Sei davvero così impegnato o solo *veramente* solo?

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Nell'ottobre 2019, ho avuto quello che posso dire onestamente è stata una delle rotture più brutali che abbia mai vissuto: è venuta fuori dal nulla, avevo il cuore completamente spezzato e non avevo risposte a nessuno dei traumi che stavo vivendo. La prima cosa che ho fatto? Ho prenotato una vacanza, ho lavorato 24 ore su 24 e ho riempito la mia vita sociale fino all'orlo. Nei mesi successivi, non credo di aver provato com'è stato stare a casa da solo. Traduzione: ho appena ricevuto così occupato che non avrei dovuto scoprire.

So di non essere solo: le statistiche pre-pandemia hanno mostrato che gli americani erano più occupati che mai, con un aumento del 400% dal 1950. In effetti, un recente studio della US Travel Association ha scoperto che più della metà di tutti gli americani non sono utilizzando tutti i loro giorni di vacanza, accumulando un record di 768 milioni di giorni di vacanza inutilizzati nel 2018. Ma anche se non ti consideri un tipo amante del lavoro, è probabile che ti sia tenuto occupato con altre cose come viaggi, appuntamenti, social uscite e infinite cose da fare al punto che ritagliarsi il proprio tempo era qualcosa che non accadeva a meno che non fosse nel programma. Suona familiare? Pensavo così.

Quindi, quando la pandemia di COVID-19 ha colpito e le api indaffarate come te ed io siamo state costrette a rallentare o a fermarsi del tutto, c'è stata una sorta di interrogatorio collettivo di perché correvamo in giro come pazzi tutto il tempo. Eravamo ~davvero~ Quello occupato, o stavamo solo cercando di sfuggire ad alcuni sentimenti davvero spiacevoli?

Ora, per coloro che sono ancora abbastanza fortunati da lavorare, destreggiarsi tra un lavoro è diventato solo più impegnativo, e con happy hour, vacanze e matrimoni che sono stati in gran parte sospesi, la tua vita sociale non è più lì per offrire tregua dalla routine.

"Il divario designato tra lavoro e gioco è ancora più sfocato ora con WFH e il costante recupero delle notizie", spiega lo psicoterapeuta Matt Lundquist. "Le persone non fanno distinzione tra quando finisce e inizia il lavoro, e poiché non traggono più conforto dalle loro relazioni intime e dalla vita sociale, si gettano ancora di più in altre abitudini come il lavoro e l'esercizio". Prima della pandemia, usavamo spesso la nostra vita sociale e i nostri orari per evitare sentimenti spiacevoli, e ora sembra che ci stiamo costringendo a rimanere occupati in altri modi per farcela.

Secondo il Cigna's 2020 Loneliness Index, un sondaggio nazionale che esplora i sentimenti di solitudine negli Stati Uniti, il 61 percento di tutti gli adulti che lavorano (di qualsiasi stato relazionale) riferisce di sentirsi sempre più isolato, che è aumentato da solo il 12 percento nel 2018. Questa ondata di solitudine insieme alla pandemia di coronavirus che porta via le solite distrazioni significa che questi sentimenti di isolamento possono diventare estremamente opprimenti.

"È sicuramente vero che Internet ha creato un modo per noi di lavorare tutto il tempo", afferma Rachel Wright, L.M.F.T. "Ma stiamo anche assistendo a un enorme cambiamento nel modo in cui percepiamo l'intimità, con molte persone che hanno paura delle loro relazioni o del fatto che non ne hanno una in cui lavorano o che trovano altri hobby per evitare quei sentimenti spiacevoli. " Al centro di tutto, quindi, c'è un profondo senso di solitudine. Forse non hai un altro significativo o un sistema di supporto affiatato di familiari o amici su cui senti di poter contare, ma questa solitudine può colpire chiunque, anche chi ha relazioni impegnate. Forse tu e il tuo partner siamo disconnessi, quindi, nonostante la vicinanza e lo stato della relazione, ti senti ancora come se non fossi ascoltato o visto.

Prima della pandemia, o anche solo lo sai, probabilmente non sei così impegnato come pensi, dice Wright. Invece, in realtà stai solo creando opportunità per affrettarti in modo da non avere il tempo di pensare davvero alla solitudine o a qualsiasi emozione che ti fa sentire a disagio a sederti o riconoscere. È facile distrarti dalle parti della tua vita in cui pensi di aver "fallito", che si tratti di una relazione appena conclusa, di non essere stato promosso al lavoro, di un'amicizia tossica o di problemi con la fiducia in te stesso e l'autostima. "In sostanza, è un modo semplice per ignorare i sentimenti generali di indegnità", afferma Wright. "Tuttavia, ciò che le persone non capiscono è buttarsi in un aspetto della tua vita non cambierà davvero il risultato nell'area della tua vita che stai evitando".

