La senape è buona per te?

Contenuto

• La senape è una fonte di nutrienti
• Fonte di antiossidanti benefici
• Può offrire protezione contro determinate malattie
• Sicurezza e possibili effetti collaterali
• La linea di fondo

La senape è un condimento popolare a base di semi di senape.

Questa pianta è originaria della regione mediterranea e legata a verdure ricche di nutrienti come broccoli, cavoli e cavoletti di Bruxelles. Sia i semi che le foglie sono commestibili, rendendolo un'aggiunta versatile ai tuoi piatti.

A parte i suoi usi culinari, la senape ha una storia d'uso come rimedio nella medicina tradizionale che risale alle antiche civiltà greca e romana - e forse per una buona ragione.

La scienza moderna sta iniziando a collegare la senape a benefici per la salute che vanno dai livelli più bassi di zucchero nel sangue a una maggiore protezione da infezioni e malattie.

Questo articolo esamina la scienza alla base della senape e i suoi potenziali benefici per la salute.

La senape è una fonte di nutrienti

Le piante di senape sono disponibili in diverse decine di varietà, tutte ricche di nutrienti.

Le loro foglie contengono quantità significative di calcio, rame e vitamine C, A e K, mentre i loro semi sono particolarmente ricchi di fibre, selenio, magnesio e manganese (1, 2).

Le foglie di senape possono essere consumate crude o cotte, rendendole un'aggiunta versatile a insalate, zuppe e stufati. Possono essere preparati allo stesso modo degli spinaci, ma daranno un sapore più nitido e simile a un ravanello ai tuoi pasti.

I semi di senape possono essere immersi nel latte caldo, montati in condimenti per insalata, macinati, spruzzati in pasti caldi o immersi e usati per fare la pasta di senape.

La pasta di senape è probabilmente il modo più popolare di consumare la senape. Questo condimento a basso contenuto calorico è un modo semplice per aggiungere un pizzico di ferro, calcio, selenio e fosforo ai tuoi pasti (3).

La pianta della senape è ricca di una varietà di sostanze nutritive. Sia i semi che le foglie sono commestibili, il che lo rende un'aggiunta versatile alla tua dieta. La pasta di senape è un modo a basso contenuto calorico per aggiungere sapore e un pizzico di nutrienti ai tuoi pasti.

Fonte di antiossidanti benefici

La senape contiene antiossidanti e altri composti vegetali benefici pensati per aiutare a proteggere il tuo corpo da danni e malattie.

Ad esempio, è un'ottima fonte di glucosinolati, un gruppo di composti contenenti zolfo che si trovano in tutte le verdure crocifere, tra cui broccoli, cavoli, cavoletti di Bruxelles e senape.

I glucosinolati si attivano quando le foglie o i semi della pianta vengono danneggiati, sia attraverso la masticazione che il taglio, e si ritiene che stimolino le difese antiossidanti del corpo per proteggere dalle malattie. I semi e le foglie di senape sono particolarmente ricchi di quanto segue (4):

• Isotiocianati. Questo composto è derivato dai glucosinolati, che possono aiutare a prevenire la crescita o la diffusione delle cellule tumorali (5, 6).
• Sinigrina. Questo composto derivato dal glucosinolato è responsabile del gusto pungente della senape e si ritiene che possieda proprietà antinfiammatorie, antibatteriche, antimicotiche, antitumorali e cicatrizzanti (7).

La senape è anche ricca di carotenoidi, isorhamnetin e kaempferol. La ricerca collega questi antiossidanti flavonoidi alla protezione da condizioni come diabete di tipo 2, malattie cardiache e forse anche alcuni tipi di cancro (4, 8, 9).

La senape è ricca di glucosinolati e potenti antiossidanti, entrambi i quali promuovono la salute e possono proteggere da varie malattie.

