Qual è il nervo ulnare, dove si trova e possibili cambiamenti
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Il nervo ulnare si estende dal plesso brachiale, che è l'insieme dei nervi della spalla, passando attraverso le ossa del gomito e raggiungendo la parte interna del palmo. È uno dei nervi principali del braccio e la sua funzione è quella di inviare comandi per il movimento dell'avambraccio, del polso e delle ultime dita della mano, come l'anello e il mignolo.
A differenza della maggior parte dei nervi, il nervo ulnare non è protetto da alcun muscolo o osso nella regione del gomito, quindi quando si verifica un colpo in questa regione è possibile avvertire la sensazione di shock e formicolio alle dita.
Per questo motivo possono verificarsi lesioni e paralisi nel nervo ulnare a causa di traumi o perché il gomito è piegato troppo a lungo. Esiste anche una situazione molto comune, chiamata sindrome del tunnel cubitale, che si verifica a causa della compressione su questo nervo e può peggiorare nelle persone con altre malattie, come l'artrite reumatoide. Ulteriori informazioni sull'artrite reumatoide e quali sono i sintomi.
Dov'è il nervo
Il nervo ulnare attraversa l'intero braccio, a partire dalla regione della spalla chiamata plesso brachiale, passando attraverso il tunnel cubitale, che è la parte interna del gomito, e raggiungendo il mignolo e l'anulare.
Nella regione del gomito, il nervo ulnare non ha protezione da muscoli o ossa, quindi quando c'è un colpo in questo punto, è possibile sentire la sensazione di shock per l'intera lunghezza del braccio.
Possibili modifiche
Come ogni parte del corpo, il nervo ulnare può cambiare a causa di traumi o condizioni di salute, causando dolore e difficoltà nel muovere il braccio e le mani. Alcuni di questi cambiamenti possono essere:
1. Lesioni
Il nervo ulnare può essere ferito ovunque nella sua estensione, a causa di un trauma al gomito o al polso, e queste lesioni possono verificarsi anche a causa della fibrosi, che è quando il nervo diventa più rigido. I sintomi di lesioni al nervo ulnare sono forti dolori, difficoltà nel muovere il braccio, dolore quando si flette il gomito o il polso e la "mano ad artiglio", che è quando le ultime dita sono costantemente piegate.
La lesione del legamento collaterale ulnare è un tipo di lesione che può verificarsi quando una persona cade e si appoggia al pollice o cade mentre tiene un oggetto, come gli sciatori che cadono con un bastone in mano.
Cosa fare: non appena compaiono i sintomi è importante consultare un ortopedico per indicare il trattamento più appropriato che può essere basato sull'uso di farmaci antinfiammatori, corticosteroidi e, nei casi più gravi, intervento chirurgico.
2. Compressione
La compressione del nervo ulnare, che di solito si verifica nella regione del gomito, è chiamata sindrome del tunnel cubitale, che può essere causata da accumulo di liquidi, pressione nervosa a lungo termine, speroni, artrite o cisti nelle ossa del gomito. Questa sindrome causa principalmente sintomi costanti come dolore al braccio, intorpidimento e formicolio alle mani e alle dita.
In alcuni casi più avanzati, la sindrome del tunnel cubitale causa debolezza al braccio e difficoltà a trattenere gli oggetti. Quando compaiono i sintomi, è necessario chiedere l'assistenza di un ortopedico, che può ordinare radiografie, risonanza magnetica ed esami del sangue.
Cosa fare: dopo che la diagnosi di sindrome del tunnel cubitale è stata confermata, il medico può raccomandare farmaci antinfiammatori, come l'ibuprofene, per aiutare a ridurre il gonfiore intorno al nervo e alleviare il dolore.
Può anche essere indicato l'uso di ortesi o stecche per coadiuvare il movimento del braccio, e in quest'ultimo caso il medico fa riferimento ad un intervento chirurgico per alleviare la pressione sul nervo ulnare.
3. Paralisi
La neuropatia ulnare, si verifica a causa della paralisi e della perdita muscolare del nervo ulnare e fa perdere sensibilità e forza al braccio o al polso. Questa condizione si verifica a causa di un processo infiammatorio che danneggia il nervo e causa difficoltà di movimento o atrofia al gomito, al braccio e alle dita.
Inoltre, la neuropatia ulnare può anche rendere difficile per le persone svolgere le normali attività con le mani, come tenere in mano una forchetta o una matita, e può causare formicolio. Scopri di più su altre cause di formicolio alle mani.
È necessario consultare l'ortopedico per eseguire test di sensibilità locale e altri test di imaging come raggi X, tomografia computerizzata ed esami del sangue per analizzare alcuni marker di infiammazione nel corpo.
Cosa fare: il medico può prescrivere farmaci per ridurre gli spasmi causati dalla compressione dei nervi, come gabapentin, carbamazepina o fenitoina. I corticosteroidi e gli antinfiammatori possono anche essere indicati per ridurre il dolore e l'infiammazione dei nervi. Se anche con il trattamento farmacologico i sintomi non migliorano, il medico può indicare un intervento chirurgico.
Il trattamento fisioterapico è importante per il recupero dei movimenti e il miglioramento di sintomi come formicolio, bruciore e dolore, e il fisioterapista può consigliare esercizi da eseguire a casa.
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