Neonato prematuro

Contenuto

• Cause di parto prematuro
• Potenziali problemi di salute nei neonati prematuri
• Curare un neonato prematuro
• Prospettive a lungo termine per i neonati prematuri
• Prevenire il parto prematuro

Panoramica

La nascita è considerata prematura, o pretermine, quando si verifica prima della 37a settimana di gravidanza. Una gravidanza normale dura circa 40 settimane.

Quelle ultime settimane nel grembo materno sono cruciali per un sano aumento di peso e per il pieno sviluppo di vari organi vitali, inclusi cervello e polmoni. Questo è il motivo per cui i bambini prematuri possono avere più problemi medici e possono richiedere una degenza ospedaliera più lunga. Possono anche avere problemi di salute a lungo termine, come difficoltà di apprendimento o disabilità fisiche.

In passato, la nascita prematura era la principale causa di morte infantile negli Stati Uniti. Oggi, la qualità dell'assistenza ai neonati è migliorata, così come i tassi di sopravvivenza dei neonati prematuri. Eppure la nascita prematura è ancora la principale causa di morte infantile in tutto il mondo, secondo il. È anche una delle principali cause di disturbi del sistema nervoso a lungo termine nei bambini.

Cause di parto prematuro

La causa di un parto prematuro spesso non può essere identificata. Tuttavia, alcuni fattori sono noti per aumentare il rischio di una donna di iniziare presto il travaglio.

Una donna incinta con una delle seguenti condizioni ha maggiori probabilità di avere un parto prematuro:

• diabete
• cardiopatia
• nefropatia
• ipertensione

I fattori correlati alla gravidanza associati alla nascita prematura includono:

• cattiva alimentazione prima e durante la gravidanza
• fumare, usare droghe illegali o bere troppo alcol durante la gravidanza
• alcune infezioni, come le infezioni del tratto urinario e della membrana amniotica
• parto prematuro in una precedente gravidanza
• un utero anormale
• una cervice indebolita che si apre presto

Le donne incinte hanno anche maggiori possibilità di partorire presto se hanno meno di 17 anni o più di 35 anni.

Potenziali problemi di salute nei neonati prematuri

Prima nasce un bambino, maggiori sono le probabilità che abbia problemi di salute. Un neonato prematuro può mostrare questi segni subito dopo la nascita:

• problema respiratorio
• basso peso
• basso contenuto di grasso corporeo
• incapacità di mantenere una temperatura corporea costante
• meno attività del normale
• problemi di movimento e coordinazione
• difficoltà con l'alimentazione
• pelle anormalmente pallida o gialla

I neonati prematuri possono anche nascere con condizioni potenzialmente letali. Questi possono includere:

• emorragia cerebrale o sanguinamento nel cervello
• emorragia polmonare o sanguinamento nei polmoni
• ipoglicemia o basso livello di zucchero nel sangue
• sepsi neonatale, un'infezione batterica del sangue
• polmonite, un'infezione e infiammazione dei polmoni
• dotto arterioso pervio, un foro non chiuso nel vaso sanguigno principale del cuore
• anemia, una mancanza di globuli rossi per il trasporto di ossigeno in tutto il corpo
• sindrome da distress respiratorio neonatale, un disturbo respiratorio causato da polmoni sottosviluppati

Alcuni di questi problemi possono essere risolti attraverso un'adeguata terapia intensiva per il neonato. Altri possono provocare disabilità o malattie a lungo termine.

I medici eseguono vari test sui neonati prematuri subito dopo il parto. Questi test aiutano a ridurre il rischio di complicanze. I medici inoltre monitorano continuamente i neonati durante la loro degenza ospedaliera.

I test comuni includono:

• radiografia del torace per valutare lo sviluppo del cuore e del polmone
• esami del sangue per valutare i livelli di glucosio, calcio e bilirubina
• analisi dei gas nel sangue per determinare i livelli di ossigeno nel sangue

Curare un neonato prematuro

I medici spesso cercano di prevenire un parto prematuro somministrando alla madre determinati farmaci che possono ritardare il parto.

Se non è possibile interrompere il travaglio prematuro o se un bambino deve essere partorito prematuramente, i medici si preparano per un parto ad alto rischio. La madre potrebbe aver bisogno di andare in un ospedale che dispone di un'unità di terapia intensiva neonatale (NICU). Ciò garantirà che il bambino riceva cure immediate dopo la nascita.