Può offrire protezione contro determinate malattie

La pianta di senape è stata usata per secoli come rimedio tradizionale contro vari disturbi. Recentemente sono emerse prove scientifiche a supporto di alcuni dei benefici proposti dalla senape (10, 11):

• Può proteggere da alcuni tipi di cancro. La ricerca in provetta e sugli animali suggerisce che i glucosinolati nella senape possono aiutare a uccidere le cellule tumorali o impedire che si diffondano. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo (12, 13, 14).
• Può abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Un piccolo studio umano suggerisce che l'assunzione di farmaci che riducono lo zucchero nel sangue insieme a un decotto verde senape può abbassare i livelli di zucchero nel sangue nelle persone con diabete di tipo 2 in modo più efficace rispetto ai soli farmaci (15).
• Può proteggere dalla psoriasi. Gli studi sugli animali suggeriscono che una dieta ricca di semi di senape può aiutare a ridurre l'infiammazione e promuovere la guarigione delle lesioni causate dalla psoriasi (16, 17).
• Può ridurre i sintomi della dermatite da contatto. La ricerca sugli animali suggerisce che i semi di senape possono accelerare la guarigione e ridurre i sintomi della dermatite da contatto, una condizione in cui la pelle sviluppa un'eruzione cutanea pruriginosa a seguito del contatto con un allergene (18).
• Può offrire protezione contro le infezioni. Gli antiossidanti nei semi di senape possono offrire una certa protezione contro batteri e funghi, tra cui E. coli, B. subtilis, e S. aureus. Tuttavia, alcuni studi non riportano effetti protettivi (19, 20, 21).

Sebbene promettente, il numero di studi a supporto di questi benefici rimane ridotto. Inoltre, la maggior parte è stata eseguita in cellule o animali usando estratti di senape.

Pertanto, non è chiaro se il consumo di semi di senape, foglie o pasta eserciterebbe effetti simili. Sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni valide.

La senape può proteggere da batteri, funghi e cellule cancerose, oltre a ridurre i livelli di infiammazione e glicemia. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi effetti.

Sicurezza e possibili effetti collaterali

Mangiare semi di senape, foglie o pasta è generalmente considerato sicuro per la maggior parte delle persone, specialmente se consumato in quantità tipicamente presenti nella dieta della persona media.

Detto questo, consumare grandi quantità, come quelle che si trovano tipicamente negli estratti di senape, può provocare dolore addominale, diarrea e infiammazione intestinale.

C'è anche un rapporto di una donna che sviluppa dermatite da contatto dopo aver applicato un cerotto di medicina cinese contenente semi di senape direttamente sulla sua pelle (22).

Infine, i semi e le foglie di senape crudi contengono una quantità significativa di goitrogeni. Questi sono composti che possono interferire con la normale funzione della tiroide, che è la ghiandola responsabile della regolazione del metabolismo.

È improbabile che ciò causi un problema nelle persone con normale funzione tiroidea. Tuttavia, quelli con ridotta funzionalità tiroidea possono voler immergere, bollire o cuocere semi e foglie di senape prima di mangiarli o in generale limitare l'assunzione (23).

Il consumo di senape è generalmente considerato sicuro per la maggior parte delle persone. Tuttavia, consumare grandi quantità o applicarlo direttamente sulla pelle può causare problemi ad alcune persone.

La linea di fondo

La senape viene comunemente consumata come condimento, ma i semi e le foglie di senape sono altri due modi per raccogliere i potenziali benefici per la salute di questa pianta.

Questi vanno da livelli più bassi di zucchero nel sangue e riduzione dell'infiammazione a una maggiore protezione contro le infezioni. I composti in senape possono anche offrire una certa protezione contro alcuni tipi di cancro.

Sebbene promettente, tieni presente che molti di questi potenziali benefici sono supportati da piccoli studi che sono stati principalmente condotti su animali e hanno usato estratti piuttosto che semi di senape, foglie o pasta.

Detto questo, se ti piace la senape, c'è poco rischio di aggiungerla ai tuoi pasti quotidiani.