Quanto alcool è troppo?

Contenuto

• Raccomandazioni sull'assunzione di alcol
• Gli effetti dell'alcol sul tuo corpo
• Cervello
• Fegato
• Dipendenza
• Altri effetti
• Il tuo sesso e la tua genetica influenzano il metabolismo dell'alcol
• Alcune persone dovrebbero astenersi dall'alcol
• Gravidanza e allattamento
• Altre precauzioni
• La linea di fondo

Mentre è improbabile che una bevanda alcolica occasionale danneggi la tua salute, bere in eccesso può avere effetti negativi sostanziali sul tuo corpo e sul tuo benessere.

Potresti chiederti a che punto il tuo consumo di alcol diventa dannoso per la salute, oltre a quanto è troppo.

Questo articolo esplora gli effetti dell'alcol sulla salute e analizza i limiti e le raccomandazioni sull'assunzione.

Raccomandazioni sull'assunzione di alcol

Le dimensioni standard delle bevande e le raccomandazioni sull'assunzione di alcol variano da paese a paese.

Negli Stati Uniti, una bevanda standard contiene circa 14 grammi di alcool puro, che è la quantità tipicamente presente in 12 once (355 ml) di birra normale, 5 once (150 ml) di vino o 1,5 once (45 ml) di spirito (1).

Tieni presente che mentre ci sono dimensioni di bevande standard, le bevande possono variare nella gradazione alcolica, ad esempio quando si beve una birra India Pale Ale (IPA) o un liquore a prova superiore.

Secondo le Dietary Guidelines for Americans, il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti e il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, il consumo moderato comporta fino a un drink al giorno per le donne e fino a due drink al giorno per gli uomini (1, 2).

La ricerca suggerisce che solo circa il 2% di coloro che bevono entro questi limiti ha un disturbo da uso di alcol (3).

Bere problematico può essere legato al binge drinking, al bere pesante, all'alcolismo o alla dipendenza da alcol.

La SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration) definisce l'abuso di bevande alcoliche come quattro o più bevande per le donne o cinque o più bevande per gli uomini nella stessa occasione, vale a dire contemporaneamente o entro un paio d'ore (1).

Bere pesante o consumo eccessivo di alcol è definito come abbuffata in cinque o più giorni del mese scorso (1).

Nel frattempo, l'alcolismo è quando hai un controllo alterato sull'alcol, sei preoccupato per il suo uso e continui a usarlo nonostante le conseguenze negative (4).

Il consumo moderato di alcol è un drink al giorno per le donne e due drink al giorno per gli uomini. I disturbi da consumo di alcol comprendono il binge drinking, il bere pesante e l'alcolismo.

Gli effetti dell'alcol sul tuo corpo

Bere eccessivo influisce sulla salute e su quasi ogni parte del corpo. Non solo può danneggiare gli organi vitali ma anche influenzare l'umore e il comportamento.

Cervello

Il consumo eccessivo di alcol può avere effetti devastanti sul sistema nervoso centrale.

Diversi fattori influenzano come e in che misura influisce sul tuo cervello, tra cui quanto e quanto spesso bevi, l'età in cui hai iniziato a bere, il tuo sesso e altro (5).

Gli effetti iniziali dell'alcool sul sistema nervoso centrale includono linguaggio confuso, compromissione della memoria e compromissione della coordinazione occhio-mano.

Molti studi hanno associato l'uso pesante di alcol cronico a deficit di memoria (6).

La dipendenza da alcol è un importante fattore di rischio per lo sviluppo della malattia di Alzheimer, specialmente nelle donne (6).

Inoltre, si stima che il danno cerebrale correlato all'alcol possa rappresentare il 10% dei casi di demenza ad esordio precoce (7).

Anche se il danno cerebrale sembra essere parzialmente reversibile dopo un lungo periodo di sobrietà, il consumo cronico ed eccessivo può compromettere in modo permanente la funzione cerebrale (8).

Fegato

Il danno epatico è un'altra conseguenza del bere cronico.

La maggior parte dell'alcool che bevete viene metabolizzato nel fegato. Questo produce sottoprodotti potenzialmente dannosi che possono danneggiare le cellule del fegato. Mentre continui a bere nel tempo, la tua salute del fegato diminuisce.

La malattia del fegato grasso alcolica è la prima fase del danno epatico indotto dall'alcol. Questa condizione può verificarsi nel tempo quando troppo alcool porta ad un accumulo di grasso nelle cellule del fegato del tuo corpo, che può ostacolare la funzionalità epatica (9).

Questa è la risposta corporea più comune al consumo cronico di alcol e può svilupparsi in ben il 90% delle persone che bevono cronicamente più di 5 drink al giorno (10, 11).

Mentre il consumo eccessivo di alcol, la malattia del fegato grasso può eventualmente evolvere in infiammazione del fegato, cirrosi e persino insufficienza epatica, che è una condizione potenzialmente letale (12).

Dipendenza

Gli effetti dell'alcol possono creare dipendenza fisica e mentale.

Sentire un bisogno compulsivo di bere, preoccuparsi di dove o quando prenderete il vostro prossimo drink e trovarvi difficoltà a divertirvi senza bere sono tutti segni comuni di dipendenza da alcol (13).