Nei primi giorni e settimane di vita del bambino prematuro, l'assistenza ospedaliera si concentra sul sostegno allo sviluppo degli organi vitali. Il neonato può essere tenuto in un'incubatrice a temperatura controllata. L'apparecchiatura di monitoraggio tiene traccia della frequenza cardiaca, della respirazione e dei livelli di ossigeno nel sangue del bambino. Possono passare settimane o mesi prima che il bambino sia in grado di vivere senza supporto medico.

Molti bambini prematuri non possono mangiare per bocca perché non possono ancora coordinare la suzione e la deglutizione. Questi bambini vengono nutriti con nutrienti vitali per via endovenosa o utilizzando un tubo inserito attraverso il naso o la bocca e nello stomaco. Una volta che il bambino è abbastanza forte da succhiare e deglutire, l'allattamento al seno o il biberon è generalmente possibile.

Al bambino prematuro può essere somministrato ossigeno se i suoi polmoni non sono completamente sviluppati. A seconda di quanto bene il bambino può respirare da solo, uno dei seguenti può essere utilizzato per fornire ossigeno:

• ventilatore, una macchina che pompa aria dentro e fuori i polmoni
• pressione positiva continua delle vie aeree, un trattamento che utilizza una leggera pressione dell'aria per mantenere aperte le vie aeree
• cappuccio per ossigeno, un dispositivo che si adatta alla testa del bambino per fornire ossigeno

In genere, un neonato prematuro può essere dimesso dall'ospedale una volta che può:

• allattamento al seno o biberon
• respira senza sostegno
• mantenere la temperatura corporea e il peso corporeo

Prospettive a lungo termine per i neonati prematuri

I neonati prematuri richiedono spesso cure speciali. Questo è il motivo per cui di solito iniziano la loro vita in una terapia intensiva neonatale. L'UTIN fornisce un ambiente che limita lo stress al bambino. Fornisce inoltre il calore, la nutrizione e la protezione necessari per una crescita e uno sviluppo adeguati.

A causa di molti recenti progressi nella cura di madri e neonati, i tassi di sopravvivenza per i neonati prematuri sono migliorati. Uno studio pubblicato da ha rilevato che il tasso di sopravvivenza dei bambini nati prima delle 28 settimane, considerato estremamente prematuro, è aumentato dal 70% nel 1993 al 79% nel 2012.

Anche così, tutti i neonati prematuri sono a rischio di complicazioni a lungo termine. I problemi di sviluppo, medici e comportamentali possono continuare durante l'infanzia. Alcuni possono persino causare disabilità permanenti.

I problemi comuni a lungo termine associati alla nascita prematura, in particolare la prematurità estrema, includono:

• problemi di udito
• perdita della vista o cecità
• difficoltà di apprendimento
• disabilità fisiche
• crescita ritardata e scarso coordinamento

I genitori di neonati prematuri devono prestare molta attenzione allo sviluppo cognitivo e motorio del loro bambino. Ciò include il raggiungimento di determinate abilità, come sorridere, sedersi e camminare.

Anche lo sviluppo del linguaggio e del comportamento sono importanti da monitorare. Alcuni neonati prematuri possono aver bisogno di logopedia o fisioterapia per tutta la loro infanzia.

Prevenire il parto prematuro

Ottenere un'assistenza prenatale tempestiva e adeguata riduce significativamente le possibilità di avere un parto prematuro. Altre importanti misure preventive includono:

Mangiare una dieta sana prima e durante la gravidanza. Assicurati di mangiare molti cereali integrali, proteine ​​magre, verdura e frutta.Anche l'assunzione di integratori di acido folico e calcio è altamente raccomandata.

Bere molta acqua ogni giorno. La quantità consigliata è di otto bicchieri al giorno, ma ti consigliamo di bere di più se ti alleni.

Assunzione quotidiana di aspirina a partire dal primo trimestre. Se hai la pressione alta o una storia di parto prematuro, il medico potrebbe consigliarti di assumere dai 60 agli 80 milligrammi di aspirina ogni giorno.

Smettere di fumare, usare droghe illegali o abusare di determinati farmaci da prescrizione. Queste attività durante la gravidanza possono comportare un rischio maggiore di alcuni difetti alla nascita e di aborto spontaneo.

Parla con il tuo medico se sei preoccupato per un parto prematuro. Il medico potrebbe suggerirti ulteriori misure preventive che possono aiutare a ridurre il rischio di partorire prematuramente.