Disturbo d'ansia generalizzato

Contenuto

• Sintomi del disturbo d'ansia generalizzato
• Distinguere il GAD da altri problemi di salute mentale
• Quali sono le cause e i fattori di rischio per GAD?
• Come viene diagnosticato il disturbo d'ansia generalizzato?
• Come viene trattato il disturbo d'ansia generalizzato?
• Terapia comportamentale cognitiva
• Farmaco
• Cambiamenti nello stile di vita per alleviare i sintomi della GAD
• Alcol e ansia
• Outlook per chi soffre di disturbo d'ansia generalizzato
• Come ci si sente a vivere con l'ansia

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Cos'è il disturbo d'ansia generalizzato?

Le persone che hanno un disturbo d'ansia generalizzato, o GAD, si preoccupano in modo incontrollabile di eventi e situazioni comuni. A volte è anche noto come nevrosi da ansia cronica.

GAD è diverso dai normali sentimenti di ansia. È normale sentirsi ansiosi per le cose che accadono nella tua vita, come le tue finanze, ogni tanto. Una persona che soffre di GAD può preoccuparsi in modo incontrollabile delle proprie finanze più volte al giorno per mesi e mesi. Questo può accadere anche quando non c'è motivo di preoccuparsi. La persona è spesso consapevole che non c'è motivo di preoccuparsi.

A volte le persone con questa condizione si preoccupano, ma non sono in grado di dire di cosa sono preoccupate. Riferiscono la sensazione che possa accadere qualcosa di brutto o potrebbero riferire che semplicemente non riescono a calmarsi.

Questa preoccupazione eccessiva e irrealistica può essere spaventosa e può interferire con le relazioni e le attività quotidiane.

Sintomi del disturbo d'ansia generalizzato

I sintomi della GAD includono:

• difficoltà a concentrarsi
• difficoltà a dormire
• irritabilità
• stanchezza e spossatezza
• tensione muscolare
• mal di stomaco ripetuti o diarrea
• mani sudate
• tremante
• battito cardiaco accelerato
• sintomi neurologici, come intorpidimento o formicolio in diverse parti del corpo

Distinguere il GAD da altri problemi di salute mentale

L'ansia è un sintomo comune di molte condizioni di salute mentale, come la depressione e varie fobie. GAD è diverso da queste condizioni in diversi modi.

Le persone depresse possono occasionalmente sentirsi ansiose e le persone che hanno una fobia si preoccupano di una cosa in particolare. Ma le persone con GAD si preoccupano di una serie di argomenti diversi per un lungo periodo di tempo (sei mesi o più), oppure potrebbero non essere in grado di identificare la fonte della loro preoccupazione.

Quali sono le cause e i fattori di rischio per GAD?

Le cause e i fattori di rischio per GAD possono includere:

• una storia familiare di ansia
• esposizione recente o prolungata a situazioni stressanti, comprese malattie personali o familiari
• uso eccessivo di caffeina o tabacco, che può peggiorare l'ansia esistente
• abuso infantile

Secondo la Mayo Clinic, le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di soffrire di GAD.

Come viene diagnosticato il disturbo d'ansia generalizzato?

A GAD viene diagnosticato uno screening della salute mentale che il tuo medico di base può eseguire. Ti faranno domande sui tuoi sintomi e da quanto tempo li hai avuti. Possono indirizzarti a uno specialista della salute mentale, come uno psicologo o uno psichiatra.

Il medico può anche eseguire test medici per determinare se c'è una malattia sottostante o un problema di abuso di sostanze che causa i sintomi. L'ansia è stata collegata a:

• malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
• disturbi della tiroide
• cardiopatia
• menopausa

Se il tuo medico di base sospetta che una condizione medica o un problema di abuso di sostanze stia causando ansia, può eseguire più test. Questi possono includere:

• esami del sangue, per controllare i livelli ormonali che possono indicare un disturbo della tiroide
• test delle urine, per verificare l'abuso di sostanze
• test di reflusso gastrico, come una radiografia del tuo sistema digestivo o una procedura di endoscopia per guardare il tuo esofago, per verificare la presenza di GERD
• Raggi X e stress test, per verificare le condizioni cardiache

Come viene trattato il disturbo d'ansia generalizzato?

