Come una donna ha rotto la sua dipendenza da metanfetamine e si è messa in salute

Contenuto

• Susan: Prima
• Una mente brillante entra in tempi bui
• Susan: Dopo
• Riprendere il controllo per sempre
• Susan: Adesso
• La regola senza farina o zucchero
• I pasti e le quantità
• Pagando in avanti
• Recensione per

Susan Peirce Thompson ha vissuto più cose nei suoi primi 26 anni di vita di quanto la maggior parte delle persone possa mai sperimentare in tutta la loro vita: droghe pesanti, dipendenza dal cibo, disprezzo di sé, prostituzione, abbandono della scuola superiore e senzatetto.

Eppure, quando abbiamo parlato con Susan al telefono, la sua gioia e la sua energia sono arrivate in modo cristallino, la sua voce scintillante. Quando abbiamo chiesto come stava, ha detto "favoloso". Oggi Susan ha un dottorato di ricerca in scienze cerebrali e cognitive, è proprietaria di un'attività di perdita di peso di successo, è pulita e sobria da 20 anni ed è passata anche da una taglia 16 a una taglia quattro. Se stai pensando "Whoa, cosa?" quindi preparati per i segreti dietro il successo di Susan e il viaggio problematico che ha dovuto sopportare per arrivarci.

Susan: Prima

Una mente brillante entra in tempi bui

Susan è cresciuta in un bellissimo quartiere di San Francisco, dove amava cucinare ed eccelleva a scuola. Ma come avrebbe scoperto in seguito, il suo cervello era programmato per la dipendenza, e in gioventù la sua dipendenza era il cibo. "Il mio peso mi ha torturato. Ero figlia unica [con] non molti amici", ha detto. "Ho passato da solo queste ore dopo la scuola, in cui il cibo è diventato il mio compagno, la mia eccitazione, il mio progetto". All'età di 12 anni, Susan era in sovrappeso.

Quando Susan aveva 14 anni, scoprì "il miglior programma dietetico di sempre": i farmaci. Ha descritto la sua prima esperienza con i funghi, il suo viaggio di tutta la notte e, di conseguenza, come ha perso sette chili in un giorno. I funghi erano la sua via d'accesso alle droghe più pesanti, che iniziavano con la metanfetamina di cristallo.

"La metanfetamina è stata la migliore droga dietetica di sempre, poi è stata la cocaina, poi la cocaina crack", ha detto Susan. "Ho lasciato il liceo. Stavo perdendo peso e con la metanfetamine sono diventato magro. Ero psicotico. Ho bruciato la mia vita fino al suolo."

Fino a quando non ha lasciato il liceo, Susan era una studentessa di primo livello, ma le droghe e la dipendenza hanno avuto la meglio su di lei. All'età di 20 anni, viveva in "un crack hotel" a San Francisco come squillo.

"Sono scesa su un fondo piuttosto basso", ci ha detto. "Ero una prostituta con la testa rasata e la parrucca bionda. Andavo a lavorare, guadagnavo mille dollari in una notte... era tutto denaro della droga." Susan ha detto che avrebbe fumato crack per giorni e giorni. "Quella era la mia vita. Così era."

Nell'agosto del 1994 apparve un barlume di speranza. Ricorda vividamente la data e il momento esatti. "Erano le 10 del mattino di martedì. Ho avuto un momento ampio, chiaro e vigile in cui ho appena avuto la piena consapevolezza del mio stato, della mia condizione, di chi ero, di cosa ero diventata", ha detto. "Si è svolto lì in animazione sospesa e contrastava con ciò che avevo sperato per me stesso, la vita che avevo sperato di avere. Volevo andare ad Harvard".

Susan sapeva che doveva agire immediatamente. "Il messaggio che ho sentito in quel momento era così chiaro e così mirato: 'Se non ti alzi e esci di qui adesso, questo è tutto ciò che sarai mai.'" Ha cercato rifugio presso casa di un'amica, si è ripulita e ha cominciato a rimettersi in carreggiata.

Un corteggiatore le aveva chiesto un primo appuntamento in qualche modo non convenzionale e l'aveva portata a una riunione del programma in 12 fasi nel seminterrato della Grace Cathedral, e come dice Susan, "il ragazzo si è rivelato zoppo, ma mi sono lanciato nel mio viaggio. " Da quel giorno non ha più bevuto alcol o droghe.

