Avvelenamento del sangue: sintomi e trattamento

Contenuto

• Cosa causa l'avvelenamento del sangue?
• Chi è a rischio di avvelenamento del sangue
• Riconoscere i sintomi dell'avvelenamento del sangue
• Diagnosi di avvelenamento del sangue
• Opzioni di trattamento per l'avvelenamento del sangue
• Prospettive e ripresa a lungo termine
• Prevenzione

Cos'è l'avvelenamento del sangue?

L'avvelenamento del sangue è una grave infezione. Si verifica quando i batteri sono nel flusso sanguigno.

Nonostante il nome, l'infezione non ha nulla a che fare con il veleno. Sebbene non sia un termine medico, "avvelenamento del sangue" è usato per descrivere batteriemia, setticemia o sepsi.

Tuttavia, il nome sembra pericoloso e per una buona ragione. La sepsi è un'infezione grave e potenzialmente fatale. L'avvelenamento del sangue può progredire rapidamente in sepsi. Una diagnosi e un trattamento tempestivi sono essenziali per il trattamento dell'avvelenamento del sangue, ma la comprensione dei fattori di rischio è il primo passo per prevenire la condizione.

Cosa causa l'avvelenamento del sangue?

L'avvelenamento del sangue si verifica quando i batteri che causano l'infezione in un'altra parte del corpo entrano nel flusso sanguigno. La presenza di batteri nel sangue è indicata come batteriemia o setticemia. I termini "setticemia" e "sepsi" sono spesso usati in modo intercambiabile, sebbene tecnicamente non siano esattamente la stessa cosa. La setticemia, lo stato di avere batteri nel sangue, può portare alla sepsi. La sepsi è uno stato di infezione grave e spesso pericolosa per la vita se non viene trattata. Ma qualsiasi tipo di infezione, sia batterica, fungina o virale, può causare sepsi. E questi agenti infettivi non devono necessariamente essere nel flusso sanguigno di una persona per provocare la sepsi.

Tali infezioni si verificano più comunemente nei polmoni, nell'addome e nel tratto urinario. La sepsi si verifica più spesso nelle persone ricoverate in ospedale, dove il rischio di infezione è già più alto.

Poiché l'avvelenamento del sangue si verifica quando i batteri entrano nel flusso sanguigno insieme a un'altra infezione, non svilupperai la sepsi senza prima avere un'infezione.

Alcune cause comuni di infezioni che possono causare sepsi includono:

• infezione addominale
• una puntura d'insetto infetta
• infezione della linea centrale, ad esempio da un catetere per dialisi o da un catetere per chemioterapia
• estrazioni dentali o denti infetti
• l'esposizione di una ferita coperta a batteri durante il recupero chirurgico o il mancato cambio di un bendaggio chirurgico abbastanza frequentemente
• esposizione di qualsiasi ferita aperta all'ambiente
• infezione da batteri resistenti ai farmaci
• infezione dei reni o delle vie urinarie
• polmonite
• infezione della pelle

Chi è a rischio di avvelenamento del sangue

Alcune persone sono più suscettibili di altre alla sepsi. Quelli che sono più a rischio includono:

• persone con un sistema immunitario indebolito, come quelli con HIV, AIDS o leucemia
• bambini piccoli
• adulti più anziani
• persone che usano droghe per via endovenosa come l'eroina
• persone con scarsa igiene dentale
• quelli che usano un catetere
• persone che hanno subito un intervento chirurgico o un intervento dentale di recente
• coloro che lavorano in un ambiente con una grande esposizione a batteri o virus, come in un ospedale o all'aperto

Riconoscere i sintomi dell'avvelenamento del sangue

I sintomi dell'avvelenamento del sangue includono:

• brividi
• febbre moderata o alta
• debolezza
• respirazione rapida
• aumento della frequenza cardiaca o palpitazioni
• pallore della pelle, soprattutto del viso

Alcuni di questi sintomi sono associati all'influenza o ad altre malattie. Tuttavia, se hai subito un intervento chirurgico di recente o ti stai riprendendo da una ferita, è importante che chiami il medico immediatamente dopo aver manifestato questi possibili segni di avvelenamento del sangue.

I sintomi avanzati di avvelenamento del sangue possono essere pericolosi per la vita e includono:

• confusione
• macchie rosse sulla pelle che possono ingrandirsi e apparire come un grande livido viola
• shock
• poca o nessuna produzione di urina
• insufficienza d'organo

L'avvelenamento del sangue può portare a sindrome da distress respiratorio e shock settico. Se la condizione non viene trattata immediatamente, queste complicazioni possono portare alla morte.

