Rilassarsi in cucina

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Come molte donne, ogni volta che mi sento stressata, frustrata, irritabile o irrequieta, vado dritta in cucina. Rovistando nel frigorifero e negli armadietti, ho solo una cosa in mente: cosa sembra buono? Ma non sto cercando qualcosa da mangiare. Sto cercando qualcosa da cucinare.

Per me cucinare non è un lavoro, ma uno sfogo emotivo. Quando avevo 8 anni, ho scoperto che era la cura perfetta per la noia. Bloccato in casa per una settimana con la varicella, stavo facendo impazzire mia madre. In preda alla disperazione ha tirato fuori un Easy-Bake Oven che aveva messo da parte per il mio compleanno e mi ha detto di fare qualcosa. Ho deciso per la torta al cioccolato. Non importa che ho mescolato sale e zucchero e ho sbagliato il mio primo tentativo culinario: è stato divertente e completamente assorbente. Presto sono passato a ricette per adulti come la torta salata e le polpette.

Cucinare è diventato il mio hobby, sì, ma nel corso degli anni ho iniziato a fare affidamento su di esso per aiutare a riportare la calma nella mia folle vita. Sono troppo impaziente per meditare e uso il mio tempo sul tapis roulant per fare le mie liste di cose da fare, quindi quei tradizionali antistress non funzionano per me. Ma come il giardinaggio, la cucina può darti un focus zen. Coinvolge tutti i sensi: gusto, ovviamente, ma anche vista, olfatto, tatto, anche udito. (Puoi effettivamente ascoltare il momento giusto per girare una braciola di maiale - aspetti che lo sfrigolio rallenti.) Potrei entrare in cucina sentendomi teso per il tragitto di un'ora o preoccupato per la visita del dottore della mamma. Ma quando comincio a tagliare, mescolare e soffriggere, il mio polso rallenta e la mia testa si schiarisce. Sono totalmente nel momento e entro 30 minuti non ho solo una cena sana e gustosa, ma una nuova prospettiva.

Altrettanto gratificante è la creatività che la cucina può suscitare. Qualche anno fa ero a casa di un'amica per il Ringraziamento, e lei mi ha servito questi deliziosi involtini di semolino con uvetta e semi di finocchio che aveva comprato in una panetteria. Il giorno dopo ho trovato una ricetta per il pane di semola, l'ho aggiustata un po' e ho sviluppato la mia ricetta per gli involtini di finocchi e uvetta. Ero così orgoglioso di me stesso e da allora ho servito loro ogni giorno di festa.

Ovviamente non tutti i miei esperimenti hanno avuto successo: la torta Easy-Bake era lontana dal mio ultimo incidente. Ma continuo a provare. Cucinare mi ha aiutato a prendere gli errori con calma invece di lasciarmi scoraggiare da loro. Dopotutto, anche i maestri hanno sbagliato. Ho appena finito di leggere il libro di memorie di Julia Child, La mia vita in Francia. Racconta come quando stava imparando a cucinare, ha servito a pranzo ad un'amica "le più vili uova fiorentine". Eppure conclude ancora il suo libro con questo consiglio: "Impara dai tuoi errori, sii senza paura e, soprattutto, divertiti!" Questo è un motto per la vita dentro e fuori dalla cucina.

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