Susan: Dopo

"Sapevo che sarei ingrassato non appena avessi smesso di fare crack, e l'ho fatto", ha detto Susan. "Mi sono ripreso subito, ed è stato subito di nuovo la trafila della dipendenza dal cibo: pinte di gelato a tarda notte, pentole di pasta, vivere attraverso i fast food drive-through, voglie, voglie, [e] uscire nel mezzo della notte al supermercato."

Susan riconobbe immediatamente lo schema. "A quel punto ero in un programma in 12 fasi e sapevo che stavo usando il cibo come una droga; potevo vederlo chiaramente come il giorno", ha detto. "Il mio cervello era programmato per la dipendenza. A quel punto, i miei recettori della dopamina erano stati abbastanza spazzati via dalla cocaina, dalla metanfetamina e dal crack. Avevo bisogno di una soluzione e lo zucchero era ciò che era disponibile".

Il suo rapporto con il cibo era così diverso a questo punto della sua vita rispetto a quando era bambina, quando serviva cene a più portate dalla cucina della sua famiglia. "Sono arrivato al punto in cui stavo mangiando con le lacrime che mi rigavano il viso. Non volevo più essere Susan con il problema del cibo; ho passato troppo tempo a essere [lei]".

Susan sapeva che doveva imparare di più sul cervello umano - e il suo cervello in particolare - per arrivare alla radice delle sue tendenze alla dipendenza. Sarebbe l'unica soluzione a una battaglia decennale contro il cibo, l'obesità e l'autoironia. Si è sottoposta a una scuola rigorosa, diventando alla fine una neuroscienziata con lauree alla UC Berkeley, all'Università di Rochester e all'UNSW di Sydney, dove ha svolto il suo lavoro post-dottorato. Ha dedicato la sua carriera educativa allo studio del cervello e degli effetti del cibo su di esso.

Riprendere il controllo per sempre

Ha descritto che la nozione di "tutto con moderazione" non è un concetto valido per tutti. Ha paragonato la sua dipendenza dal cibo a qualcuno che ha l'enfisema dovuto al fumo. Non diresti a quella persona di adottare un "programma di moderazione della nicotina" - gli diresti di smettere di fumare. "Il cibo in realtà si presta bene a un modello di astensione. C'è libertà nell'astinenza".

Susan ha spesso incontrato persone che dicevano: "Beh, devi mangiare per vivere!" A questo Susan dice: "Devi mangiare per vivere, ma non devi mangiare ciambelle per vivere". Attraverso la sua educazione, esperienza e conoscenza del cervello, era pronta a cambiare la sua vita in meglio e ad assumere il controllo della sua relazione abusiva con il cibo.

Dopo aver trovato la Fede Baha'i, Susan si dedicò alla meditazione. Ora medita per 30 minuti ogni mattina come parte del suo rituale quotidiano. Un momento che le cambiò la vita arrivò una mattina: "È il giorno in cui considero l'inizio del successo che ho ora con il cibo", ha detto. "Mi sono venute in mente le parole 'linea luminosa che mangia'".

Quali sono le linee luminose di Susan? Sono quattro: niente farina, niente zucchero, solo mangiare ai pasti e controllare le quantità. Si è attenuta ad esso per 13 anni e ha mantenuto il suo corpo di taglia quattro per lo stesso periodo di tempo. "La gente presume che sicuramente le persone diventino magre se si sforzano abbastanza, ma di solito non è duraturo; le persone di solito lo riacquistano". Ma non l'ha riguadagnata, nemmeno un chilo. Ecco come.

Susan: Adesso

La regola senza farina o zucchero

"Il numero uno non è lo zucchero, mai", ha detto. "Non fumo crack e non bevo alcolici e non mangio zucchero. È così chiaro per me". Sembra intenso, vero? Ma ha perfettamente senso per un neuroscienziato come Susan. "Lo zucchero è una droga e il mio cervello la interpreta come una droga; una è troppa e mille non sono mai abbastanza".

Se smettere completamente e permanentemente di zucchero sembra impossibile, consolati nel successo di Susan. Ci ha raccontato una storia su come aveva glassato i cupcake blu per il compleanno di sua figlia in un parco giochi, e quando ha ottenuto la glassa sulle sue mani, sembrava "spackle" o "plastica", non cibo. Non aveva nessuna tentazione di leccarsi la glassa dalle mani, perché era così poco appetitoso per lei, e ha camminato per tutta la lunghezza di un campo da calcio in un parco per arrivare in un posto dove poteva lavarsi le mani. Ogni martedì mattina prepara anche dei toast alla francese per la sua famiglia, prima di voltarsi e prepararsi una ciotola di farina d'avena. Lei è totalmente e completamente in controllo ora.

