Ecco come lo stress della gig economy può influire sulla tua salute mentale

Contenuto

• Il lavoro Gig offre un modo allettante per fare soldi extra
• Per le persone con problemi di salute mentale, il lavoro di gruppo offre un approccio alternativo alla forza lavoro
• Le aspettative non realistiche e le incertezze monetarie possono causare enormi tensioni mentali
• I gig addetti alle sfide affrontano sfide simili a quelle dei proprietari di piccole imprese, ma senza molti dei vantaggi
• Mentre alcune aziende offrono opzioni di assistenza sanitaria, spesso è ancora inaccessibile
• Il passaggio a lavori più tradizionali è stato un punto di svolta per alcuni

Quando Harry Campbell ha iniziato a lavorare come pilota in rideshare nel 2014, è stato incuriosito dai vantaggi che aziende come Uber e Lyft hanno sempre offerto: orari flessibili e denaro extra. Ma Campbell, che ora gestisce Rideshare Guy, una destinazione per consigli e approfondimenti per gli addetti ai concerti, ammette che ciò che ha trovato è molto più che un semplice cambiamento.

"È molto faticoso, sia mentalmente che fisicamente", spiega. “Può essere isolante. C'è la tendenza a guardare sempre il tuo telefono, controllando sempre la mappa. Più guida fai, più è stressante. "

La capacità di lavorare ogni volta che vuoi e guadagnare denaro al tuo ritmo è stata la base dell'economia gig, un tipo di lavoro a contratto liberamente definito che in genere significa che i lavoratori operano come appaltatori indipendenti, fornendo servizi tramite app.

Questi tratti promettono anche di offrire sollievo dalle insidie ​​della salute mentale di un lavoro regolare: niente cubicoli, niente incontri mattutini e scadenze impossibili. I gig addetti ai lavori possono raccogliere turni attorno ai loro programmi esistenti, alleviando al contempo una certa tensione finanziaria.

Tuttavia, dove alcuni lavoratori vedono flessibilità, altri vedono una mancanza di struttura che può esacerbare problemi come l'ansia e la depressione. La natura precaria dei guadagni dell'economia dei concerti può aumentare i sentimenti di stress e la pressione aggiuntiva che il lavoro tradizionale non ha. Tutto ciò significa che questo promettente nuovo sistema di libero mercato può anche essere estremamente dannoso per la salute mentale dei suoi lavoratori.

Il lavoro Gig offre un modo allettante per fare soldi extra

Con il burnout in aumento, sempre più persone stanno prendendo in considerazione il richiamo del lavoro di economia dei concerti. In effetti, un sondaggio Gallup del 2018 ha rilevato che circa il 36% di tutti i lavoratori negli Stati Uniti ha una sorta di accordo alternativo, che si tratti di un lavoro freelance, un negozio Etsy o un lavoro di concerto tramite un'app come TaskRabbit, Instacart, Amazon Fresh o Uber.

Molte persone usano i concerti per denaro extra o entrate supplementari. Ma per il 29 percento dei lavoratori, secondo Gallup, l'accordo alternativo è il loro reddito primario.

Per Sarah Anne Lloyd, che lavora come montatrice per Curbed Seattle - un lavoro stabile, sindacalizzato, part-time - il lavoro di concerto ha contribuito a completare le sue entrate.

"Negli ultimi due anni ho avuto un lavoro part-time e ho fatto più affidamento sui concerti. Alcuni di questi sono scrittori freelance - più la mia carriera prescelta - ma ho anche un contratto con una compagnia di cat-sitting ", dice. Ha anche trascorso un po 'di tempo come autista Postmates e nota che ha recentemente terminato la sua certificazione come istruttrice di yoga, che definisce "lavoro di concerto più spesso che mai".

Per le persone con problemi di salute mentale, il lavoro di gruppo offre un approccio alternativo alla forza lavoro

Per coloro che vivono con determinate condizioni di salute mentale, il lavoro da concerto offre anche un accesso alternativo alla forza lavoro. I sondaggi sui dati nazionali indicano che queste persone affrontano tassi più elevati di disoccupazione e tendono a guadagnare molto meno all'anno.