Terapia comportamentale cognitiva

Questo trattamento prevede incontri regolari per parlare con un professionista della salute mentale. L'obiettivo è cambiare il tuo modo di pensare e i tuoi comportamenti. Questo approccio ha avuto successo nel creare un cambiamento permanente in molte persone con ansia. È considerato un trattamento di prima linea per i disturbi d'ansia nelle persone in gravidanza. Altri hanno scoperto che i benefici della terapia cognitivo comportamentale hanno fornito sollievo dall'ansia a lungo termine.

Durante le sessioni di terapia imparerai a riconoscere e controllare i tuoi pensieri ansiosi. Il tuo terapista ti insegnerà anche come calmarti quando sorgono pensieri sconvolgenti.

I medici prescrivono spesso farmaci insieme alla terapia per trattare la GAD.

Farmaco

Se il medico consiglia i farmaci, molto probabilmente creerà un piano di farmaci a breve termine e un piano di farmaci a lungo termine.

I farmaci a breve termine rilassano alcuni dei sintomi fisici dell'ansia, come la tensione muscolare e i crampi allo stomaco. Questi sono chiamati farmaci anti-ansia. Alcuni comuni farmaci anti-ansia sono:

• alprazolam (Xanax)
• clonazepam (Klonopin)
• lorazepam (Ativan)

I farmaci anti-ansia non sono pensati per essere assunti per lunghi periodi di tempo, poiché hanno un alto rischio di dipendenza e abuso.

I farmaci chiamati antidepressivi funzionano bene per il trattamento a lungo termine. Alcuni antidepressivi comuni sono:

• buspirone (Buspar)
• citalopram (Celexa)
• escitalopram (Lexapro)
• fluoxetina (Prozac, Prozac Weekly, Sarafem)
• fluvoxamina (Luvox, Luvox CR)
• paroxetina (Paxil, Paxil CR, Pexeva)
• sertralina (Zoloft)
• venlafaxina (Effexor XR)
• desvenlafaxina (Pristiq)
• duloxetina (Cymbalta)

Questi farmaci possono richiedere alcune settimane per iniziare a funzionare. Possono anche avere effetti collaterali, come secchezza delle fauci, nausea e diarrea. Questi sintomi infastidiscono così tanto alcune persone che interrompono l'assunzione di questi farmaci.

Esiste anche un rischio molto basso di aumento dei pensieri suicidari nei giovani adulti all'inizio del trattamento con antidepressivi. Resta in stretto contatto con il tuo medico curante se stai assumendo antidepressivi. Assicurati di segnalare eventuali cambiamenti di umore o di pensiero che ti preoccupano.

Il medico potrebbe prescriverle sia un farmaco anti-ansia che un antidepressivo. In tal caso, probabilmente prenderai il farmaco anti-ansia solo per poche settimane fino a quando il tuo antidepressivo non inizierà a funzionare, o in base alle necessità.

Cambiamenti nello stile di vita per alleviare i sintomi della GAD

Molte persone possono trovare sollievo adottando determinate abitudini di vita. Questi possono includere:

• esercizio fisico regolare, dieta sana e sonno abbondante
• yoga e meditazione
• evitando stimolanti, come il caffè e alcuni farmaci da banco, come pillole dimagranti e pillole di caffeina
• parlare con un amico fidato, un coniuge o un familiare di paure e preoccupazioni

Alcol e ansia

Bere alcol può farti sentire meno ansioso quasi immediatamente. Questo è il motivo per cui molte persone che soffrono di ansia si rivolgono a bere alcolici per sentirsi meglio.

Tuttavia, è importante ricordare che l'alcol può avere un effetto negativo sul tuo umore. Entro poche ore dopo aver bevuto, o il giorno dopo, potresti sentire più irritabilità o depressione. L'alcol può anche interferire con i farmaci usati per trattare l'ansia. Alcune combinazioni di farmaci e alcol possono essere fatali.

Se scopri che il tuo bere interferisce con le tue attività quotidiane, parla con il tuo medico di base.Puoi anche trovare supporto gratuito per smettere di bere tramite Alcolisti Anonimi (AA).

Outlook per chi soffre di disturbo d'ansia generalizzato

La maggior parte delle persone può gestire la GAD con una combinazione di terapia, farmaci e cambiamenti nello stile di vita. Parla con il tuo medico se sei preoccupato di quanto ti preoccupi. Possono indirizzarti a uno specialista della salute mentale.

Come ci si sente a vivere con l'ansia