Guida completa sulla leucemia

Contenuto

• Tipi di leucemia
• Sintomi della leucemia
• Diagnosi di leucemia
• Trattamenti per la leucemia
• Chemioterapia
• Immunoterapia
• Radioterapia
• Trapianto di midollo osseo
• La leucemia può curare?
• Che cosa causa la leucemia

La leucemia è un tipo di cancro che colpisce i globuli bianchi, noti anche come leucociti, che sono le cellule di difesa del corpo. Questa malattia inizia nel midollo osseo, che è la parte più interna delle ossa, popolarmente conosciuta come `` midollo osseo '' e si diffonde attraverso il corpo attraverso il sangue, prevenendo o ostacolando la produzione di globuli rossi, piastrine e globuli bianchi, e perché di quell'anemia sorgono infezioni ed emorragie.

La leucemia è una malattia grave che necessita di cure, che può essere eseguita con la chemioterapia, la radioterapia o il trapianto di midollo osseo, ad esempio. La scelta del trattamento varia in base al tipo di leucemia che la persona ha e alla sua gravità, che determina anche se la persona può essere completamente guarita o meno.

Tipi di leucemia

Esistono 2 tipi principali di leucemia, Linfoide e Mieloide, che possono essere classificate come Acute o Croniche, ma ci sono ancora altri 4 sottotipi, come indicato di seguito:

• Leucemia mieloide acuta: Si sviluppa rapidamente e può colpire allo stesso modo adulti o bambini. Il trattamento può essere effettuato tramite chemioterapia e / o trapianto di midollo osseo e ha una probabilità di guarigione dell'80%.
• Leucemia mieloide cronica: Si sviluppa lentamente ed è più frequente negli adulti. Il trattamento può essere fatto con l'uso di farmaci specifici per la vita.
• Leucemia linfoide acuta: Avanza rapidamente e può verificarsi nei bambini o negli adulti. Il trattamento può essere effettuato con radioterapia e chemioterapia, ma il trapianto di midollo osseo è anche un'opzione quando i trattamenti precedenti non riescono a curare la malattia.
• Leucemia linfoide cronica: Si sviluppa lentamente e colpisce più spesso gli anziani. Il trattamento non è sempre necessario.
• Leucemia linfocitica granulare T o NK: Questo tipo di leucemia è a crescita lenta, ma un piccolo numero può essere più aggressivo e difficile da trattare.
• Leucemia a cellule NK aggressiva: Può essere causato dal virus Epstein-Barr, colpisce adolescenti e giovani adulti, essendo aggressivo. Il trattamento viene effettuato con la chemioterapia.
• Leucemia a cellule T dell'adulto: È causato dal virus (HTLV-1), un retrovirus simile all'HIV, essendo molto grave. Il trattamento non è molto efficace ma viene effettuato con la chemioterapia e il trapianto di midollo osseo.
• Leucemia a cellule capellute: È un tipo di leucemia linfatica cronica, che colpisce le cellule che sembrano avere i capelli, colpisce di più gli uomini, non essendo presente nei bambini.

Il tipo di leucemia che la persona ha è determinato attraverso test specifici, essendo essenziale sapere quale trattamento è più adatto.

Sintomi della leucemia

I primi sintomi della leucemia sono febbre alta seguita da brividi, sudore notturno e perdita di peso senza causa apparente, quindi possono comparire altri sintomi, come ad esempio:

• Lingue infiammate nel collo, nelle ascelle e appena dietro l'osso del gomito, tecnicamente chiamata fossa del gomito, che è una delle caratteristiche della malattia;
• Ingrandimento della milza che causa dolore nella regione superiore sinistra dell'addome;
• Anemia che genera sintomi come stanchezza, pallore e sonnolenza;
• Bassa concentrazione di piastrine nel sangue;
• Infezioni, come la candidosi orale e nello stomaco (mughetto) o polmonite atipica;
• Dolore alle ossa e alle articolazioni;
• Sudore notturno;
• Macchie viola sulla pelle;
• Dolore alle ossa e alle articolazioni;
• Facile sanguinamento dal naso, gengive o mestruazioni abbondanti senza causa apparente.
• Mal di testa, nausea, vomito, visione doppia e disorientamento si verificano quando il sistema nervoso centrale è colpito.

