Gomma da masticare: buono o cattivo?

Contenuto

• Cos'è la gomma da masticare?
• Gli ingredienti del chewing gum sono sicuri?
• Idrossitoluene butilato (BHT)
• Diossido di titanio
• Aspartame
• La gomma da masticare può ridurre lo stress e aumentare la memoria
• La gomma da masticare potrebbe aiutarti a perdere peso
• La gomma da masticare può aiutare a proteggere i denti e ridurre l'alitosi
• Altri benefici per la salute della gomma
• Ci sono effetti collaterali delle gomme da masticare?
• Le gomme senza zucchero contengono lassativi e FODMAP
• La gomma zuccherata fa male ai denti e alla salute metabolica
• La gomma da masticare troppo spesso potrebbe causare problemi alla mascella
• La gomma da masticare è stata collegata al mal di testa
• Quale gomma da masticare dovresti scegliere?

Le persone hanno masticato gomme in varie forme per migliaia di anni.

Le gomme originali erano fatte dalla linfa degli alberi, come l'abete rosso o Manilkara chicle.

Tuttavia, la maggior parte delle gomme da masticare moderne sono realizzate con gomme sintetiche.

Questo articolo esplora i benefici per la salute ei potenziali rischi delle gomme da masticare.

Cos'è la gomma da masticare?

La gomma da masticare è una sostanza morbida e gommosa progettata per essere masticata ma non ingerita.

Le ricette possono variare a seconda delle marche, ma tutte le gomme da masticare hanno i seguenti ingredienti di base:

• Gomma: La base gommosa e non digeribile utilizzata per conferire alla gomma la sua qualità gommosa.
• Resina: Solitamente aggiunto per rafforzare la gengiva e tenerla insieme.
• Riempitivi: I riempitivi, come il carbonato di calcio o il talco, vengono utilizzati per dare consistenza alla gomma.
• Conservanti: Questi vengono aggiunti per prolungare la durata di conservazione. La scelta più popolare è un composto organico chiamato idrossitoluene butilato (BHT).
• Addolcitori: Questi sono usati per trattenere l'umidità e prevenire l'indurimento della gomma. Possono includere cere come paraffina o oli vegetali.
• Dolcificanti: Quelli popolari includono zucchero di canna, zucchero di barbabietola e sciroppo di mais. Le gomme senza zucchero utilizzano alcoli zuccherini come lo xilitolo o dolcificanti artificiali come l'aspartame.
• Aromi: Aggiunto per dare un sapore desiderato. Possono essere naturali o sintetici.

La maggior parte dei produttori di gomme da masticare mantiene segrete le loro ricette esatte. Spesso si riferiscono alla loro specifica combinazione di gomma, resina, riempitivo, ammorbidenti e antiossidanti come la loro "base di gomma".

Tutti gli ingredienti utilizzati nella lavorazione del chewing gum devono essere di "grado alimentare" e classificati come idonei al consumo umano.

La gomma da masticare è una caramella progettata per essere masticata ma non ingerita. È fatto mescolando una base di gomma con dolcificanti e aromi.

Gli ingredienti del chewing gum sono sicuri?

In generale, la gomma da masticare è considerata sicura.

Tuttavia, alcune marche di chewing gum contengono piccole quantità di ingredienti controversi.

Anche in questi casi, gli importi sono generalmente molto inferiori a quelli considerati dannosi.

Idrossitoluene butilato (BHT)

Il BHT è un antiossidante che viene aggiunto a molti alimenti trasformati come conservante. Impedisce al cibo di andare a male impedendo ai grassi di diventare rancidi.

Il suo uso è controverso, poiché alcuni studi sugli animali hanno dimostrato che dosi elevate possono causare il cancro. Tuttavia, i risultati sono contrastanti e altri studi non hanno trovato questo effetto (,,).

Nel complesso, ci sono pochissimi studi sull'uomo, quindi i suoi effetti sulle persone sono relativamente sconosciuti.

Tuttavia, a basse dosi di circa 0,11 mg per libbra di peso corporeo (0,25 mg per kg), il BHT è considerato generalmente sicuro sia dalla FDA che dall'EFSA (4).

Diossido di titanio

Il biossido di titanio è un comune additivo alimentare utilizzato per sbiancare i prodotti e conferire loro una consistenza morbida.

Alcuni studi sugli animali hanno collegato dosi molto elevate di biossido di titanio con il sistema nervoso e danni agli organi nei ratti (,).

Tuttavia, gli studi hanno fornito risultati contrastanti ei suoi effetti sugli esseri umani sono relativamente sconosciuti (,).