Ma il lavoro è anche una componente fondamentale della salute mentale, afferma il dott. Yavar Moghimi, capo medico psichiatrico dell'AmeriHealth Caritas.

"È un grande, grande modo in cui le persone trovano significato nella loro vita. Li mantiene interagire con le persone su base regolare. È un importante sbocco sociale, parlare con i colleghi o fare una conversazione con i clienti ".

Moghimi afferma che per molte persone che vivono con problemi di salute mentale, il normale processo di ricerca di lavoro può essere difficile. L'economia dei concerti può invece offrire un'altra strada, soprattutto se si evitano le tradizionali insidie ​​di un ambiente di lavoro malsano, come cattive pratiche di comunicazione e gestione o compiti poco chiari e obiettivi organizzativi.

In teoria, l'economia dei concerti potrebbe evitare queste tensioni, poiché i concerti basati su app chiariscono dove dovrebbero essere i lavoratori e quando. In pratica, tuttavia, le strutture del lavoro dei concerti - come la mancanza di supporto manageriale o di sistemi comunitari e di valutazione punitiva - presentano numerosi fattori di rischio aggiuntivi.

Le aspettative non realistiche e le incertezze monetarie possono causare enormi tensioni mentali

Uno degli aspetti più dannosi dell'economia dei concerti è la sensazione che i lavoratori non possano mai davvero guadagnare quanto promesso. Numerosi rapporti hanno riscontrato che la maggior parte dei conducenti di Uber e Lyft guadagnano meno di quanto promesso. Un rapporto di Earnest ha rilevato che il 45 percento dei conducenti Uber guadagna meno di $ 100 al mese. Ciò è, in gran parte, dovuto alle aspettative non realistiche dei lavoratori del concerto, che possono portare a un'enorme tensione mentale.

Lloyd ha scoperto che questo era vero quando guidava per i postmati, un servizio di consegna di cibo.

“Una volta stavo guidando per i compagni di posta a North Seattle e ho ricevuto un incarico da consegnare da un Taco Time a malapena nel mio raggio di chiamata a qualcuno appena all'interno di un livello di pagamento inferiore.L'intero calvario mi ha impiegato quasi un'ora - tra arrivare al Taco Time, aspettare che l'ordine fosse pronto e arrivare alla porta principale - e il cliente non mi ha dato la mancia, quindi ho guadagnato $ 4 da tutto il calvario ”, lei spiega.

"Fondamentalmente, guadagnavo $ 4 l'ora, meno di un terzo del salario minimo di Seattle."

La povertà è di per sé un fattore di rischio di malattia mentale. Lo stress per denaro e debito può portare a un aumento dei sintomi di ansia e persino ad aggravare i sintomi del DPTS. Vivere in un livello elevato e costante di stress crea un'inondazione di ormoni come il cortisolo, che può portare a reazioni fisiche, tra cui ipertensione e infiammazione digestiva.

"Quando operi con quella mentalità [di povertà], diventa molto difficile dare la priorità ad altri bisogni", afferma Moghimi. "Tutto il resto viene abbandonato per la ricerca di qualunque sia la barra successiva."

Può anche rendere quasi impossibile prendersi cura della propria salute mentale. Perché per tutte le discussioni sulla flessibilità, lavorare in un settore on demand come la consegna di cibo o il ridesharing significa che alcuni turni - di solito i più difficili e frenetici - valgono solo di più.

"I conducenti devono pianificare turni nei tempi e nei luoghi con la maggiore richiesta per fare effettivamente il tipo di denaro stimato in quelle pubblicità di reclutamento", afferma Lloyd, che lo ha visto nel suo lavoro e come qualcuno che utilizza app. "Più di una volta ho preso un autista della Lyft che vive a un'ora o due di distanza dalla città e si lancia il lungo viaggio al mattino presto per fare più soldi, o deve tornare indietro nelle ore piccole".

Anche Campbell afferma che la paura di non guadagnare abbastanza, o di non massimizzare le ore di guadagno, è ciò che mantiene i conducenti incatenati al telefono. Dice che i conducenti che "inseguono l'ondata" saranno spesso "alzare il telefono tutta la notte" per vedere se c'è ancora un po 'di denaro in più da guadagnare. Se non lo fanno, potrebbe essere la differenza tra mettere benzina in macchina per il turno successivo o affittare. La posta in gioco, in questo modo, è alta. E questo può essere drenante fisicamente, mentalmente ed emotivamente.

