L'olio di cocco fa bene alla pelle?
Contenuto
- Cos'è l'olio di cocco?
- Può uccidere microrganismi nocivi
- L'olio di cocco potrebbe ridurre l'infiammazione
- L'olio di cocco può aiutare a curare l'acne
- L'olio di cocco può idratare la pelle secca
- L'olio di cocco può aiutare nella guarigione delle ferite
- Chi non dovrebbe usare l'olio di cocco?
- Quale tipo di olio di cocco è il migliore?
- La linea di fondo
L'olio di cocco è un tipo di grasso che è stato pubblicizzato per le sue proprietà salutari.
Dalla diminuzione dei livelli di colesterolo LDL al miglioramento della funzione cerebrale nei pazienti con Alzheimer, l'olio di cocco è associato a una moltitudine di benefici per la salute (,).
In effetti, diversi studi hanno persino scoperto che potrebbe avere benefici anche per la salute della pelle.
Questo articolo esamina le prove per esaminare se l'olio di cocco fa bene alla pelle.
Cos'è l'olio di cocco?
L'olio di cocco è un olio altamente saturo che viene tradizionalmente prodotto estraendo l'olio dalle noci di cocco crude o dai chicchi di cocco essiccati ().
A temperatura ambiente è solido, ma se riscaldato può ammorbidirsi o addirittura sciogliersi.
Viene spesso utilizzato in cucina o applicato direttamente sulla pelle e sui capelli.
L'olio di cocco è ricco di acidi grassi a catena media, che sono una forma di grassi saturi. Infatti, questi acidi grassi a catena media costituiscono circa il 65% della sua composizione totale ().
Gli acidi grassi presenti nell'olio di cocco includono ():
- Acido laurico: 49%
- Acido miristico: 18%
- Acido caprilico: 8%
- Acido palmitico: 8%
- Acido caprico: 7%
- Acido oleico: 6%
- Acido linoleico: 2%
- Acido stearico: 2%
L'olio di cocco è usato in cucina ma può essere applicato anche sulla pelle o sui capelli. È ricco di grassi saturi e acidi grassi a catena media, soprattutto acido laurico.
Può uccidere microrganismi nocivi
Gli acidi grassi a catena media nell'olio di cocco hanno proprietà antimicrobiche che possono aiutare a proteggere dai microrganismi dannosi.
Ciò è particolarmente importante per la salute della pelle, poiché molti tipi di infezioni della pelle, tra cui acne, cellulite, follicolite e piede d'atleta, sono causate da batteri o funghi ().
L'applicazione di olio di cocco direttamente sulla pelle può impedire la crescita di questi microrganismi.
Ciò è dovuto al suo contenuto di acido laurico, che costituisce quasi il 50% degli acidi grassi nell'olio di cocco e può combattere i microrganismi dannosi.
Uno studio ha testato le proprietà antibatteriche di 30 tipi di acidi grassi contro 20 diversi ceppi di batteri. L'acido laurico è risultato essere il più efficace nel bloccare la crescita dei batteri ().
Un altro studio in provetta ha dimostrato che l'acido laurico può uccidere Propionibacterium acnes, un tipo di batterio che porta allo sviluppo di acne infiammatoria ().
Inoltre, l'acido caprico è un altro acido grasso a catena media che si trova nell'olio di cocco, anche se in misura minore. Come l'acido laurico, l'acido caprico ha dimostrato di possedere potenti proprietà antimicrobiche.
Uno studio in provetta ha dimostrato che sia l'acido laurico che quello caprico hanno ucciso efficacemente i ceppi di batteri ().
Un altro studio in provetta ha dimostrato gli effetti antifungini dell'acido caprico, dimostrando che era in grado di inibire la crescita di alcuni tipi di funghi ().
Sommario:
Gli acidi grassi presenti nell'olio di cocco hanno proprietà antimicrobiche che uccidono efficacemente batteri e funghi.
L'olio di cocco potrebbe ridurre l'infiammazione
L'infiammazione cronica è una componente importante di molti diversi tipi di disturbi della pelle, tra cui psoriasi, dermatite da contatto ed eczema ().
È interessante notare che l'olio di cocco ha dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie.
In uno studio, i ricercatori hanno applicato olio di cocco vergine alle orecchie infiammate dei ratti. Non solo si è scoperto che l'olio di cocco ha un effetto antinfiammatorio, ma ha anche alleviato il dolore ().
Inoltre, l'olio di cocco può alleviare l'infiammazione migliorando lo stato antiossidante.