Al momento, la quantità e il tipo di biossido di titanio a cui le persone sono esposte negli alimenti è generalmente considerato sicuro. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il limite di consumo sicuro (9,,).

Aspartame

L'aspartame è un dolcificante artificiale che si trova comunemente negli alimenti senza zucchero.

È molto controverso e si è affermato che causi una serie di problemi, dal mal di testa all'obesità al cancro.

Tuttavia, attualmente non ci sono prove che l'aspartame provochi il cancro o l'aumento di peso. Anche le prove di una connessione tra aspartame e sindrome metabolica o mal di testa sono deboli o inesistenti (,,,,,).

Nel complesso, il consumo di quantità di aspartame che rientrano nelle raccomandazioni sull'assunzione giornaliera non è ritenuto dannoso ().

La gomma da masticare non è stata collegata a nessun effetto grave sulla salute, ma gli ingredienti aggiunti ad alcune marche di chewing gum sono controversi.

La gomma da masticare può ridurre lo stress e aumentare la memoria

Gli studi hanno scoperto che masticare gomme durante l'esecuzione di attività può migliorare vari aspetti della funzione cerebrale, tra cui attenzione, memoria, comprensione e processo decisionale (,,,,).

In uno studio, le persone che hanno masticato la gomma durante i test hanno ottenuto risultati migliori del 24% nei test di memoria a breve termine e del 36% in più nei test di memoria a lungo termine ().

È interessante notare che alcuni studi hanno scoperto che la gomma da masticare durante le attività potrebbe essere un po 'una distrazione all'inizio, ma potrebbero aiutarti a concentrarti per periodi più lunghi ().

Altri studi hanno riscontrato benefici solo durante i primi 15-20 minuti di un'attività ().

In che modo la gomma da masticare migliora la memoria non è del tutto chiaro. Una teoria è che questo miglioramento sia dovuto all'aumento del flusso sanguigno al cervello causato dal chewing gum.

Gli studi hanno anche scoperto che le gomme da masticare potrebbero ridurre lo stress e aumentare la sensazione di vigilanza (,,).

Negli studenti universitari, la gomma da masticare per due settimane ha diminuito la sensazione di stress, in particolare in relazione al carico di lavoro accademico ().

Ciò potrebbe essere dovuto all'atto di masticazione, che è stato collegato a livelli ridotti di ormoni dello stress come il cortisolo (,,).

È stato dimostrato che i benefici del chewing gum sulla memoria durano solo mentre masticate la gomma. Tuttavia, i masticatori abituali di gomme possono trarre beneficio dal sentirsi più vigili e meno stressati durante il giorno (,,).

La gomma da masticare potrebbe aiutarti a migliorare la tua memoria. È stato anche collegato a una riduzione della sensazione di stress.

La gomma da masticare potrebbe aiutarti a perdere peso

La gomma da masticare potrebbe essere uno strumento utile per coloro che cercano di perdere peso.

Questo perché è sia dolce che a basso contenuto di calorie, dandoti un sapore dolce senza sconvolgere la tua dieta.

È stato anche suggerito che la masticazione potrebbe ridurre l'appetito, il che potrebbe impedirti di mangiare troppo (,).

Un piccolo studio ha rilevato che la gomma da masticare dopo pranzo ha diminuito la fame e ridotto gli spuntini nel corso della giornata di circa il 10%. Un altro studio più recente ha trovato risultati simili (,).

Tuttavia, i risultati complessivi sono contrastanti. Alcuni studi hanno riportato che la gomma da masticare non influisce sull'appetito né sull'assunzione di energia nel corso della giornata (,,).

Uno studio ha anche scoperto che le persone che masticavano gomme avevano meno probabilità di fare uno spuntino con spuntini sani come la frutta. Tuttavia, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i partecipanti stavano masticando una gomma alla menta prima di mangiare, il che rendeva il frutto cattivo ().

È interessante notare che ci sono anche alcune prove che le gomme da masticare possono aumentare il tasso metabolico ().

In effetti, uno studio ha scoperto che quando i partecipanti masticavano gomma, bruciavano circa il 19% di calorie in più rispetto a quando non masticavano gomma ().

Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se la gomma da masticare porta a una differenza nel peso della bilancia a lungo termine.

La gomma da masticare potrebbe aiutarti a ridurre le calorie e perdere peso. Può anche aiutare a ridurre la sensazione di fame e aiutarti a mangiare di meno, sebbene i risultati siano inconcludenti.

La gomma da masticare può aiutare a proteggere i denti e ridurre l'alitosi

Masticare una gomma senza zucchero può aiutare a proteggere i denti dalle carie.

