9 Importanti funzioni delle proteine nel tuo corpo
Contenuto
- 1. Crescita e manutenzione
- 2. Provoca reazioni biochimiche
- 3. Funziona come un messaggero
- 4. Fornisce struttura
- 5. Mantiene il pH corretto
- 6. Equilibra i fluidi
- 7. Rafforza la salute immunitaria
- 8. Trasporto e deposito di nutrienti
- 9. Fornisce energia
- La linea di fondo
- Troppe proteine sono dannose?
Le proteine sono fondamentali per una buona salute.
In effetti, il nome deriva dalla parola greca proteos, che significa "primario" o "primo posto".
Le proteine sono costituite da aminoacidi che si uniscono per formare lunghe catene. Puoi pensare a una proteina come a una serie di perle in cui ogni perla è un amminoacido.
Ci sono 20 aminoacidi che aiutano a formare le migliaia di proteine diverse nel tuo corpo.
Le proteine svolgono la maggior parte del loro lavoro nella cellula e svolgono vari lavori.
Ecco 9 importanti funzioni delle proteine nel tuo corpo.
1. Crescita e manutenzione
Il tuo corpo ha bisogno di proteine per la crescita e il mantenimento dei tessuti.
Tuttavia, le proteine del tuo corpo sono in costante stato di turnover.
In circostanze normali, il tuo corpo scompone la stessa quantità di proteine che utilizza per costruire e riparare i tessuti. Altre volte, scompone più proteine di quante ne possa creare, aumentando così le esigenze del tuo corpo.
Ciò si verifica in genere nei periodi di malattia, durante la gravidanza e durante l'allattamento (1, 2, 3).
Le persone che si stanno riprendendo da un infortunio o un intervento chirurgico, gli anziani e gli atleti richiedono anche più proteine (4, 5, 6).
Sommario Le proteine sono necessarie per la crescita e il mantenimento dei tessuti. Il fabbisogno proteico del tuo corpo dipende dalla tua salute e dal tuo livello di attività.2. Provoca reazioni biochimiche
Gli enzimi sono proteine che aiutano le migliaia di reazioni biochimiche che avvengono all'interno e all'esterno delle cellule (7).
La struttura degli enzimi consente loro di combinarsi con altre molecole all'interno della cellula chiamate substrati, che catalizzano le reazioni essenziali per il tuo metabolismo (8).
Gli enzimi possono anche funzionare al di fuori della cellula, come gli enzimi digestivi come la lattasi e la sucrasi, che aiutano a digerire lo zucchero.
Alcuni enzimi richiedono altre molecole, come vitamine o minerali, perché avvenga una reazione.
Le funzioni corporee che dipendono dagli enzimi includono (9):
- Digestione
- Produzione di energia
- Coagulazione del sangue
- Contrazione muscolare
La mancanza o il funzionamento improprio di questi enzimi può provocare malattie (10).
Sommario Gli enzimi sono proteine che consentono alle reazioni chimiche chiave di avere luogo all'interno del tuo corpo.3. Funziona come un messaggero
Alcune proteine sono ormoni, che sono messaggeri chimici che aiutano la comunicazione tra cellule, tessuti e organi.
Sono prodotti e secreti dai tessuti o dalle ghiandole endocrine e quindi trasportati nel sangue ai loro tessuti o organi bersaglio dove si legano ai recettori proteici sulla superficie cellulare.
Gli ormoni possono essere raggruppati in tre categorie principali (11):
- Proteine e peptidi: Questi sono fatti da catene di aminoacidi, che vanno da alcune a diverse centinaia.
- steroidi: Questi sono fatti dal colesterolo grasso. Gli ormoni sessuali, testosterone ed estrogeni, sono a base di steroidi.
- ammine: Questi sono fatti dai singoli aminoacidi triptofano o tirosina, che aiutano a rendere gli ormoni legati al sonno e al metabolismo.
Proteine e polipeptidi costituiscono la maggior parte degli ormoni del tuo corpo.