La causa di questa dipendenza può essere complessa. Può essere in parte causato dalla genetica e dalla storia familiare, ma anche il tuo ambiente può svolgere un ruolo importante (14).

Altri effetti

Ci sono molti altri effetti collaterali del consumo cronico di alcol. Mentre gli effetti sulla salute variano da individuo a individuo, il bere è spesso legato alla depressione e all'ansia.

Alcune persone possono usare l'alcol come soluzione rapida per migliorare il loro umore e ridurre l'ansia, ma in genere questo fornisce solo un sollievo a breve termine. A lungo termine, può peggiorare la tua salute mentale e fisica generale (15).

Bere può anche influenzare il peso e la composizione corporea.

Sebbene la ricerca sugli effetti dell'alcol sul peso sia mista, sia l'uso moderato che quello pesante sono stati collegati all'aumento di peso (16, 17).

Mentre bere con moderazione è sicuro per la maggior parte delle persone, un'eccessiva assunzione e abuso di alcol può avere effetti dannosi sulla salute fisica e mentale.

Il tuo sesso e la tua genetica influenzano il metabolismo dell'alcol

Il tuo sesso e la tua genetica possono influenzare la velocità con cui il tuo corpo metabolizza l'alcol.

Gli enzimi primari coinvolti nel metabolismo dell'alcol sono l'alcol deidrogenasi (ADH) e l'aldeide deidrogenasi (ALDH) (18).

Le donne hanno spesso un'attività di ADH inferiore rispetto agli uomini. Pertanto, le donne possono metabolizzare l'alcol a un ritmo più lento, rendendole più vulnerabili ai suoi effetti. Detto questo, alcuni uomini hanno anche una bassa attività ADH (19, 20, 21).

Gli effetti dell'alcool sul tuo corpo possono anche variare in base alla composizione corporea (19, 22, 23).

Ad esempio, i corpi delle donne hanno in media più grassi e meno acqua dei corpi degli uomini. Ciò può comportare livelli più alti di alcol nel sangue nelle donne, anche se bevono la stessa quantità degli uomini (24).

Il sesso, la genetica e la composizione corporea influenzano il modo in cui il corpo metabolizza l'alcol. Le donne possono essere più vulnerabili ai suoi effetti rispetto agli uomini.

Alcune persone dovrebbero astenersi dall'alcol

Per la maggior parte delle persone, bere occasionalmente una bevanda alcolica non causa danni. Tuttavia, in determinate situazioni e tra popolazioni specifiche, l'alcool dovrebbe essere evitato.

Gravidanza e allattamento

La ricerca ha dimostrato che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol durante la gravidanza (25).

Molti studi hanno concluso che l'uso di alcol durante la gravidanza aumenta il rischio di aborto spontaneo, difetti alla nascita e problemi cognitivi e di sviluppo (26, 27, 28).

Uno studio ha scoperto che i difetti alla nascita sono quattro volte più probabili se la madre ha bevuto molto nel primo trimestre (29).

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'uso di alcol durante la gravidanza è la principale causa di difetti alla nascita prevenibili, disabilità dello sviluppo e disabilità intellettiva negli Stati Uniti (30).

È importante notare che l'alcool può anche passare nel latte materno se consumato dalla madre che allatta (31).

Le madri che allattano dovrebbero attendere la completa eliminazione dell'alcool dal latte materno dopo aver bevuto. Questo richiede circa 2–2,5 ore per bevanda, a seconda delle dimensioni del tuo corpo (32, 33).

Altre precauzioni

Ulteriori motivi per astenersi dall'alcol includono:

• Condizioni mediche. L'alcol può peggiorare condizioni di salute preesistenti come malattie del fegato, diabete e malattie renali (9, 34, 35).
• Farmaci. L'alcol può interagire con farmaci da banco e da banco, inclusi antidepressivi, antibiotici e oppioidi (36).
• Alcoolismo minorile. Il consumo di minorenni, in particolare l'assunzione frequente e frequente, è stato associato a conseguenze immediate e croniche (37).
• Alcolisti attuali e in ripresa. Il recupero da un disturbo da uso di alcol può essere difficile. Il recupero di alcolisti dovrebbe smettere di bere completamente ed evitare i loro fattori scatenanti per abuso (38).

L'uso di alcol durante la gravidanza aumenta il rischio di difetti alla nascita. Si consiglia di astenersi dal bere se si hanno determinate condizioni mediche preesistenti, se si è minorenni o si assumono determinati farmaci.

La linea di fondo

Mentre bere con moderazione è sicuro per la maggior parte degli individui, l'uso di alcol pesante e cronico può avere conseguenze devastanti per la salute mentale e fisica.

Molti fattori svolgono un ruolo nel metabolismo dell'alcol e gli effetti dell'alcol variano da individuo a individuo, rendendo difficile stabilire raccomandazioni sull'assunzione.

Le linee guida dietetiche americane raccomandano di limitare l'assunzione di alcol a una bevanda al giorno per le donne e due bevande al giorno per gli uomini.

Tuttavia, alcune persone, come quelle con determinate condizioni mediche e donne in gravidanza, dovrebbero evitare completamente l'alcol.