Moghimi dice che quando il lavoro di un concerto è puramente supplementare - oltre alla retribuzione per invalidità o in aggiunta al reddito di un coniuge, per esempio - può essere positivo. Ma per coloro che si affidano al loro lavoro a tempo pieno per pagare le bollette, può esacerbare i problemi esistenti. Campbell è d'accordo, affermando che anche se ha fatto una carriera fuori dalla guida per le società di rideshare, non è un lavoro "sostenibile, a lungo termine".

I gig addetti alle sfide affrontano sfide simili a quelle dei proprietari di piccole imprese, ma senza molti dei vantaggi

I gig giganti sono, come diranno Lyft e Uber, proprietari di piccole imprese. Accettano molte delle stesse sfide, come capire complicate tasse e problemi assicurativi e pagare la tassa federale sul lavoro autonomo, che ammonta a un totale del 15,3 per cento. Devono calcolare il loro chilometraggio ed essere diligenti con le loro spese. Potrebbero anche dover pagare tasse commerciali locali, che possono annullare eventuali guadagni aggiuntivi.

Sfortunatamente, spesso perdono i benefici integrati dei lavori regolari e altri lavori flessibili, come il libero professionista autonomo o il lavoro a distanza.

"Essere in grado di lavorare da casa ha notevolmente migliorato la mia salute mentale", afferma Lloyd. "Ma è il lavoro freelance, non il lavoro di concerto più tradizionale, che mi consente di rimanere a casa." Il lavoro del concerto, spiega, è ciò che la tiene incatenata a un'app, guidando attraverso la città, sperando in buoni voti.

A differenza di altri lavori flessibili, i lavori gig si affidano al servizio clienti e soddisfano l'utente. Sia Uber che Lyft richiedono ai conducenti di mantenere una valutazione di 4,6 stelle, afferma Campbell. Ciò significa che la maggior parte dei ciclisti deve dare un punteggio perfetto e che i conducenti possono essere disattivati ​​se i ciclisti non li valutano abbastanza bene.

"Stai facendo tutto il possibile per mantenere la tua valutazione, ma stai vedendo che altri driver vengono disattivati ​​a destra ea sinistra per cose che non possono controllare", afferma Chris Palmer, che ha fornito per DoorDash, un altro sistema di consegna di cibo. Ad esempio, dice: "Se il cibo non è preparato nel modo giusto, otteniamo una valutazione negativa".

Mentre alcune aziende offrono opzioni di assistenza sanitaria, spesso è ancora inaccessibile

Uno dei vantaggi più duraturi del lavoro tradizionale è stato l'accesso all'assistenza sanitaria. Per recuperare il ritardo, app come Uber e Lyft hanno lavorato per renderlo accessibile. Uber ha stretto una partnership con Stride, una piattaforma che aiuta le persone a trovare un fornitore di assicurazioni. Ma quei piani sanitari spesso non sono ancora accessibili; senza sussidi per i dipendenti, i costi sanitari continuano a salire alle stelle per i lavoratori dei concerti.

"Pago per la mia assistenza sanitaria, e uno dei motivi per cui mi esibisco e lavoro come freelance è perché ho bisogno di pagare per le mie cure", afferma Lloyd, che vede un terapista e usa farmaci. “Da quando ho iniziato ad acquistare un piano di scambio [assistenza sanitaria offerta attraverso lo stato] due anni fa, il mio premio è salito di oltre $ 170 al mese.”

L'accesso a un'assicurazione a prezzi accessibili è una barriera per ricevere assistenza sanitaria mentale, ma non è certamente l'unico. Molti americani che vivono con malattie mentali sono assicurati ma non sono ancora in grado di entrare in un programma di trattamento funzionale. Infatti, mentre circa 5,3 milioni di americani vivono con una malattia mentale acuta e non hanno alcuna assicurazione, quasi cinque volte quel numero è assicurato ma non è in cura.

