Come la corsa ha aiutato Kaylin Whitney ad abbracciare la sua sessualità

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La corsa è sempre stata una passione per Kaylin Whitney. L'atleta di 20 anni ha battuto record mondiali da quando aveva solo 14 anni in eventi giovanili di 100 e 200 metri. A 17 anni, ha rinunciato alla sua idoneità al liceo (e alla NCAA) per diventare professionista, vincendo due medaglie d'oro ai Giochi Pan Am, e attualmente si sta affrettando verso il suo sogno di competere alle Olimpiadi.

Certo, lei è veramente brava nel suo sport. Ma Whitney attribuisce anche il merito di averle dato la sicurezza di essere se stessa, anche quando ciò significava distinguersi dalla massa.

"Crescendo da bambino, sono sempre stato molto attivo, ma la pista è stato il primo sport che abbia mai praticato in modo competitivo. È stato vicino al mio cuore da allora perché, indipendentemente da ciò che stava accadendo nella mia vita, o nella mia mente, la corsa era sempre lì", racconta Whitney Forma. (Correlato: come la corsa mi ha aiutato a vincere i miei disturbi alimentari)

Whitney sapeva fin da quando era una ragazzina che la sua identità sessuale era diversa da quella dei suoi amici nella sua piccola città di Claremont in Florida, dice. Sapeva fin dall'inizio che non voleva "sprecare le sue energie per essere qualcosa che non era", quindi ha fatto coming out con la sua famiglia da adolescente, dice. "Anche se è stato decisamente emozionante e snervante, sapevo che la mia famiglia e i miei amici mi avrebbero amata a prescindere, quindi non ho altro che cose positive da dire sulla mia decisione di fare coming out così giovane", dice. (Correlato: come i tuoi marchi preferiti celebrano l'orgoglio quest'anno)

Questo non vuol dire che le cose andassero sempre bene per Whitney. Ci sono stati momenti in cui ha lottato e si è sentita sola, ma è qui che è entrata in gioco la corsa. "Era questa forza unificante che mi collegava al mondo", dice. "È diventato il mio sfogo. Era l'unico posto in cui sapevo di poter essere al 100% Kaylin e nessuno avrebbe detto nulla al riguardo. Ogni volta che scendevo in pista, sapevo che stavo dando il massimo, proprio come tutti altrimenti, e potrei farlo più e più volte." (Correlato: come aumentare la tua fiducia in 5 semplici passaggi)

L'accettazione e il supporto che ha ricevuto attraverso la comunità dell'atletica leggera hanno aiutato Whitney a rendersi conto che nessuna quantità di discriminazione può influenzare la sua autostima o abbatterla. "Nella mia esperienza, essere LGBTQ nello sport è un po' come qualsiasi altra cosa", dice. "E posso solo vederlo migliorare ancora in futuro." (Correlato: alcuni birrifici celebrano il mese dell'orgoglio con la birra glitterata)

Per condividere la sua esperienza con il mondo, Whitney ha deciso di celebrare il Pride Month in un modo molto speciale. L'atleta sponsorizzata da Nike e Red Bull ha deciso di correre attraverso il Rainbow Tunnel a Birmingham, in Alabama, qualcosa che significava molto per lei non solo ha qualcuno che si identifica con la comunità LGBTQ ma anche come qualcuno di razza mista, dice. "Ho solo pensato che questo mese fosse un posto così iconico", dice. "Era il mio modo di rendere omaggio alle persone che hanno combattuto e continuano a lottare per l'uguaglianza".

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Nonostante abbia solo 20 anni, Whitney è sicuramente una persona da ammirare quando si tratta di possedere la sua identità ed essere se stessa senza scuse. A coloro che potrebbero avere difficoltà a fare lo stesso, dice: "Devi solo essere te stesso. Alla fine della giornata, è la tua vita e devi fare tutto ciò che ti rende felice. Se ti affidi agli altri opinioni o pensieri su di te, non sarai mai soddisfatto."

Aggiunge: "Quando inizi a vivere la tua vita per te e a fare cose che ti rendono felice, è allora che inizi davvero a vivere". Non potremmo essere più d'accordo.

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