Rapporto sui progressi dell'HIV: siamo vicini a una cura?

Contenuto

• Vaccino
• Prevenzione di base
• Profilassi pre-esposizione (PrEP)
• Profilassi post-esposizione (PEP)
• Diagnosi corretta
• Passaggi per il trattamento
• Non rilevabile equivale a non trasmissibile
• Pietre miliari nella ricerca
• Iniezioni mensili
• Mirare ai serbatoi dell'HIV
• Distruggere il virus HIV
• "Funzionalmente curato"
• Dove siamo adesso

Panoramica

L'HIV indebolisce il sistema immunitario e ostacola la capacità del corpo di combattere le malattie. Senza trattamento, l'HIV potrebbe portare allo stadio 3 dell'HIV o dell'AIDS.

L'epidemia di AIDS è iniziata negli Stati Uniti negli anni '80. Le stime più di 35 milioni di persone sono morte a causa della condizione.

Attualmente non esiste una cura per l'HIV, ma molti studi clinici sono dedicati alla ricerca di una cura. Gli attuali trattamenti antiretrovirali consentono alle persone che convivono con l'HIV di prevenirne la progressione e di vivere una vita normale.

Sono stati fatti passi da gigante verso la prevenzione e il trattamento dell'HIV, grazie a:

• scienziati
• funzionari della sanità pubblica
• agenzie governative
• organizzazioni basate sulla comunità
• Attivisti per l'HIV
• case farmaceutiche

Vaccino

Lo sviluppo di un vaccino per l'HIV salverebbe milioni di vite. Tuttavia, i ricercatori non hanno ancora scoperto un vaccino efficace per l'HIV. Nel 2009, uno studio pubblicato sul Journal of Virology ha rilevato che un vaccino sperimentale ha prevenuto circa il 31% dei nuovi casi. Ulteriori ricerche sono state interrotte a causa di rischi pericolosi. All'inizio del 2013, l'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive ha interrotto uno studio clinico che stava testando le iniezioni del vaccino HVTN 505. I dati dello studio hanno indicato che il vaccino non ha impedito la trasmissione dell'HIV né ridotto la quantità di HIV nel sangue. La ricerca sui vaccini è in corso in tutto il mondo. Ogni anno ci sono nuove scoperte. Nel 2019 hanno annunciato di aver sviluppato un trattamento promettente che consente loro di:

1. progettare determinate cellule del sistema immunitario per riattivare l'HIV nelle cellule che contengono HIV inattivo o latente
2. utilizzare un altro set di cellule del sistema immunitario ingegnerizzato per attaccare e rimuovere le cellule con HIV riattivato

Le loro scoperte potrebbero fornire le basi per un vaccino contro l'HIV. Sono in corso studi clinici.

Prevenzione di base

Sebbene non esista ancora un vaccino contro l'HIV, ci sono altri modi per proteggersi dalla trasmissione. L'HIV si trasmette attraverso lo scambio di fluidi corporei. Ciò può avvenire in vari modi, tra cui:

• Contatto sessuale. Durante il contatto sessuale, l'HIV può essere trasmesso attraverso lo scambio di determinati fluidi. Includono sangue, sperma o secrezioni anali e vaginali. Avere altre infezioni a trasmissione sessuale (IST) può aumentare il rischio di trasmissione dell'HIV durante il sesso.
• Aghi e siringhe condivisi. Gli aghi e le siringhe che sono stati usati da una persona con HIV possono contenere il virus, anche se non c'è sangue visibile su di essi.
• Gravidanza, parto e allattamento. Le madri con HIV possono trasmettere il virus al loro bambino prima e dopo la nascita. Nei casi in cui vengono utilizzati farmaci per l'HIV, questo è estremamente raro.

Prendere alcune precauzioni può proteggere una persona dal contrarre l'HIV:

• Sottoponiti al test per l'HIV. Chiedi ai partner sessuali il loro stato prima di fare sesso.
• Sottoponiti a test e cure per le MST. Chiedi ai partner sessuali di fare lo stesso.
• Quando fai sesso orale, vaginale e anale, usa ogni volta un metodo di barriera come il preservativo (e usalo correttamente).
• Se inietti farmaci, assicurati di utilizzare un ago nuovo e sterilizzato che non sia stato utilizzato da nessun altro.

Profilassi pre-esposizione (PrEP)

La profilassi pre-esposizione (PrEP) è un farmaco quotidiano utilizzato da persone senza HIV per ridurre le loro possibilità di contrarre l'HIV, se esposte. È molto efficace nel prevenire la trasmissione dell'HIV in soggetti con fattori di rischio noti. Le popolazioni a rischio includono:

• uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, se hanno fatto sesso anale senza usare il preservativo o hanno avuto una STI negli ultimi sei mesi
• uomini o donne che non usano regolarmente un metodo di barriera come i preservativi e hanno partner con un rischio maggiore di HIV o uno stato HIV sconosciuto
• chiunque abbia condiviso aghi o usato droghe iniettate negli ultimi sei mesi
• donne che stanno valutando la possibilità di concepire con partner sieropositivi

Secondo il, la PrEP può ridurre il rischio di contrarre l'HIV dal sesso di circa il 99% nelle persone con fattori di rischio noti per l'HIV. Affinché la PrEP sia efficace, deve essere assunta quotidianamente e in modo coerente. Tutti a rischio di HIV dovrebbero iniziare un regime PrEP, secondo una recente raccomandazione della US Preventive Services Task Force.