Gli antiossidanti agiscono stabilizzando i radicali liberi nel corpo, neutralizzando gli atomi reattivi che possono contribuire all'infiammazione ().Uno studio sugli animali del 2013 ha alimentato ratti diversi tipi di olio, tra cui olio di cocco, olio d'oliva e olio di girasole. Alla fine dello studio di 45 giorni, l'olio di cocco vergine aveva migliorato lo stato antiossidante e prevenuto lo stress ossidativo nella massima misura ().
È importante tenere presente che la maggior parte della ricerca attuale è limitata agli studi su animali e in provetta, quindi è difficile sapere come questi risultati possano tradursi nell'uomo.
Tuttavia, sulla base di questi studi, l'olio di cocco mostra un grande potenziale nella sua capacità di ridurre l'infiammazione se consumato o applicato sulla pelle.
Sommario:Studi sugli animali hanno dimostrato che l'olio di cocco può alleviare l'infiammazione migliorando lo stato antiossidante e riducendo lo stress ossidativo.
L'olio di cocco può aiutare a curare l'acne
Mentre alcuni pensano che l'olio di cocco ostruisca i pori, una considerevole ricerca mostra che potrebbe effettivamente aiutare a curare l'acne.
L'acne è una condizione infiammatoria e molti dei farmaci usati per curarla agiscono mirando e riducendo l'infiammazione ().
Poiché l'olio di cocco ei suoi componenti possono aiutare a ridurre l'infiammazione nel corpo, può anche aiutare nel trattamento dell'acne.
Inoltre, le proprietà antibatteriche degli acidi grassi a catena media nell'olio di cocco potrebbero anche aiutare a ridurre l'acne.
Numerosi studi hanno dimostrato che l'acido laurico, che rappresenta quasi la metà degli acidi grassi nell'olio di cocco, ha dimostrato di uccidere il ceppo di batteri legati all'acne (,).
Infatti, studi in provetta e su animali hanno dimostrato che l'acido laurico è più efficace del perossido di benzoile nel prevenire la crescita dei batteri che causano l'acne ().
Insieme all'acido laurico, l'acido caprico ha dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie e antibatteriche.
Uno studio del 2014 su animali e provette ha dimostrato che sia l'acido laurico che quello caprico hanno avuto successo nel ridurre l'infiammazione e prevenire l'acne uccidendo i batteri ().
Per ottenere i migliori risultati, l'olio di cocco dovrebbe essere applicato direttamente sulla pelle nelle aree in cui si trova l'acne.
Sommario:Le proprietà antinfiammatorie e antibatteriche dell'olio di cocco e dei suoi componenti potrebbero aiutare a curare l'acne.
L'olio di cocco può idratare la pelle secca
Oltre ai suoi effetti su acne e infiammazioni, applicare l'olio di cocco sulla pelle può anche aiutare a mantenerla idratata.
Uno studio su pazienti con pelle da lieve a moderatamente secca ha confrontato gli effetti dell'olio di cocco con l'olio minerale, un tipo di olio a base di petrolio che viene spesso utilizzato per trattare la pelle secca.
Lo studio di due settimane ha scoperto che l'olio di cocco ha migliorato in modo significativo l'idratazione della pelle ed era altrettanto efficace dell'olio minerale ().
È stato anche dimostrato che aiuta a trattare l'eczema, una condizione della pelle caratterizzata da eruzioni cutanee pruriginose e squamose.
Uno studio che ha confrontato gli effetti dell'olio d'oliva e dell'olio di cocco su 52 adulti con eczema ha scoperto che l'applicazione di olio di cocco ha contribuito a ridurre la secchezza, oltre ad aiutare a curare l'eczema ().
Un altro studio ha trovato risultati simili, dimostrando che l'olio di cocco ha portato a una diminuzione del 68% della gravità dell'eczema, rendendolo significativamente più efficace dell'olio minerale nel trattamento dell'eczema ().
Mantenere la pelle idratata può aiutare a preservare la sua funzione di barriera per tenere lontani i batteri, promuovere la guarigione delle cicatrici e mantenere l'integrità generale della pelle (,,).
Sommario:L'olio di cocco può essere un efficace idratante e aiuto nel trattamento della pelle secca e dell'eczema.
L'olio di cocco può aiutare nella guarigione delle ferite
Diversi studi hanno dimostrato che l'olio di cocco può anche aiutare la guarigione delle ferite.
Uno studio su animali ha esaminato il modo in cui l'olio di cocco applicato sulla pelle ha influenzato la guarigione delle ferite nei ratti.
