Malattie neonatali di cui ogni persona incinta ha bisogno sul proprio radar

Contenuto

• Citomegalovirus (CMV)
• Toxoplasmosi
• Herpes simplex congenito
• Zika
• Recensione per

Se l'ultimo anno e mezzo ha dimostrato una cosa, è che i virus possono essere estremamente imprevedibili. In alcuni casi, le infezioni da COVID-19 hanno prodotto una serie di sintomi stridenti, da febbre alta a perdita del gusto e dell'olfatto. In altri casi, i sintomi erano appena rilevabili o del tutto inesistenti. E per alcune persone, i sintomi di COVID-19 "a lungo raggio" sono persistiti giorni, settimane e persino mesi dopo l'infezione.

E questa variabilità è esattamente il modo in cui i virus sono progettati per funzionare, afferma Spencer Kroll, M.D., Ph.D., esperto di malattie del colesterolo e dei lipidi riconosciuto a livello nazionale. "Uno dei grandi dibattiti in medicina è se un virus sia un'entità vivente. Ciò che è chiaro è che molti virus dirottano le cellule di un corpo, inserendo il loro codice DNA dove può rimanere in silenzio per anni. Possono quindi causare problemi molto tempo dopo che la persona è stato contagiato». (Correlato: un immunologo risponde alle domande comuni sui vaccini contro il coronavirus)

Ma mentre il virus COVID-19 viene trasmesso principalmente attraverso piccole particelle e goccioline espirate da una persona infetta (in altre parole, indossare una maschera è la chiave!), alcuni virus vengono trasmessi in altri modi più sottili.

Caso in questione: malattie che possono essere trasmesse da una persona incinta a un nascituro. Come sottolinea il Dr. Kroll, anche se al momento non sei consapevole di essere infetto da un virus e rimane dormiente nel tuo sistema, potrebbe essere trasmesso inconsapevolmente al tuo bambino non ancora nato.

Ecco una manciata di virus "silenziosi" da tenere d'occhio se sei un genitore in attesa o stai cercando di concepire.

Citomegalovirus (CMV)

Il citomegalovirus è un tipo di virus dell'herpes che si verifica in 1 su 200 nascite e può causare una serie di difetti alla nascita dannosi, come perdita dell'udito, difetti cerebrali e problemi alla vista. A peggiorare le cose, solo il 9% circa delle donne ha sentito parlare del virus, secondo Kristen Hutchinson Spytek, presidente e co-fondatrice della National CMV Foundation. Il CMV può colpire tutte le età e poco più della metà di tutti gli adulti sarà stata infettata da CMV prima dei 40 anni, aggiunge, anche se di solito è innocuo nelle persone che non sono immunocompromesse. (Correlato: la principale causa di difetti alla nascita di cui probabilmente non hai mai sentito parlare)

Ma quando il virus viene trasmesso a un bambino da una persona incinta che è infetta, le cose possono diventare problematiche. Di tutti i bambini nati con un'infezione congenita da CMV, uno su cinque sviluppa disabilità come perdita della vista, perdita dell'udito e altri problemi medici, secondo la National CMV Foundation. Lotteranno spesso con questi disturbi per tutta la vita perché attualmente non esiste un vaccino o un trattamento standard o un vaccino per il CMV.

Detto questo, i neonati possono essere sottoposti a screening per la malattia entro tre settimane dalla nascita, afferma Pablo J. Sanchez, M.D., specialista in malattie infettive pediatriche e ricercatore principale presso il Centro per la ricerca perinatale presso l'Istituto di ricerca. E se il CMV viene diagnosticato entro quel periodo, Spytek afferma che alcuni farmaci antivirali possono spesso ridurre la gravità della perdita dell'udito o migliorare i risultati dello sviluppo. "Il danno precedentemente causato da CMV congenito non può essere invertito, tuttavia".

Le persone incinte possono adottare misure per prevenire potenzialmente la diffusione della malattia a un nascituro, afferma Spytek. Ecco i migliori consigli della Fondazione Nazionale CMV:

1. Non condividere cibo, utensili, bevande, cannucce o spazzolini da denti e non mettere in bocca il ciuccio di un bambino. Questo vale per chiunque, ma specialmente con bambini di età compresa tra uno e cinque anni, poiché il virus è particolarmente comune tra i bambini piccoli negli asili nido.
2. Bacia un bambino sulla guancia o sulla testa, piuttosto che sulla bocca. Bonus: le teste dei bambini odorano ah-mazing. È una verità scientifica. E sentiti libero di dare tutti gli abbracci!
3. Lavati le mani con acqua e sapone per 15-20 secondi dopo aver cambiato i pannolini, dato da mangiare a un bambino piccolo, maneggiato giocattoli e asciugato la bava, il naso o le lacrime di un bambino.

Toxoplasmosi

Se hai un amico felino, è possibile che tu abbia sentito parlare di un virus chiamato toxoplasmosi. "È una malattia causata da un parassita", spiega Gail J. Harrison, M.D., professore presso il Dipartimento di Pediatria e Patologia e Immunologia presso il Baylor College of Medicine. È più comunemente presente nelle feci di gatto, ma può anche essere trovato in carni crude o poco cotte e acqua contaminata, utensili, taglieri, ecc. Il modo più comune per ingerire queste particelle è portarle negli occhi o nella bocca (il che rende frequenti particolarmente importante il lavaggio delle mani). (Correlato: Perché non dovresti impazzire per la malattia da graffio di gatto)

Mentre molte persone sviluppano sintomi simil-influenzali lievi temporanei o nessun sintomo della malattia, quando vengono trasmesse a un bambino non ancora nato, possono causare una serie di complicazioni, afferma il dott. Harrison. I bambini nati con toxoplasmosi congenita possono sviluppare perdita dell'udito, problemi alla vista (inclusa la cecità) e disabilità mentali, secondo la Mayo Clinic. (È importante notare, tuttavia, che la toxoplasmosi in genere scompare da sola e può essere trattata con determinati farmaci negli adulti.)