"Il numero due non è la farina. Ho provato a rinunciare allo zucchero senza rinunciare alla farina, ma all'improvviso ho notato che la mia dieta consisteva sempre più di chow mein, potstickers, quesadillas, pasta, pane". Anche qui il neuroscienziato di Susan ha riconosciuto uno schema. "La farina colpisce il [cervello] proprio come fa lo zucchero e spazza via i recettori della dopamina". Ciò significa, in parole povere, è che il tuo cervello non avrà i segnali per smettere di mangiare, perché il tuo sistema di ricompensa non funziona correttamente (questo è ciò che accade anche con le droghe: il tuo cervello diventa condizionato e alla fine non puoi Stop).

"Lo zucchero e la farina sono proprio come le droghe in polvere bianca; proprio come l'eroina, proprio come la cocaina. Prendiamo l'essenza interiore di una pianta e la raffiniamo e la purifichiamo in una polvere fine; è lo stesso processo".

I pasti e le quantità

"Tre pasti al giorno senza mai niente in mezzo", disse Susan. "Sono un grande fan di nessuno spuntino, mai. Ci sono molte buone ragioni per farlo."

"La forza di volontà è volubile", ci ha detto Susan. "Se sei una persona che ha un problema con il tuo peso o il tuo cibo e lotti con esso tutto il tempo, è una delle cose più difficili da superare". Ha spiegato che ogni giorno facciamo centinaia di scelte legate al cibo e che "non vincerai mai se il tuo mangiare continua a vivere nel dominio delle scelte. Se stai cercando di fare le scelte giuste ogni giorno, sei morto". in acqua."

Quindi automatizza i suoi pasti come automatizza lavarsi i denti. "Metti in chiaro quando mangi e quando non mangi." Al mattino mangia farina d'avena e frutti di bosco con lino macinato e noci. Per pranzo mangerà un hamburger vegetariano con verdure saltate in padella e un po' di olio di cocco con una grande mela. A cena mangia salmone alla griglia, cavoletti di Bruxelles e una grande insalata con olio di lino, aceto balsamico e lievito alimentare.

Oltre ad automatizzare questi pasti e a mangiare solo ai pasti, Susan si attiene alle quantità pesate e misurate con una bilancia digitale per alimenti o con la regola "un piatto, niente secondi". Questa automazione generale le impedisce di pensare al cibo, senza lasciare spazio a errori.

Pagando in avanti

Quell'epifania di meditazione che Susan ha avuto sul "mangiare in linea brillante" è arrivata con quello che lei chiama un messaggio chiaro per scrivere un libro. "Sono rimasto colpito dal pulsare della sofferenza e dalle preghiere della disperazione di tanti milioni di persone che sono bloccate nel tentativo di perdere peso".

Era pronta a condividere la sua esperienza, la sua istruzione e le sue conoscenze che cambiano la vita con il mondo. "Ero un professore di psicologia del college di ruolo, ora sono un professore associato aggiunto di cervello e scienze cognitive presso l'Università di Rochester; stavo insegnando al mio corso universitario sulla psicologia del mangiare; ho sponsorizzato un trilione di persone su un 12-step programma per la dipendenza da cibo; avevo aiutato innumerevoli persone a perdere peso e mantenerlo spento. Conoscevo un sistema che funzionava e che aveva a che fare con queste linee luminose.

Susan si è rafforzata e ha cambiato la sua difficile situazione per diventare un'acclamata studiosa e scienziata, imprenditrice di successo, moglie e madre, qualcosa di cui è incredibilmente orgogliosa. Ora sta aiutando gli altri con la sua attività, giustamente chiamata Bright Line Eating, usando la sua metodologia basata sulle neuroscienze per aiutare le persone a perdere peso, rompere il ciclo della dipendenza e rimanere in buona salute per sempre. Finora ha raggiunto circa mezzo milione di persone in tutto il mondo. Il suo libro, Bright Line Eating: The Science of Living Happy, Thin, and Gratuito uscirà il 21 marzo e racconterà ogni dettaglio del suo viaggio e come puoi applicarlo alla tua vita.

Questo articolo è apparso originariamente su Popsugar Fitness.

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