Fegato: dove si trova, funzioni e principali malattie

Contenuto

• Funzioni principali
• 1. Digestione dei grassi
• 2. Conservazione e rilascio del glucosio
• 3. Produzione di proteine
• 4. Eliminazione delle tossine
• 5. Produzione di colesterolo
• 6. Stoccaggio di vitamine e minerali
• 7. Distruzione dei globuli rossi
• 8. Regolazione della coagulazione del sangue
• 9. Trasformazione dell'ammoniaca in urea
• 10. Metabolismo dei farmaci
• 11. Distruzione di microrganismi
• Principali malattie del fegato
• 1. Fegato grasso
• 2. Epatite
• 3. Cirrosi
• 4. Insufficienza epatica
• 5. Cancro
• Test online di malattie del fegato
• Quando andare dal dottore

Il fegato è un organo che appartiene all'apparato digerente, situato nella parte superiore destra dell'addome, sotto il diaframma e sopra lo stomaco, il rene destro e l'intestino. Questo organo è lungo circa 20 cm, pesa circa 1,5 kg negli uomini e 1,2 kg nelle donne ed è suddiviso in 4 lobi: destro, sinistro, caudato e quadrato.

Una delle funzioni principali del fegato è quella di filtrare il sangue ed eliminare le tossine, ma ha anche molte altre importanti funzioni come la produzione di proteine, fattori di coagulazione, trigliceridi, colesterolo e bile, per esempio.

Il fegato ha una grande capacità di rigenerazione ed è per questo che è possibile donare parte di questo organo, effettuando la donazione in vita. Tuttavia, ci sono molte malattie che possono colpire questo organo, come l'epatite, il fegato grasso o la cirrosi. Pertanto, è importante consultare un epatologo se compaiono sintomi che possono indicare una malattia come dolore nella parte superiore dell'addome o pelle o occhi gialli. Visualizza i principali sintomi che possono indicare un problema al fegato.

Funzioni principali

Il fegato è un organo che svolge molte importanti funzioni nel corpo:

1. Digestione dei grassi

Il fegato è il principale organo che partecipa alla digestione dei grassi negli alimenti attraverso la produzione della bile, un succo digestivo, in grado di scomporre i grassi in acidi grassi, che vengono assorbiti più facilmente nell'intestino tenue.

Inoltre, la bile neutralizza e diluisce l'acido dello stomaco e contiene bilirubina, una sostanza giallo-verdastra che dà colore alle feci.

2. Conservazione e rilascio del glucosio

Il fegato rimuove il glucosio in eccesso dal flusso sanguigno e lo immagazzina come glicogeno, che funge da fonte di energia, mantiene il glucosio nel sangue tra i pasti e funge da riserva di glucosio per il corpo. Se necessario, questo organo può riconvertire il glicogeno in glucosio, inviandolo al sangue per essere utilizzato da altri tessuti.

Inoltre, il fegato è anche in grado di trasformare galattosio e fruttosio in glucosio da utilizzare come fonte di energia.

3. Produzione di proteine

Il fegato produce la maggior parte delle proteine ​​presenti nel sangue, principalmente albumina, che svolge un ruolo importante nella regolazione del volume sanguigno, nella distribuzione dei fluidi nel corpo e nel trasporto di varie sostanze nel sangue come bilirubina, acidi grassi, ormoni, vitamine, enzimi, metalli, ioni e alcuni farmaci.

Altre proteine ​​prodotte dal fegato includono la transferrina, che trasporta il ferro alla milza e al midollo osseo, e il fibrinogeno, importante per la coagulazione del sangue.

4. Eliminazione delle tossine

Il fegato svolge un ruolo importante nella protezione dell'organismo da sostanze tossiche come l'alcol, ad esempio avendo la capacità di filtrare il sangue, rimuovendo le tossine che vengono inviate ai reni ed eliminate attraverso l'urina.

5. Produzione di colesterolo

Il fegato produce colesterolo da cibi ricchi di grassi, che vengono poi trasportati nel sangue da molecole chiamate lipoproteine, come LDL e HDL.

