Perché ho scelto la marijuana medica rispetto agli oppioidi per il mio dolore cronico

Contenuto

• Finalmente provando la marijuana medica
• La marijuana medica mi ha cambiato la vita, ma non è una cura

Il modo in cui vediamo il mondo modella chi scegliamo di essere - e condividere esperienze convincenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo, in meglio. Questa è una prospettiva potente.

Mentre alcune figlie possono avere ricordi di accompagnare le loro madri al loro lavoro, i miei ricordi d'infanzia sono pieni di mattine che assistono mia madre nella clinica del metadone.

Suo fratello - mio zio e il mio padrino - mi ha aiutato a crescere. Morì di overdose di droga nel nostro appartamento quando avevo 15 anni. Anche se mia madre alla fine prese a calci l'abitudine di eroina per molti anni con l'aiuto del metadone, usava ancora la cocaina e occasionalmente crack.

Quando le è stato diagnosticato un tumore terminale e le è stato prescritto Dilaudid, un oppiaceo, per il suo dolore, non solo è ricaduta nella dipendenza da oppioidi, ma ha portato mio fratello con sé, offrendogli le sue pillole fino a quando non è stato agganciato.

Inutile dire che sembra possibile che una predisposizione allo sviluppo di una dipendenza sia nel mio sangue. Non volevo rischiare di seguire la stessa strada di tanti membri della mia famiglia.

Quindi, per gran parte della mia vita, non ho bevuto molto e mi sono allontanato dalla maggior parte dei farmaci, prescrizioni o altro.

Eppure la mia prospettiva alla fine si è evoluta.

Nel 2016 mi è stata diagnosticata la sindrome di Ehlers-Danlos, una rara malattia del tessuto connettivo. La diagnosi ha spiegato il danno degenerativo prematuro nel mio corpo e il forte dolore cronico che avevo iniziato a sperimentare quotidianamente l'anno prima. Fino ad allora, non ero estraneo al dolore, sebbene fosse più sporadico e meno grave.

Ho provato molte diete e integratori diversi, nonché tutti i tipi di allungamenti ed esercizi per alleviare il dolore. Ho anche seguito diversi cicli di terapia fisica, anche uno con un programma specializzato per le persone con dolore cronico.

Nessuna di queste cose ha aiutato molto, se non del tutto. Alcuni addirittura peggiorarono il dolore.

Mi furono prescritti gabapentin e poi Lyrica, entrambi i quali non facevano quasi nulla per affrontare il dolore. Invece, mi hanno trasformato in uno zombi ambulante che non è riuscito a mettere insieme due frasi.

Ho chiamato il mio ragazzo al lavoro e tutte le ore della notte, singhiozzando che mi sentivo morire e non potevo vedere vivere in questo tipo di dolore per il resto della mia vita.

La mia mobilità è diventata così limitata ad un certo punto, ho preso un camminatore e ho cercato di ottenere una sedia a rotelle.

Finalmente provando la marijuana medica

Sono diventato disperato per alleviare il mio dolore, il che rendeva impossibile fare qualsiasi cosa, che fosse camminare, lavorare, dormire o fare sesso.

Così all'inizio di questa primavera, ho iniziato a prendere una piccola gomma da masticare alla frutta contenente 2 milligrammi di marijuana medica tra le quattro e le cinque sere a settimana, poco prima di andare a letto. Vivo in Massachusetts, dove la marijuana medica e ricreativa è legale. *

L'effetto più immediato che ho notato dopo l'assunzione di marijuana medica è che dormo molto meglio. Tuttavia, è un tipo di sonno diverso da quello che ho sperimentato rispetto a prendere qualcosa come un miorilassante, che tende a farmi fuori freddo e mi fa sentire ancora intontito ed esausto il giorno successivo - anche se dormo per 10 ore solide .

I miei schemi di sonno sotto l'influenza della marijuana medica sembrano più naturali. Quando mi sveglio il giorno dopo, mi sento rinfrescato e ringiovanito, piuttosto che letargico.

Notai anche lentamente che l'intensità del mio dolore stava gradualmente diminuendo, fino a quando non era finalmente a un livello in cui potevo effettivamente gestirlo quasi tutti i giorni.

Mi sono reso conto che ero in grado di sedermi per periodi più lunghi, quindi di poter svolgere più lavoro. Potrei fare lunghe passeggiate e non ho dovuto essere a letto per i prossimi giorni per compensare.

Ho smesso di fare ricerche su sedie a rotelle online e ho dedicato più del mio tempo a fare tutte le cose che prima non ero in grado di fare, come scrivere e divertirmi all'aperto.

Mentre prendevo rilassanti muscolari e ibuprofene più volte alla settimana per gestire i miei spasmi muscolari e le articolazioni doloranti, ora li prendo solo poche volte al mese.

Solo poche settimane fa, il mio ragazzo ha commentato che erano passati mesi da quando l'avevo chiamato piangendo per il mio dolore.

La marijuana medica mi ha cambiato la vita, ma non è una cura

Questo rende la marijuana medica una cura miracolosa? Sicuramente no, almeno per me.

Sono ancora dolorante ogni giorno.

Ed è ancora fondamentale che non mi spinga troppo forte, o posso sperimentare ricadute. Ho avuto una ricaduta da quando ho assunto la marijuana medica, anche se era meno grave e di lunga durata rispetto alle precedenti ricadute.

Ho ancora dei limiti per quanto tempo posso stare in piedi o seduto e quanto posso lavorare in una determinata settimana prima che la mia larghezza di banda fisica sia esaurita. Ho ancora bisogno di cuscini speciali per dormire bene.

Ma rispetto a dove non ero nemmeno un anno fa, il contrasto è netto.

Il mio dolore è forse solo la metà di quello che era allora. E dal momento che sono ancora piuttosto limitato dal dolore, è una testimonianza di quanto fosse grave la mia situazione.

Noto che se assumo marijuana medica per troppe sere di fila, posso anche iniziare a sentirmi stanco durante il giorno, motivo per cui tendo a saltare alcune dosi alla settimana. Ma impallidisce ancora rispetto all'esaurimento che ho provato con altri farmaci o dalla mancanza di sonno dovuta al dolore. A parte questo, finora non ho riscontrato effetti collaterali negativi.

Anche se potrebbe non funzionare o essere un'opzione per tutti, la marijuana medica ha restituito parte della mia qualità di vita.

Per qualcuno come me per il quale gli oppiacei non sono un'opzione - vale a dire, per quelli di noi che hanno una storia personale o familiare di dipendenza o sperimentano reazioni avverse agli oppioidi - la marijuana medica può potenzialmente essere uno strumento vitale nella gestione del dolore.

E come tutti quelli che hanno vissuto con dolore cronico e grave, tutto ciò che può aiutare ad alleviare in modo significativo il dolore e consentire effettivamente a uno di vivere la propria vita in misura maggiore, di solito vale la pena esplorare.

Tutte le persone meritano questa opportunità. Spero che alla fine le persone che ne hanno bisogno siano in grado di accedervi, indipendentemente dal loro stato d'origine o dal loro reddito.

* Anche se la marijuana è legale nel tuo stato, continua ad essere illegale ai sensi della legge federale.

Laura Kiesel è una scrittrice freelance di Boston. I suoi articoli, saggi e articoli di opinione sono apparsi in molti media, tra cui The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self e Headspace. Attualmente blog su malattie croniche per Health Union e il blog di Harvard Health. Seguila su Twitter.