Questi sintomi sono più comuni nella leucemia acuta, perché mentre la leucemia cronica progredisce lentamente, può essere asintomatica essere scoperta in un esame di routine come un esame emocromocitometrico completo, per esempio.

Diagnosi di leucemia

La diagnosi viene fatta da un ematologo o oncologo dopo aver osservato alcuni segni e sintomi e con i risultati di esami quali emocromo, mielogramma, tomografia computerizzata, risonanza magnetica e più precisamente biopsia del midollo osseo. In alcuni casi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un test del liquido cerebrospinale, chiamato puntura lombare, per valutare il fluido che riveste il sistema nervoso centrale.

Trattamenti per la leucemia

La leucemia può essere trattata con le seguenti opzioni: chemioterapia, immunoterapia, radioterapia, trapianto di midollo osseo o combinazione di diversi trattamenti, a seconda del tipo di leucemia che la persona ha e dello stadio in cui si trova la malattia.

In caso di leucemia acuta, il trattamento deve essere iniziato il prima possibile per combattere i sintomi e prevenire il peggioramento della malattia. Molti casi possono essere completamente curati con i trattamenti indicati dal medico. Nel caso della leucemia cronica, la malattia può non avere sintomi, ma difficilmente può essere curata, sebbene la persona possa sottoporsi a un trattamento di "mantenimento" per prevenire l'insorgenza dei sintomi per tutta la vita e per tenere sotto controllo questo tipo di cancro.

Chemioterapia

La chemioterapia consiste nell'applicazione di specifici farmaci antitumorali, che possono essere iniettati direttamente in vena durante la degenza ospedaliera. Questo trattamento viene solitamente eseguito in cicli, perché vengono eseguiti una volta alla settimana, con 1 solo farmaco, o una combinazione di 2 o 3. In alcuni casi, le sessioni possono essere eseguite ogni poche settimane o mesi.

Immunoterapia

L'immunoterapia è un trattamento simile alla chemioterapia, perché consiste nell'applicazione di farmaci direttamente in vena, ma questi farmaci funzionano in modo diverso e sono anticorpi monoclonali, che sono sostanze che si legano alle cellule
cancerogeni, consentendo al sistema di difesa del corpo di eliminare le cellule tumorali nel sangue e nel midollo osseo.

Radioterapia

Consiste nell'applicazione di radiazioni alla milza, al cervello o ad altre parti del corpo, in alcuni casi può essere diretta a tutto il corpo, come avviene ad esempio prima di un trapianto di midollo osseo.

Trapianto di midollo osseo

Il trapianto di midollo osseo consiste nel rimuovere una parte del midollo osseo dall'anca di una persona sana, compatibile con la persona malata, e questi vengono congelati fino a quando non possono essere utilizzati al momento ideale. Il momento ideale per posizionare il midollo osseo donato è deciso dal medico e può accadere dopo aver terminato i trattamenti di chemio e radioterapia. L'obiettivo è prendere il posto delle cellule maligne e tornare a produrre globuli sani.

La leucemia può curare?

In alcuni casi, la leucemia è curabile, soprattutto quando viene diagnosticata precocemente e il trattamento viene istituito rapidamente, tuttavia ci sono casi in cui il corpo dell'individuo è già così debole che la cura della malattia è difficilmente raggiunta. Il trapianto di midollo osseo può rappresentare una cura per la leucemia per alcuni, ma ha complicazioni e quindi non è sempre un'opzione indicata dai medici per tutte le persone colpite.

Attualmente, alcuni pazienti con leucemia acuta raggiungono la completa remissione della malattia e durano per molti anni, e molti bambini con leucemia linfocitica acuta possono essere curati. L'ideale è parlare con il medico che sta seguendo il caso per scoprire quali saranno i prossimi passaggi del trattamento e cosa ci si può aspettare.

Che cosa causa la leucemia

Le cause della leucemia non sono del tutto note, ma si sa che alcune predisposizioni genetiche favoriscono lo sviluppo di questa malattia. La leucemia non è ereditaria e non si trasmette di padre in figlio, né è contagiosa e quindi non si trasmette ad altre persone. Alcuni fattori che possono causare la leucemia includono gli effetti dell'irradiazione, l'esposizione a farmaci, incluso il fumo, fattori immunologici e alcuni tipi di virus.