Il colesterolo è necessario per il normale funzionamento del corpo, partecipando alla produzione di vitamina D, ormoni come il testosterone e gli estrogeni e gli acidi biliari che dissolvono il grasso, oltre ad essere presente nella membrana di tutte le cellule del corpo.

6. Stoccaggio di vitamine e minerali

Il fegato immagazzina le vitamine A, B12, D, E e K, che vengono assorbite attraverso il cibo e le distribuisce in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno. Queste vitamine sono importanti per la crescita e lo sviluppo del tessuto cutaneo, per migliorare la salute degli occhi, rafforzare il sistema immunitario, oltre a rafforzare ossa e denti.

Alcuni minerali, come il ferro e il rame, sono immagazzinati anche nel fegato e sono essenziali per diverse reazioni chimiche nell'organismo, come la produzione di energia che mantiene la funzione delle cellule, la sintesi di proteine ​​come il collagene e l'elastina, la difesa dai radicali liberi e per la formazione di proteine ​​nel fegato.

7. Distruzione dei globuli rossi

Il fegato partecipa costantemente alla distruzione dei globuli rossi, chiamati anche globuli rossi, che vivono in media 120 giorni.

Quando queste cellule sono vecchie o anormali, il fegato digerisce i globuli rossi e rilascia il ferro contenuto in quelle cellule nel flusso sanguigno in modo che il midollo osseo produca più globuli rossi.

8. Regolazione della coagulazione del sangue

Il fegato partecipa alla regolazione della coagulazione del sangue aumentando l'assorbimento della vitamina K attraverso la produzione della bile, oltre a immagazzinare questa vitamina nelle sue cellule, essenziale per l'attivazione delle piastrine che favoriscono la coagulazione del sangue.

9. Trasformazione dell'ammoniaca in urea

Il fegato trasforma l'ammoniaca, che proviene dal metabolismo delle proteine ​​alimentari, tossiche per l'organismo, in urea, consentendo l'eliminazione di questa sostanza attraverso l'urina.

10. Metabolismo dei farmaci

Il fegato è il principale organo che metabolizza farmaci, alcol e droghe d'abuso, per la produzione di enzimi che degradano e inattivano queste sostanze, favorendone l'eliminazione attraverso l'urina o le feci.

Questa funzione del fegato è importante per prevenire l'avvelenamento da questi tipi di sostanze, ma può essere importante anche attivare alcuni farmaci come l'omeprazolo o la capecitabina, che devono essere metabolizzati dal fegato per esercitare il suo effetto.

11. Distruzione di microrganismi

Il fegato ha cellule di difesa, chiamate cellule di Kupffer, in grado di distruggere microrganismi come virus o batteri che possono entrare nel fegato attraverso l'intestino, causando malattie.

Inoltre, queste cellule sono in grado di resistere alle infezioni creando fattori immunologici e rimuovendo i batteri dal flusso sanguigno.

Principali malattie del fegato

Sebbene sia un organo resistente, ci sono diversi problemi che possono interessare il fegato. Spesso, la persona potrebbe non mostrare nemmeno i sintomi, scoprendo alla fine il cambiamento nei test di routine che valutano gli enzimi epatici come ALT, AST, GGT, fosfatasi alcalina e bilirubina, o attraverso test di imaging come tomografia o ecografia, per esempio.

Le principali malattie che possono colpire il fegato includono:

1. Fegato grasso

Il fegato grasso, conosciuto scientificamente come fegato grasso, si verifica quando c'è un accumulo di grasso nel fegato, solitamente causato da un consumo eccessivo di bevande alcoliche, cattiva alimentazione o da malattie come obesità, diabete e colesterolo alto.

Inizialmente la steatosi epatica non provoca sintomi, ma nelle fasi più avanzate può provocare sintomi come dolore addominale, dimagrimento, stanchezza e malessere generale, con nausea e vomito, ad esempio. Il trattamento comprende cambiamenti nella dieta, cambiamenti nello stile di vita e / o trattamento di malattie che possono aver causato l'accumulo di grasso nel fegato. Guarda come dovrebbe essere eseguita la dieta del fegato grasso.