Profilassi post-esposizione (PEP)

La profilassi post-esposizione (PEP) è una combinazione di farmaci antiretrovirali di emergenza. Viene utilizzato dopo che qualcuno potrebbe essere stato esposto all'HIV. Gli operatori sanitari possono raccomandare PEP nelle seguenti situazioni:

• Una persona pensa di essere stata esposta all'HIV durante il sesso (ad esempio, il preservativo si è rotto o non è stato utilizzato alcun preservativo).
• Una persona ha gli aghi condivisi durante l'iniezione di droghe.
• Una persona è stata aggredita sessualmente.

La PEP deve essere utilizzata solo come metodo di prevenzione delle emergenze. Deve essere iniziato entro 72 ore dalla possibile esposizione all'HIV. Idealmente, la PEP viene avviata il più vicino possibile al tempo di esposizione. La PEP prevede tipicamente un mese di aderenza alla terapia antiretrovirale.

Diagnosi corretta

La diagnosi di HIV e AIDS è un passo fondamentale verso la prevenzione della trasmissione dell'HIV. Secondo UNAIDS, una divisione delle Nazioni Unite (ONU), circa il 25% delle persone sieropositive in tutto il mondo non conosce il proprio stato di HIV. Esistono diversi esami del sangue che gli operatori sanitari possono utilizzare per lo screening dell'HIV. Gli autotest dell'HIV consentono alle persone di testare la propria saliva o sangue in un ambiente privato e ricevere un risultato entro 20 minuti o meno.

Passaggi per il trattamento

Grazie ai progressi della scienza, l'HIV è considerata una malattia cronica gestibile. Il trattamento antiretrovirale consente alle persone che convivono con l'HIV di mantenersi in salute. Riduce anche il rischio di trasmissione del virus ad altri. Secondo l'UNAIDS, circa il 59% di tutte le persone con HIV riceve un qualche tipo di trattamento. I farmaci usati per trattare l'HIV fanno due cose:

• Riduci la carica virale. La carica virale è una misura della quantità di HIV RNA nel sangue. L'obiettivo della terapia antiretrovirale contro l'HIV è ridurre il virus a un livello non rilevabile.
• Consentire al corpo di ripristinare la normale conta delle cellule CD4. Le cellule CD4 sono responsabili della protezione del corpo dai patogeni che possono causare l'HIV.

Esistono diversi tipi di farmaci per l'HIV:

• Inibitori non nucleosidici della trascrittasi inversa (NNRTI) disabilitare una proteina che l'HIV utilizza per creare copie del suo materiale genetico nelle cellule.
• Inibitori nucleosidici della trascrittasi inversa (NRTI) dare all'HIV elementi costitutivi difettosi in modo che non possa fare copie del suo materiale genetico nelle cellule.
• Inibitori della proteasi disabilitare un enzima di cui l'HIV ha bisogno per fare copie funzionali di se stesso.
• Inibitori di ingresso o fusione impedire all'HIV di entrare nelle cellule CD4.
• Inibitori dell'integrasi prevenire l'attività dell'integrasi. Senza questo enzima, l'HIV non può inserirsi nel DNA delle cellule CD4.

I farmaci per l'HIV sono spesso presi in combinazioni specifiche per prevenire lo sviluppo della resistenza ai farmaci. I farmaci per l'HIV devono essere assunti costantemente per essere efficaci. Una persona sieropositiva dovrebbe parlare con il proprio medico prima di considerare la possibilità di cambiare farmaco per ridurre gli effetti collaterali oa causa del fallimento del trattamento.

Non rilevabile equivale a non trasmissibile

La ricerca ha dimostrato che il raggiungimento e il mantenimento di una carica virale non rilevabile attraverso la terapia antiretrovirale elimina efficacemente il rischio di trasmettere l'HIV a un partner sessuale. Studi importanti non hanno trovato casi di trasmissione dell'HIV da un partner HIV-positivo persistentemente soppresso dal punto di vista virale (carica virale non rilevabile) a un partner HIV-negativo. Questi studi hanno seguito migliaia di coppie di stato misto per diversi anni. Ci sono stati migliaia di casi di sesso senza preservativo. Con la consapevolezza che U = U ("non rilevabile = non trasmissibile") viene data maggiore enfasi al "trattamento come prevenzione (TasP)". L'UNAIDS ha un obiettivo “90-90-90” per porre fine all'epidemia di AIDS. Entro il 2020, questo piano mira a:

