Sciroppo d'acero: sano o malsano?

Contenuto

• Che cos'è lo sciroppo d'acero?
• Disponibile in diversi gradi
• Contiene alcune vitamine e minerali - ma è ricco di zuccheri
• Fornisce almeno 24 antiossidanti
• Fornisce altri composti
• La linea di fondo

Lo sciroppo d'acero è un popolare dolcificante naturale che si dice sia più sano e più nutriente dello zucchero.

Tuttavia, è importante guardare la scienza dietro alcune di queste affermazioni.

Questo articolo spiega se lo sciroppo d'acero è sano o malsano.

Che cos'è lo sciroppo d'acero?

Lo sciroppo d'acero è fatto dal fluido circolante, o linfa, di aceri di zucchero.

È stato consumato per molti secoli nel Nord America. Oltre l'80% dell'offerta mondiale è ora prodotta nella provincia del Quebec, nel Canada orientale.

Ci sono due passaggi principali per la produzione di sciroppo d'acero:

1. Viene praticato un foro in un albero di acero in modo che la sua linfa si riversi in un contenitore.
2. La linfa viene fatta bollire fino a quando la maggior parte dell'acqua evapora, lasciando uno sciroppo denso e zuccherino, che viene quindi filtrato per rimuovere le impurità.

Il prodotto finale può essere utilizzato per addolcire molti piatti.

Sommario Lo sciroppo d'acero si ottiene toccando gli aceri di zucchero, quindi facendo bollire la linfa per produrre uno sciroppo denso. La maggior parte dello sciroppo d'acero è prodotto nel Canada orientale.

Disponibile in diversi gradi

Esistono diversi gradi di sciroppo d'acero caratterizzati dal colore, sebbene la classificazione possa variare da paese a paese.

Negli Stati Uniti, lo sciroppo d'acero è classificato come Grado A o B, dove il Grado A è ulteriormente classificato in tre gruppi - Ambra chiara, Ambra media e Ambra scura - e il Grado B è lo sciroppo più scuro disponibile (1).

Gli sciroppi più scuri sono fatti dalla linfa estratta più tardi nella stagione del raccolto. Questi hanno un sapore più forte di acero e vengono solitamente utilizzati per la cottura, mentre quelli più leggeri vengono conditi direttamente in cima agli alimenti come i pancake.

Quando acquisti lo sciroppo d'acero, assicurati di leggere attentamente le etichette degli alimenti. In questo modo otterrai uno sciroppo d'acero, non solo sciroppo all'acero, che può essere caricato con zucchero raffinato o sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.

Sommario Esistono diversi gradi di sciroppo d'acero in base al colore. Il grado B è il più scuro e vanta il più forte sapore di acero.

Contiene alcune vitamine e minerali - ma è ricco di zuccheri

Ciò che distingue lo sciroppo d'acero a parte lo zucchero raffinato sono i suoi minerali e antiossidanti.

Circa 1/3 di tazza (80 ml) di sciroppo d'acero puro contiene (2):

• Calcio: 7% della RDI
• Potassio: 6% della RDI
• Ferro: 7% della RDI
• Zinco: 28% della RDI
• Manganese: 165% della RDI

Sebbene lo sciroppo d'acero fornisca una discreta quantità di alcuni minerali, in particolare manganese e zinco, tieni presente che contiene anche molto zucchero.

Lo sciroppo d'acero è circa 2/3 di saccarosio, o zucchero da tavola - 1/3 di tazza (80 ml) fornisce circa 60 grammi di zucchero.

Consumato in eccesso, lo zucchero può essere una delle principali cause di alcuni dei maggiori problemi di salute del mondo, tra cui obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiache (3, 4, 5).

Il fatto che lo sciroppo d'acero contenga alcuni minerali è una ragione molto povera per mangiarlo, dato il suo alto contenuto di zucchero. Molte persone mangiano già abbondanti quantità di zucchero.

