Elastografia

Contenuto

• Che cos'è un'elastografia?
• A cosa serve?
• Perché ho bisogno di un'elastografia?
• Cosa succede durante un'elastografia?
• Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?
• Ci sono rischi per il test?
• Cosa significano i risultati?
• C'è qualcos'altro che devo sapere su un'elastografia?
• Riferimenti

Che cos'è un'elastografia?

Un'elastografia, nota anche come elastografia epatica, è un tipo di test di imaging che controlla la fibrosi del fegato. La fibrosi è una condizione che riduce il flusso sanguigno verso e all'interno del fegato. Questo provoca l'accumulo di tessuto cicatriziale. Se non trattata, la fibrosi può portare a gravi problemi al fegato. Questi includono cirrosi, cancro al fegato e insufficienza epatica. Ma la diagnosi e il trattamento precoci possono ridurre o addirittura invertire gli effetti della fibrosi.

Esistono due tipi di test elastografia epatica:

• Ultrasuoni elastografia, noto anche come Fibroscan, il marchio del dispositivo ad ultrasuoni. Il test utilizza le onde sonore per misurare la rigidità del tessuto epatico. La rigidità è un segno di fibrosi.
• MRE (elastografia a risonanza magnetica), un test che combina la tecnologia a ultrasuoni con la risonanza magnetica (MRI). La risonanza magnetica è una procedura che utilizza potenti magneti e onde radio per creare immagini di organi e strutture all'interno del corpo. In un test MRE, un programma per computer crea una mappa visiva che mostra la rigidità del fegato.

Il test elastografico può essere utilizzato al posto di una biopsia epatica, un test più invasivo che prevede la rimozione di un pezzo di tessuto epatico per il test.

Altri nomi: elastografia epatica, elastografia transitoria, Fibroscan, elastografia RM

A cosa serve?

Un'elastografia viene utilizzata per diagnosticare la malattia del fegato grasso (FLD) e la fibrosi. FLD è una condizione in cui il normale tessuto epatico viene sostituito da grasso. Questo grasso può portare alla morte cellulare e alla fibrosi.

Perché ho bisogno di un'elastografia?

Molte persone con fibrosi non hanno sintomi. Ma se non trattata, la fibrosi continuerà a cicatrizzare il fegato e alla fine si trasformerà in cirrosi.

La cirrosi è un termine usato per descrivere l'eccessiva cicatrizzazione del fegato. La cirrosi è più spesso causata da abuso di alcol o epatite. Nei casi più gravi, la cirrosi può essere pericolosa per la vita. La cirrosi causa sintomi. Quindi potresti aver bisogno di questo test se hai sintomi di cirrosi o un'altra malattia del fegato.

I sintomi della cirrosi e di altre malattie del fegato sono simili e possono includere:

• Ingiallimento della pelle. Questo è noto come ittero.
• Fatica
• Prurito
• Lividi facilmente
• Sangue dal naso pesante
• Gonfiore alle gambe
• Perdita di peso
• Confusione

Cosa succede durante un'elastografia?

Durante un'elastografia ad ultrasuoni (Fibroscan):

• Ti sdraierai su un lettino sulla schiena, con l'area addominale destra esposta.
• Un tecnico di radiologia spalmerà il gel sulla pelle sull'area.
• Lui o lei posizionerà un dispositivo simile a una bacchetta, chiamato trasduttore, sull'area della pelle che copre il fegato.
• La sonda fornirà una serie di onde sonore. Le onde viaggeranno al tuo fegato e rimbalzeranno indietro. Le onde sono così alte che non puoi sentirle.
• Potresti sentire un leggero movimento mentre lo fai, ma non dovrebbe ferire.
• Le onde sonore vengono registrate, misurate e visualizzate su un monitor.
• La misurazione mostra il livello di rigidità nel fegato.
• La procedura richiede solo circa cinque minuti, ma l'intero appuntamento potrebbe richiedere circa mezz'ora.

La MRE (elastografia a risonanza magnetica) viene eseguita con lo stesso tipo di macchina e molti degli stessi passaggi di un tradizionale test MRI (risonanza magnetica). Durante una procedura MRE:

• Ti sdraierai su un lettino stretto.
• Un tecnico di radiologia posizionerà un piccolo cuscinetto sull'addome. Il pad emetterà vibrazioni che passano attraverso il fegato.
• Il tavolo scivolerà in uno scanner MRI, che è una macchina a forma di tunnel che contiene il magnete. Potresti ricevere tappi per le orecchie o cuffie prima del test per aiutare a bloccare il rumore dello scanner, che è molto forte.
• Una volta all'interno dello scanner, il pad si attiverà e invierà misurazioni delle vibrazioni dal tuo fegato. Le misurazioni verranno registrate su un computer e trasformate in una mappa visiva che mostra la rigidità del fegato.
• Il test dura dai 30 ai 60 minuti.

Dovrò fare qualcosa per prepararmi al test?

Non è necessaria alcuna preparazione speciale per un'elastografia ad ultrasuoni. Se stai avendo un MRE, assicurati di rimuovere tutti i gioielli e gli accessori in metallo prima del test.

Ci sono rischi per il test?

Non ci sono rischi noti nell'avere un'elastografia ad ultrasuoni. C'è poco rischio di avere un MRE per la maggior parte delle persone. Alcune persone si sentono nervose o claustrofobiche all'interno dello scanner. Se ti senti in questo modo, potresti ricevere una medicina prima del test per aiutarti a rilassarti.

Cosa significano i risultati?

Entrambi i tipi di elastografia misurano la rigidità del fegato. Più rigido è il fegato, più fibrosi hai. I risultati possono variare da assenza di cicatrici a cicatrici epatiche lievi, moderate o avanzate. La cicatrizzazione avanzata è nota come cirrosi. Il tuo medico può ordinare ulteriori test, inclusi esami del sangue di funzionalità epatica o una biopsia epatica, per confermare una diagnosi.

Se ti viene diagnosticata una fibrosi da lieve a moderata, potresti essere in grado di prendere provvedimenti per fermare ulteriori cicatrici e talvolta anche migliorare le tue condizioni. Questi passaggi includono:

• Non bere alcolici
• Non assumere droghe illegali
• Mangiare una dieta sana
• Esercizio in aumento
• Prendendo la medicina. Esistono farmaci efficaci nel trattamento di alcuni tipi di epatite.

Se aspetti troppo a lungo per il trattamento, nel fegato si accumulerà sempre più tessuto cicatriziale. Questo può portare alla cirrosi. A volte, l'unico trattamento per la cirrosi avanzata è un trapianto di fegato.

Se hai domande sui tuoi risultati, parla con il tuo medico.

C'è qualcos'altro che devo sapere su un'elastografia?

Il test MRE potrebbe non essere una buona scelta per le persone che hanno dispositivi metallici impiantati nei loro corpi. Questi includono pacemaker, valvole cardiache artificiali e pompe per infusione. Il magnete nella risonanza magnetica può influenzare il funzionamento di questi dispositivi e, in alcuni casi, potrebbe essere pericoloso. Anche gli apparecchi ortodontici e alcuni tipi di tatuaggi che contengono metallo possono causare problemi durante la procedura.

Il test non è raccomandato anche per le donne in gravidanza o che pensano di poter essere incinte. Non è noto se i campi magnetici siano dannosi per i bambini non ancora nati.

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