi pazienti a prestare attenzione al modo in cui determinate attività li fanno sentire. "Sfiderei uno qualsiasi dei miei clienti, prima di iniziare una distrazione, a chiedersi, su una scala da 1 a 10, come ti senti? Se è un numero inferiore dopo che hai finito, forse devi riesaminare se questo l'attività è un bene per te. [È importante] avere la consapevolezza di se un comportamento è utile o dannoso e decidere quanto tempo vuoi dedicare ad esso", dice.

Quando si siede con quei sentimenti, che si tratti di yoga, meditazioni, esercizi di diario o terapia, Wiley incoraggia i suoi clienti a concentrarsi sul respiro e sull'essere consapevoli dei propri pensieri e sentimenti attuali. Approfitta di una delle tante fantastiche app di meditazione, corsi online o lezioni di yoga per rallentare la mente.

Anche la perdita di una relazione romantica è importante qui: così tante persone stanno attraversando separazioni, rotture e divorzi, e la pandemia si accumula solo su quei sentimenti di isolamento. Ecco perché, sostiene Wiley, ora è un momento migliore che mai per lavorare sulla tua salute emotiva, in modo che ogni relazione più avanti lungo la strada sia più forte e la tua forza possa essere costruita ora.

"C'è qualcosa di utile nell'avere la capacità di vedere che affrontare il dolore emotivo ora ti aiuterà a essere una persona migliore in seguito. E migliorerà e dovrebbe migliorare qualsiasi relazione che potresti avere in futuro", afferma Wiley.

Cerca supporto, virtuale o di persona, per parlare del tuo dolore

Sia Wiley che Smith concordano sul fatto che una delle cose più vitali che puoi fare per aiutarti a navigare nel processo del lutto è trovare persone di supporto che possano ascoltare con empatia.

"Non abbiate paura di cercare supporto", dice Smith. "Alcune persone pensano che dovrebbero fare meglio o pensano che non dovrebbero avere questo momento difficile. Questa è la prima cosa di cui dobbiamo liberarci dai guai. Per qualcuno con ansia preesistente, può essere un momento particolarmente difficile. Il supporto è così, così accessibile in questo momento, che sia sotto forma di terapia online, farmaci o chiunque ti rivolga normalmente per un orecchio in ascolto. "

Inoltre, sia Wiley che Smith fanno parte di gruppi di supporto al lutto e sono ammirati da quanto siano stati utili.

"Ho fondato questo gruppo online per donne chiamato 'Gestisci il tuo turno'. Ci incontriamo ogni mattina e li guido attraverso ciò di cui avevo bisogno per me stesso, ma ora ciò che condividiamo insieme. Faremo una lettura ispiratrice per la giornata, seguiremo le nostre gratitudine, parleremo della salute emotiva - facciamo un po' di meditazione, luce allungare e stabilire intenzioni. Ci siamo uniti perché eravamo tutti fluttuanti e persi e cercavamo di trovare un significato in questo momento: non c'è nulla che ci ancorasse, e questo ha davvero aiutato a riempire quel vuoto ", afferma Wiley.

Smith promuove anche il beneficio dei gruppi di supporto. "Stare con altre persone che stanno attraversando lo stesso tipo di perdita in cui crei una sinergia così straordinaria. È molto accessibile, a un costo inferiore, puoi farlo da qualsiasi luogo e puoi lavorare con professionisti che forse non avresti avuto accesso in precedenza", afferma. Altre risorse online consigliate da Smith includono: Psychology Today, Modern Loss, Hope Edelman, The Dinner Party ed essere qui, umano.

Anche se manca ancora quella magia di persona di un abbraccio o di un contatto visivo, è molto meglio di niente. Quindi, piuttosto stare a casa nel tuo dolore, incontrarti con gli altri e un professionista che può guidarti attraverso di esso è davvero vitale. E funziona.

Ricorda che il dolore non è lineare

È molto comune, concordano sia Wiley che Smith, sentirsi come se fossi andato oltre il dolore di una perdita solo per scoprire emozioni difficili che si ripresenteranno in futuro.

"Vedo ancora più persone ora che stanno scappando dal dolore, rispetto alla vita pre-pandemia, ma puoi solo fermare il lutto per così tanto tempo, ed è anche una cosa senza fine. Quasi tutti i pazienti che ho avuto che hanno perso un coniuge o un bambino—il primo anno sei un po' immerso nella nebbia e non sembra reale perché ci stai solo inciampando, e poi il secondo anno ti colpisce davvero che non cambierà mai e diventa parte del tuo realtà, quindi è ancora più difficile", afferma Wiley. Questo è certamente anche il caso del dolore durante la pandemia: molti di noi stanno attraversando settimane o mesi di quarantena in questa nebbia e devono ancora affrontare la realtà di come questa situazione possa influenzare la vita in futuro.