Il modo migliore per ottenere questi minerali è mangiare cibi integrali. Se segui una dieta equilibrata, le possibilità che ti manchino questi nutrienti sono molto basse.

Inoltre, l'elevato contenuto di zucchero può influire sui livelli di zucchero nel sangue, anche se lo sciroppo d'acero può essere un'opzione migliore rispetto allo zucchero normale a tale riguardo.

L'indice glicemico dello sciroppo d'acero è di circa 54. In confronto, lo zucchero da tavola ha un indice glicemico di circa 65 (6).

Ciò implica che lo sciroppo d'acero aumenta lo zucchero nel sangue più lentamente rispetto allo zucchero normale.

Sommario Lo sciroppo d'acero contiene una piccola quantità di minerali, come manganese e zinco. Tuttavia, è molto ricco di zuccheri.

Fornisce almeno 24 antiossidanti

Si ritiene che il danno ossidativo, causato dai radicali liberi, sia tra i meccanismi alla base dell'invecchiamento e di molte malattie.

Gli antiossidanti possono neutralizzare i radicali liberi e ridurre il danno ossidativo, riducendo potenzialmente il rischio di alcune malattie.

Gli studi indicano che lo sciroppo d'acero è una discreta fonte di antiossidanti. Uno studio ha trovato 24 diversi antiossidanti nello sciroppo d'acero (7).

Gli sciroppi più scuri come il grado B forniscono più di questi antiossidanti benefici rispetto a quelli più leggeri (8).

Tuttavia, il contenuto totale di antiossidanti è ancora basso rispetto alle grandi quantità di zucchero.

Uno studio ha stimato che la sostituzione di tutto lo zucchero raffinato nella dieta media con dolcificanti alternativi come lo sciroppo d'acero aumenterebbe l'assunzione totale di antiossidanti tanto quanto mangiare una singola porzione di noci o bacche (9).

Se hai bisogno di perdere peso o migliorare la tua salute metabolica, faresti meglio a saltare del tutto i dolcificanti invece di optare per lo sciroppo d'acero.

Sommario Sebbene ci siano un numero di antiossidanti nello sciroppo d'acero, non compensano la sua alta dose di zucchero.

Fornisce altri composti

Numerose sostanze potenzialmente benefiche sono state osservate nello sciroppo d'acero.

Alcuni di questi composti non sono presenti nell'albero di acero, formandosi invece quando la linfa viene fatta bollire per formare lo sciroppo.

Uno di questi è il Quebecol, dal nome della provincia produttrice di aceri del Quebec.

I composti attivi nello sciroppo d'acero hanno dimostrato di aiutare a ridurre la crescita delle cellule tumorali e possono rallentare la degradazione dei carboidrati nel tratto digestivo (10, 11, 12, 13, 14).

Tuttavia, mancano studi sull'uomo per confermare questi effetti sulla salute trovati negli studi in provetta.

Inoltre, tieni presente che la maggior parte degli studi sullo sciroppo d'acero - che sono spesso accompagnati da titoli fuorvianti - sono sponsorizzati dai produttori di sciroppo d'acero.

Sommario Lo sciroppo d'acero vanta altri composti che possono giovare alla salute, ma la maggior parte degli studi è fuorviante e sponsorizzata dall'industria dello sciroppo d'acero.

La linea di fondo

Anche se lo sciroppo d'acero contiene alcuni nutrienti e antiossidanti, è anche molto ricco di zucchero.

Caloria per calorie, sciroppo d'acero è una fonte molto povera di nutrienti rispetto a cibi integrali come verdure, frutta e alimenti animali non trasformati.

Sostituire lo zucchero raffinato con sciroppo d'acero puro e di qualità è probabile che produca un beneficio per la salute netto, ma aggiungerlo alla dieta peggiorerà le cose.

Lo sciroppo d'acero è una versione meno cattiva dello zucchero, proprio come lo zucchero di cocco. Non può essere obiettivamente etichettato sano.

Se lo consumi, è meglio farlo con moderazione, come con tutti i dolcificanti.