Pensaci: se ti preoccupi di stare da solo perché sei l'unico single nel tuo gruppo di amici, è più facile buttarsi nel lavoro per non pensarci. Oppure, se sei davvero preoccupato per il fatto che la tua relazione è in crisi e comunicarlo è scomodo, puoi facilmente continuare a Zoomare con gli amici o portare il cane ancora un altro cammina in modo da andare a letto troppo a casa troppo tardi per parlarne. "Le persone ci sono, ma non lo sono davvero là", spiega Lundquist. "Potrebbero pensare che buttarsi in altri aspetti della loro vita aiuterà a risolvere i problemi che stanno avendo con gli amici e gli altri significativi, ma questo comportamento evitante sta effettivamente causando più problemi di quanti ne risolva". È importante notare che "essere occupati offre anche un senso di orgoglio", afferma. "È molto più facile concentrarsi su ciò che la società ti ha condizionato a credere che ti renda di successo, invece di concentrarti sulle tue relazioni intime".

In questo momento, durante la pandemia, molte persone o convivono con altre persone significative e questo sta causando più litigi del previsto, o sono più sole che mai senza la possibilità di uscire con gli amici o andare ad appuntamenti IRL. Allora cosa fai? Lavori, organizzi i tuoi armadi o passi ore a preparare pasti elaborati in cucina - in pratica, fai tutto il possibile per rimanere "occupato".

Tuttavia, "questi sentimenti si manifesteranno in modo assolutamente peggiore in seguito, e sarai così emotivamente e fisicamente esausto che non saprai come gestirli", afferma Wright. Questo può essere particolarmente spaventoso se sei una persona che ha sempre evitato come ti senti, ma essere in sintonia con le tue emozioni è una parte vitale del processo e in questo momento hai davvero il tempo di sederti con quei sentimenti di solitudine, grazie all'isolamento forzato, dice Wright. Puoi tenere un diario, meditare, avere conversazioni scomode e sederti davvero con le tue emozioni in un modo che non avresti mai potuto (o francamente faresti) prima.

Wright incoraggia anche a guarire le convinzioni fondamentali dietro la paura di ~sentire davvero,~, beh, i tuoi sentimenti. Dietro ogni emozione c'è qualcosa nel subconscio. "Se senti che sarai sempre solo, siediti con quella sensazione - è perché un ex te l'ha detto ad un certo punto? È perché pensi che tutte le tue relazioni siano finite male ed è colpa tua?" elabora Wright. "Una convinzione è solo un pensiero che continui a pensare, e la chiave è riprogrammare quella convinzione e trovare nuovi modi di rispondere alle situazioni intorno a te". Questo potrebbe sembrare davvero pesante, ma il guadagno vale la sfida. (Correlato: Come uscire con te stesso durante la quarantena [o onestamente in qualsiasi momento])

Chi lo sa? Potresti anche renderti conto, attraverso questo tentativo di navigare nel tuo campo minato emotivo, che certe persone, lavori o hobby non ti servono più. "Se la relazione non fa per te, o se ti rendi conto che la tua solitudine deriva semplicemente dal bisogno di prenderti del tempo per risolvere le tue amicizie e i problemi nelle relazioni, non vorresti saperlo ora piuttosto che dopo?" dice Wright. "Il problema dei sentimenti è che fanno davvero paura, ma una volta che ti prendi il tempo per riconoscerli e apprezzarli, possono rivelare così tanto su di te".

"Dobbiamo anche essere più compassionevoli con noi stessi", afferma Lundquist. "Stare seduti con i sentimenti può essere davvero spaventoso per alcune persone, come chiedersi davvero di cosa hanno bisogno per la giornata, se si tratta di una corsa nel parco, dell'interazione sociale o solo del tempo da soli. Abbiamo evitato i nostri sentimenti per così tanto tempo che abbiamo eseguiamo il pilota automatico e non riconosciamo come ci sentiamo, invece, facciamo ciò che pensiamo di fare dovrebbe fare, piuttosto che quello che noi volere da fare." Concentrandosi sull'esterno piuttosto che sull'interno, ti senti più solo che mai, anche quando sei l'unico ad avere aspettative così alte su te stesso. Dopotutto, nessuno ti ha detto che devi allenarti sei giorni alla settimana - l'hai fatto - e hai la possibilità di cambiare quella narrativa ogni volta che vuoi.

Usare il lavoro, l'esercizio, i viaggi o le conversazioni superficiali in un bar affollato (pre-COVID) come una stampella per evitare ciò che altre cose potrebbero succederti può essere davvero facile in cui ricadere e l'unico modo per rompere questi modelli è diventarne consapevoli. "Può essere spaventoso affrontare queste cose, ma il guadagno è enorme", afferma Lundquist. "Alla fine della giornata porterà a una vita molto più felice e appagante".

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