Alcuni esempi includono (12):
- Insulina: Segnala l'assorbimento di glucosio o zucchero nella cellula.
- glucagone: Segnala la scomposizione del glucosio immagazzinato nel fegato.
- hGH (ormone della crescita umano): Stimola la crescita di vari tessuti, incluso l'osso.
- ADH (ormone antidiuretico): Segnala ai reni di riassorbire l'acqua.
- ACTH (ormone adrenocorticotropo): Stimola il rilascio di cortisolo, un fattore chiave nel metabolismo.
4. Fornisce struttura
Alcune proteine sono fibrose e forniscono alle cellule e ai tessuti rigidità e rigidità.
Queste proteine includono cheratina, collagene ed elastina, che aiutano a formare la struttura connettiva di alcune strutture del corpo (13).
La cheratina è una proteina strutturale che si trova nella pelle, nei capelli e nelle unghie.
Il collagene è la proteina più abbondante nel tuo corpo ed è la proteina strutturale di ossa, tendini, legamenti e pelle (14).
L'elastina è centinaia di volte più flessibile del collagene. La sua elevata elasticità consente a molti tessuti del corpo di tornare alla loro forma originale dopo lo stiramento o la contrazione, come utero, polmoni e arterie (15).
Sommario Una classe di proteine note come proteine fibrose forniscono varie parti del corpo con struttura, forza ed elasticità.5. Mantiene il pH corretto
Le proteine svolgono un ruolo vitale nella regolazione delle concentrazioni di acidi e basi nel sangue e in altri fluidi corporei (16, 17).
L'equilibrio tra acidi e basi viene misurato usando la scala del pH. Va da 0 a 14, con 0 che è il più acido, 7 neutro e 14 il più alcalino.
Esempi del valore di pH delle sostanze comuni includono (18):
- pH 2: Succo gastrico
- pH 4: Succo di pomodoro
- pH 5: Caffè nero
- pH 7.4: Sangue umano
- pH 10: Latte di magnesia
- pH 12: Acqua insaponata
Una varietà di sistemi di buffering consente ai fluidi corporei di mantenere normali intervalli di pH.
È necessario un pH costante, poiché anche una leggera variazione del pH può essere dannosa o potenzialmente mortale (19, 20).
Un modo in cui il tuo corpo regola il pH è con le proteine. Un esempio è l'emoglobina, una proteina che costituisce i globuli rossi.
L'emoglobina lega piccole quantità di acido, contribuendo a mantenere il normale valore di pH del sangue.
Gli altri sistemi tampone nel tuo corpo includono fosfato e bicarbonato (16).
Sommario Le proteine agiscono come un sistema tampone, aiutando il tuo corpo a mantenere i valori di pH adeguati del sangue e di altri fluidi corporei.6. Equilibra i fluidi
Le proteine regolano i processi corporei per mantenere l'equilibrio dei fluidi.
L'albumina e la globulina sono proteine nel sangue che aiutano a mantenere l'equilibrio dei fluidi del corpo attirando e trattenendo l'acqua (21, 22).
Se non mangi abbastanza proteine, i tuoi livelli di albumina e globulina alla fine diminuiscono.
Di conseguenza, queste proteine non riescono più a trattenere il sangue nei vasi sanguigni e il fluido viene forzato negli spazi tra le cellule.
Mentre il fluido continua ad accumularsi negli spazi tra le cellule, si verificano gonfiore o edema, in particolare nella regione dello stomaco (23).
Questa è una forma di grave malnutrizione proteica chiamata kwashiorkor che si sviluppa quando una persona consuma abbastanza calorie ma non consuma abbastanza proteine (24).
Kwashiorkor è raro nelle regioni sviluppate del mondo e si verifica più spesso nelle aree di fame.
Sommario Le proteine nel sangue mantengono l'equilibrio fluido tra il sangue e i tessuti circostanti.7. Rafforza la salute immunitaria
Le proteine aiutano a formare immunoglobuline o anticorpi per combattere le infezioni (25, 26).
Gli anticorpi sono proteine nel sangue che aiutano a proteggere il tuo corpo da invasori dannosi come batteri e virus.
