Gli effetti dello stress sul tuo corpo

Contenuto

• Sistema nervoso centrale ed endocrino
• Sistemi respiratorio e cardiovascolare
• Apparato digerente
• Sistema muscolare
• Sessualità e sistema riproduttivo
• Sistema immunitario
• Piante come medicina: amari fai da te per lo stress

Sei seduto nel traffico, in ritardo per una riunione importante, a guardare i minuti che passano. Il tuo ipotalamo, una minuscola torre di controllo nel tuo cervello, decide di inviare l'ordine: invia gli ormoni dello stress! Questi ormoni dello stress sono gli stessi che attivano la risposta "combatti o fuggi" del tuo corpo. Il tuo cuore batte forte, il tuo respiro accelera ei tuoi muscoli sono pronti per l'azione. Questa risposta è stata progettata per proteggere il tuo corpo in caso di emergenza preparandoti a reagire rapidamente. Ma quando la risposta allo stress continua a sparare, giorno dopo giorno, potrebbe mettere seriamente a rischio la tua salute.

Lo stress è una reazione fisica e mentale naturale alle esperienze di vita. Tutti esprimono stress di tanto in tanto. Qualsiasi cosa, dalle responsabilità quotidiane come il lavoro e la famiglia a gravi eventi della vita come una nuova diagnosi, una guerra o la morte di una persona cara, può innescare stress. Per situazioni immediate ea breve termine, lo stress può essere benefico per la salute. Può aiutarti a far fronte a situazioni potenzialmente gravi. Il tuo corpo risponde allo stress rilasciando ormoni che aumentano la frequenza cardiaca e respiratoria e preparano i muscoli a rispondere.

Tuttavia, se la tua risposta allo stress non smette di funzionare e questi livelli di stress rimangono elevati molto più a lungo di quanto sia necessario per la sopravvivenza, può avere un impatto sulla tua salute. Lo stress cronico può causare una varietà di sintomi e influire sul tuo benessere generale. I sintomi dello stress cronico includono:

• irritabilità
• ansia
• depressione
• mal di testa
• insonnia

Sistema nervoso centrale ed endocrino

Il tuo sistema nervoso centrale (SNC) è responsabile della tua risposta "combatti o fuggi". Nel tuo cervello, l'ipotalamo fa rotolare la palla, dicendo alle tue ghiandole surrenali di rilasciare gli ormoni dello stress adrenalina e cortisolo. Questi ormoni aumentano il tuo battito cardiaco e inviano il sangue a scorrere nelle aree che ne hanno più bisogno in caso di emergenza, come i muscoli, il cuore e altri organi importanti.

Quando la paura percepita è scomparsa, l'ipotalamo dovrebbe dire a tutti i sistemi di tornare alla normalità. Se il SNC non riesce a tornare alla normalità, o se il fattore di stress non scompare, la risposta continuerà.

Lo stress cronico è anche un fattore in comportamenti quali mangiare troppo o non mangiare abbastanza, abuso di alcol o droghe e ritiro sociale.

Sistemi respiratorio e cardiovascolare

Gli ormoni dello stress influenzano i sistemi respiratorio e cardiovascolare. Durante la risposta allo stress, respiri più velocemente nel tentativo di distribuire rapidamente sangue ricco di ossigeno al tuo corpo. Se hai già problemi respiratori come l'asma o l'enfisema, lo stress può rendere ancora più difficile respirare.

Sotto stress, anche il tuo cuore pompa più velocemente. Gli ormoni dello stress causano la costrizione dei vasi sanguigni e deviano più ossigeno ai muscoli, così avrai più forza per agire. Ma questo aumenta anche la pressione sanguigna.

Di conseguenza, uno stress frequente o cronico farà lavorare il tuo cuore troppo duramente per troppo tempo. Quando la pressione sanguigna aumenta, aumentano anche i rischi di ictus o infarto.

Apparato digerente

Sotto stress, il tuo fegato produce ulteriore zucchero nel sangue (glucosio) per darti una carica di energia. Se sei sotto stress cronico, il tuo corpo potrebbe non essere in grado di tenere il passo con questo aumento di glucosio extra. Lo stress cronico può aumentare il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.

Anche l'afflusso di ormoni, la respirazione rapida e l'aumento della frequenza cardiaca possono disturbare il sistema digestivo. È più probabile che tu abbia bruciore di stomaco o reflusso acido grazie a un aumento dell'acidità di stomaco. Lo stress non causa ulcere (un batterio chiamato H. pylori spesso lo fa), ma può aumentare il rischio per queste ulcere e far agire le ulcere esistenti.

Lo stress può anche influenzare il modo in cui il cibo si muove attraverso il tuo corpo, portando a diarrea o stitichezza. Potresti anche provare nausea, vomito o mal di stomaco.

Sistema muscolare

I muscoli si irrigidiscono per proteggersi dagli infortuni quando sei stressato. Tendono a rilasciare di nuovo una volta che ti rilassi, ma se sei costantemente sotto stress, i tuoi muscoli potrebbero non avere la possibilità di rilassarsi. I muscoli tesi causano mal di testa, dolore alla schiena e alle spalle e dolori muscolari. Nel tempo, questo può innescare un ciclo malsano mentre interrompi l'esercizio e ti rivolgi a farmaci antidolorifici per alleviare.

Sessualità e sistema riproduttivo

Lo stress è estenuante sia per il corpo che per la mente. Non è insolito perdere il desiderio quando sei sotto costante stress. Mentre lo stress a breve termine può indurre gli uomini a produrre più testosterone, l'ormone maschile, questo effetto non dura.

Se lo stress persiste per molto tempo, i livelli di testosterone di un uomo possono iniziare a diminuire. Ciò può interferire con la produzione di sperma e causare disfunzione erettile o impotenza. Lo stress cronico può anche aumentare il rischio di infezione per gli organi riproduttivi maschili come la prostata e i testicoli.

Per le donne, lo stress può influenzare il ciclo mestruale. Può portare a periodi irregolari, più pesanti o più dolorosi. Lo stress cronico può anche amplificare i sintomi fisici della menopausa.

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Sistema immunitario

Lo stress stimola il sistema immunitario, il che può essere un vantaggio per le situazioni immediate. Questa stimolazione può aiutarti a evitare infezioni e guarire le ferite. Ma nel tempo, gli ormoni dello stress indeboliranno il tuo sistema immunitario e ridurranno la risposta del tuo corpo agli invasori stranieri. Le persone sotto stress cronico sono più suscettibili a malattie virali come l'influenza e il comune raffreddore, così come ad altre infezioni. Lo stress può anche aumentare il tempo necessario per riprendersi da una malattia o da un infortunio.

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