Fenilalanina: benefici, effetti collaterali e fonti di cibo

Contenuto

• Che cos'è la fenilalanina?
• È importante per il normale funzionamento del tuo corpo
• Può essere utile per alcune condizioni mediche
• Effetti collaterali
• Alimenti ricchi di fenilalanina
• La linea di fondo

La fenilalanina è un amminoacido presente in molti alimenti e utilizzato dall'organismo per produrre proteine ​​e altre importanti molecole.

È stato studiato per i suoi effetti su depressione, dolore e disturbi della pelle.

Questo articolo ti dice tutto ciò che devi sapere sulla fenilalanina, inclusi i suoi benefici, gli effetti collaterali e le fonti di cibo.

Che cos'è la fenilalanina?

La fenilalanina è un amminoacido, che sono i mattoni delle proteine ​​nel tuo corpo.

Questa molecola esiste in due forme o disposizioni: L-fenilalanina e D-fenilalanina. Sono quasi identici ma hanno una struttura molecolare leggermente diversa ().

La forma L si trova negli alimenti e viene utilizzata per produrre proteine ​​nel corpo, mentre la forma D può essere sintetizzata per l'uso in alcune applicazioni mediche (2, 3).

Il tuo corpo non è in grado di produrre da solo abbastanza L-fenilalanina, quindi è considerato un amminoacido essenziale che deve essere ottenuto attraverso la tua dieta (4).

Si trova in un'ampia varietà di alimenti, sia di origine vegetale che animale ().

Oltre al suo ruolo nella produzione di proteine, la fenilalanina viene utilizzata per creare altre importanti molecole nel tuo corpo, molte delle quali inviano segnali tra diverse parti del tuo corpo ().

La fenilalanina è stata studiata come trattamento per diverse condizioni mediche, tra cui disturbi della pelle, depressione e dolore (3).

Tuttavia, può essere pericoloso per le persone con la malattia genetica fenilchetonuria (PKU) (7).

La fenilalanina è un amminoacido essenziale che viene utilizzato per produrre proteine ​​e molecole di segnalazione. È stato studiato come trattamento per diverse condizioni mediche ma è pericoloso per chi ha una specifica malattia genetica.

È importante per il normale funzionamento del tuo corpo

Il tuo corpo ha bisogno di fenilalanina e altri amminoacidi per produrre proteine.

Molte proteine ​​importanti si trovano nel tuo cervello, sangue, muscoli, organi interni e praticamente ovunque nel tuo corpo.

Inoltre, la fenilalanina è fondamentale per la produzione di altre molecole, tra cui (3):

• Tirosina: Questo amminoacido è prodotto direttamente dalla fenilalanina. Può essere utilizzato per creare nuove proteine ​​o convertito in altre molecole in questo elenco (,).
• Epinefrina e norepinefrina: Quando incontri lo stress, queste molecole sono vitali per la risposta "combatti o fuggi" del tuo corpo ().
• Dopamina: Questa molecola è coinvolta nelle sensazioni di piacere nel tuo cervello, oltre a formare ricordi e capacità di apprendimento ().

Problemi con le normali funzioni di queste molecole possono causare effetti negativi sulla salute (,).

Poiché la fenilalanina viene utilizzata per produrre queste molecole nel corpo, è stata studiata come potenziale trattamento per alcune condizioni, inclusa la depressione ().

La fenilalanina può essere convertita nell'amminoacido tirosina, che viene quindi utilizzata per produrre importanti molecole di segnalazione. Queste molecole sono coinvolte in aspetti del normale funzionamento del tuo corpo, compreso il tuo umore e le risposte allo stress.

Può essere utile per alcune condizioni mediche

Diversi studi hanno esaminato se la fenilalanina possa essere utile nel trattamento di particolari condizioni mediche.

Alcune ricerche hanno indicato che potrebbe essere efficace nel trattamento della vitiligine, una malattia della pelle che causa la perdita di colore della pelle e macchie ().

Altri studi hanno riportato che l'aggiunta di integratori di fenilalanina all'esposizione alla luce ultravioletta (UV) può migliorare la pigmentazione della pelle negli individui con questa condizione (,).

La fenilalanina può essere utilizzata per produrre la molecola dopamina. Il malfunzionamento della dopamina nel cervello è associato ad alcune forme di depressione (,).

Un piccolo studio di 12 persone ha mostrato un possibile beneficio di una miscela delle forme D e L di questo amminoacido per il trattamento della depressione, con 2/3 dei pazienti che mostrano un miglioramento ().