• Il 90 per cento di tutte le persone che vivono con l'HIV per conoscere il proprio stato
• Il 90% di tutte le persone con diagnosi di HIV assume farmaci antiretrovirali
• Il 90% di tutte le persone che ricevono terapia antiretrovirale deve essere soppresso viralmente

Pietre miliari nella ricerca

I ricercatori stanno lavorando duramente alla ricerca di nuovi farmaci e trattamenti per l'HIV. Mirano a trovare terapie che estendano e migliorino la qualità della vita per le persone con questa condizione. Inoltre, sperano di sviluppare un vaccino e scoprire una cura per l'HIV. Ecco un breve sguardo a diverse importanti vie di ricerca.

Iniezioni mensili

Un'iniezione mensile di HIV dovrebbe essere disponibile all'inizio del 2020. Essa combina due farmaci: l'inibitore dell'integrasi cabotegravir e la rilpivirina NNRTI (Edurant). Studi clinici hanno scoperto che l'iniezione mensile era efficace nel sopprimere l'HIV quanto il tipico regime quotidiano di tre farmaci orali.

Mirare ai serbatoi dell'HIV

Parte di ciò che rende difficile scoprire una cura per l'HIV è che il sistema immunitario ha difficoltà a prendere di mira i serbatoi di cellule con l'HIV. Il sistema immunitario di solito non è in grado di riconoscere le cellule con HIV o eliminare le cellule che riproducono attivamente il virus. La terapia antiretrovirale non elimina i serbatoi di HIV. stanno esplorando due diversi tipi di cure per l'HIV, che potrebbero potenzialmente distruggere i serbatoi dell'HIV:

• Cura funzionale. Questo tipo di cura controllerebbe la replicazione dell'HIV in assenza di terapia antiretrovirale.
• Cura sterilizzante. Questo tipo di cura eliminerebbe completamente il virus che è in grado di replicarsi.

Distruggere il virus HIV

I ricercatori dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign hanno utilizzato simulazioni al computer per studiare il capside dell'HIV. Il capside è il contenitore del materiale genetico del virus. Protegge il virus dall'essere distrutto dal sistema immunitario. Comprendere la composizione del capside e il modo in cui interagisce con il suo ambiente può aiutare i ricercatori a trovare un modo per aprirlo. La rottura del capside potrebbe rilasciare il materiale genetico dell'HIV nel corpo dove può essere distrutto dal sistema immunitario. È una promettente frontiera nel trattamento e nella cura dell'HIV.

"Funzionalmente curato"

Timothy Ray Brown, un americano che un tempo viveva a Berlino, ha ricevuto una diagnosi di HIV nel 1995 e una diagnosi di leucemia nel 2006. È una delle due persone a volte denominate "il paziente di Berlino". Nel 2007, Brown ha ricevuto un trapianto di cellule staminali per curare la leucemia e ha interrotto la terapia antiretrovirale. HIV in lui da quando è stata eseguita quella procedura. Studi su più parti del suo corpo presso l'Università della California, a San Francisco, hanno dimostrato che è libero dall'HIV. È considerato "efficacemente curato", secondo uno studio pubblicato su PLOS Pathogens. È la prima persona ad essere curata dall'HIV. Nel marzo 2019, la ricerca è stata resa pubblica su altri due uomini che avevano ricevuto diagnosi sia di HIV che di cancro. Come Brown, entrambi gli uomini hanno ricevuto trapianti di cellule staminali per curare il cancro. Entrambi gli uomini hanno anche interrotto la terapia antiretrovirale dopo aver ricevuto i loro trapianti. Al momento della presentazione della ricerca, "il paziente di Londra" era stato in grado di rimanere in remissione dell'HIV per 18 mesi e il conteggio. "Il paziente di Dusseldorf" era stato in grado di rimanere in remissione dell'HIV per tre mesi e mezzo e il conteggio.

Dove siamo adesso

I ricercatori hanno capito a malapena l'HIV 30 anni fa, per non parlare di come trattarlo o curarlo. Nel corso dei decenni, i progressi della tecnologia e delle capacità mediche hanno portato a trattamenti per l'HIV più avanzati. I trattamenti antiretrovirali di successo possono ora arrestare la progressione dell'HIV e ridurre la carica virale di una persona a livelli non rilevabili. Avere una carica virale non rilevabile non solo migliora la salute di una persona con HIV, ma elimina anche il rischio che trasmetta l'HIV a un partner sessuale. La terapia farmacologica mirata può anche impedire alle persone incinte con HIV di trasmettere il virus ai propri figli. Ogni anno, centinaia di studi clinici mirano a trovare trattamenti ancora migliori per l'HIV nella speranza di trovare un giorno una cura. Con questi nuovi trattamenti arrivano metodi migliori per prevenire la trasmissione dell'HIV. Leggi questo articolo in spagnolo.