Ha scoperto che il trattamento delle ferite con olio di cocco vergine accelera la guarigione, migliora lo stato antiossidante e aumenta i livelli di collagene, una proteina importante che aiuta nella guarigione delle ferite ().
Un altro studio sugli animali ha dimostrato che l'olio di cocco combinato con un antibiotico applicato sulla pelle era efficace nel curare le ferite da ustione ().
Oltre a migliorare la guarigione della ferita, le sue proprietà antimicrobiche possono anche prevenire l'infezione, uno dei principali fattori di rischio che può complicare il processo di guarigione ().
Sommario:Studi su animali hanno dimostrato che l'olio di cocco può aiutare ad accelerare la guarigione delle ferite.
Chi non dovrebbe usare l'olio di cocco?
Mentre la ricerca mostra che l'olio di cocco può giovare alla salute della pelle, applicarlo sulla pelle potrebbe non essere l'ideale per tutti.
Ad esempio, chi ha la pelle grassa potrebbe voler evitare di farlo, poiché potrebbe bloccare i pori e causare punti neri.
Come con la maggior parte delle cose, tentativi ed errori possono essere l'approccio migliore per determinare se l'olio di cocco funziona per te.
Inoltre, se hai la pelle sensibile, usane una piccola quantità o prova ad applicarla solo su una piccola sezione di pelle per assicurarti che non causi irritazione o ostruzione dei pori.
Tuttavia, mangiare e cucinare con olio di cocco generalmente non è un problema per la maggior parte delle persone.
Detto questo, se hai la pelle grassa o molto sensibile, considera l'aggiunta di olio di cocco alla tua dieta invece di sfruttare i suoi benefici.
Sommario:L'olio di cocco potrebbe potenzialmente ostruire i pori. Usarne una piccola quantità e testare lentamente la tua tolleranza è consigliato a chi ha la pelle grassa o sensibile.
Quale tipo di olio di cocco è il migliore?
L'olio di cocco può essere prodotto mediante lavorazione a secco o a umido.
La lavorazione a secco prevede l'essiccazione della polpa di cocco per creare i chicchi, la pressatura per estrarre l'olio, quindi lo sbiancamento e la deodorazione.
Questo processo forma un olio di cocco raffinato, che ha un profumo più neutro e un punto di fumo più alto ().
Nella lavorazione a umido, l'olio di cocco è ottenuto dalla polpa di cocco cruda, anziché essiccata, per creare olio di cocco vergine. Questo aiuta a mantenere il profumo di cocco e si traduce in un punto di fumo inferiore ().
Mentre l'olio di cocco raffinato può essere più adatto per cucinare ad alte temperature, l'olio di cocco vergine è una scelta migliore in termini di salute della pelle.
Non solo la maggior parte della ricerca esistente si concentra specificamente sugli effetti dell'olio di cocco vergine, ma ci sono anche prove che potrebbe avere ulteriori benefici per la salute.
Uno studio sugli animali del 2009 ha rilevato che l'olio di cocco vergine ha migliorato lo stato antiossidante e una maggiore capacità di neutralizzare i radicali liberi che causano malattie, rispetto all'olio di cocco raffinato ().
Un altro studio in provetta ha dimostrato che l'olio di cocco vergine ha una maggiore quantità di antiossidanti che riducono l'infiammazione, oltre a una migliore capacità di combattere i radicali liberi, rispetto all'olio di cocco raffinato ().
I risultati di questi due studi indicano che l'olio di cocco vergine può essere più efficace dell'olio di cocco raffinato nel prevenire l'ossidazione e neutralizzare i radicali liberi, che possono danneggiare le cellule e portare a infiammazioni e malattie.
Sommario:L'olio di cocco vergine può essere una scelta migliore rispetto all'olio di cocco raffinato, dato che fornisce ulteriori benefici per la salute come un migliore stato antiossidante.
La linea di fondo
Sebbene i benefici per la salute del consumo di olio di cocco siano ben studiati, la ricerca sui suoi effetti sulla pelle è per lo più limitata a studi su animali o in provetta.
Tuttavia, l'olio di cocco può essere collegato ad alcuni potenziali benefici per la pelle, tra cui ridurre l'infiammazione, mantenere la pelle idratata e aiutare a guarire le ferite.
Gli acidi grassi a catena media presenti nell'olio di cocco possiedono anche proprietà antimicrobiche che possono aiutare a curare l'acne e proteggere la pelle dai batteri nocivi.
Se hai la pelle grassa o molto sensibile, assicurati di iniziare lentamente a valutare la tua tolleranza e consulta un dermatologo in caso di dubbi.
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