Esistono vari motivi per cui una persona assicurata potrebbe non essere in cura. La carenza di professionisti, tra cui terapisti e consulenti, mette fuori portata l'assistenza sanitaria mentale per le persone con orari imprevedibili e senza tempo libero.

Le persone spesso devono stabilire diversi contatti con gli uffici psichiatrici e possono aspettarsi, in media, poco meno di un mese per arrivare al loro primo appuntamento. Una volta entrati, quegli appuntamenti potrebbero sentirsi affrettati e non c'è modo di incontrare diversi fornitori per trovare la soluzione migliore.

L'American Psychological Association informa che il numero ottimale di trattamenti è fino a 30 appuntamenti in un arco di sei mesi o appuntamenti settimanali per 12-16 settimane. Circa il 20 percento dei pazienti, dicono, abbandonano prematuramente. Altre ricerche hanno riscontrato che il 50% ha abbandonato la terza sessione.

Il passaggio a lavori più tradizionali è stato un punto di svolta per alcuni

Le tipiche prestazioni lavorative, come i giorni di malattia, l'assistenza sanitaria sovvenzionata e il reddito affidabile possono essere di grande beneficio per coloro che vivono con malattie mentali. Palmer, che afferma di “non stare bene” mentre stava consegnando per DoorDash, afferma che il passaggio a un lavoro più tradizionale è stato un punto di svolta.

"La stabilità è stata la chiave", spiega.

Ciò descrive forse la più grande sfida che l'economia dei concerti pone alla salute mentale dei suoi lavoratori. Sebbene le aziende promettano flessibilità, ci sono ulteriori fattori di stress associati al lavoro di gruppo, che possono essere aggravati dal modo in cui il lavoro a contratto non riesce a supportare le persone che lo fanno.

"L'economia dei concerti sfrutta le leggi progettate per il libero professionista e la costruzione di piccole imprese", afferma Lloyd. "Trattano lavorare per te come lavorare per qualcun altro."

Questa disconnessione si traduce in salari imprevedibili, in particolare quando sempre più alternative invadono il mercato. Aziende come Instacart hanno utilizzato il modello dell'appaltatore per evitare di pagare salari minimi federali o statali, usando i suggerimenti dei clienti come parte dell'algoritmo salariale. Ciò significa che quando un cliente ha "dato la mancia" al proprio addetto alla consegna, in realtà li stava pagando solo per il loro servizio mentre l'app ha subito un taglio.

Quando attivisti del lavoro con Working Washington, con cui Palmer ora si offre volontario, si sono lamentati della pratica, Instacart ha cambiato la sua struttura di pagamento due volte nel giro di poche settimane.

Quando i salari sono instabili e fortemente motivati ​​dai capricci dei clienti, c'è un equilibrio precario. Lo stress quotidiano della gestione delle spese come gas, chilometraggio e servizio clienti, così come l'ulteriore difficoltà di offrire e trovare assistenza sanitaria mentale, può far sentire alcuni lavoratori dei concerti più fritti di quanto farebbero in un 9 a 5.

Detto questo, il modello di contratto può essere un enorme sollievo per alcuni lavoratori, in particolare quelli che hanno vissuto con una malattia mentale a lungo termine. La possibilità di impostare le proprie ore, unita al lavoro part-time che potrebbe consentire loro di ricevere anche disabilità o altra assistenza, è unica in un mercato del lavoro che tradizionalmente non è gradito per le persone che necessitano di un alloggio.

Se le aziende che compongono l'economia gigantesca di Behemoth possono continuare ad ascoltare i lavoratori e soddisfare le loro esigenze - che si tratti di grazia per le stelle, assistenza per i costi sanitari o per garantire un salario base vivente - potrebbe continuare ad aggiungere valore. Senza alcune serie reti di sicurezza, tuttavia, l'economia dei concerti continuerà a essere una soluzione per alcuni ma un potenziale rischio per la salute mentale per molti.

Hanna Brooks Olsen è una scrittrice. Il suo lavoro è già apparso su The Nation, The Atlantic, Salon, New York Daily News, Bitch Magazine, Fast Company e The Establishment. Vive a Seattle con il suo cagnolino.