Quando questi invasori stranieri entrano nelle tue cellule, il tuo corpo produce anticorpi che li etichettano per l'eliminazione (27).
Senza questi anticorpi, batteri e virus sarebbero liberi di moltiplicarsi e sopraffare il corpo con la malattia che causano.
Una volta che il tuo corpo ha prodotto anticorpi contro un particolare batterio o virus, le tue cellule non dimenticano mai come produrli.
Ciò consente agli anticorpi di rispondere rapidamente la volta successiva che un particolare agente patogeno invade il tuo corpo (28).
Di conseguenza, il tuo corpo sviluppa l'immunità contro le malattie a cui è esposto (29).
Sommario Le proteine formano anticorpi per proteggere il tuo corpo da invasori estranei, come batteri e virus che causano malattie.8. Trasporto e deposito di nutrienti
Le proteine di trasporto trasportano sostanze attraverso il flusso sanguigno - nelle cellule, fuori dalle cellule o all'interno delle cellule.
Le sostanze trasportate da queste proteine includono nutrienti come vitamine o minerali, zucchero nel sangue, colesterolo e ossigeno (30, 31, 32).
Ad esempio, l'emoglobina è una proteina che trasporta l'ossigeno dai polmoni ai tessuti corporei. I trasportatori di glucosio (GLUT) spostano il glucosio nelle cellule, mentre le lipoproteine trasportano colesterolo e altri grassi nel sangue.
I trasportatori di proteine sono specifici, nel senso che si legheranno solo a sostanze specifiche. In altre parole, un trasportatore di proteine che sposta il glucosio non sposta il colesterolo (33, 34).
Le proteine hanno anche ruoli di archiviazione. La ferritina è una proteina che immagazzina ferro (35).
Un'altra proteina di conservazione è la caseina, che è la principale proteina del latte che aiuta i bambini a crescere.
Sommario Alcune proteine trasportano sostanze nutritive in tutto il corpo, mentre altre le immagazzinano.9. Fornisce energia
Le proteine possono fornire energia al tuo corpo.
Le proteine contengono quattro calorie per grammo, la stessa quantità di energia fornita dai carboidrati. I grassi forniscono più energia, a nove calorie per grammo.
Tuttavia, l'ultima cosa che il tuo corpo vuole usare per l'energia è la proteina poiché questo prezioso nutriente è ampiamente usato in tutto il corpo.
I carboidrati e i grassi sono molto più adatti a fornire energia, poiché il tuo corpo mantiene riserve per l'uso come combustibile. Inoltre, vengono metabolizzati in modo più efficiente rispetto alle proteine (36).
In effetti, le proteine forniscono al tuo corpo pochissimo fabbisogno energetico in circostanze normali.
Tuttavia, in uno stato di digiuno (18–48 ore senza assunzione di cibo), il tuo corpo rompe i muscoli scheletrici in modo che gli aminoacidi possano fornirti energia (37, 38).
Il tuo corpo utilizza anche aminoacidi provenienti dal muscolo scheletrico scomposto se lo stoccaggio di carboidrati è basso. Ciò può verificarsi dopo un esercizio esaustivo o se non consumi abbastanza calorie in generale (39).
Sommario Le proteine possono servire come preziosa fonte di energia ma solo in situazioni di digiuno, esercizio fisico esauriente o apporto calorico inadeguato.La linea di fondo
Le proteine hanno molti ruoli nel tuo corpo.
Aiuta a riparare e costruire i tessuti del tuo corpo, permette di avere reazioni metaboliche e coordina le funzioni corporee.
Oltre a fornire al tuo corpo una struttura strutturale, le proteine mantengono anche un corretto equilibrio di pH e fluidi.
Infine, mantengono forte il sistema immunitario, trasportano e immagazzinano i nutrienti e possono agire come fonte di energia, se necessario.
Collettivamente, queste funzioni rendono le proteine uno dei nutrienti più importanti per la tua salute.
Troppe proteine sono dannose?
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