2. Epatite

L'epatite è un'infiammazione del fegato che può verificarsi a seguito di un'infezione con il virus dell'epatite A, B, C, D o E, ma è comune anche nelle persone che abusano di alcol, farmaci o droghe. Inoltre, alcune malattie autoimmuni e l'obesità possono anche aumentare il rischio di epatite.

I sintomi più comuni sono la pelle o gli occhi gialli e il trattamento dipende da cosa ha causato questa infiammazione. Scopri di più sui diversi tipi di epatite e su come viene trattata.

3. Cirrosi

La cirrosi si verifica quando le tossine, l'alcol, il grasso nel fegato o l'epatite causano la distruzione permanente delle cellule del fegato, provocando la sostituzione di queste cellule con tessuto fibroso, come se fosse una cicatrice, ostacolando il lavoro di questo organo, che può portare a insufficienza epatica .

Questa malattia può non mostrare sintomi quando è nella fase iniziale, ma nei casi più avanzati può causare dolore all'addome, urine scure o feci biancastre, per esempio. Impara altri sintomi della cirrosi e come viene eseguito il trattamento.

4. Insufficienza epatica

L'insufficienza epatica è la malattia epatica più grave, in quanto non riesce a svolgere le sue funzioni e può portare a una serie di complicazioni come problemi di coagulazione, edema cerebrale, infezione polmonare o insufficienza renale.

Questa malattia di solito insorge dopo molti anni di ripetuti danni al fegato causati dall'uso di farmaci, epatite, cirrosi, steatosi epatica, cancro o malattie autoimmuni e il suo trattamento viene quasi sempre fatto con il trapianto di fegato. Scopri come viene eseguito il trapianto di fegato.

5. Cancro

Il cancro del fegato è un tipo di tumore maligno che quando è in una fase iniziale può non mostrare sintomi, ma con il progredire della malattia, sintomi come dolore all'addome, perdita di peso, gonfiore alla pancia o alla pelle e occhi gialli, per esempio e il trattamento può essere eseguito con chirurgia, chemioterapia o trapianto di fegato. Impara a identificare i sintomi del cancro al fegato.

Questo tipo di cancro può essere causato da una storia familiare di cancro al fegato, alcolismo, cirrosi, epatite o sostanze chimiche come il cloruro di vinile o l'arsenico.

Test online di malattie del fegato

Per scoprire se potresti avere una malattia del fegato, controlla come ti senti:

1. 1. Senti dolore o fastidio nella pancia in alto a destra?
2. 2. Hai frequenti capogiri o capogiri?
3. 3. Hai frequenti mal di testa?
4. 4. Ti senti stanco più facilmente?
5. 5. Hai diverse macchie viola sulla tua pelle?
6. 6. I tuoi occhi o la tua pelle sono gialli?
7. 7. La tua urina è scura?
8. 8. Hai sentito una mancanza di appetito?
9. 9. Le tue feci sono gialle, grigie o biancastre?
10. 10. Senti che la tua pancia è gonfia?
11. 11. Ti senti prurito in tutto il corpo?

Quando andare dal dottore

Alcuni sintomi che possono indicare una malattia del fegato richiedono cure mediche il prima possibile e includono:

• Pelle o occhi gialli;
• Dolore all'addome;
• Stanchezza eccessiva;
• Prurito al corpo;
• Gonfiore nell'addome;
• Nausea o vomito con sangue;
• Sensazione di sazietà anche dopo un pasto leggero;
• Perdita di appetito o perdita di peso;
• Urina scura;
• Feci chiare o biancastre;
• Febbre;
• Aspetto di lividi o contusioni sul corpo.

In questi casi, il medico può prescrivere esami come sangue o imaging, ad esempio, per identificare la malattia e raccomandare il trattamento più appropriato.