È meglio per i tuoi denti rispetto alle normali gomme zuccherate. Questo perché lo zucchero nutre i batteri "cattivi" nella tua bocca, danneggiando i tuoi denti.

Tuttavia, alcune gomme senza zucchero sono migliori di altre quando si tratta della tua salute dentale.

Gli studi hanno scoperto che le gomme da masticare addolcite con lo zucchero alcol xilitolo sono più efficaci di altre gomme senza zucchero nel prevenire la carie ().

Questo perché lo xilitolo impedisce la crescita dei batteri che causano la carie e l'alitosi (,).

In effetti, uno studio ha scoperto che masticare gomme zuccherate con xilitolo riduceva la quantità di batteri cattivi nella bocca fino al 75% ().

Inoltre, la gomma da masticare dopo un pasto aumenta il flusso di saliva. Questo aiuta a lavare via gli zuccheri nocivi e i residui di cibo, che alimentano entrambi i batteri in bocca ().

Masticare una gomma senza zucchero dopo un pasto può aiutare a mantenere i denti sani e prevenire l'alitosi.

Altri benefici per la salute della gomma

Oltre ai vantaggi di cui sopra, la gomma da masticare è stata collegata ad altri benefici.

Questi includono:

• Previene le infezioni alle orecchie nei bambini: Alcuni studi hanno suggerito che la gomma contenente xilitolo potrebbe prevenire le infezioni dell'orecchio medio nei bambini ().
• Ti aiuta a smettere di fumare: La gomma alla nicotina potrebbe aiutare le persone a smettere di fumare ().
• Aiuta il tuo intestino a riprendersi dopo l'intervento chirurgico: Gli studi hanno dimostrato che la gomma da masticare dopo un'operazione potrebbe accelerare i tempi di recupero (,,,,).

La gomma da masticare può aiutare le persone a smettere di fumare, prevenire le infezioni dell'orecchio medio nei bambini e aiutare il tuo intestino a tornare alla normale funzione dopo l'intervento chirurgico.

Ci sono effetti collaterali delle gomme da masticare?

Sebbene le gomme da masticare abbiano alcuni potenziali benefici, masticarne troppe potrebbe causare alcuni effetti collaterali indesiderati.

Le gomme senza zucchero contengono lassativi e FODMAP

Gli alcoli zuccherini usati per addolcire le gomme senza zucchero hanno un effetto lassativo se usati in grandi quantità.

Ciò significa che masticare molte gomme senza zucchero potrebbe causare disturbi digestivi e diarrea ().

Inoltre, tutti gli alcoli di zucchero sono FODMAP, il che significa che possono causare problemi digestivi alle persone con sindrome dell'intestino irritabile (IBS).

La gomma zuccherata fa male ai denti e alla salute metabolica

La gomma da masticare addolcita con lo zucchero fa davvero male ai denti.

Questo perché lo zucchero viene digerito dai batteri cattivi nella bocca, causando un aumento della quantità di placca sui denti e la carie nel tempo ().

Mangiare troppo zucchero è anche associato a una serie di problemi di salute come obesità, resistenza all'insulina e diabete ().

La gomma da masticare troppo spesso potrebbe causare problemi alla mascella

È stato suggerito che la masticazione costante potrebbe portare a un problema alla mascella chiamato disturbo temporo-mandibolare (TMD), che causa dolore quando mastichi.

Sebbene questa condizione sia rara, alcuni studi hanno trovato un collegamento tra masticazione eccessiva e TMD (,).

La gomma da masticare è stata collegata al mal di testa

Una recente revisione ha trovato un legame tra chewing gum regolarmente, emicrania e cefalea da tensione nelle persone inclini a queste condizioni ().

Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se le gomme da masticare causano effettivamente questi mal di testa. Tuttavia, i ricercatori hanno concluso che chi soffre di emicrania potrebbe voler limitare la masticazione delle gomme.

Masticare troppe gomme potrebbe causare problemi come dolore alla mascella, mal di testa, diarrea e carie. Masticare una gomma senza zucchero può causare sintomi digestivi nelle persone con IBS.

Quale gomma da masticare dovresti scegliere?

Se ti piace la gomma da masticare, è meglio scegliere una gomma senza zucchero a base di xilitolo.

La principale eccezione a questa regola sono le persone con IBS. Questo perché la gomma senza zucchero contiene FODMAP, che possono causare problemi digestivi nelle persone con IBS.

In alternativa, chi non può tollerare i FODMAP dovrebbe scegliere una gomma addolcita con un dolcificante ipocalorico come la stevia.

Assicurati di leggere l'elenco degli ingredienti sulla tua gomma per assicurarti che non contenga nulla a cui sei intollerante.