E questa "nebbia" fa parte delle tradizionali cinque fasi del dolore, un modello ben noto sviluppato dalla psichiatra Elisabeth Kübler-Ross nel 1969 come un modo per rappresentare quante persone sperimentano il dolore. Loro includono:

• Rifiuto inizia subito dopo una perdita quando è spesso surreale e difficile da accettare. (Questo può essere parte di quella "nebbia" iniziale.)
• Rabbia, la fase successiva, è un'emozione superficiale che ci consente di dirigere quell'emozione verso qualcosa di meno doloroso della depressione. (Questo potrebbe comportarsi come uno scatto contro un collega mentre lavora da casa, o frustrazione per i tuoi coinquilini che devono condividere spazi ristretti).
• contrattazione, o la fase "what if", è quando proviamo a pensare a modi per mitigare la perdita chiedendoci cosa avrebbe potuto essere o cosa potrebbe essere
• Depressione è la fase più ovvia che spesso dura più a lungo: di solito è accompagnata dal sentirsi triste, solo, senza speranza o impotente e infine.
• Accettazione è la fase in cui si è in grado di accettare la perdita come la propria "nuova normalità".

Ma Smith sostiene che ansia è una fase mancante del dolore. Nel suo libro, Ansia, la fase mancante del dolore, spiega quanto sia importante e reale l'ansia nel processo del lutto. Dice che l'ansia è stato il sintomo predominante che ha visto nei pazienti che hanno perso qualcuno a loro caro, anche più della rabbia o della depressione. E ora, più che mai, la sua ricerca è rilevante. Il dolore è estremamente diverso per tutti, ma un denominatore comune in questo periodo è che perdere qualcuno a causa del COVID provoca molta rabbia e molta ansia.

È anche importante notare che le cinque fasi del dolore spesso non sono lineari, afferma Smith. "Non ci muoviamo solo perfettamente attraverso di loro. Sono pensati per essere usati come punti guida, ma puoi entrare e uscire da essi, non devi attraversarli tutti e cinque. Potresti passare attraverso più di uno alla volta, puoi saltarne uno. Dipende dalla relazione, dalla perdita, da tutti questi diversi fattori nelle parti che attraversi. "

È anche la chiave per riconoscere e comprendere la vergogna del dolore e il modo in cui si manifesta continuamente, nei social media, nel nostro ciclo di notizie, nelle nostre vite personali. La vergogna del dolore, la pratica di giudicare il lutto di qualcun altro o il modo di elaborare il dolore, deriva sempre dai tuoi sentimenti di paura, ansia e tristezza, dice Smith. In questo momento, c'è così tanta paura, quindi c'è molta vergogna in corso, con persone che si chiamano a vicenda per non essere più favorevoli a un determinato candidato politico, indipendentemente dal fatto che indossino o meno maschere, o cosa provino per la pandemia , eccetera.

"La persona che fa la vergogna non è mai in un buon posto. È molto importante da ricordare. Se succede a te, puoi ruotare verso un luogo di supporto, che sia online, un amico o quello che è, ricorda solo non esiste un modo "giusto" per addolorarsi", afferma Smith.

Crea rituali personali per commemorare la tua perdita

Trovare modi nuovi e significativi per ricordare una persona cara che è morta o celebrare un evento mancato può certamente aiutare ad alleviare i pesanti sentimenti di dolore.

’Ho incoraggiato le persone a diventare il più creative possibile in questo periodo per trovare il proprio senso del rituale, delle tradizioni, tutto ciò che ti fa sentire bene. Se qualcuno muore durante questo periodo, spesso è successo che non ci siano funerali, nessuna visione, nessun memoriale, nessuno parli, e se ne sono andati. Non c'è un corpo, non puoi viaggiare per essere nello stesso stato. Penso che sia quasi come concludere un romanzo senza un punto sull'ultima frase", dice Wiley.

Come esseri umani, troviamo naturalmente tanto conforto nel rituale e nella tradizione. Quando perdiamo qualcosa, è importante trovare un modo per segnare personalmente quella perdita. Questo potrebbe applicarsi, ad esempio, alla perdita di una gravidanza o a qualsiasi evento di vita pre-programmato significativo, spiega Wiley. Devi trovare il tuo modo per segnarlo nel tempo, con qualcosa che puoi guardare indietro o toccare fisicamente.

Ad esempio, piantare un albero è qualcosa di molto solido che può segnare la fine di una vita. È qualcosa che puoi vedere e toccare. Potresti anche abbellire un'area di un parco o trovare qualche altro progetto tangibile da fare, dice Wiley. "Sia che tu stia semplicemente accendendo una candela nel tuo cortile, o creando un alter in casa, ospitando memoriali online o organizzando una festa di compleanno con pittura per unghie socialmente distanziata nel tuo cul-de-sac, possiamo avere memoriali di persona giù la strada, ma avere questi memoriali virtuali o socialmente distanziati è meglio di niente."Riunirsi, trovare supporto, comunicare con le persone che amiamo è davvero importante in questo momento", afferma Smith.

Aiutare gli altri è anche un bel modo per addolorarsi, poiché distoglie i pensieri dal nostro dolore, anche se solo temporaneamente. "Fai qualcosa di gentile per un'altra persona che ha significato molto per la persona amata che hai perso: crea un album fotografico online, scrivi un piccolo libro di storie su di loro", dice Smith. "Stiamo destreggiando tutto questo dolore, ma è importante metterlo sul tavolo, guardarlo, elaborarlo e fare qualcosa con esso".

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