Diagnosi di avvelenamento del sangue

È difficile autodiagnosticare l'avvelenamento del sangue perché i suoi sintomi imitano quelli di altre condizioni. Il modo migliore per determinare se hai la setticemia è consultare un medico. Innanzitutto, il medico eseguirà un esame fisico, che includerà il controllo della temperatura e della pressione sanguigna.

Se si sospetta un'intossicazione del sangue, il medico eseguirà degli esami per cercare segni di infezione batterica. La setticemia può essere dedotta con questi test:

• test di emocoltura
• livelli di ossigeno nel sangue
• emocromo
• fattore di coagulazione
• esami delle urine inclusa l'urinocoltura
• radiografia del torace
• test di funzionalità elettrolitica e renale

Inoltre, il medico potrebbe riscontrare problemi con la funzionalità epatica o renale, nonché squilibri nei livelli di elettroliti. Se hai una ferita alla pelle, il medico può prelevare un campione di eventuali fluidi che fuoriescono da essa per verificare la presenza di batteri.

Per precauzione, il medico può anche ordinare una scansione di immagini. Questi test possono tutti aiutare a rilevare l'infezione negli organi del tuo corpo:

• raggi X
• Scansione TC
• Scansione MRI
• ecografia

Se sono presenti batteri, identificare di che tipo sono aiuterà il medico a determinare quale antibiotico prescrivere per eliminare l'infezione.

Opzioni di trattamento per l'avvelenamento del sangue

Il trattamento tempestivo dell'avvelenamento del sangue è essenziale perché l'infezione può diffondersi rapidamente ai tessuti o alle valvole cardiache. Una volta che ti viene diagnosticata un'avvelenamento del sangue, probabilmente riceverai un trattamento come ricoverato in un ospedale. Se stai mostrando sintomi di shock, sarai ricoverato in unità di terapia intensiva. I segni di shock includono:

• pallore
• polso rapido e debole
• respirazione rapida e superficiale
• vertigini o incoscienza
• bassa pressione sanguigna

Puoi anche ricevere ossigeno e liquidi per via endovenosa per aiutare a mantenere una pressione sanguigna sana e sbarazzarti dell'infezione. I coaguli di sangue sono un'altra preoccupazione nei pazienti immobilizzati.

La sepsi viene solitamente trattata con idratazione, spesso attraverso una linea endovenosa, così come antibiotici che prendono di mira l'organismo che causa l'infezione. A volte potrebbe essere necessario utilizzare farmaci per sostenere temporaneamente la pressione sanguigna bassa. Questi farmaci sono chiamati vasopressori. Se la sepsi è abbastanza grave da causare una disfunzione multiorgano, quel paziente potrebbe dover essere ventilato meccanicamente, o potrebbe anche aver bisogno temporaneamente della dialisi se i suoi reni hanno fallito.

Prospettive e ripresa a lungo termine

L'avvelenamento del sangue può essere una condizione mortale. Secondo la Mayo Clinic, lo shock settico ha un tasso di mortalità del 50%. Anche se il trattamento ha successo, la sepsi può portare a danni permanenti. Anche il rischio di infezioni future potrebbe essere maggiore.

Più da vicino segui il piano di trattamento del tuo medico, maggiori sono le tue possibilità di un completo recupero. Il trattamento precoce e aggressivo in un'unità di terapia intensiva ospedaliera aumenta le possibilità di sopravvivere alla sepsi. La maggior parte delle persone può guarire completamente dalla sepsi lieve senza complicazioni durature. Con le giuste cure, puoi sentirti meglio in appena una o due settimane.

Se sopravvivi a una sepsi grave, tuttavia, sei a rischio di sviluppare gravi complicazioni. Alcuni effetti collaterali a lungo termine della sepsi includono:

• possibili coaguli di sangue
• insufficienza d'organo, che richiede la somministrazione di interventi chirurgici o misure salvavita
• morte dei tessuti (cancrena), che richiede la rimozione del tessuto interessato o eventualmente l'amputazione

Prevenzione

Il modo migliore per prevenire l'avvelenamento del sangue è curare e prevenire le infezioni. È anche importante evitare che le ferite aperte vengano infettate in primo luogo con un'adeguata pulizia e bendaggio.

Se hai subito un intervento chirurgico, il tuo medico probabilmente prescriverà un antibiotico come misura precauzionale contro le infezioni.

È meglio sbagliare sul lato della cautela e chiamare il medico se sospetti di avere un'infezione. Evita i luoghi in cui potresti incontrare batteri, virus o funghi se sei incline alle infezioni.