Se sei stato infettato dal virus durante la gravidanza, c'è la possibilità che tu lo trasmetta al tuo bambino non ancora nato. Secondo il Boston Children's Hospital, tale possibilità è di circa il 15-20 percento se sei infetto durante il primo trimestre e oltre il 60 percento durante il terzo trimestre.

Ci sono una varietà di trattamenti disponibili per i bambini nati con la toxoplasmosi congenita, ma la cosa migliore da fare è adottare serie misure di prevenzione durante la gravidanza, secondo la Mayo Clinic. Qui, la Mayo Clinic offre una manciata di suggerimenti:

1. Cerca di stare fuori dalla lettiera. Non devi sbarazzarti del tutto di Mr. Muffins, ma cerca di far pulire le feci a un altro membro della famiglia. Inoltre, se il gatto è un gatto all'aperto, tienilo in casa per tutta la gravidanza e dagli da mangiare solo cibo in scatola o in busta (niente di crudo).
2. Non mangiare carne cruda o poco cotta e lava accuratamente tutti gli utensili, i taglieri e le superfici di preparazione. Questo è particolarmente importante per agnello, maiale e manzo.
3. Indossare guanti durante il giardinaggio o la manipolazione del terreno e coprire eventuali sabbiere. Assicurati di lavarti accuratamente le mani dopo averle maneggiate.
4. Non bere latte non pastorizzato.

Herpes simplex congenito

L'herpes è un virus particolarmente comune: l'Organizzazione mondiale della sanità stima che 3,7 miliardi di persone sotto i 50 anni, quasi un terzo della popolazione mondiale, siano infette. Detto questo, se hai avuto l'herpes prima di rimanere incinta, hai un rischio abbastanza basso di trasmettere quel virus a tuo figlio, aggiunge l'OMS.

Ma se contrai il virus per la prima volta alla fine della gravidanza, in particolare se è nei genitali (quindi non per via orale), il rischio di trasmissione al bambino è molto più alto. (E ricorda, non esiste un vaccino o una cura per l'herpes di alcun tipo.) (Correlato: cosa devi sapere sul vaccino COVID e sull'herpes)

L'herpes simplex congenito si verifica in circa 30 su 100.000 nascite e la maggior parte dei sintomi emergono entro la prima e la seconda settimana di vita del bambino, secondo il Boston Children's Hospital. E come avverte il dottor Harrison, i sintomi sono gravi. "[L'herpes simplex congenito] nei bambini ha risultati devastanti, a volte inclusa la morte". Nota che i bambini sono in genere infettati nel canale del parto durante il parto.

Se sei incinta, praticare sesso sicuro è fondamentale per evitare l'infezione. Usa i preservativi e, se conosci qualcuno con sintomi attivi associati al virus (ad esempio, ha un focolaio fisico sui genitali o sulla bocca), lavati spesso le mani intorno a lui.Se un individuo ha un mal di freddo (che è anche considerato il virus dell'herpes), evita di baciare quella persona o di condividere bevande. Infine, se il tuo partner ha l'herpes, non fare sesso se i suoi sintomi sono attivi. (Altro qui: tutto ciò che devi sapere sull'herpes e come testarlo)

Zika

Sebbene il termine pandemia è recentemente diventato sinonimo di infezione da COVID-19, tra il 2015 e il 2017, un'altra epidemia super pericolosa stava dilagando in tutto il mondo: il virus Zika. Simile al CMV, gli adulti sani in genere non sviluppano sintomi quando vengono infettati dal virus e alla fine tende a risolversi da solo, secondo l'OMS.

Ma quando viene trasmesso a un bambino attraverso l'utero, può causare gravi complicazioni, afferma il dott. Kroll. "[Zika] può causare microcefalia, o una piccola testa, e altri difetti cerebrali nei neonati", spiega. "Può anche causare idrocefalo congenito [un accumulo di liquido nel cervello], corioretinite [infiammazione della coroide, rivestimento della retina] e problemi di sviluppo del cervello". (Correlato: devi ancora preoccuparti del virus Zika?)

Detto questo, la trasmissione al feto quando la madre è infetta non è scontata. Nelle persone in gravidanza con un'infezione da Zika attiva, c'è una probabilità dal 5 al 10 percento che il virus venga trasmesso al loro neonato, secondo il CDC. Un articolo pubblicato su New England Journal of Medicine ha osservato che solo dal 4 al 6% di questi casi provoca una deformità della microcefalia.

Sebbene questa possibilità sia minima e nonostante il fatto che Zika avesse un tasso di infezione massimo oltre cinque anni fa, è utile prendere precauzioni durante la gravidanza. Le donne incinte dovrebbero evitare di viaggiare in paesi che attualmente hanno casi di Zika. E poiché il virus viene trasmesso principalmente attraverso la puntura di una zanzara infetta, le donne incinte dovrebbero anche rimanere caute nelle regioni tropicali o subtropicali (in particolare dove ci sono casi di Zika), osserva l'OMS. Al momento non si registrano focolai importanti, nonostante casi isolati.

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