Tuttavia, esiste un supporto minimo per gli effetti della fenilalanina sulla depressione e la maggior parte degli studi non ha trovato chiari benefici (,,).

Oltre alla vitiligine e alla depressione, la fenilalanina è stata studiata per i potenziali effetti su:

• Dolore: La forma D della fenilalanina può contribuire al sollievo dal dolore in alcuni casi, sebbene i risultati dello studio siano misti (2,,,).
• Ritiro di alcol: Una piccola quantità di ricerche indica che questo amminoacido, insieme ad altri aminoacidi, può aiutare ad alleviare i sintomi dell'astinenza da alcol ().
• Morbo di Parkinson: Prove molto limitate suggeriscono che la fenilalanina può essere utile nel trattamento del morbo di Parkinson, ma sono necessari ulteriori studi ().
• ADHD: Attualmente, la ricerca non indica i benefici di questo amminoacido per il trattamento del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) (,).

La fenilalanina può essere utile nel trattamento della vitiligine della malattia della pelle. Le prove non forniscono un forte supporto per l'efficacia di questo amminoacido nel trattamento di altre condizioni, sebbene siano state condotte ricerche limitate di alta qualità.

Effetti collaterali

La fenilalanina si trova in molti alimenti contenenti proteine ​​ed è “generalmente riconosciuta come sicura” dalla Food and Drug Administration (FDA) (27).

La quantità di questo amminoacido presente negli alimenti non dovrebbe rappresentare un rischio per individui altrimenti sani.

Inoltre, si osservano generalmente pochi o nessun effetto collaterale a dosi di supplemento di 23-45 mg per libbra (50-100 mg per kg) di peso corporeo (,).

Tuttavia, potrebbe essere meglio per le donne incinte evitare di assumere integratori di fenilalanina.

Inoltre, c'è un'eccezione molto notevole alla sicurezza generale di questo amminoacido.

Gli individui con il disturbo del metabolismo degli amminoacidi fenilchetonuria (PKU) non sono in grado di processare adeguatamente la fenilalanina. Possono avere concentrazioni di fenilalanina nel sangue circa 400 volte superiori a quelle senza PKU (3, 7).

Queste concentrazioni pericolosamente elevate possono causare danni al cervello e disabilità intellettiva, nonché problemi con il trasporto di altri amminoacidi al cervello (7,).

A causa della gravità di questo disturbo, i bambini vengono generalmente sottoposti a screening per PKU subito dopo la nascita.

Gli individui con PKU seguono una dieta speciale a basso contenuto proteico, che viene generalmente mantenuta per tutta la vita (7).

La fenilalanina è considerata sicura nelle quantità presenti negli alimenti normali. Tuttavia, gli individui con il disturbo della fenilchetonuria (PKU) non possono metabolizzare questo amminoacido e devono ridurre al minimo il consumo a causa di gravi conseguenze per la salute.

Alimenti ricchi di fenilalanina

Molti alimenti contengono fenilalanina, inclusi prodotti vegetali e animali.

I prodotti a base di soia sono alcune delle migliori fonti vegetali di questo amminoacido, così come alcuni semi e noci, inclusi semi di soia, semi di zucca e semi di zucca ().

Gli integratori di proteine ​​di soia possono fornire circa 2,5 grammi di fenilalanina per porzione da 200 calorie (, 29).

Per i prodotti animali, le uova, i frutti di mare e alcune carni sono buone fonti, fornendo fino a 2-3 grammi per porzione da 200 calorie (, 29).

Nel complesso, probabilmente non è necessario selezionare in modo specifico alimenti basati su un alto contenuto di fenilalanina.

Mangiare una varietà di cibi ricchi di proteine ​​durante il giorno ti fornirà tutta la fenilalanina di cui hai bisogno, insieme ad altri aminoacidi essenziali.

Molti alimenti, inclusi prodotti a base di soia, uova, frutti di mare e carne, contengono fenilalanina. Mangiare una varietà di cibi ricchi di proteine ​​durante il giorno ti fornirà tutti gli aminoacidi di cui il tuo corpo ha bisogno, inclusa la fenilalanina.

La linea di fondo

La fenilalanina è un amminoacido essenziale presente negli alimenti vegetali e animali.

Può avere benefici per la vitiligine, malattia della pelle, ma la ricerca sui suoi effetti su depressione, dolore o altre condizioni è limitata.

È generalmente considerato sicuro, ma le persone con fenilchetonuria (PKU) possono manifestare effetti collaterali pericolosi.