L'HPV può causare il cancro alla gola?

Contenuto

• Quali sono i sintomi?
• Cosa lo causa?
• Chi è a rischio?
• Come viene diagnosticata?
• Come viene trattata?
• Come posso proteggermi?
• Qual è il tasso di sopravvivenza?

Cos'è il cancro alla gola HPV-positivo?

Il virus del papilloma umano (HPV) è un tipo di malattia a trasmissione sessuale (STD). Sebbene di solito colpisca i genitali, può manifestarsi anche in altre aree. Secondo la Cleveland Clinic, ci sono oltre 40 sottotipi di HPV a trasmissione sessuale che colpiscono i genitali e la bocca / gola.

Un sottotipo di HPV orale, chiamato HPV-16, può causare il cancro alla gola. Il cancro risultante è talvolta chiamato cancro alla gola HPV-positivo. Continua a leggere per saperne di più sui sintomi del cancro alla gola HPV-positivo e su come proteggerti.

Quali sono i sintomi?

I sintomi del cancro alla gola HPV-positivo sono simili a quelli del cancro alla gola HPV-negativo. Tuttavia, un ha scoperto che il cancro alla gola HPV-positivo causa più casi di gonfiore del collo. Lo stesso studio ha concluso che un mal di gola era più comune nel cancro alla gola HPV-negativo, sebbene possa anche essere un sintomo di cancro alla gola HPV-positivo.

Altri possibili sintomi di cancro alla gola HPV-positivo includono:

• linfonodi ingrossati
• mal d'orecchi
• lingua gonfia
• dolore durante la deglutizione
• raucedine
• intorpidimento all'interno della bocca
• piccoli noduli all'interno della bocca e intorno al collo
• tossendo sangue
• macchie rosse o bianche sulle tonsille
• perdita di peso inspiegabile

L'HPV orale può essere difficile da rilevare nelle prime fasi. Ciò è dovuto alla mancanza di sintomi evidenti. Inoltre, non tutti i casi di HPV orale si trasformano in problemi di salute. In effetti, la Harvard Health stima che molte persone non presentano affatto sintomi e l'infezione si risolve entro due anni.

Cosa lo causa?

L'HPV orale viene spesso trasmesso attraverso il sesso orale, ma non è chiaro cosa lo induca a svilupparsi in cancro alla gola. Alcune ricerche suggeriscono che avere più partner sessuali è collegato al cancro alla gola positivo all'HPV. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per comprendere appieno la relazione tra cancro alla gola positivo all'HPV e il numero di partner sessuali che qualcuno ha avuto.

Tieni presente che molti casi di HPV orale non causano alcun sintomo, rendendo facile per qualcuno trasmetterlo inconsapevolmente a un partner. Possono anche volerci anni prima che il cancro alla gola si sviluppi da un'infezione da HPV. Entrambi questi fattori rendono difficile individuare le potenziali cause.

Chi è a rischio?

La Cleveland Clinic stima che quell'1% degli adulti finisca con l'infezione da HPV-16. Inoltre, circa due terzi di tutti i tumori alla gola contengono ceppi HPV-16. Questo è il motivo per cui avere l'HPV orale è considerato un forte fattore di rischio per il cancro alla gola. Tuttavia, la maggior parte delle persone con infezioni da HPV-16 non finisce per contrarre il cancro alla gola.

Uno studio del 2017 ha anche scoperto che il fumo può essere un importante fattore di rischio. Sebbene il fumo non causi necessariamente il cancro alla gola HPV positivo, essere un fumatore e avere un'infezione attiva da HPV può aumentare il rischio complessivo di cellule tumorali. Il fumo aumenta anche il rischio di cancro alla gola HPV negativo.

Inoltre, secondo a, l'infezione da HPV orale era tre volte più comune negli uomini che nelle donne, l'infezione da HPV orale ad alto rischio era cinque volte più comune negli uomini e l'HPV 16 orale era sei volte più comune negli uomini.

Come viene diagnosticata?

Non esiste un singolo test per rilevare precocemente l'HPV orale o il cancro alla gola positivo all'HPV. Il medico potrebbe notare segni di cancro alla gola o HPV orale durante un esame di routine. In alcuni casi, i segni di cancro alla gola vengono rilevati durante un appuntamento dal dentista. Di solito, il cancro viene diagnosticato dopo che una persona ha sintomi.

Anche se non hai alcun sintomo, il tuo medico potrebbe raccomandarti uno screening del cancro orale se sei a rischio di svilupparlo. Ciò comporta un esame fisico dell'interno della bocca e l'uso di una piccola telecamera per dare un'occhiata alla parte posteriore della gola e alle corde vocali.

Come viene trattata?

Il trattamento per il cancro alla gola HPV-positivo è molto simile al trattamento per altri tipi di cancro alla gola. I trattamenti per i tumori della gola sia HPV positivi che non HPV sono simili. L'obiettivo del trattamento è quello di sbarazzarsi delle cellule tumorali intorno all'area della gola in modo che non si diffondano o causino ulteriori complicazioni. Ciò può essere ottenuto con uno o più dei seguenti:

• chemioterapia
• radioterapia
• chirurgia robotica, che utilizza l'endoscopia e due strumenti controllati da robot
• rimozione chirurgica delle cellule tumorali

Come posso proteggermi?

È possibile ridurre il rischio di sviluppare HPV o cancro alla gola correlato all'HPV adottando alcune precauzioni. Ricorda, l'HPV spesso non causa alcun sintomo, quindi è importante proteggersi anche se sembra che qualcuno non abbia l'HPV.

Segui questi suggerimenti per ridurre il rischio:

• Usa la protezione quando fai sesso, inclusi preservativi e dighe dentali durante il sesso orale.
• Evita il fumo e l'assunzione elevata di alcol, che possono aumentare il rischio di cancro alla gola HPV positivo se hai già l'HPV.
• Chiedi al tuo dentista di verificare la presenza di qualcosa di insolito, come macchie di scolorimento, in bocca durante la normale pulizia dei denti. Inoltre, controlla regolarmente la tua bocca allo specchio per qualcosa di insolito, soprattutto se fai spesso sesso orale. Sebbene questo non possa impedire lo sviluppo del cancro correlato all'HPV, può aiutare a identificarlo prima.
• Se hai 45 anni o meno, parla con il tuo medico del vaccino HPV se non l'hai ricevuto in precedenza.

Qual è il tasso di sopravvivenza?

Il cancro alla gola positivo all'HPV di solito risponde bene al trattamento e le persone a cui è stato diagnosticato hanno un tasso di sopravvivenza libera da malattia dell'85-90%. Ciò significa che la maggior parte di queste persone è viva e libera dal cancro cinque anni dopo la diagnosi.

Circa il 7% delle persone negli Stati Uniti di età compresa tra i 14 ei 69 anni ha un'infezione alla gola correlata all'HPV, che può trasformarsi in cancro alla gola. Proteggersi dalle infezioni da HPV è fondamentale per prevenire problemi di salute correlati, incluso il cancro alla gola.

Se fai spesso sesso orale, prendi l'abitudine di esaminare regolarmente l'interno della bocca e assicurati di informare il tuo medico se trovi qualcosa di insolito.